Старик Ху ругался громче всех. Он и так-то был матерщинником и заядлым болтуном, чья работа строилась на бесконечных переговорах, так что рот у него не закрывался целыми днями. Сделав глубокую затяжку из трубки, он сплюнул через губу:
─ Эй! Я-то грешным делом думал, ты у нас из этих, из мазохистов, раз даже после таких издевательств не хочешь разводиться со своей злобной самкой. А она, оказывается, такая красотка...
Вэй Цин нервно обернулся, пытаясь всё объяснить:
─ Я не...
Цзи Минъи ничуть не смутилась – в конце концов, не она была виновата в прошлом этого тела. Приподнявшись на цыпочки, она высунула голову из-за его широкого плеча и снова твердо повторила:
─ Перестаньте кричать ему «эй», «э» или «хей»! У него есть имя – Вэй Ци!
Мужчины, увидав, что ей совершенно всё равно, на мгновение лишились дара речи и лишь хором озадаченно угукнули.
В этот момент со стороны высокой помоста донеслась какая-то суматоха. В толпе прошел шепоток: Льецзинь идет!
Цзи Минъи обернулась и увидела, как высокая, гибкая темная тень молнией взвилась на пятиметровую платформу и изящно уселась на самый край, свесив ноги.
Высокоранговые зверолюди умели по своему желанию скрывать звериные черты. Цзи Минъи, глядя на его совершенно человеческий облик, мысленно оценила его ранг не ниже S-класса.
Мужчина был темнокожим, с золотистыми кудрями. Один его глаз закрывала кожаная повязка, а другой – сверкающий золотой зрачок – обладал невероятно пронзительным взглядом. Цзи Минъи стояла в десятке метров, но даже ей показалось, будто этот единственный глаз намертво взял её на прицел.
Из одежды на нем имелась лишь длинная шкура золотистого леопарда, обернутая в несколько слоев вокруг бедер, скрывая самое нужное, а её край был небрежно переброшен через плечо. На шее и руках звякали массивные золотые цепи, выгодно подчеркивавшие дикую мощь широкой груди и кубиков пресса.
Настоящий темнокожий мускулистый мамочка, будто сошедший с древнеегипетских фресок.
Вэй Цин, опасаясь, что оклики про «злобную самку» расстроят Цзи Минъи, непрерывно следил за её реакцией. И, разумеется, не упустил из виду её голодный взгляд, в котором разве что слюнки не текли.
Он отвернулся, пытаясь сделать вид, будто ему всё равно, но лицо его заметно помрачнело.
Льецзинь тем временем взял микрофон и медленно заговорил. Его голосом оказался звонкий, резковатый юношеский тенор.
На вид ему давали от силы лет тридцать – самый сочный мужской возраст. Каждое его движение было исполнено дерзкой развязности, в которой, впрочем, чувствовалась скрытая солидность.
Цзи Минъи судорожно сглотнула. Какая экспрессия!
Она и представить не могла, что главарь Буферной зоны окажется столь молодым. Увлеченная созерцанием его темнокожего рельефного тела, она почти не вникала в смысл его речи.
Впрочем, суть наверняка сводилась к привычному: Федерация совсем зажралась и обижает простой народ, нужно объединяться и давать отпор, бороться за права Буферной зоны, учреждать Автономный округ и добиваться признания законности местных жителей...
Стоп, что?
До Цзи Минъи наконец дошло значение его слов:
─ Он что, всерьез собрался воевать с Федерацией? ─ Если так, то она, чего доброго, погибнет не от рук главного героя, а прямо в огне начавшейся войны.
─ Не собрался, ─ убежденно отозвался Вэй Цин. Заметив на себе её испуганный взгляд, он пояснил: ─ Федерация полагается на самооборону Буферной зоны, что экономит ей кучу средств на техническое обслуживание. К тому же это идеальное место для сбора наемников. Ни с точки зрения экономики, ни с точки зрения военной обороны Федерация не захочет воевать.
К тому же Буферная зона всегда выполняла роль федеральной свалки, причем как для мусора обычного, так и для «живого».
─ А если Льецзинь сам захочет развязать войну?
Вэй Цин тихо усмехнулся. Цзи Минъи аж обомлела: он всегда был скупился на эмоции, сохраняя холодное выражение лица, и она впервые видела на его физиономии легкое презрение, да еще и по отношению к незнакомцу.
─ Не посмеет. Да и кишка тонка. Буферная зона слишком узкая и протяженная, с однообразным рельефом. В случае войны снаружи ударят орды волн насекомых, а изнутри – отлично вооруженная Федерация. География – его самое уязвимое место.
─ Кроме того, у огромного числа наемников семьи живут в городах. Единства в умах нет, не говоря уже об оснащении и войсках...
Цзи Минъи поразилась: надо же, потерявший память Вэй Цин всего за один месяц сумел так четко проанализировать стратегическую обстановку между Буферной зоной и Федерацией!
Вот уж действительно – генерал! Взгляд Цзи Минъи моментально наполнился искренним восхищением:
─ Ничего себе, какой ты умный!
Размеренная речь Вэй Цина запнулась. Он как-то неуклюже поправил манжету:
─ Гм...
─ А он не боится вызвать бунт такими речами?
Не успели эти слова соскочить с её губ, как Цзи Минъи услышала, что Льецзинь перешел к резкой критике городских властей, односторонне закрывших пропускные пункты. Он пообещал вступить в активные переговоры, чтобы скорейшим образом решить вопрос с возвращением жителей домой, и призвал всех к спокойствию.
Теперь и до неё дошло: Льецзинь не столько добивался прав, сколько использовал поводы для раскачивания лодки. Не устрой он этот спектакль, в будущем любая мелкая сошка из Федерации могла бы приходить в Буферную зону и качать права.
Вот только...
─ Даже если он перехватит инициативу в информационном поле, неужели Федерация и вправду согласится на его условия?
Вэй Цин возразил:
─ Ему вовсе не нужно их согласие. Эта территория и так под его контролем, разницы с автономией никакой, ему просто нужна официальная легитимность.
Однако этот переломный момент наступил слишком уж удачно. Гармония и стабильность, сохранявшиеся годами, были нарушены каким-то главой инспекционной группы. Вэй Цин даже заподозрил, что Льецзинь сам подослал этого человека, разыграв перед всеми этот спектакль.
Неужели главы федеральных комиссий действительно настолько дураки, чтобы сами подставлять шею?
Находящийся в этот момент в далеком Зале военного трибунала столицы Вэй Муфэн громко и сочно чихнул.
Едва Льецзинь закончил свою пламенную речь, как на площади появилась целая орава головорезов, перекрывших все входы и выходы.
─ С сегодняшнего дня вводится общая регистрация с выдачей удостоверений граждан Автономного округа! Наемники зачисляются в штатный состав с обеспечением ежедневной нормой низкоуровневых питательных растворов и ментальных подавителей!
Услышав о необходимости регистрировать личные данные, толпа у сцены мгновенно заволновалась. Цзи Минъи испуганно вцепилась в руку Вэй Цина.
Наемники же, узнав о социальных гарантиях при вступлении в штат, наоборот, огласили площадь радостными криками.
Льецзинь поднял руку, призывая к тишине:
─ Я знаю, что в Буферной зоне скрывается немало тех, кто нарушил законы Федерации.
Те, чьи дела были следствием судебной ошибки, после проверки получат все права граждан Автономии.
Совершившие незначительные проступки могут быть освобождены от наказания под поручительство родственников или друзей.
Тяжелых преступников, желающих уйти, мы удерживать не будем. Но и тех, кто останется, без присмотра не оставим: гарантируем базовые условия жизни, а искупление вины будет проходить на службе. По отбытии срока предоставим работу.
Обладатели гражданства Федерации могут оформить двойное гражданство, это ни на что не повлияет.
мяу С его пояснениями шум на площади немного утих. Люди стали переглядываться, ища знакомых, чтобы обсудить дальнейшие шаги.
Зеваки с улиц предпочли убраться по домам. Большинство решило занять ожидательную позицию, и у пропускных пунктов не оказалось ни одного человека, рвущегося наружу.
На улицы выехало несколько автоколонн, из громкоговорителей которых крутилась запись речи Льецзиня с призывом регистрироваться и напоминаниями для тех, кто желает покинуть зону.
Слушая подробные инструкции из динамиков, Цзи Минъи бледнела всё сильнее, а её пальцы сжимали руку Вэй Цина до хруста.
Наконец в её голове сложилась цельная картина: аппетиты у Льецзиня были ого-го. Он намеревался превратить Буферную зону в дисциплинированный город-государство, а наемников перекроить в подчиняющуюся приказам армию.
Завтрашнего дня вводился жесткий масочный режим и жизнь по реальным документам, а саму регистрацию требовали завершить уже сегодня.
Хотя сама она сейчас не боялась проверок, но стоит им проверить Вэй Цина – и её обман выплывет наружу!
Спустя четверть часа из толпы вышли двое дюжих амбалов с свирепыми физиономиями, на которых так и было написано: «не подходи – убьет».
Они направились к выходу, о чем-то переговорили с проверяющими и в сопровождении приставленного к ним конвоира поспешно проследовали к КПП.
Типичные опасные преступники, спешащие сбежать в другие сектора Буферной зоны.
Глядя на этих первенцев, толпа немного расслабилась: раз уходить разрешают, значит, дело дрянь, но жить можно.
Цзи Минъи потянула Вэй Цина к выходу:
─ Бежим и мы!
Но Вэй Цин не шелохнулся. Глядя на её перепуганное лицо, он лишь крепко сжал её ладонь в ответ:
─ Я больше не хочу бегать.
Льецзинь формировал армию на собственные средства, рассчитывая при необходимости напрямую вести переговоры с Федерацией и выбивать себе преференции.
Этот шаг неизбежно привлечет еще больше наемников. Иметь под рукой огромную, управляемую силу – палка о двух концах для Федерации, так что на этот раз предложение о создании автономии вполне могло пройти.
А любой период становления новой власти – это лучший шанс выбиться в люди. Он хотел искупить прошлые грехи и выслужиться.
Выслушав его соображения, Цзи Минъи окончательно пала духом. Кто же знал, что обычный поход посмотреть на накачанного темнокожего красавчика обернется грандиозным шухером?
Вырваться из хватки Вэй Цина она не могла, и ей оставалось лишь покорно плестись за ним в очередь на регистрацию.
белая как полотно, Цзи Минъи перед лицом неизбежного испытывала настоящий липкий ужас.
В голове крутилась только одна мысль: «Всё, всё, всё, конец! Сейчас Вэй Цин узнает, кто он такой на самом деле, узнает, что я ему врала... Меня точно упекут за решетку!»
при этом она даже не замечала, как быстро продвигается очередь. Когда пришел их черед, сам Льецзинь из любопытства подошел поглазеть на процесс.
Но Цзи Минъи сейчас было совершенно не до его рельефных грудных мышц – она на автомате выполняла все указания регистратора.

Комментарии

Загрузка...