”Итак, вы нашли информацию об огненном камне с небес,
который предположительно упал на святую гору?"
Трон был слишком утомительным место для пребывания. А с
другой стороны, это был символ власти короля, а не место для отдыха.
Тем не менее, я надеюсь
что следующий стул, который я получу будет иметь более мягкое сиденье.
Молодой правитель, не произнёс это вслух и не позволил этой
мысли отразиться на его лице; его королевская осанка оставалась невозмутимой.
Его карета приехала только накануне вечером, и ещё с утра
ему нужно было присутствовать в совете.
Огромный каменный зал был украшен гобеленами, каждый из
которых имел свою августовскую историю, а в окна проникали осенние лучики
света. Они принесли с собой цвета витражного стекла на великолепный круглый
каменный стол, за которым уже собрались его самые важные советники.
Пожилой министр, рыжеволосый кардинал, загорелый придворный
маг, королевский гвардеец в серебряных доспехах и авантюрист Золотого ранга.
В дополнение к ним здесь были знатные дворяне, волшебники,
ученые, религиозные деятели и торговцы — люди всех мастей.
Если кто и должен стать королем этой страны, то он должен был к этому готов с того момента, как стал королем. (П.П. Я и сам не понял смысла этой
фразы)
С момента основания страны — и момента основания истории —
Бедствия и Хаос посещали нас всё чаще и чаще: Повелитель Демонов.
И каждый раз короли дворфов и эльфов, вожди рей и зверолюдей
собирались на военный совет за этим столом.
Здесь также присутствовали авантюристы и странствующие
рыцари, а также маги и мудрецы, про которых он ничего не знал.
Стол был вырезан веками ранее королем дворфов, который решил
что если стол будет круглый, то между сидящими за ним не будет различий по
статусу.
И любой, кто когда-либо участвовал в приключениях, сразу
понял, что ни один тип людей не может давать приказы членам своей группы.
“Ну, некоторые так не делают. И довольно быстро подыхают
из-за этого.”
Он увидел, как один из королевских стражников слегка
ухмыльнулся — возможно, его старый друг увидел ухмылку на лице короля.
“Очень хорошо, я обращаюсь к каждому из вас, пожалуйста
говорите по очереди", - серьёзным голосом сказал король, подавляя улыбку.
Сначала встал высокий королевский маг.
“Звездочеты увидели, как на доску неожиданно упала плохая
звезда”.
“Вы узнали о ней что-нибудь?”
“Да, сир. Школа изучает древние тексты, но они ещё не нашли какие-либо
пророчества, которые хотя бы приблизительно похожи на то что произошло.”
Король кивнул загорелому человеку,
затем широким жестом разрешил ему сесть. “Значит, вы думаете, что это может
быть делом Случая, а не Судьбы?..” Он положил локти на подлокотники своего трона
и положил подбородок на руки и задумался. Было бы лучше сначала закончить одно
дело прежде чем приступать к другому. “А что насчет святой горы? Я хочу знать,
что сделал этот пылающий камень с небес.”
“Ваше величество, никто не сможет подняться на святую гору идя напрямик”.
Этот ответ исходил от человека, который выделялся больше
всех среди членов этого совета. У него не было оружия, но на столе перед ним
лежал рогатый шлем, он был одет в поношенную кольчугу. У него были густые чёрные
волосы, а на шее висела золотая бирка; он был единственным зверолюдом в совете.
Его собачье лицо исказилось от неудобства, он начал поглощать
закуски стоявшие на круглом столе.
“Возможно в неё можно пройти через пещеру или что-то в
этом роде. Или карабкаться по внешним стенам? Хотя это слегка затруднительно.”
Человек из королевской стражи плавным движением поднял
руку. Его мускулистое тело было защищено на поле боя платиновой бронёй.
Когда король кивнул, этот человек — который являлся капитаном, и
которому было поручено охранять королевскую особу, — провел рукой по волосам и
сказал: “Ваше величество, провести целую армию на гору задача не из лёгких”.
“Я мог бы догадаться”.
“Действительно, сир. Там не хватит места для такой большого
скопления людей. Я даже не уверен, сколько людей голубых кровей, вообще смогли
бы осилить такой поход.”
Капитан хоть и являлся обычным человеком без суперсил, но
говорил так как будто это была самая естественная вещь в мире. Он довольно
легкомысленно относился к физической силе королевской семьи и знати.
И правильно делал.
Король получил невероятную мощь от своего старого друга,
который в данное время работает штабным офицером.
Святая гора была самой высокой и опасной горой,
возвышавшейся над его королевством. Горы обычно не принадлежали тем кто обладал
словом, но святая гора и вовсе никому не принадлежит. Если он пошлет армию,
неизвестно сколько может быть жертв.
“Сир, мы можем перекрыть территорию вокруг горы на случай
если с нее что-нибудь упадет”, - сказал капитан. Эти слова были гордыми, за
ними стоял проверенный военный опыт. “Ни один сумасшедший или враг не пройдет
мимо нас, мы проявим максимальную бдительность”.
Это, по его словам, было обязанностью армии.
Если авантюристы были стрелами, которые можно было выпустить
прямо в цель, то армия была щитом, защищающим королевство. Армия не достигнет
крепости Повелителя Демонов, и даже если и достигнет то находясь там, она не
одержит победу над врагом. Солдаты использовали только оружие и доспехи
массового производства, которые кузнецы изготавливали так быстро, как только
могли. Их единственным опытом была бесконечная дисциплина, изо дня в день. Это
не давало им никакой надежды на победу.
Но встретить надвигающуюся армию Повелителя Демонов? С этим
они могли справиться.
Они могли встать на пути вражины, образовав построение с
копейщиками, чтобы помешать их продвижению. И это... это было то, чего
авантюристы конечно не могли сделать.
“У небольшого числа людей действующих в одиночку, гораздо больше шансов пробраться туда”. Авантюрист с Золотым рангом, прекрасно осведомленный обо
всем этом, скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. “Но надо быть
настороже. Когда я поднимался к подножию горы для разведки, я почувствовал там
что-то. Что-то неописуемое.”
“Что вы хотите этим сказать?” - с интересом спросил
рыжеволосый кардинал.
Авантюрист с Золотым рангом скорчил более неловкую гримасу.
“Я думаю, это что-то, чего нет даже в Бестиарии”.
“Ясно...” - Король вздохнул. Это не принесло ничего кроме
неприятностей, после битвы с великими демонами годом ранее.
Великие демоны, еретические культы, гиганты и так далее, и
тому подобное. Он не мог поверить, насколько этот мир был далёк от процветания.
“Ну что ж, похоже теперь пришла её очередь”.
Никто не смел перечить этому шёпоту. Они все посмотрели друг
на друга и кивнули. Они должны разыграть свои козыри пока это возможно. По
крайней мере, если она согласится.
"Я рад, что эта девочка родилась с добрым
сердцем", - подумал король.
Он не хотел еще больше обременять девочку, которая не так уж
сильно отличалась по возрасту от его собственной младшей сестры. Но каждой вещи
и каждому человеку была отведена своя роль. Всё что можно было сделать сейчас,
это согласиться с этим. Так же, как он когда-то принял своё место короля.
Единственное, чего он действительно желал, - так это не быть одним из тех
простофиль, которые устраивают истерики и отвергают отведенное им место в
жизни.
“Хорошо”, - сказал он. “Подготовьтесь и окажите самую
наилучшую поддержку которую только возможно предоставить, если потребуется”.
“Конечно сир, как вам угодно”, - сказал министр, это был
пожилой мужчина который изо всех сил старался почтительно поклониться.
Король мог бы оставить детали на его усмотрение. Да, это
было бы неплохо. Что требовалось от короля, так это решительность и
направление; а вот точное понимание и тщательное рассмотрение дела было
обязанностью министров.
Но я думаю, что слишком большое количество подобных мыслей -
это то, что превращает тебя в марионеточного правителя.
“Как поживал город во время моего отсутствия?”
“Культы нарастают свою мощь, хотя в этом нет ничего
нового...” Ответ пришел от рыжеволосого кардинала. Он был прикомандирован к
городу в качестве советника, его красноречие было безупречным. “Пока вы были в
разъездах ваше величество, к югу от столицы начала распространяться странная
секта, поклоняющаяся Богу Мудрости”.
”Дайте я угадаю, тех кто в него верит, посещает ужасное
проклятие?"
”У нас нет точной информации“.
”Нам придется нанести по ним удар". Глаза молодого
короля загорелись, а его рот изогнулся в улыбке.
Кардинал мог видеть, что происходит. “Ваше величество...”, -
устало сказал он.
Король ответил только: “Да, я знаю”, - и посмотрел на
бумаги, которые держал в руках.
“Отличается ли этот Бог Мудрости от Бога который дает
знание?” - спросил придворный маг.
Кардинал торжественно кивнул и сказал. - ”Бог Знаний сам
ходит по этой тьме, предлагая свет учения".
“Но этот Бог Мудрости этого не делает?”
“Да, он не ведет и не указывает никакого пути. Он просто
берёт, и внезапно бросает пламя прозрения во тьму”.
“...В этом же почти нет никакого отличия”.- вздохнув сказал
маг. Это описание казалось, не так уж и сильно отличалось от описания того,
кого называли Темным Богом.
После того как Король внимательно послушал этот обмен репликами, а затем
задал свой собственный вопрос. “Что же тогда из того, что находится за
пределами нашего зрения?..”
“На данный момент мировой порядок не проявляет никаких
признаков нарушения”.
Ответ на его вопрос исходил от женщины настолько необычайно
красивой, что казалось, ей там вовсе не место. Её сочное тело и мягкая грудь
были облачены в белую одежду; в руке она держала меч и весы, а глаза были
прикрыты повязкой.
“Битва привела к появлению большего числа беженцев, сирот и
бездомных, но в наши дни они не хотят работать”. Эта женщина была архиепископом
служащим Верховному Богу, это была Дева Меча. Её слова прозвучали как музыка, и
она улыбнулась. “В конце концов у нас никогда не хватает рабочих рук, сколько
бы их ни было.”
В последнее время она ведёт себя странно.
Эта мысль внезапно пришла королю в голову. Он знал её уже
почти десять лет. Сегодня как и всегда, она была так полна красивых изгибов,
что любой мужчина тут же подлетел бы к ней. Однако раньше ее красота была
подобна пиону, который в любой момент мог упасть с ветки. Теперь... теперь все
было по—другому. Её фигура и выражение лица были такими же сияющими, как
распускающийся цветок. Её друг, король, конечно подумал что это к лучшему.
“О, но...” Милое выражение лица слегка омрачилось. Брови
опустились под тяжестью горя, а её тело немного ссутулилось.
“Что-то не так? Можете высказаться”.
“С удовольствием,”- Дева Меча таинственно улыбнулась.
“Моя драгоценная подруга стала жертвой кражи в бане, у неё похитили посох, одежду и кольчугу которой она так дорожила. Это произошло
только вчера.
“Извините...?”
“Вор, кажется, был одет как солдат...”
Король с сомнением поднял бровь. Это казалось ему
незначительным делом, но возможно, оно все-таки заслуживало внимания. Вора в
обличье солдата нельзя было не заметить.
Однако Дева Меча сменила тему прежде чем он успел задать
какие-либо другие вопросы. - “Более того,” - продолжила она, - “я считаю что
гоблины должны быть уничтожены”.
Её заявление было бодрящим, а улыбка нежной.
“Опять она со своими гоблинами”, - пробормотали другие члены
совета, глядя друг на друга. Она упоминала гоблинов каждое собрание.
Король заставил свое лицо принять нейтральное выражение и
кашлянул.
Черт бы всё это
побрал, я не могу просто бездействовать.
“Очень хорошо, я прикажу расследовать это дело... Далее,
каков статус центров по подготовке авантюристов?”
“......”
Торговка, лицо ответственное за надзор за вопросами,
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...