Пщиу! Пщиу!
Утреннее небо наполнилось ленивыми взрывами цветного дыма.
Должно быть, город нанял волшебников, чтобы те устроили шоу фейерверков. Остроумные и заковыристые цвета явно показывали всю степень их навыков.
Несмотря на весьма раннее время, жизнь уже кипела, так что самые наглые артисты уже были на ногах и играли свои песни. Шумиха доносилась даже до фермы, располагавшейся довольно далеко от города, и влетала в уши Пастушки.
Погода была прекрасной, и это был день фестиваля — фестиваля урожая, осеннего фестиваля.
Её сердце, переполненное радостью, танцевало в груди. Она пребывала в невероятно приподнятом расположении духа и была слишком счастлива, чтобы просто стоять на месте.
— Ооох... Аааммм... Ооох...
Или, по крайней мере ей стоило чувствовать нечто подобное.
Но была причина, по которой она стояла в своей комнате в одном нижнем белье и ворчала.
Её маленький шкафчик был открыт нараспашку, а одежда беспорядочно валялась по всей комнате. Тут едва можно было найти место, по которому можно было пройти.
А в центре всего этого слегка согнувшись стояла Пастушка.
На голове у неё был бардак. После всех тех усилий, которые она вложила в выпрямление своих волос, теперь ей предстояло вновь причесать их.
Но это была мелочь.
Она никогда особо не пользовалась макияжем. Она могла выпрямить свои волосы, нанести немного пудры и капельку румян, но это был её максимум.
Итак, проблема состояла в том...
— Я понятия не имею, что мне надеть!
И это было важно.
Сойдёт ли платье? Или ей стоит попробовать более повседневный наряд? Или ей стоит пойти ва-банк?
— Не могу же я надеть свою рабочую одежду... Или могу? Такую простую и непримечательную?
Ах, но в одном она точно была уверена.
—
Он
будет одет точно так же, как и всегда!
Чумазая кожаная броня и потрёпанный шлем, в правой руке меч, не длинный, но и не короткий, а к левой руке будет прикреплён круглый щиток.
Он будет одет в свою обычную одежду (?), а она в свою, и в таком виде они вместе пойдут на фестиваль. Они вместе пойдут на фестиваль!
А пока она одной рукой придерживала свою голову, рабочая одежда смешалась с кучей другой одежды. Она бросила её в корзину для грязного белья.
Пока.
Остались лишь наряды, которые она собирала во время своих редких выходных.
Но ни один из них не казался приемлемым. Ей нечего было надеть для столь важного случая.
К сожалению, в повседневных делах ей явно не хватало очков опыта. Её уровень был слишком низким.
Естественно, сейчас уже было слишком поздно для сожалений, но ей хотелось, чтобы в своё время она попыталась быть более модной на постоянной основе.
— Может... Может мне не стоит волноваться о нижнем белье...
«Ага. Всё будет хорошо. Это точно».
«...Нет! Ты должна подобрать себе обычную одежду, бельё тут роли не играет! Аргх, я запуталась!»
Она вспомнила как однажды слышала, что когда ты сбиваешься с толку и не знаешь что делать, самое главное — не показывать этого.
Испустив непроизвольный тихий вскрик, она подбирала одну вещь за другой, оценивая каждую как не совсем подходящую, после чего швыряла их по сторонам.
Затем она задумывалась, не является ли только что брошенная вещь самым подходящим вариантом, хватала её вновь и прижимала к груди лишь для того чтобы вновь выкинуть её.
Их свидание должно было начаться утром. И все эти терзания лишь тратили столь драгоценное время.
Она была настолько погружена в свои переживания, что не услышала стук дядюшки.
— ...Кхем. Прости. Я не вовремя?
— Ох! Иип! Ух... ох... Папоч... в смысле, Дядюшка?!
Она прыгнула на кровать и обмоталась простынёй чтобы прикрыть своё тело.
Когда она проверяла, дверь была заперта. Она приложила руку к своей внушительной груди дабы успокоить неистово бьющееся сердце.
— Х-хорошо. Входи.
— Прошу прощения. Что?.. Это ещё что такое?
Её Дядюшку едва ли можно было винить за тот вздох, который он издал когда вошёл в комнату и увидел творящийся там хаос.
Она даже не пыталась придумать себе отговорку, а лишь смущённо отвела взгляд от устроенного бардака.
— Собираешься открыть свою собственную лавку одежды?..
— Ха... Ха-ха-ха.
Она почесала свою щёку явно в жесте смущения перед своим слегка раздражённым дядей.
— ...Только не забудь потом прибраться, — сказал он. И больше он не добавил ничего. — Ну да ладно. Я... хм. Сейчас вроде подходящее время. У меня для тебя кое-что есть.
— А? И что же?
Увидев её озадаченное лицо, он протянул ей потрясающее синее платье. Ослепительная цветная ткань была украшена кружевами и вышитыми узорами.
Выражение лица её дяди с трудом можно было понять, и только задумчивость отражалась в его глазах.
— Моя младшая сестра... твоя мать, носила его, когда была в твоём возрасте.
— Ох!..
Она подумала, что оно было воистину прекрасно. Она взяла его и вытянула руки дабы заранее понять, как оно смотрится.
— Интересно, могу ли я надеть его. Мне пойдёт?..
— Идеально пойдёт, — сказал её дядюшка. — У твоей матери волосы были подлиннее, но кроме этого ты её вылитая копия.
— В-верно. Верно! Я примерю его.
«Мамочка носила его? Я... похожа на неё?»
Эмоции, словами которые передать было попросту невозможно, скопились в её груди, и она крепко прижала платье к себе.
— Осторожнее, а то помнётся.
— Ох, т-точно... Надо быть аккуратнее. Но... Хи-хи-хи!
Она крепко прижимала его к своей огромной груди, а теперь суетливо приглаживала его, дабы оно так и оставалось опрятным.
Однако с улыбкой на своём лице она уже ничего не могла поделать. Следующие свои слова она сказала от всего сердца.
— Спасибо, Дядюшка!
Он моргнул и обратил свой взгляд к потолку на пару секунд, после чего помотал головой.
— ...Да ничего. Мелочь. — А за тем его чуть ли не каменное лицо слегка смягчилось. — Всё-таки оно принадлежало твоей матери. И теперь оно твоё. Носи его с любовью.
— Обязательно! Я буду дорожить им.
Пока её дядя закрывал дверь, он посоветовал ей не торопиться надевая его, на что она со всей мощью своих лёгких ответила: — Не буду!
Затем она сбросила с себя обвитую вокруг неё простыню и примерила платье своей матери.
Волнистая юбка казалась чужеродной для девушки, привыкшей к фермерской рабочей одежде.
Но диковинные ощущения означали ещё и то, что она нарушает свою привычную рутину, и это приводило её в восторг.
Она надела шляпку с большой лентой, чтобы дополнить образ, вызванный платьем.
«Вот так пойдёт!»
Она покружилась, быстро осмотрев свой нынешний вид. У неё не было зеркала, в которое можно было посмотреться — но с другой стороны, не могло же у неё быть всё, что угодно.
Единственной проблемой были её ботинки, которые вряд ли можно было назвать стильными...
«Но да неважно, этого достаточно, чтобы сделать из меня истинную леди!»
— Ладненько, вперёд!
Она открыла дверь нараспашку. Но увидела она лишь дядюшку, ожидающего на кухне.
Он достал молоко и, похоже, был чем-то занят.
— Дядюшка, сегодня же фестиваль. Разве ты не собираешься пойти туда?..
— Я слишком стар для этого. Я останусь здесь с этим, как вы там его зовёте... ice crème. — Он научился готовить замороженную сладость, но насупился, когда его рту пришлось выговаривать незнакомое название. — Что насчёт тебя? Не собираешься уйти туда на весь день?
— Неа. А что если тебе надо будет выйти? Мы же не можем оставить ферму без присмотра.
— Вот оно как? — пробормотал он, махая ей рукой на прощание.
Её слегка отвлекло то, что он, кажется, хотел ей сказать, но...
— Увидимся!
— Мм. Увидимся. Будь осторожна.
У неё не было времени на это. Пастушка быстро выбежала через дверь.
Небо было голубым, без единого облачка — фейерверки избавились от них. Осеннее солнце освещало холм, а ветер торопливо уносился куда-то вдаль.
И там был он, стоял прямо под лучами солнца, как всегда осматривая территорию.
Как она и думала, он был одет в своё привычное снаряжение. Грязная броня, низкопробный шлем, меч странной длины и круглый щит.
Ах, но...
«Сегодня я совершенно иная!»
— Эй! Прости за ожидание!
— Да ничего.
Она помахала ему рукой, изо всех сил пытаясь вести себя как обычно.
Он выдал ей свой стандартный вежливый ответ, после чего покачал своей головой прежде чем добавить:
— Я недолго ждал.
— Вот как?
— Да.
— Тогда вперёд!
— Да.
Он кивнул, после чего уже было отправился в путь впереди неё своей обычной дерзкой походкой.
Но прежде чем он успел сделать первый шаг, Пастушка развернулась и схватила его облачённую в кожаную перчатку руку.
— Экх...
— Там будет куча народу. Ты ведь не хочешь, чтобы нас разделило, верно?
Даже сама Пастушка учуяла в этом жирную отговорку. Ей так хотелось, чтобы её голос не скрипел.
Может, перчатки не дадут ему почувствовать её пульс, бешено бьющийся в её ладони...
Было сложно сказать, понимал ли он о её чувствах. Сбитый с толку, он сказал:
— В городе... может быть людно.
— Н-ну, быть готовым к такому никогда не повредит. — Пастушка отвернулась и почесала свою щёку свободной рукой. Она могла почувствовать жар, выступивший на кончиках её пальцев. Должно быть, лицо её так и пылало красным. — В смысле, нам ведь надо вроде как... привыкнуть к этому. — Она схватила поле своей шляпы и поправила её так, чтобы он не смог увидеть залившую её краску. Она нежно поправила свою хватку на его руке. — Потому что я... я к такому не привыкла.
— Ясно. — Он кивнул. — Это важно.
Пастушка тоже кивнула и пошла вместе с ним, держась за руки.
— ...Э-эй.
— Что такое?
— Ух, как бы... — Смотря прямо вперёд, Пастушка спросила то, что ей жгуче сильно хотелось спросить. — Моя одежда... как бы... что ты о ней думаешь?
— ...
Это была та же дорога, по которой они постоянно ходили. Это был всё тот же пейзаж, что они всегда видели.
Всё такой же он. Совершенно иная она. Держащиеся за руки.
Всё та же тишина, возникавшая, когда он с головой погружался в свои мысли. А затем...
— Тебе идёт. Во всяком случае, мне так кажется.
Это было достаточно, чтобы каждый её шажок стал легче воздуха.
— ...Хи-хи-хи!
Пастушке казалось, что она сейчас могла попросту взмыть в небо.
§
Город утопал в звуках.
Дули рожки, гремели барабаны, пели флейты, смех и звуки шагов заполнили улицы.
Лавочники зазывали народ, артисты кричали, а голоса прохожих утопали в волнах этого шума.
Они могли почувствовать это в воздухе, ещё даже не добравшись до городских врат, но внутри всё было уже на совершенно ином уровне.
— Я знаю, что они устраивают это каждый год, — сказала она, всё ещё красная как рак, покрепче сжимая его перчатку, — но это всегда так потрясающе.
— Да.
Его шлем шевельнулся в ответ.
Сегодня, именно сегодня его странный вид выделялся крайне слабо. В конце концов, куда не кинь взор, повсюду танцевали артисты, а на улицах разыгрывались импровизированные выступления. И тут было ещё несколько авантюристов, посетивших этот город и решивших не снимать своё снаряжение.
Как ни странно, именно Пастушка привлекала всеобщее внимание.
Элегантная юная девушка, держащаяся за руки с авантюристом в чумазых шлеме и броне. Любопытствующие взгляды следовали за ней один за другим.
«Интересно, как я выгляжу в их глазах».
Она насладилась этой появившейся вскользь мыслью.
Может они думали, что она аристократка, решившая смешаться с чернью, а он её страж.
«Нет... полагаю, это уже перебор».
Она была сиротой —приёмной дочерью — местного владельца фермы, чей статус точно отражал количество земли у него во владении.
А её спутник был известным в здешних кругах ветераном, авантюристом Серебряного ранга.
Разумеется они все знали, что она не была молодой дворянкой. И всё же...
— Думаю, у меня появилась весьма неплохая идея.
— Какая?
Она захихикала, глядя на его вопрошающий шлем, после чего показательно поправила свою шляпку.
— Место, в которое ты сперва меня поведёшь.
— Хм.
Он тихо уставился в небо, размышляя. Поток людей разбивался о них словно вода о речные камни.
По сути они никому не перекрывали путь. Она улыбаясь ждала его ответа.
Спустя какое-то время он пробормотал, словно внезапно осознав:
— Я ещё не завтракал.
— Ох, — сказала она, прикрывая рукой свой широко открывшийся рот.
Он был прав.
Она была так обеспокоена выбором одежды и приготовлениями к свиданию, что завтрак попросту выпал из её мыслей.
Он недвижимо смотрел на неё, пока та прикрывала глаза.
— Возьмём что-нибудь на уличном прилавке?
— ...Ага. Звучит неплохо, — сказала она.
Ей было жалко своего дядю, но для этого было уже слишком поздно.
Он
был здесь, прямо рядом с ней. Она могла начать с извинений перед ним.
— ...Прости. Я вроде как... совсем о нём забыла.
— Нет. — Он медленно помотал своей головой. А затем, секунду спустя, добавил: — Такое случается.
Она радовалась, засматриваясь на прилавки и раздумывая о том, что бы им съесть, но постепенно голод стал настолько силён, что она больше не могла его терпеть.
Поздний завтрак, который они наконец-то купили у одного из торговцев, был на удивление дорогим, учитывая то, что это было. Толстые жареные куски бекона с картофелем. Вот и всё.
Но были они просто невероятно вкусны.
— Ох! — смеясь сказала она. — Это же наш бекон!
— Разве? — в ответ сказал он, просовывая еду сквозь забрало своего шлема. — Ясно.
Солёный, жирный картофель доставлял усладу её языку.
Она жадно набросилась на свой завтрак, дуя на еду, чтобы та не обожгла ей рот.
Он ел без перерыва, тихо, но аккуратно — как и всегда.
Затем они взяли пустые, не покрытые эмалью тарелки, и разбили их, после чего пошли дальше.
Оживлённые голоса окружали их со всех сторон.
— Сливовое бренди для прекрасной пары? Оно просто тает во рту! — кричал торговец ликёром. Пастушка остановилась на этом месте.
— Что думаете? — спросил он, тыча в них пальцем. — Не желаете ли выпить?
Ну, раз уж они оказались здесь...
Им бесплатно вручили два небольших глиняных сосуда с едва пахнущим фруктами ликёром.
Она утончённо сделала небольшой глоточек из своего. Однако он проглотил всё в один присест.
— А разве тебе не ударит в голову, если ты вот так резко выпьешь всё за раз?
— Это не проблема, — крайней серьёзно сказал он. — Бренди пробуждает.
— ...Разве это не такой способ сказать, что сейчас ты не особо бодр?
— Это никакой не способ.
— Ох, да неужели? — Она заметила напряжённые нотки в его голосе и захихикала.
Она просто подтрунивала его, просто шутила. Если бы ему действительно нездоровилось, она бы точно это заметила. А затем она бы силой заставила его лечь в постель и укрыла бы одеялом.
Фестиваль был весёлым, это да... но тем больше было причин не разрушать эту атмосферу, заставляя его перенапрягаться.
— А ведь прошлой ночью ты вернулся крайне поздно. Чем занимался?
— Заканчивал делать то, что нужно было сделать.
Она уже привыкла к его объяснениям, которые объяснениями-то можно было назвать с трудом. Но она не давила на него, попросту сказав: — А.
Тепло распространялось по её груди, и она почувствовала прилив бодрости. Она не была уверена, было ли тут дело в алкоголе или же нет.
— Я думал, ты спала, — сказал он всё тем же равнодушным тоном. Он заметил, как она себя сейчас чувствовала? — Ты не спала всё это время?
— Ох, хаха... Я просто вроде как... не могла уснуть.
— Ясно.
Он тоже не давил на неё. Вместе они влились в водоворот празднующей толпы.
Времени всегда было недостаточно.
Эльфийская лучница подбрасывала тарелки в воздух и стреляла в них под бурные овации. Дворф установил прилавок и продавал там прекрасные мечи с гравировками, которые, по его же словам, он сам и сделал. Рея-музыкант играл мелодичную песню на всеобщее услышание.
Куда бы они не пошли, столь знакомый город каждый раз старался показать им нечто новое.
Они прогуливались по округе, когда он вдруг остановился.
— А? Что такое?
Она вгляделась в его лицо, но, естественно, не увидела никаких эмоций.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...