С нападением чудовищ благополучно разобрались, и караван снова отправился в путь к магическому городу Манарак.
— Простите... Получилось так, будто я всё взвалил на вас, Помера.
Я склонил перед ней голову прямо в повозке.
— Да ничего страшного... Хотя... даже не знаю, можно ли сказать, что ничего страшного...
На лице Померы отразились противоречивые чувства.
...За последние несколько дней она успела превратиться сначала в героиню Аробурга, спасшую жителей исцелением и якобы разрушившую барьер Ноутса, а потом ещё и в призывательницу, повелевающую могучим драконьим духом.
Неудивительно, что ей было над чем задуматься.
Тем более что оба этих почётных звания я, по сути, невольно на неё и повесил.
— Скажите... а кто на самом деле Филия?..
Помера с тревогой посмотрела на девочку.
Пожалуй, дальше скрывать от неё правду уже нельзя.
Да и продолжать притворяться, пока мы путешествуем вместе, всё равно не получится.
Я взглянул на Филию, стараясь дать ей понять, что хочу спросить разрешения.
Прежде чем рассказать Помере о её прошлом, я всё-таки хотел получить согласие самой Филии.
Та, как обычно, привставала на сиденье, отодвигала занавеску и с восторгом разглядывала всё, что мелькало снаружи.
Почувствовав мой взгляд, она обернулась.
Наши глаза встретились, и Филия приветливо улыбнулась.
Мило, конечно, но я совсем не об этом.
— Филия, я хотел бы рассказать Помере о тебе. Ты не против?
Стоило мне задать вопрос, как улыбка исчезла с лица девочки, сменившись совершенно бесстрастным выражением.
Похоже, она не знала, что ответить.
Мне неизвестно, сколько Филия помнила о событиях пятитысячелетней давности и о времени, когда была богом страха Зорофилией, но прошлое у неё наверняка было ужасным.
Едва ли ей понравилось бы, если бы кто-то другой с лёгкостью принялся о нём рассказывать.
Однако Филия снова улыбнулась, проползла по длинному сиденью и устроилась у меня на коленях.
— Филия?
Она вытянула шею и подняла ко мне лицо.
— Филия в сложных вещах не разбирается, поэтому пусть Каната сам всё про Филию решает!
И заявила это с ослепительной улыбкой.
...Может, она так долго раздумывала лишь потому, что сама толком не понимала, кто она такая.
Предки Ноутса, судя по всему, наложили на неё чрезвычайно мощное проклятие. Да и запечатанной она пробыла слишком долго.
Возможно, Филия и вправду не знает, кем является.
А может, она просто решила сделать вид, будто ничего не помнит.
Наверняка воспоминания о прошлом причиняли ей одну лишь боль.
К тому же, если учесть необычное положение Филии, любая ошибка в решении, которое касается её судьбы, могла обернуться серьёзными последствиями и для меня, ведь именно я взял её под свою опеку.
Возможно, словами «пусть Каната сам решает» Филия пыталась проявить заботу о нас.
— Филия...
Когда я обратился к ней, девочка вдруг откинулась на меня всем телом.
Глаза её были закрыты, а дыхание стало тихим и ровным.
Кажется, она наигралась и захотела спать.
...Пожалуй, я опять слишком много надумал.
— Это человек из далёкого прошлого, которого Ноутс освободил от печати.
— Э?..
Помера изумлённо распахнула глаза.
— Похоже, Ноутс собирался с её помощью свергнуть власть в королевстве. Не думал, что у Филии хватит на такое сил, но... когда мы сражались, даже мне стало немного не по себе.
Никогда бы не подумал, что на меня однажды нападут сразу четыре моих собственных двойника.
— ...
Помера молча открывала и закрывала рот, не находя слов.
— Помера?
— Если она сумела хоть немного загнать в угол вас, Каната... значит, она настоящее чудовище...
— Помера, вы вообще кем меня считаете?
Помера словно опомнилась и поспешно прикрыла рот ладонью.
— Разумеется, сейчас Филия вовсе не собирается сражаться. Далёкие предки Ноутса, видимо, связали её проклятием, чтобы управлять ею, но теперь я это проклятие снял.
— Н-нет, я понимаю, но... в-вы уверены, что всё будет в порядке?..
Помера беспокойно посмотрела на меня.
Я прекрасно понимал её опасения.
Сам долго ломал голову над тем, что делать с Филией. Но, глядя на неё теперь, я уже не мог ни убить её, ни бросить на произвол судьбы.
А раз оба этих варианта исключены, сколько ни размышляй, остаётся лишь одно — взять её с собой.
— Фью...
В этот момент Филия что-то пробормотала во сне и повернула голову у меня на коленях.
Она безмятежно спала с улыбкой на лице.
Выражение Померы, ещё недавно исполненное страха, смягчилось. Глядя на Филию, она и сама невольно улыбнулась.
— Я понимаю, что вы тревожитесь... Но я не мог просто оставить её.
— Да... вы правы.
Помера тихонько кивнула.
Дальнейшая поездка прошла спокойно: больше ни чудовища, ни другие серьёзные неприятности нам не досаждали.
На пятый день после отправления впереди показался город, окружённый высокой стеной.
Над стеной виднелись верхушки высоких остроконечных крыш.
— Значит, это и есть магический город Манарак?
— Похоже на то. От Аробурга он не так уж далеко, но Помера тоже здесь впервые. Я часто слышала, что именно здесь находятся лучшие в королевстве хранилища гримуаров и исследовательские учреждения, занимающиеся алхимической магией.
— Понятно... Интересно, Лунаре тоже понравилось бы здесь?..
Эти слова невольно сорвались у меня с губ.
Из-за скверны подземного мира, которую несёт в себе Лунаре, это было бы едва ли возможно... Но современные гримуары и результаты исследований наверняка её заинтересовали бы.
Даже по крышам, видневшимся из-за стены, можно было предположить, что городские улицы здесь выглядят впечатляюще.
Как же мне хотелось когда-нибудь побывать в этом городе вместе с ней.
— Каната?..
Голос Померы вернул меня к действительности.
— А, простите, задумался. Вы что-то говорили, а я пропустил?
— Нет... Просто Лунаре — это ведь ваша наставница по магии, верно?
Помера задала вопрос с каким-то подозрением.
— Да. Хотя, если точнее, именно Лунаре научила меня сражаться — и магии, и всему остальному.
Почему-то Помера проявляла к Лунаре необычайный интерес.
Неужели считала, что я всё это выдумал?
— А что такое?
— Просто, когда вы говорите о Лунаре... вы как будто... каждый раз слишком воодушевляетесь...
— Она ведь ещё и спасла мне жизнь.
Не понимаю, что именно её так смущает.
— Судя по имени, это женщина, верно? А... сколько ей лет?
— Тыся...
Я чуть было не ответил, что ей, кажется, немногим больше тысячи лет.
Но вовремя спохватился и замолчал.
Так ведь сразу станет ясно, что Лунаре — лич.
Не то чтобы я не доверял Помере, просто незачем без особой причины распространяться об этом.
Лучше назвать возраст, который укладывается в пределы человеческой жизни.
— Думаю, около восьмидесяти.
— Ах вот как... Значит, Лунаре уже пожилая женщина...
Помера с явным облегчением выдохнула.
Кажется, из-за моих слов у неё сложилось какое-то странное представление... Но Лунаре и Помера вряд ли когда-нибудь встретятся, так что ничего страшного.
— А почему вы спросили?
— Н-нет! Ничего! Просто... это вовсе не значит, что... в общем, ничего такого!..
Помера покраснела и замотала головой.
...Не очень понимаю, в чём дело, но рад, что она, похоже, успокоилась.

Комментарии

Загрузка...