─ Что это ты жуешь?
Напуганная внезапным вопросом, Цзи Минъи зашлась в надрывном кашле.
Ей протянули флягу с водой, и она жадно припала к горлышку.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с солнцем в миниатюре – очень симпатичным, обаятельным парнишкой с мягкой улыбкой. Вот только на макушке у него красовались волчьи уши, до странности похожие на уши Вэй Цина.
Правда, в отличие от обычных волчьих ушей, у основания их таился едва заметный отблеск синеватой шерсти, которую при беглом взгляде и не разглядишь.
Вода ещё не успела проглотиться, как Цзи Минъи фонтаном выплеснула её незнакомцу в лицо, едва не задохнувшись, и поспешно закрыла лицо руками.
Точёные брови Вэй Муфэна слегка сошлись на переносице, он достал платок и стер с лица грязь.
Цзи Минъи пробасила чужим голосом: ─ П-простите.
Вэй Муфэн мягко улыбнулся: ─ Это я тебя напугал. Просто хотел задать пару вопросов, не бойся.
С опаской глядя на него, Цзи Минъи кивнула.
─ Ты местный житель? – Кивок.
─ Мусорщик? – Кивок.
─ Когда выходил в последний раз? Где твоя зона поиска? Не замечал ли чего необычного?
Выходы за стены фиксировались в журналах, так чтолгать не имело смысла. Она указала в противоположную сторону: ─ Позавчера ходила вон туда, ничего странного не видела.
Делая пометки, Вэй Муфэн искоса глянул на неё: ─ Двойной F?
Цзи Минъи вздрогнула всем телом, сообразив, что он только что разглядел её лицо.
Сохраняя видимость невозмутимости, она сдернула маску, обнажая багровый шрам на шее: ─ С чего бы? У меня есть муж-зверочеловек.
Вэй Муфэн даже удивился: ─ И как твой муж позволяет тебе промышлять сбором мусора?
Подражая скорбной судьбе Синь Лин-сцзы, Цзи Минъи вцепилась ему в рукав и горько зарыдала: ─ Ой-ей-ей, господин офицер! Мой муж – наемник, ему в схватке с Жуками ногу оторвало, а детей полон дом. Мне приходится подрабатывать в свободное время, авось повезет...
Эта сцена привлекла внимание нескольких следователей поблизости.
─ Почему бы тебе не завести еще пару мужей? – раздался чей-то голос.
Цзи Минъи с показным гневом зыркнула на говорившего: ─ По-вашему, все самки меркантильны и ветренны?
─ Мы с супругом с малых лет вместе, я на подлость не способна!
Такие слова вызвали искреннее уважение у присутствующих самцов, принявшихся наперебой хвалить её как редкостную умницу и верную самку.
Кто-то бросил Вэй Муфэну: ─ Не ожидал, что у котов тоже водятся такие правильные нравы.
Взгляд Цзи Минъи потемнел. Ну конечно, Клан Темных Волков.
Бросив на ходу, что ей пора кормить детей, она поспешно зашагала прочь.
Вэй Муфэн долго провожал женщину взглядом.
─ Господин Вэй, что-то не так? – спросил подчиненный.
Тот покачал головой: ─ Не могу понять, но чутье подсказывает, что с этой самкой что-то нечисто.
Впрочем, задерживаться на этом он не стал. Расследуя аномалию лишь как прикрытие для поисков пропавшего вожака, он не располагал свободным временем на пустяки.
─ Выяснили, кто здесь главный?
─ Одноглазый Леопард, Льецзинь.
Кивнув, Вэй Муфэн в сопровождении пары бойцов направился к игорному дому.
А Цзи Минъи тем временем со спасительным облегчением плелась обратно к дому.
Этот «господин офицер» с первого взгляда казался тем еще хитрым лисом, способным к тому же знать Вэй Цина.
В первоначальной книге подобных сюжетных поворотов не было – стоило ей всего лишь вычистить пещеру с трупом, как завертелась такая цепочка последствий. Впредь стоит действовать осмотрительнее.
Путь за город заказан, да и Вэй Цина нужно держать под присмотром, пока эта команда не уберется.
С досадой пнув пустую железную банку, она тут же задела ногой выброшенный огрызок яблока.
Санитарное состояние трущоб и впрямь оставляло желать лучшего.
Стоп?
Разве она не сборщица мусора?
Мусора за стенами полно, но ведь и внутри города его хватает!
Воодушевленная Цзи Минъи подцепила жестянку и бросила в мешок.
[+0.05]
Пусть крохи, но лучше, чем ничего. Она следом закинула туда же яблочный огрызок.
[Поздравляем хозяина, открыта шкала очков чести, награда – одна попытка розыгрыша.]
[Капитан волонтеров-мусорщиков: 0.01/10]
Новая шкала прогресса?
Сбор ценных отходов приносит опыт, а сбор хлама, не имеющего материальной ценности, но улучшающего экологию – это общественно полезная деятельность, за которую начисляются очки чести?
У Цзи Минъи возник новый вопрос: почему за трупы Жуков дают опыт, а не очки чести?
Наверное, уникальные виды биологического материала обладают какой-то системной ценностью, о которой она не ведает. Потирая руки, Цзи Минъи видела перед собой лишь желанный призовой бокс.
Она нажала кнопку использования.
Слепой ящик вспыхнул ослепительным золотистым светом. Когда сияние рассеялось, перед ней материализовался комплект базового боевого экзоскелета.
Спрятавшись в глупом тупике, она вытащила его наружу: громоздкая броня при соприкосновении с её телом мгновенно сжалась, обтянув фигуру так плотно, будто шилась на заказ.
Проверив характеристики через панель управления, она убедилась, что перед ней аналог продаваемых на рынке базовых доспехов с простейшими защитными функциями и световым мечом. Основная нагрузка всё равно ложилась на физическую силу владельца.
Для неё вещица оказалась практически бесполезной.
Убрав броню обратно, Цзи Минъи провёл весь вечер за уборкой мусора в окрестностях рынка.
Грязный черный рынок заметно посвежел, прохожие недоуменно озирались, а долго наблюдавшие за ней торговцы смотрели со сложными чувствами.
[Благодарность горожан, очки чести +0.1]
[+0.1]
......
Оказывается, расположение местных жителей тоже конвертируется в очки чести.
С учетом полудневной уборки мусора:
[Поздравляем хозяина, присвоен ранг Капитана волонтеров-мусорщиков.]
[Получен Источник духовного источника (вырабатывает 1 каплю в сутки, содержит мощную энергию)]
Никаких сундуков – источник выдали напрямую?
Мощная энергия? Она рискнула капнуть эту влагу в землю: утренние ростки картофеля взметнулись ввысь за мгновение, однако после созревания почва вновь отразила нехватку плодородия.
Поскребя затылок, Цзи Минъи заключила, что источник обладает взрывной энергией, но поддерживать процесс постоянно не способен.
Выкопав весь картофель, она обнаружила, что клубни выросли крупнее прежних – самые мелкие не уступали размером с ладонь, а в хранилище уже выросла целая гора.
Рассудив, что от обилия картошки её тошнить начнет, она прихватила пару десятков клубней и попыталась развернуть торговлю на рынке.
─ Усовершенствованный грязевой боб! По шесть федеральных кредитов за штуку, не вяжет во рту, нежнее, мягче, вкуснее!─
Необычный товар привлек внимание толпы, и вокруг прилавка в мгновение ока собралось множество зевак.
─ Грязевые бобы от природы буро-черные, а у тебя желтые и такие огромные. Не ядовитые часом?
Цзи Минъи улыбнулась: ─ Что вы говорите? Скорее те серые клубни похожи на яд.
─ Мои выведены мастером стихийных мутаций, укрепляют здоровье и продлевают жизнь!─ В общем, хвалить товар нужно вовсю.
Лица людей отражали смесь вожделения и сомнений.
Жаль, сырой картофель не попробуешь на месте – иначе сомнения отпали бы сами собой.
─ Ладно, поскольку торгую впервые, сделаю скидку: пять кредитов за штуку, в следующий раз такой цены не ждите. Крупные, свежие, один за два идет!─ не желая ломать рынок и лишать заработка остальных торговцев, она загодя расставила приоритеты. ─ Если кто отравится – с меня компенсация за лечение!─
Услышав это, покупатели наперебой полезли за деньгами, раскупая по штуке на пробу.
Стиснув в кулаке сотню с лишним кредитов, Цзи Минъи приобрела парочку чернеющих плодов, похожих на помидоры с перцем, и прикупила предметов первой необходимости.
Двигаясь в сторону мясного ряда, она ощутила удушливый запах тухлятины.
Куда ни глянь – сочащаяся зеленой кровью птица, покрытые черной щетиной куски звериного мяса, морская рыба, испускающая склизкие пузыри...
Цзи Минъи чуть не вывернуло наизнанку: в мире зверолюдей давно не осталось обычной живности, все питались мясом убитых диких монстров.
С трудом выбрав крупный кусок мяса с сетчатым узором жира, подозрительно напоминавший мраморную говядину, она выложила за него ровно триста кредитов.
Приволочив покупки домой, она едва переступила порог, как обнаружила распластавшегося на постели огромного волка, уставившегося на нее мрачным взглядом.

Комментарии

Загрузка...