...Даже после того, как мне удалось избавиться от Октавио, найти гильдию искателей приключений так и не получилось.
Я даже попытался спросить дорогу у одного из прохожих, но тот объяснил всё настолько расплывчато, что яснее не стало.
...
И всё-таки странно.
За время своих блужданий я уже несколько раз замечал людей в мантиях, которые наносили магические формулы на городские стены.
Похоже, здесь велись довольно масштабные работы.
Судя по тому, что эти люди спокойно разговаривали со стражниками, ничего подозрительного в их действиях не было.
Но зачем городу понадобилось настолько серьёзное укрепление защитного барьера?
Пока я продолжал идти по улице, кто-то робко ткнул меня в спину.
— ...А?
Я обернулся.
Передо мной стояла невысокая светловолосая девушка с большим посохом.
...
О!
Да это же та самая девушка, которая позвала стражников, когда ко мне приставал Октавио!
— П-простите... Вы, случайно, не гильдию искателей приключений ищете?
Она робко посмотрела на меня снизу вверх из-под низко надвинутого берета.
Но стоило нашим взглядам встретиться, как девушка испуганно вздрогнула и поспешно отвернулась.
Её появление застало меня врасплох, поэтому я не сразу нашёлся с ответом.
А девушка, заметив моё молчание, начала медленно пятиться назад, отрицательно покачивая головой.
— Я-я, наверное, зря вмешалась...
...
Какая застенчивая.
Похоже, ей было очень трудно разговаривать с незнакомыми людьми.
Тем удивительнее, что она вообще решилась ко мне обратиться.
— Нет, что вы! Если подскажете дорогу, я буду вам очень благодарен. Но... подождите. Это ведь вы недавно позвали стражников, верно?
— П-простите! И-из-за Померы вам потом пришлось выслушивать ругань стражников...
...
Помера?
Значит, так её зовут.
— Да нет же! Наоборот, вы меня очень выручили! Большое спасибо. Кстати... Получается, вы всё это время шли за мной?
Я немного задумался.
После встречи с Октавио я довольно долго и совершенно бессмысленно бродил по городу.
При этом несколько раз проходить по одним и тем же улицам мне вроде бы не доводилось.
А с учётом того, сколько здесь народу, вероятность случайно встретиться ещё раз казалась совсем небольшой.
— П-понимаете... На самом деле я ещё до того случая думала, стоит ли к вам подойти... П-простите! Получилось, будто я всё это время за вами следила...
— А-а, вот оно что...
...
Но почему именно за мной?
Не припомню, чтобы я сделал что-нибудь, способное привлечь подобное внимание.
Может, дело в мантии, которую сшила для меня Лунаре?
Или в ожерелье «Стремление Волшебного Короля»?
— Нет, я совершенно не против. Просто... Вас что-то во мне заинтересовало?
— Э-это... Ну... Вы всё время выглядели так, будто заблудились...
Помера крепче прижала посох к груди.
— П-простите... Мне стоило обратиться к вам гораздо раньше... Просто Помера... не очень хорошо умеет заговаривать с людьми...
...
Ч-что?!
Получается, она просто невероятно добрая девушка?!
А я ещё успел заподозрить её в каких-то скрытых намерениях!
Даже стыдно стало.
Оказывается, она всё это время пыталась найти подходящий момент, чтобы помочь совершенно незнакомому человеку, который никак не мог найти дорогу.
...
Вот уж действительно хороший человек.
Если бы я оказался на её месте, то, наверное, после нескольких неудачных попыток решиться на разговор просто махнул бы рукой.
Конечно, помочь заблудившемуся прохожему — дело хорошее.
Но если бы мне было настолько страшно к нему обратиться, я вряд ли продолжал бы ходить следом, дожидаясь подходящей возможности.
А Помера всё-таки не сдалась.
В итоге мы отправились к гильдии искателей приключений вместе.
— З-значит, господин Каната, вы прибыли сюда совсем один?
— Да, в общем-то... Можно сказать, я просто путешествую.
— ...Тогда... возможно, вы столкнётесь с некоторыми ограничениями.
— Ограничениями?
— В последнее время среди искателей приключений низких рангов участились смертельные случаи... Поэтому правила стали намного строже. В Аробурге искателям приключений F-ранга почти не разрешают брать задания в одиночку.
— Вот как...
Я разочарованно опустил плечи.
...
Неужели всё-таки возникнут проблемы с работой?
Хотя...
Если заданий просто стало меньше, это ещё не значит, что их совсем нет.
Можно попробовать поискать что-нибудь подходящее.
А если повезёт, может, даже удастся найти товарищей.
— Я бы очень хотела пригласить господина Канату в группу, к которой принадлежит Помера, но... Боюсь, это может не очень хорошо получиться...
Помера печально опустила голову.
...
Хм.
Интересно, почему?
Может, она не пользуется особым влиянием среди своих товарищей?
Я решил пока не расспрашивать.
Спустя некоторое время мы подошли к большому зданию.
Над входом висела красная вывеска с белой эмблемой в виде меча.
Внутрь то и дело заходили вооружённые мужчины и женщины.
...
О!
Похоже, мы наконец добрались!
Гильдия искателей приключений.
Прямо как в тех фэнтезийных романах, которые я читал в Японии.
Мы вошли внутрь.
Помера сразу начала тревожно оглядываться по сторонам.
Но, осмотрев помещение, вдруг облегчённо выдохнула.
— Что-то случилось?
— Н-нет... Просто я договорилась встретиться здесь с товарищами, но немного опоздала... А они, похоже, ещё не пришли. Поэтому я немного успокоилась.
— О-опоздали?!
Я удивлённо посмотрел на неё.
— Подождите... Но ведь это из-за того, что вы помогали мне найти гильдию?!
— Н-нет-нет! Это Помера виновата, что так долго не решалась к вам подойти!
Она поспешно замахала руками.
— И потом... Обычно остальные сначала собираются где-то вместе, а уже потом приходят в гильдию... Поэтому они довольно часто опаздывают...
...
Эм...
А это точно не означает, что её просто намеренно не приглашают на общие встречи?
Похоже, Помера прочитала мои мысли по выражению лица.
Она тут же встревоженно замотала головой.
— Н-не волнуйтесь! Все они... очень хорошие люди! Они добры даже к такой, как Помера...
...
«Даже к такой, как Помера», значит...
Что-то мне совсем не нравится, как это прозвучало.
Хотя...
Раз сама Помера говорит, что всё в порядке, наверное, не стоит вмешиваться.
Чужие отношения — вещь сложная.
А если посторонний человек начнёт совать нос в подобные дела, он вполне может только ухудшить ситуацию.
Тем более я совершенно не знаю ни её товарищей, ни обстоятельств их знакомства.
Пожалуй, пока лучше промолчать.
Помера сказала, что будет ждать остальных возле входа.
Поэтому я решил направиться к стойке регистрации.
Но прежде чем мы разошлись, девушка вновь робко окликнула меня.
— И ещё кое-что... Пожалуйста, будьте осторожны, господин Каната.
— А?
— Тот человек, который к вам приставал... Господин Октавио... Он искатель приключений D-ранга. Из-за нескольких случаев насилия гильдия уже неоднократно подвергала его дисциплинарным взысканиям.
...
З-значит, он действительно искатель приключений?!
А я уже начал сомневаться!
Если не ошибаюсь, самый низкий ранг в гильдии — F.
Получается, Октавио со своим двадцать восьмым уровнем смог подняться до D-ранга, то есть уже на третью ступень снизу.
...
Эм...
А эта система рангов вообще нормально работает?
Лунаре ведь говорила, что для безопасного путешествия по внешнему миру нужно обладать как минимум четырёхтысячным уровнем.
Но теперь...
Почему-то я всё сильнее начинал сомневаться в её словах.
— Говорят, совсем недавно господин Октавио не смог получить повышение до C-ранга, поэтому в последнее время он особенно раздражителен и агрессивен.
Помера тревожно посмотрела на мою одежду.
— Если возможно, вам, наверное, стоит переодеться... Или хотя бы скрывать лицо под капюшоном мантии. Тогда он, возможно, вас не узнает.
— П-приму к сведению...
...
Конечно, снова связываться с Октавио мне совершенно не хотелось.
Чем меньше неприятностей, тем лучше.
Но с другой стороны...
Неужели ради какого-то грубияна я должен снимать мантию и украшения, которые приготовила для меня Лунаре?
Нет уж.
Подобное мне совсем не по душе.
— Помера, большое вам спасибо. Я действительно оказался в затруднительном положении, и вы меня очень выручили. Обязательно когда-нибудь отплачу вам за вашу доброту.
Я искренне склонил голову.
Помера несколько раз растерянно моргнула.
...
Хм?
Что такое?
— Помера?
— Э-это... П-простите...
Она ещё крепче прижала к себе посох.
— Просто... Мне почти никогда не говорят спасибо... Поэтому я не знаю, как правильно ответить... П-простите!
...
Ч-что?!
Да что же это такое?!
Неужели с этой девушкой действительно всё в порядке?
Теперь я начал за неё по-настоящему переживать.

Комментарии

Загрузка...