(П.П: Несмотря на редакцию, в главе все еще возможно могут оставаться некоторые ошибки, поэтому прошу вас указывать на них мне в комментариях, дабы я все исправил. Приятного вам чтения!)
Вера может означать нечто большее, чем бескорыстная молитва.
Подношение, призванное умиротворить разбушевавшихся богов, мольба о помощи, в которой вы так нуждаетесь, - это тоже вера.
Что же было в сердце того гоблина? Сейчас было уже слишком поздно, чтобы узнать это.
"Нгх, ахх...!"
Жрица корчилась от боли, казалось, что даже ее дыхание застыло в воздухе, продолжая терзать ее еще больше.
Тусклый мир подземелья был окрашен в белый цвет, а снегопад, вызванный метелью, казался настолько острым, что норовил разрезать кожу.
Огни Ониби* в одно мгновение исчезли, даже их последнее тлеющее пламя угасло.
(П.П: Ониби - разновидность блуждающих огней в японском фольклоре. Согласно легендам, это заблудшие души умерших людей и животных).
Однако Жрица не могла сдвинуться с места. На руках у нее была испуганная, дрожащая, кричащая девочка, которая извивалась, пытаясь спастись от этого кошмара. Жрица держала ее в своих тонких руках, напрягаясь и защищая ее со всей силой своего маленького тела.
"Хрр-ррооахххх...!"
Если и следовало что-то ответить, то это должен был сделать Ящер Жрец, самый первый член команды, заметивший и отреагировавший на это изменение. Выпустив пар, он прыгнул вперед, издав рев, который разнесся по погребальной камере.
"Ах, вы, пережившие белое разрушение! Манирапторы! Узрите мои подвиги в битве!"
Он поставил свое массивное тело, защищая их от жестокого холода, исходящего от руки великого демона. На его чешуе образовался иней. Его кожа замерзла. Снег начал собираться на его когтях и клыках, заставив его тело напрячься.
Жрица моргнула - ее веки угрожали замерзнуть - и крепко сжала свой звучащий посох пальцами, которые, казалось, никогда не смогут оторваться от него.
"Нам...нужно...чудо!"
"Боюсь...не получится!"
Ящер Жрец посмотрел на Жрицу, его обычный нравоучительный тон не ослабевал.
"Так получилось, что я больше не могу... использовать свои чудеса!!!"
Да: будь то магия или чудеса, такие действия требуют определенного количества силы, чтобы изменить саму основу и узор окружающего мира. Людоящеры изначально не были созданы для холода. Сейчас глаза Ящера Жреца были почти закрыты, как если бы он хотел заснуть, что свидетельствовало о том, насколько он был близок к пределу своей выносливости.
Таким образом, Жрица не могла использовать последнее из своих драгоценных чудес здесь и сейчас. Молодая девушка прикусила губу и проглотила все возражения.
"Чеешуууйчаатый!!!"
Тем не менее, вмешательство Ящера Жреца не смогло переломить ход событий. Они все еще находились в реальной опасности полного уничтожения.
Дворф Шаман кричал, а Высшая Эльфийка Лучница обхватила себя руками, крича предупреждение.
"Ребята, это... это очень плохо!"
Не было времени даже взглянуть в ее сторону. Убийца Гоблинов уже несся вперед.
Блокируя снег и град с помощью круглого щита на руке или позволяя им отскакивать от шлема, он направился к ним.
"Ты живой?"
"...Я, по крайней мере, еще не умер".
Затем, направив свой меч в сторону руки великого демона, вызвавшего эту метель, Убийца Гоблинов поддержал Ящера Жреца, как бы неся его на своей спине. Убийца Гоблинов едва смог удержать огромный вес этого тела и проделать путь назад.
Бежать вперед сейчас было уже слишком поздно. У него не было необходимого для этого оборудования, способного справиться с замерзшим полом.
"Спасибо", - сказал Ящер Жрец, на что получил единственный ответ: "Пустяки", после чего Убийца Гоблинов огляделся по сторонам в своем шлеме.
"Сделайте стену... сейчас же!"
"Он сказал, стена!", - ответил Дворф Шаман, шурша бородой при каждом движении.
"Ты имеешь в виду снег!"
Дворф хлопнул ладонью по снегу, лежащему на земле. Он был едва виден в периферийном зрении Высшей Эльфийки Лучницы, начавшей бежать. Для эльфа, связанного с природой, небольшой кусочек льда не был настоящим препятствием.
"...Сюда, быстрее!"
"Хорошо!"
Жрица еле двигалась, поддерживая себя посохом и прикрывая принцессу своим телом; сама она тоже находилась на пределе своих возможностей. Ее кожа была бледной и бескровной, а нежные губы стали пурпурными. Ее зубы беспрестанно стучали.
Высшая Эльфийка Лучница и сама почти не могла защититься от холода. Несмотря на это, она, насколько могла, прикрывала девушек своим маленьким телом, пока они отступали. Ее длинные уши дрожали.
"Оркболг, поторопись!"
"Д-да!"
Это продолжалось всего двадцать или тридцать секунд, буквально одно мгновение. Но авантюристам, казалось, потребовалась целая вечность, чтобы взять себя в руки. Вид их всех, сгрудившихся позади щуплого дворфа, был почти комичен.
"Ледяная принцесса Атали, сейчас, я призываю тебя, подари этому герою танец, подобно тому, как разлетающиеся хлопья снега танцуют в воздухе!".
Однако в этот кризисный момент его суровая фигура выглядела такой же крепкой, как скала. Снежные духи, которых он направлял с помощью Стены Духа, танцевали вокруг авантюристов. На глазах у всех снег превратился в стену, защищающую их.
Боритесь со снегом с помощью снега. Он способен даже заблокировать холод.
"Простая снежная крепость... Как вам это?".
"...Это... должно помочь..."
Жрица коснулась ледяного тела Ящера Жреца - он уже тяжело дышал - и быстро приняла решение. Она не была целительницей, но, будучи жрицей Матери-Земли, кое-что умела.
"Дайте мне зелье исцеления... нет, зелье выносливости!"
"Хорошо."
Убийца Гоблинов достал из своей сумки две бутылки и бросил их Жрице.
"Ты и та девушка тоже должны их выпить".
"Поняла!"
Жрица нащупала пробку окоченевшими пальцами. Она смочила содержимым тряпочку из своего мешочка и прижала ее ко рту Ящера Жреца.
Его сознание покидало тело, и при попытке влить зелье ему в горло он запросто мог захлебнуться. Жрица смотрела, как Ящер Жрец сосет ткань, а между тем сама пила из одного из полузамерзших зелий.
Оно обжигало ее горло, затем она облегченно выдохнула, почувствовав тепло в желудке.
"Брадорез, Длинноухая, вы тоже выпейте что-нибудь".
Дворф Шаман, делавший глоток вина, словно говоря, что его работа здесь закончена, раз заклинание действует, бросил свою бутылку остальным.
Убийца Гоблинов поймал ее и выпил немного вина через свое забрало. Затем он передал ее Высшей Эльфийке Лучнице.
"Пей. Это согреет тебя. Если ты не будешь двигаться, ты умрешь".
"... Ты знаешь, что я не очень сильна в подобных вещах. Но, думаю, сейчас не время жаловаться".
Эльфийка с отвращением взяла бутылку обеими руками и изящно отпила из нее. После она высунула голову из-за ледяной стены, желая узнать, чем занята рука великого демона.
Рука, вырвавшаяся из плоти гоблина, подобно цветку, пробивающемуся из-под земли, все еще находилась на алтаре. После вызова снежной бури «туловище» - пучки мышц, выпирающие наружу - скривилось и подергивалось.
Это было ужасное зрелище, на которое Высшая Эльфийка Лучница не хотела смотреть, но она была разведчицей. Это было ее работой.
"...Похоже, здесь он нас не достанет", - сказала она.
"Значит, у нас все получилось", - ответил Убийца Гоблинов.
"Как девушка?"
"...Она слабеет", - сказала Жрица, осторожно давая девушке немного зелья, которое та отхлебнула.
"Не думаю, что мы сможем долго здесь оставаться".
"Что ты об этом думаешь?", - спросил Убийца Гоблинов. Он щелкнул языком, увидев, как тяжело дышит Ящер Жрец.
"...Неважно", - поправил он себя.
"Мы должны либо атаковать, либо отступить". Затем он убрал меч в ножны и выдохнул.
Он окинул взглядом свою команду. У Дворфа Шамана оставалось одно заклинание, у Жрицы - одно чудо. Ящер Жрец, должно быть, уже был на пределе своих возможностей.
Гоблины были мертвы. Девушка была спасена. Однако наверху все еще оставались гоблины.
Снежная буря усиливалась. Очевидно, это было делом рук Хаоса, и все же...
"Нет причин, по которым мы должны его уничтожить".
Вывод напрашивался только один.
"Верно", - с легкой улыбкой ответила Высшая Эльфийка Лучница.
"Ты прав. Заимствуя фразу, я думаю, что это не го..."
Однако она не успела договорить.
Стена льда с грохотом разлетелась на куски, и тело Высшей Эльфийки Лучницы полетело по воздуху.
"Хргх... Агх?!"
Она ударилась о стену с звуком, похожим на звук ломающейся ветки, кровь капала у нее изо рта.
Что произошло? Ответ был прост.
Кулак великого демона скрутил эти похожие на веревки мышцы и прыгнул.
Удара этого кулака, не уступающего по размерам кулаку любого великана, было более чем достаточно, чтобы разрушить их стену.
На авантюристов посыпались осколки льда, они оказались погребены, и, к сожалению, именно их разведчик принял на себя основной удар.
Жрица закричала, выкрикивая имя Высшей Эльфийки Лучницы, смятой, будто засохший лист.
"Я... в... в порядке..."
Ее голос звучал сипло и слабо. Металлический шлем посмотрел на Жрицу, и та со слезами на глазах кивнула.
Убийца Гоблинов выдохнул. Все было в порядке - не критично. Если бы это было так, ей бы не удалось это скрыть.
"Так этот ублюдок может двигаться!"
Когда он поднялся, освобождаясь от снега, Убийца Гоблинов не смог действовать немедленно.
Перед ним была рука великого демона, похожая на змею, поднявшую голову.
Он меня видит?
Он сильно сомневался в этом. Возможно, это означало, что у него была какая-то форма экстрасенсорного восприятия или что-то подобное.
В его голове промелькнула одна старинная техника охоты на оленей: положи в рот снег, стань частью пейзажа. И только потом иди убивать.
"Каков план, Брадорез?!"
Дворф Шаман держал массивное тело Ящера Жреца на своих плечах, словно прячась под ним. Жрица все еще держала Принцессу и поддерживала Высшую Эльфийку Лучницу, давая ей возможность опереться на свое плечо, пока та с трудом поднималась на ноги.
Убийца Гоблинов не знал, что сказать.
Это был не гоблин. Так что же ему делать? Это был не гоблин. Это был не гоблин.
Это не было похоже на то чудовище (как бы оно ни называлось), с которым они сражались. Оно отличалось от существа в канализации, от темного эльфа и даже от той океанской змеи.
Он с удивлением понял, как мало было у него опыта.
Убийца Гоблинов задумался. Именно это говорил ему его мастер. Все, что ты можешь делать, это думать.
У тебя нет таланта. Нет ума. Нет навыков. Но у тебя есть мужество. Так что думай!
Он думал. Упадет ли сосулька или прилетит снежный ком?
Что было у него в кармане? В кармане у него была...
"Рука."
Наконец он выдавил из себя несколько слов.
"...Давайте сделаем это".
Даже он сам с трудом мог поверить в звучание своего собственного голоса.
"Да, сэр!" - прозвучал в ответ выкрик без единого колебания.
Молодая девушка смотрела прямо на него, сжимая в своих замерзших пальцах звучащий посох и героически пытаясь удержать свое тело от дрожи.
Это было проявлением веры Жрицы.
§
Рука великого демона была голодной и истощенной.
Плоть и душа гоблина - много ли в них питательных веществ?
Авантюристы.
Он должен был убить авантюристов, молящихся.
Бедные глупцы, должно быть готовятся к смерти. Их жизни. Их души. Их отчаяние.
Рука нежно поглаживала воздух, выискивая эти вещи.
Там.
Чувства великого демона, как и мысли такого чудовища, были настолько далеки от мыслей авантюристов, что они не могли и надеяться понять их. В конце концов, было просто невозможно представить, о чем он - или она - может думать.
Там был дворф, медленно пробирающийся обратно вместе с людоящером, эльфийской девушкой и человеческой жертвой. То, как дрогнули мышцы, когда чудовище узнало того дворфа, было вызвано чем-то, что принято называть радостью или, по крайней мере, жадностью.
Мускулы руки великого демона напряглись и вздулись, вся она пульсировала.
Затем он прыгнул - и в этот самый момент с одной стороны в него полетел камень.
Рука застыла, как если бы ей дали пощечину, а запястье начало поворачиваться то в одну, то в другую сторону.
"Сюда... сюда!"
Это был всего лишь камень. С пращей или без нее, худощавое телосложение девушки не могло причинить ему никакого вреда.
Однако девушка продолжала стоять там, борясь со страхом и холодом.
Когда он заметил ее, движения руки великого демона стали шокирующе быстрыми. Он развернулся в ее сторону, его отвратительные пальцы заскользили по полу, подобно паукам.
"...Ик?!", - воскликнула Жрица от ужаса. Существо двигалось быстро, слишком быстро, чтобы она могла с ним справиться. Он схватит ее, сожмет, скрутит и сломает, раздавит и задушит. Ее плоть и кости превратятся в кашу, внутренности - в кровавый суп; она будет полностью разорвана еще до того, как умрет.
"Как будто я позволю тебе!"
"?!"
Жрица даже не успела закрыть глаза, как рука приблизилась к ней. А затем, за мгновение до того, как она схватила ее, рука была отброшена в сторону.
Это было из-за заледеневшего пола? Нет. Может из-за магии? Тоже нет.
"Некоторые называют это маслом Медеи. Другие - нефтью. Это бензин".
Перед ней стоял авантюрист в дешевом металлическом шлеме, в грязных кожаных доспехах, с круглым щитом, привязанным к руке, и мечом странной длины у бедра. Даже у новичка было бы лучшее снаряжение, чем у этого человека, который кинул на пол небольшую бутылку.
Вязкая черная субстанция растеклась по земле.
"?!"
Чудовище не могло удержаться на ногах (или это были руки?), скользя и извиваясь.
"Убийца гоблинов, сэр, огонь!"
"Не получится, слишком холодно", - резко сказал он.
"Отступай и иди!"
"Да, сэр!"
Жрица бежала так осторожно, как только могла, стараясь не поскользнуться на льду, направляясь в угол помещения. Убийца Гоблинов прикрывал ее отступление, потянувшись к своей сумке с предметами.
"Никогда не выходите из дома без него, верно?"
Он прошептал слова, так часто произносимые Жрицей, и вытащил абордажный крюк.
Он бросил его в сторону руки, скользящей по льду и нефти. Он почувствовал, как он впился в него; конечно, не настолько, чтобы это причиняло сильную боль, но...
"Хм!"
Когда он натянул его, гигантская рука начала скользить по бензину, крутясь вокруг. Это хоть в какой-то мере компенсировало огромную пропасть в их силе и весе. Очевидно, этого было недостаточно, чтобы переломить ход битвы в сторону Убийцы Гоблинов, поэтому он должен был быть осторожен в своих действиях.
"Пойдем!"
Он дернул веревку, словно направляя корову, отказывавшуюся его слушаться. Он несколько раз обмотал веревку вокруг руки, пока рука продолжала бороться с бензином.
Сделать пол скользким - это конечно хорошо, но это было бы бессмысленно, если бы он попался в свою собственную ловушку. Он скользил ногами, чтобы сохранить равновесие. Опустив бедра, он направил все силы в ноги. Если он переживет это, ему нужно будет надеть на сапоги шипы или, возможно, покрыть их мехом.
"!"
Однако враг не собирался так просто позволить Убийце Гоблинов добиться своего. Рука великого демона с силой дернулась, словно отмахиваясь от назойливой мухи.
"Ха...?!"
Убийца Гоблинов был поднят в воздух.
Через мгновение он врезался в стену помещения, подобно игрушке на веревочке, управляемой неосторожным ребенком.
"Хргх?!"
Он слышал, как треснула его броня, но не отпустил веревку.
Он упал на землю, хлопнув по полу прямо перед самым ударом, чтобы смягчить его. С ним все было в порядке. Ничего не пострадало настолько, чтобы оказаться сломанным.
"Убийца гоблинов, сэр! Убийца гоблинов!!!"
Направляясь вглубь комнаты, Жрица обернулась и закричала так, будто вот-вот лопнет.
"Нет... проблем...!"
Щелкнув языком, Убийца Гоблинов встал.
Да, я все еще могу это сделать. Это опасно, но все же возможно.
Он все еще был в более хорошем состоянии, чем после того избиения, которое устроило ему то, что было в тех руинах. Возможно, это был монстр более высокого уровня, чем он предполагал.
Однако вполне возможно, что и его собственный уровень тоже вырос.
Как бы то ни было. Главное, что разница между его силой и моей не абсолютна.
Он хмыкнул, сочтя собственную мысль комичной, после чего неуклюже поднялся на ноги.
"Как ты там?"
"Х-хорошо!", - сказала Жрица, быстро возвращаясь к своей цели.
"Я... почти на месте!"
Добравшись до двойных дверей, расположенных в дальней части погребальной камеры, Жрица достала какой-то предмет.
Голубая лента. Вещь, которую дала ему Дева Меча, и которую он только что отдал ей.
Жрица завязала ленту вокруг руки и толкнула дверь.
Когда она это сделала, рядом с дверью зажегся голубой свет, а в воздухе появился ряд символов.
Это был таинственный свет, некогда утраченный. Жрица прикусила губу, глядя на него.
Я так и знала, - подумала Жрица, вспомнив слова Девы Меча. Она приложила руку к своей маленькой груди. Это ключ к этому месту!
Жрица быстро провела тонкими пальцами по клавиатуре. Все было хорошо. Она могла это сделать.
"В любой момент!"
"Ясно!"
Убийца Гоблинов потянул за веревку со всей оставшейся у него силой.
В ответ раздался треск! Рука вцепилась в пол, стараясь удержаться на месте.
На мгновение это превратилось в перетягивание каната.
"Хрн...?!"
Неожиданно рука разжалась, и Убийца Гоблинов упал. Рука великого демона, переставшая сопротивляться, продолжала шевелить пальцами, даже скользя к нему.
"Иик?!"
Жрица испустила непроизвольный крик. Ей даже показалось, что в погребальной камере вдруг стало на несколько градусов холоднее.
Магическая энергия завихрилась вокруг ладони великого демона, сотрясая воздух.
Еще одна снежная буря?!
Прошлые битвы Жрицы промелькнули в ее сознании как озарение.
Гигантский огр.
Поднятая вверх рука.
Вихревое магическое сплетение.
И он, стоящий к ней спиной.
Она уже израсходовала все силы, ей не удавалось даже пошевелиться.
Но сейчас.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...