Глава 3 Магические ресурсы
Сперва надо разъяснить совершённую ими ошибку.
Они были бдительны и решительны и ничему не позволяли нарушить своё построение.
И, всё-таки, их уничтожили. Почему?
Бог Истинность, обитающий на небесах, без тени сомнений улыбнулся и сказал бы:
— Да потому что сегодня я был настроен сокрушить группу.)
§
Принятый ими квест заключался в зачистке от монстров территории вокруг строящегося тренировочного заведения Гильдии.
Битва с Не Исповедующимися была бесконечной, корнями своими уходя в Эру Богов. Большинство построенных в то время крепостей и замков уже давно стали руинами.
Пятеро из них бросили вызов столь древнему месту.
Группа состояла из смеси девятиранговых Обсидиановых и десятиранговых Фарфоровых, но все её члены были новичками. Они успешно выполнили несколько миссий и теперь приближались к руинам, возложив на себя попутно и другие квесты.
Они напали на обитавших там гоблинов.
Сформировав боевой порядок, они подготовили заклинания и ворвались через дверь. Сверкали мечи, летали болты молнии и пламени, трупы крошились под ногами, а сундуки открывали своё содержимое. Классическое «руби-кромсай», прям как по учебнику.
— Ох? — раздался смешок от юной девушки из рода людского. — А мне было весело. — Выглядела она здоровой и имела короткую стрижку, не лишавшую её, однако, женственности; она была облачена в броню, которую вряд ли можно было принять за что-то, помимо нижнего белья. Массивный боевой топор у её ног намекал, что ценить её можно было не только за то, что манило взгляд. Воительница-Жрица и верная слуга Валькирии победоносно выставляла свое тело напоказ.
Другой член группы посмотрел на неё и вздохнул. Им был человеческий колдун средних лет. Он приложил руку к редеющим волосам, и крутым, как скалы, взглядом уставился на девушку.
— Я рад, что ты тут веселишься, но можно не нырять каждый раз в толпу врагов? Мне тяжело целиться заклинаниями.
— Ой, наш дражайший генерал расстроен? — Порицающий взор мага не возымел никакого эффекта на Воительницу-Жрицу; уголки её губ не опустились ни на миллиметр. — Да и в чём проблема? Ты сбережёшь заклинания, а я займусь тем, в чём я профи.
— Да не в этом... ладно, не суть. Нравоучения оставлю на потом. Что важнее, каков наш статус?
— Подожди.
Ответ пришёл не от Воительницы-Жрицы, но от мужчины в чёрном одеянии, присевшим возле оставленного гоблинами сундука. Голос его был низким и мрачным.
— Заносчивые недомерки оставили нам ловушку, — сказал он. По практически полностью скрытому за одеждой телу и навыкам, с помощью которых он проворно вскрывал замок, легко было догадаться, что мужчина являлся вором.
Да уж, нечеловеческие навыки... хотя, человеком-то он как раз не был. Чёрные уши торчали из под банданы. Тёмный эльф, ставший одним из Исповедующихся.
— Открыть сможешь? — спросил лидер.
— Вот только не надо этой снисходительности, — буркнул тёмный эльф. — По сравнению с изделиями моих собратьев, это всё детские игрушки.
— Будем надеяться, деньги там лежат не детские.
С тихим щелчком сундук открылся. Награждённая природой жрица склонилась, чтобы приглядеться.
С её шеи свисало золотое колесо на цепочке, символ Бога Торговли, защищавшего путешественников и купцов.
Аколитка недовольно нахмурилась и с понурым лицом приложила руку к щеке.
Всё содержимое сундука представляло из себя золотые монеты. А вынос их представлял из себя ту ещё мороку.
— Если бы только вы не взяли с собой столько оружия, предметов и провианта, мы легко всё вынесли бы, — сказала она.
— Лишь глупец пренебрегает провиантом. — Огромная чешуйчатая рука легла ей на плечо. — Как же нам биться на пустой желудок?
— Да, я всё прекрасно понимаю, — сказала она, накрыв руку людоящера своей. — Поэтому нам и надо начать зарабатывать больше.
— Успокойтесь уже, голубки... — Воительница-Жрица нарочито скорчила мину отвращения и сказала: — Пора идти дальше. В этой усыпальнице осталось ещё три двери.
— И правда, — сказал маг. — Нужно проверить двери. Начнём с северной стороны.
— Ловушек нет, — ответил тёмный эльф, шустро прислонив ухо к двери и потрогав её пальцами. Чтобы услышать грубое дыхание по ту её сторону, особо вслушиваться не приходилось. — Наша следующая добыча прямо за ней.
От этих слов у всей группы сверкнули глаза.
Битвы, монстры, сокровища, победы. Всё, что они хотели получить от приключений. На свете просто не было работы лучше этой.
Они заняли привычные для битвы позиции. Людоящер и Воительница-Жрица встали спереди, Генерал с Аколиткой обосновались посередине, а Вор скрылся позади, держа кинжал наготове на случай, если возникнет возможность нанести удар исподтишка.
— Понеслась! — С неистовым криком Людоящер влетел в древнюю и уже прогнившую дверь. Она слетела с петель, рухнула вовнутрь, и группа ворвалась в помещение.
Массивная тень маячила посреди слабо освещённой усыпальницы. Какой-то неопознанный монстр.
Но, пока монстр медленно вставал, держа в руках дубину, Генерал понял, что это была за тварь. Его глаза расширились, и обычно сдержанный мужчина что есть мочи завопил, стараясь предупредить товарищей:
— Тро-о-о-о-олль!
Тролль. Этим монстром оказался тролль. Тупой, но сильный. Медленный, но ужасно мощный. У него не было ни чешуи, не твёрдой как камень шкуры, но все полученные раны, за исключением нанесённых огнём, быстро исцелялись.
«Откуда здесь взялся тролль?..»
На мгновение у Генерала спутались все мысли. Вспомнилось, что иногда гоблины нанимали себе охрану. Неужели, он и был их охраной?
«Сможем ли мы одолеть его?»
Конечно, по сравнению с огром, способным ещё и использовать магию, тролль и рядом не стоял, но пустяковой угрозой он уж точно не являлся.
«Нет... мы точно сможем. И победим!»
Усилием воли Генерал отбросил прочь напавшие на него страх с удивлением и начал раздавать приказы, словно это была очередная, ничем не примечательная битва.
— Арьергард, на перехват. Аколитка, примени к ним баффы. Вор, напади из засады. Я подготовлю пламя.
— Не хочешь, чтобы я прикрыл тыл?
— Если не вложимся в эту битву на полную — жестоко поплатимся!
— Понял. — Он растворился в тенях усыпальницы, а Воительница-Жрица в это же время устремилась вперёд с криком: — Понесла-а-а-а-ась! — и началось сражение.
— Так победите же!
— ОЛЬРЛЛЛЛЬРТ?!
Урон от боевого топора, усиленный Святым Ударом, пришёлся троллю по голени, отчего монстр пошатнулся, словно дерево посреди урагана.
— Хех! Не нравится тебе такое, да?
— Ия-я-я-я! — Людоящер не упустил возможности вклинить свой меч в битву. Вырезанный из клыка морского монстра, он буквально вгрызся в серую кожу тролля. Но затем...
— Ч-что?! А он крепкий! — Рука Людоящера слегка онемела, прямо как в тот раз, когда он ударил деревянным мечом по валуну.
— Ну почему ты всегда впереди меня? — пожаловалась Аколитка.
— Сама виновата, что так тормозишь! — прокричал Людоящер, отскочив назад, и дубина тролля шарахнула прям по тому самому месту, где он только что стоял.
— ТООООРЛЛЛЬ!
Усыпальница, простоявшая вот уже тысячу лет, оказалась в тяжёлом положении: комната дрожала, а с потолка осыпались мелкие камешки.
— Хрх... да у него только мускулы и есть! — сказала Аколитка. Со смесью огорчения и отвращения на лице она сложила руки вместе и закрыла глаза. Такие молитвы изрядно потрошили душу, но позволяли напрямую просить обитавших на небесах богов о чудесах.
— О мой бог приходящего и уходящего ветра, пусть в пути нам улыбнётся удача!
С мощным фушу-ух порывы священного ветра чуда Благословение пронеслись по гробнице. Непорочные дуновения и божья сила заострили меч людоящера.
— Вот так-то лучше! О предок мой Иньлун, узри же мои подвиги в битве сей!
(П.П: Иньлун - динозавр из отряда Цератопсов. Обитал в Китае. Был довольно небольших размеров - 1,2 метра и около 15 килограмм в весе)
— Раз уж собрался восхвалять кого-то, пусть это лучше будет Бог Торговли!
Один удар усиленных мускулов Людоящера вошёл в прямое столкновение с дубиной тролля.
— ОЛЛЛЬТ?!
— О да!
Два орудия с треском столкнулись, но импульс заставил их лишь отскочить друг от друга. И, в то мгновение, как тролль пошатнулся, вспышка света ударила его по лодыжкам: тёмный эльф нанёс свой удар исподтишка.
С противным треском от этой атаки порвались связки. В любой другой ситуации столь удачное нападение завершило бы битву.
— ТООРРРРРОО!!!
— Ой-ой! Берегитесь, берегитесь, берегитесь! Мы, похоже, только взбесили его!
Воительница-Жрица рухнула на землю и покатилась, едва уклонившись от обрушившейся тролльей дубины, попутно крича.
Кожа монстра пузырилась, а раны закрывались сами по себе. В воительницу зрелище это вселило истинный ужас. Сколько урона их атаки нанесли на самом деле? И это при том, что на их стороне было святое чудо — чудо, которое не будет держаться вечно.
— Ну и где там магия?! — гневно посетовала Аколитка, пока пот стекал с её лба.
— Этим и занимаюсь! — в ответ прокричал Генерал, затем вновь сосредоточился на своём деле.
Он высвободил слова истинной силы, выжженные в его разуме, и использовал их, чтобы отменить сами правила этого мира и изменить его.
— Карбункулус... Крескунт... Иякта!!!
Так он умер первым из их группы.
Вызванный им Фаерболл полетел в случайном направлении, опалив камни и исчезнув со снопом искр. Как думаете, в момент своей смерти Генерал понял, чем был источник того глухого звука, сопроводивший удар по его голове?
Каменный топор гоблина разбросал этот гениальный мозг по всему полу усыпальницы.
— ГРООРБ!!!
— ГОРР!
— Атака с тыла?!
Кто же прокричал эти слова?
Теперь они все увидели, как сзади, через дверной проём повалили гоблины. И поздно уже было проклинать богов. Закрыв дверь, они бы отрезали себе путь к отступлению. Какой ещё исход тут мог быть?
— ГОРБББО!!!
— ОООТЛЛЬТЛЬ!!!
Людоящер, поняв, как быстро изменилась ситуация на поле боя, отбил троллью дубину и прокричал:
— Мы вдвоём справимся. Отступайте!
Вместо ответа он увидел тёмную фигуру, скользившую по усыпальнице. Тёмный эльф оказался позади тролля и с эффектным сальто материализовался, видимо, пытаясь защитить Аколитку.
— Ты тоже отступай! В такой броне ты будто напрашиваешься на смерть!
— Ни за что! Я не могу! Не могу! Не могу я! — заныла Воительница-Жрица. Она размахивала оружием так мощно, как только могла, но ситуация лучше не становилась.
В группе состояло три воина, но сейчас сражаться с монстрами им пришлось лишь вдвоём. И биться им приходилось, попутно следя за тылом.
Гоблины позволили троллю отвлечь авантюристов, после чего напали из другой усыпальницы. Как умно и жестоко.
Иногда тебе критически везёт, а иногда природа просто берёт своё.
— ...Хнг...
Аколитка отчаянно старалась не смотреть на Генерала, чьи мозги продолжали растекаться по полу, и прикусила губу так сильно, что потекла кровь. В этот момент настоящей трагедией была потеря магических ресурсов. Если она хотела выжить, если хотела победить, надо было выкинуть из головы все мысли о смерти своего товарища.
Аколитка повторяла это про себя раз за разом, попутно сложив руки вместе и начав зачитывать молитву.
— ГРОРОРБ!..
И всё же она не была в безопасности: несколько — точнее, практически дюжина — гоблинов подбиралось сзади. И монстры эти отнюдь не славились добрым отношением к пленникам.
Гоблины делили всё в мире на три категории: игрушки для издевательств, добыча для грабежа и враги. И, как авантюристы убивали всех попадавшихся на пути гоблинов, так и гоблины ни за что не отпускали авантюристов живыми.
— Ах... а-ах! — Аколитка споткнулась, пытаясь уклониться от ржавого кинжала.
— Продолжай поддерживать нас! — сказал тёмный эльф, прикрывая её. Со снопом искр он отразил гоблинское оружие, и в ту же секунду перерезал монстру глотку. — Долго мы не продержимся!
— Точно! Сейчас призову чудо!..
Аколитка схватила святой знак, упавший промеж её упругих грудей, и, пока пот стекал по её побледневшим щекам, вновь призвала чудо. — О мой бог приходящего и уходящего ветра, пусть в пути нам улыбнётся удача!
Деньги заставляют мир вертеться, как и путешественники. Бог Торговли приглядывал и за теми, и за другими. Он послал свежий ветер прямо в усыпальницу, отгоняя царящий в комнате запах плесневения.
— Х... хррррааааааах! Грррааааах! — проорал Людоящер.
— ТОТЛЬОР!!!
Тролль поднял дубину. И оба они столкнулись лицом к лицу.
Воительница-Жрица с взъерошенными волосами приготовилась обрушить свой боевой топор троллю на ногу.
— П-получай! Нападём вместе!
— Давай!
Святой топор и зубчатый меч, получивший Благословение, безжалостно разорвали плоть и мускулы.
— ТООРЛЬ?!
Тролль брызнул кровью и омерзительно заверещал, а крики двух авантюристов эхом пронеслись по усыпальнице.
Но ничто не отменяло всего ужаса их ситуации.
Все нанесённые троллю раны были весьма поверхностны. А битва троих против одного превратилась в двоих на одного — а если точнее, пятеро на одного вдруг стали четырьмя против одиннадцати.
Без мага группа не могла нанести решающий удар. При этом их путь отхода был перекрыт и бежать было некуда. Могли ли они надеяться хоть как-то изменить ситуацию?
— Чёрт... проклятье! Да чтоб вас всех!!!
Большие и мокрые слезинки стали скапливаться в уголках глаз Воительницы-Жрицы и стекать по лицу. Они с Людоящером сражались словно львы, но усталость постепенно наваливалась и на них.
Страха не было. Лишь сожаление.
Присматривай тёмный эльф за их тылом, возможно, на них бы не напали сзади так незаметно. Но, поступи они так, и возможностей нанести троллю хороший урон у них бы не было. Исход, как она предполагала, остался бы таким же.
Воительница-Жрица прекрасно понимала, что битве нет места всяким если. Но от этого сожаление лишь сильнее жалило её. Где они ошиблись? Почему всё так обернулось? Она ненавидела эти вопросы, ответы к которым попросту не находились.
— Гр-р!..
Вторым в тот день в битве пал тёмный эльф. Он остановил одного гоблина, прикончил второго, завалил третьего... но затем гоблинский кинжал поцарапал ему кожу. Возможно, благодаря своему рождению в расе тёмных эльфов он с лёгкостью опознал казалось бы непонятную жидкость.
Свободной рукой он потянулся к поясу за бутылочкой с жидкостью. За антидотом.
— ГРОРБ!
— ГРОБ! ГРРРОРБ!!!
Естественно, гоблины не собирались давать ему время выпить зелье. Полагаясь на численность, они беспечно ринулись к нему. Движения тёмного эльфа стали ощутимо замедляться, а затем...
— Гргх... хагх!
Его облепили, повалили на землю, а затем резали и пронзали до тех пор, пока последние искры жизни не покинули тело.
— А-а-ах! — Людоящер чётко услышал непроизвольный крик Аколитки. К несчастью.
— Эй, ты в порядке?
Непозволительная, беспечная ошибка. Но, кто мог винить его? Страсть людоящера к битве подпитывалась этой прекрасной священнослужительницей.
В следующий момент он осознал, как дубина поднялась и уже начала опускаться, но уклониться он уже не успевал.
Тролли рождаются с мощью, превосходящей деревья; да и их способности к регенерации тоже даны природой. В плане же оружия — дубина была довольно примитивным инструментом... но достаточно сильным.
Окажет ли тролль ему услугу — съест ли его сердце?
Только это его разочаровывало. Но и без ритуала однажды его останки сгниют и вновь станут частью великого цикла.
Что он мог сказать под конец своей жизни?
— ...Превосходно!
Череп воина-людоящера воткнулся в нагрудник, и он умер. Тело будто бы обезглавили, но оно рухнуло наземь без единой капли крови. Оружие выпало из рук и со звоном упало на пол.
— Н...
Аколитка всё видела. Она тупо стояла с широко раскрытыми глазами, после чего, супротив каждому усилию её воли, из её горла выплеснулся сдавленный крик:
— Не-е-е-е-е-е-е-ет! Неправда! Быть не может!.. — Она была готова броситься прямо к тому месту, где пал её товарищ.
— Дура, не делай этого! Уже поздно!
Понятное дело, она уже была готова побежать прямо к троллю.
Крика было более чем достаточно, чтобы привлечь внимание монстра, а также своры гоблинов. Злобные улыбки на их рожах недвусмысленно намекали о том, что таилось в грязных умишках.
— С-сукины вы!..
Воительница-Жрица лишь слегка вздрогнула, после чего нырнула в гущу врагов.
Задумайся она хотя бы на секунду о побеге, у неё могло что-нибудь получиться. Пожелай она бросить Аколитку — вернулась бы домой живой.
Вместо этого она решила пустить всё под откос. Всё, что было от рождения и вплоть до этого момента. Все тренировки. Всех друзей. Свои мечты. Своё будущее.
Она прекрасно всё понимала. Но, даже при этом, в её голове не существовало варианта ничего не предпринимать.
— С дороги!
— Ах!
Она оттолкнула Аколитку в сторону. Последним, что девушка увидела на лице Воительницы Жрицы, была непомерная усталость.
Затем с гулким треском Воительница-Жрица исчезла, а то, что осталось от неё, плеснуло на щеку Аколитки. Из под ныне спокойно лежавшей на полу дубины виднелись лишь прядь волос да подёргивающаяся конечность.
Дубину подняли, к ней прилипло несколько прядок, а на полу осталась лишь дрожащая груда плоти.
— Ах... а-ах... а-ах... ах...
Ноги Аколитки задрожали, и силы покинули её. Вряд ли ей теперь удастся встать. Она почувствовала, как что-то тёплое и мокрое потекло по ноге.
Шаг за шагом, один за другим гоблины приближались с пугающей неторопливостью. Их грязные жёлтые глазёнки пылали жестоким вожделением; их отвратительные взгляды ощупывали Аколитку с головы до пят. Девушка, уже рухнувшая на спину, могла лишь размахивать руками в направлении приближающихся монстров.
— Н-неет! Стойте... остановитесь, пожалуйста!..
Она извивалась и боролась.
Один из гоблинов раздражённо махнул их охраннику — троллю.
— ГРОБ!
— ТООООРЛЛЬ!
Фшуух. Один взмах дубиной. Не сложнее, чем сломать прутик.
С сухим треском он сломал ногу Аколитке, и конечность изогнулась в неестественном направлении.
— И-и-и-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-р-р-р-р-р-ргх?!?!!!
Её жалкий крик эхом пронёсся по усыпальнице.
Через пару мгновений Аколитка исчезла за стеной гоблинов.
Печально, но для неё и её друзей здесь приключение и закончилось.
§
Мы повторяемся, но, повторение тут обязательно. Надо разъяснить совершённую ими ошибку.
Снаряжение было при них. Группу хорошо сбалансировали.
Они были бдительны и решительны и ничему не позволяли нарушить своё построение.
И, всё-таки, их уничтожили. Почему?
Бог Истинность, обитающий на небесах, без тени сомнений улыбнулся и сказал бы:
— Да потому что сегодня я был настроен сокрушить группу.
§
О авантюрист, о приключенье моё,
ждёт меня дракон или голем,
иль рыцарь, что в призрака был обращён?
Легендарное оружие лежит там в своей воле,
да только факелом, копьём
и посохом я заворожён.
На запад или на восток я мост пересеку,
а, может, смерть ждёт в ином конце
Любви ищу я лишь и больше не могу
Принцессу мне беречь, одно лишь ничего,
ночь удовольствий мне нужна как на духу,
О авантюрист, о приключенье моё!
Шесть членов группы направлялись к месту будущего расположения тренировочного заведения Гильдии в сопровождении Жрицы, тихо напевавшей себе под нос. Вроде бы когда-то тут стояла деревня, но теперь поле было покрыто палатками, в которых люди что-то бесконечно пилили и строгали.
На телах некоторых из присутствующих можно было заметить следы старых ран; наверняка то были отошедшие от дел авантюристы. Были ли они рады возможности вновь заняться делом после ухода на пенсию? Или же злились, что даже после отставки их всё ещё ждала работа?
Жрица, не зная, какой вариант выбрать, смотрела на всех подряд. Затем увидела шедшую в её сторону женщину и учащённо заморгала.
Эльфийка. Крайне прекрасная, с чувственным телом в откровенных одеждах. Тонкий аромат парфюма, доходивший до носа, когда она проходила мимо, тотчас клеймил её проституткой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...