День Убийцы Гоблинов начался рано.
Он проснулся до рассвета, подготовил своё снаряжение и отправился патрулировать ферму.
Предрассветные часы неплохо помогали в тренировке ночного зрения.
В частности, как только закончилось лето, и началась осень, от утренней поры стало веять тьмой и холодом. И это отлично подходило ему... и гоблинам.
В эти промозглые минуты, до того, как горизонт начинал виднеться вдали, он посвящал себя тренировкам, не теряя при этом бдительности ни на миг.
Смотря на землю впереди него, держа оружие в одной руке, он начал осторожно шагать вперёд.
Если бы в этот самый момент перед ним появился гоблин, то он спокойно и тихо покончил бы с ним.
Вот насколько совершенным бойцом он был — сколь совершенным хотел быть.
— Утречка! Сегодня довольно промозгло, а?
Как только взошло солнце, его давняя подруга встала под крики петухов.
Она сетовала на температуру, в основном из-за того, что на ней не было ничего кроме нижнего белья и простыни.
Она выглянула в окно, радостно показывая свою внушительную грудь. Неудивительно, что ей было холодно.
— Простудишься. — Убийца Гоблинов едва перевёл на неё взгляд, бесстрастно засовывая в ножны свой обнажённый меч.
— Оу, да я уже привыкла. Всё будет в порядке. Завтрак скоро будет готов, хорошо?
— Нет... — Он задрал свою голову, будто бы прислушиваясь к чему-то, выглядев при этом задумавшимся. После чего он медленно покачал своей головой. — Сперва мне надо кое-что сделать.
— Ох, правда?
— Прошу, иди есть без меня. И... — Он задумался на минуту, но когда заговорил, его тон отличался от привычного. — Я наверняка опоздаю этой ночью.
— ...Ладно. Хорошо. — Слегка разочарованно Пастушка надула свои губки, но вскоре она вновь улыбалась. — Не забудь убрать за собой посуду, как доешь.
— Хорошо.
Махнув рукой, она исчезла из оконного проёма. Он отвернулся от неё, и взгляд его переметнулся к сараю.
Ну, на самом деле это был неиспользуемый амбар, который он тут арендовал.
Он открыл дверь со скрипом и вошёл внутрь.
Пол был усыпан беспорядочным скоплением неопознанного снаряжения и вещей. Он растолкал вещи по сторонам дабы организовать себе проход.
Он сел на свободном от всякой всячины пространстве, которое только что случайно образовал, снял меч с бедра и взял точильный камень.
Благодаря тонким лучам света Убийца Гоблинов смог увидеть, что лезвие начало искривляться, крошиться и покрываться ржавчиной.
Частенько поговаривали, что один меч может разрубить лишь пятерых людей, прежде чем он затупится от крови и жира. И это было правдой.
Но сколько раз шеф-повар мирового уровня, стоя на своей кухне, затачивал свой нож?
Для выдающегося мечника убийство сотни людей по сути было тем же самым. Ведь, что такое меч, если не нож для нарезки мяса?
А вот в пылу битвы всё было совсем иначе. Особенно для грубых мечей, украденных у гоблинов.
Для него оружие и броня были расходными материалами. При необходимости их можно было взять у врага.
— ...
Но это не было весомой причиной, чтобы пренебрегать своим снаряжением.
Убийца Гоблинов начал полировать свой меч.
Он очистил меч от ржавчины, отбил молотом лезвие, пока то вновь не стало прямым, и воспользовался точильным камнем для заточки слегка крошащихся участков.
В основном люди считали, что меч, который можно согнуть не сломав его при этом, можно считать хорошим.
Но хорошим это оружие делали лишь навыки Гильдейского изготовителя, который как раз и сделал этот меч. Он был простеньким представителем мечей серийного производства, а не каким-то там знаменитым мечом. И такой меч он мог выбросить не колебаясь ни секунды.
— Далее.
Он засунул меч обратно в ножны и перешёл к следующей части своего снаряжения.
К лучшему или худшему, но после событий в водном городе, ему пришлось полностью заменить свои щит, броню и шлем. Он не то, чтобы собирался пользоваться ими вечно, но всё равно он был благодарен своему старому снаряжению.
И в результате, новому снаряжению нужны были нежная полировка и беглый осмотр. Хотя его ботинки заслуживали значительно большей доли его внимания.
Они тоже не были какими-то особенными, такие можно было купить повсюду. Как можно было понять, они были важны для ходьбы и бега по пещерам и равнинам, распинывания и добивания врагов. Без них он едва ли смог бы нормально стоять на грязевых участках, не говоря уж о ловушках типа Силков.
Он проверил подошву своих ботинок, соскабливая с неё корку грязи и полируя её.
Он проверил шнурки, и если бы они оказались изношенными, он бы заменил их.
Одно лишь это уменьшало шанс неудачного падения на ровном месте — это было достаточно весомой причиной, чтобы заниматься всем этим.
Далее шли его носки. Их важность не стоило недооценивать. Они были крайне важны для предотвращения появления волдырей или проблем с ногами во время длительных походов по неприветливой местности или сквозь болота.
Его мастер не особо часто носил обувь, но это было лишь из-за того, что его мастер был реей. Низкорослая раса обычно ходила босиком, так что можно было сказать, что ноги их были самой лучшей «обувью».
Если ты можешь пройти где угодно, не издав не звука и ни разу не поскользнувшись, тебе нечего было бояться. Убийца Гоблинов всегда считал, что этот навык был достоин тщательного изучения.
— Пора.
Мельком осматривая своё снаряжение, он медленно встал.
Похоже, шлем с тёмно-малиновыми пятнами на нём рухнул с полки.
Он был частью его нового снаряжения. Убийца Гоблинов подобрал его и положил обратно на место.
Теперь, запас его вещей был укомплектован. Оставалось лишь взять снаряжение с фермы.
Убирая точильный камень на место, он уже было собрался покинуть сарай, когда увидел стоящую в дверном проёме фигуру.
— ...А ты у нас трудяга.
— Да, сэр.
В лицо ему прилетел клуб табачного дыма, прорвавшийся сквозь едва ли не хрустящий от холода утренний ветер.
— Доброе утро, сэр.
— Доброе, — ответил владелец фермы с прямым как дубина тоном. — Я слышал, ты пообещал пойти на фестиваль вместе с моей девочкой.
— Да, сэр.
— ...Как её приёмный отец, я не уверен, стоит ли мне злиться из-за этого.
Говорил он всё это с угрюмой миной. Их глаза встретились. Но затем он улыбнулся.
Убийца Гоблинов уже совсем забыл, как выглядит улыбка этого человека, но он всё понял.
Лицо владельца слегка сжалось, а сам он начал смотреть вниз, почёсывая свои редеющие волосы.
— Не хочу лезть в твои дела, но... — пробормотал он так, словно ни к кому не обращался. — Я знаю, что ты не собираешься играть с ней. Но, как бы... не играйся с ней.
— Да, сэр.
— Я слышал, что вокруг тебя крутится много женщин... знаю, знаю. Ты не из тех, кого это волнует.
— Да, сэр.
— Она тоже наверняка понимает это... Но хотя бы изредка подумывай о её чувствах.
— ...Да, сэр.
Владелец внимательно смотрел на уверенно кивающего Убийцу Гоблинов, и та непонятная эмоция вновь образовалась на его лице.
— Пока ты это понимаешь. Или же... — Он прервал себя и с сомнением посмотрел на шлем. — Ты
ведь
понимаешь?
— Думаю, да, — ответил Убийца Гоблинов. — Хотя я не уверен в этом.
От этих слов владелец пальцем потёр свою переносицу.
— ...Чем ты собираешься заняться как закончишь тут?
— После того как закончу обслуживание снаряжения на ферме, я подумывал пойти в город за покупками.
— Собираешься заняться этим сейчас?..
Владелец довольно некрасиво прикусил конец своей трубки и закрыл глаза. Казалось, он не был уверен в том, что ему стоило сказать.
Когда он наконец заговорил, голос его был напряжён.
— ...По крайней мере займись этим после завтрака.
— ...
— Эта девочка сделала его для тебя.
— Да, сэр.
— У тебя редко случаются выходные. Расслабься.
— Да, сэр. Однако... — Он замер на минуту, едва ли не потеряв нить своей мысли. — Свободное время — это то, что я не очень хорошо могу понять.
Убийца Гоблинов не забыл помыть за собой посуду после завтрака.
§
Это было нижнее бельё.
Или, если быть точнее, это была броня, сильно напоминавшая своим видом нижнее бельё.
В набор брони входили небольшое покрытие для груди, перчатки и нечто совсем маленькое для нижней части тела. Категорически говоря, это была лёгкая броня.
В вопросах мобильности она на голову опережала полноценный набор брони из металлических пластин.
У самой брони были достаточно красивые изгибы, она была крепкой и обладала множеством деталей.
Проблема была в том, что прикрывала она слишком малую часть тела.
Это была лишь броня для грудной клетки — а точнее,
броня для груди
— и трусики.
Разумеется, были там и наплечники, но роли они явно тут не играли. Один хороший удар по животу, и внутренности авантюриста решили бы покинуть его тело. Да и защиты против удара в спину тут тоже не было, и любая рана с лёгкостью могла стать серьёзной.
Что ж, в таком случае, эта броня предоставляла лёгкий доступ для оказания первой помощи. Или, быть может, она помогала носившему сфокусироваться на том, чтобы не получать урона вовсе.
Но в конце концов, разве кто-то мог быть готов носить только это поверх своей оголённой кожи?
Естественно, к ней требовались дополнения: кольчуга, рубашка, какая-нибудь защита под саму броню? По крайней мере кулак это остановить могло.
— Нет, нет, нет, это ни за что не сработает.
— Почему нет?
— Прикрываясь таким, ты прячешь именно то, что делает девушку привлек...
Девушка Рыцарь остановилась и мельком посмотрела вбок на мрачного воина, что стоял рядом с ней.
— Угх. Убийца Гоблинов?
— Да. — Он кивнул.
Они находились в лавке снаряжения в Гильдии Авантюристов.
Повсюду валялись груды всякой всячины. В мастерской за прилавком мастер и его подмастерье орудовали своими молотками.
Убийца Гоблинов частенько заходил сюда дабы заказать себе новую экипировку, но впервые он повстречал здесь Девушку Рыцаря. Частично из-за того, что снаряжение рыцарей — от их любимой брони из листов металла, до их мечей и щитов — нечасто нуждалось в замене.
Как мог кто-то вроде неё, нуждающейся в серьёзной защите для выживания в роли бойца авангарда, даже считать эту броню достойной существования?
— Собираешься перейти на лёгкую броню?
— А? Я? Ох, нет, просто я... — Её обычное уверенное поведение испарилось без следа, пока она уголками глаз пристально следила за Убийцей Гоблинов. — Откровенно говоря, увидев тебя, мне хочется отказаться и от идеи кожаной брони.
—Да?
Убийца Гоблинов покачал своей головой. Он был самим олицетворением
неряшливости
.
Кольчуга и грязноватая кожаная броня, вид которых довершал дёшево выглядящий шлем, скрывавший его лицо.
Разумеется, прочность кожаной брони, которую обработали воском, не была поводом для насмешек. Она была определённо легче металлической брони, но если её правильно сделали, она могла помочь носившему сохранить свою проворность. Шлемы были не в чести у юных и многообещающих авантюристов, но они могли защитить от неожиданной атаки в голову. В комбинации со спрятанной под рубашкой кольчугой, эта броня была идеальна для сражений с гоблинами в замкнутых и тёмных пространствах.
— Не мог бы ты, ну, знаешь... — Девушка Рыцарь осмотрела его с головы до пят, пытаясь подобрать правильные слова, — ...хотя бы полировать её?
«Может быть, даже смыть эти загадочные малиновые пятна».
— Это умышленная мера. — Убийца Гоблинов говорил всё тем же бесстрастным тоном, и всё же в нём присутствовала тонкая нотка самодовольства от собственных познаний. — Это не даёт гоблинам учуять мой запах.
— ...Хотя бы содержи своё тело в чистоте.
— Да. — Убийца Гоблинов тяжело кивнул. — Иначе люди разозлятся на меня.
Девушка Рыцарь предположила, что сейчас он был серьёзен. Она подняла свой взор к потолку, будто бы молясь богам.
Разумеется, она явно не выглядела как оракул или просящая милостыню. Просто это был жест, совершённый ею в сиюминутном порыве.
«Думаю, лучше мне прекратить задавать вопросы, пока я ещё не потеряла лицо».
— ...Итак. Что ты собираешься купить сегодня?
— Копья и два мотка верёвки. Ещё мне нужны проволока и древесина. Да и лопату надо заменить.
— ... — Девушка Рыцарь непроизвольно застонала. — Повтори?
— Копья и два мотка верёвки. Ещё мне нужны проволока и древесина. Да и лопату надо заменить.
— Для какого приключения тебе нужны все эти штуки?
— Это не для приключения. — Убийца Гоблинов помотал головой. — Это для убийства гоблинов.
Девушка Рыцарь вздохнула. Ну разумеется.
Но Убийца Гоблинов совершенно не обратил на это внимания, вместо этого он с огромным интересом осматривал броню.
Для него это выглядело как обычный набор нижнего белья, и он очень сильно сомневался, что это можно назвать бронёй.
— Что это? Оставшиеся детали от какой-то брони?
— В некотором роде, думаю, да, — сказала Девушка Рыцарь, но Убийца Гоблинов не особо понял, что она имела в виду. Судя по виду, это было значительно большим чем «детали брони», но и значительно меньше чем «броня». Никто в здравом уме не надел бы такое в приключение, где надо было сражаться с монстрами.
Ну, может какие-нибудь особенно талантливые бойцы могли попробовать такое. Или, быть может, кто-то из войск тыла — маг или вор, или даже монах.
Придя к такому заключению, Убийца Гоблинов мягко покачал своей головой.
— Она ни за что не сработает.
— ...Это... Девушки-авантюристы, ну, понимаешь... — Похоже, Девушка Рыцарь пыталась ответить на его замечание. Но её лицо было красным, и она никак не могла посмотреть прямо на него. Ей едва удавалось выдавливать из себя слова, что было довольно непохоже на её обычное поведение. — В смысле, здесь... немного заинтересованных в таких делах парней.
— Вот как?
Убийца Гоблинов покачал головой из стороны в сторону.
По крайней мере Девушка Рыцарь казалась ему довольно миленькой.
Её прекрасные золотистые волосы. Её миндалевидные глаза. Да и черты её лица тоже были красивыми, а кожа её казалась такой гладкой. Надень она платье, и вполне бы могла сойти за дочь из какой-нибудь дворянской семьи.
Но она лишь ответила: «Да, так и есть». И, видимо, так оно и было.
— Сам подумай. Парни-авантюристы обычно в итоге всегда женятся на каких-нибудь спасённых ими принцессах или деревенских девушках.
— Я такое слышал. По своему опыту судить не могу. — Убийца Гоблинов слегка наклонил свой шлем.
Он вспомнил как слышал истории подобного рода, когда был ещё мальчишкой.
Рыцарь убивал дракона и спасал принцессу. Отвёз её в замок, где та отказывалась от престола, вместо этого решив отправиться за тридевять земель вместе с ним.
И там, далеко-далеко, в неизведанной земле он женился на принцессе и основывал новую страну.
— Ну, поверь моим словам.
У Убийцы Гоблинов был такой же серьёзный тон, как когда он занимался решением загадок:
— Так? И что с того?
— Ну, а что по-твоему случается с оставшимися девушками-авантюристами? — Лицо Девушки Рыцаря было угрюмым и подавленным.
— Хм, — пробормотал Убийца Гоблинов скрестив руки. — Может, они выходят замуж за одного из своих компаньонов.
— Я знаю кучу групп, которые разваливались из-за того, что где-то там вклинивалась любовь, от чего ситуация становилась совсем уж невыносимой.
— Ужасные истории.
Естественно. Убийце Гоблинов было крайне тяжело говорить на эту тему.
Он видел множество групп с несколькими женщинами в них, но вот сохранить их вместе было той ещё задачкой.
Хотя, также он слышал, что группы, состоявшие из одних только женщин, частенько действовали слаженно и мирно относились друг к другу. Он вспомнил, как давным-давно услышал это вроде бы от одной Амазонки.
Тогда он не знал, поможет ли в будущем ему эта информация хоть как-нибудь, но раздумывая об этом, он захотел, чтобы в тот раз ему хватило любопытства расспросить её о деталях. В конце концов, в его группе теперь состояло аж две женщины. Так что эти истории не были столь бесполезны, как ему тогда казалось.
— Тогда найди себе мужа не из числа авантюристов.
Ну да ладно, сейчас ему надо было вести разговор с той, с кем он говорил. Убийца Гоблинов выдвинул, как ему казалось, довольно подходящее предложение.
Но Девушка Рыцарь выдавила из себя улыбку, до краёв наполненную отчаянием.
— Ты правда думаешь, что где-то там сидят парни и ждут девушку, которая может сразить тролля или дракона одним взмахом своего меча?
— Разве нет?
— ...Ну а что бы
ты
подумал о такой женщине?
— Что она должна быть довольно надёжной.
— ...Да забудь, — сказала она, с сомнением посмотрев на Убийцу Гоблинов глубоко вздохнув. — Лично я никак не заинтересована в тех, кто не является авантюристом, но... — Обычно невозмутимая девушка-рыцарь переминалась с одной ноги на другую, метая взгляд, не зная куда его девать, — ...возможно, они мне кажутся недостаточно... крепкими.
— Да. — И после этого в голове Убийцы Гоблинов наконец-то начала складываться мозаика.
Тот чрезвычайно бронированный боец в её группе — Воин в Тяжёлой Броне.
Убийца Гоблинов представил себе словно выбитое из камня лицо человека, который всегда заботился о самых младших членах своей группы.
— Это он?
— Да.
Отвечая, Девушка Рыцарь слегка кивнула, выглядя при этом как невинная девочка.
«Стоп...»
Воздух застрял в горле Убийцы Гоблинов.
Он всегда относился к ней как к старшей из-за её вечно сдержанного поведения, но, быть может, она была моложе, чем ему казалось.
Что ж, так оно и было.
— Я думал, что любовь между членами одной группы делает всё невыносимым.
— В каждом правиле есть исключения!
— Ясно.
— ...Эй, ух, Убийца Гоблинов... Мне до смерти неловко спрашивать тебя об этом, но... — Девушка Рыцарь сглотнула и, похоже, вновь засмущалась до такой степени, что её лицо аж пылало красным. — Если я... Если я надену нечто такое, как думаешь, мне удастся привлечь его внимание?..
— Признаюсь, что такой вопрос заставит меня сомневаться в здравом смысле любого, кто его спросит.
— Ургх...
Стоя перед бронелифчиком, Девушка Рыцарь почувствовала себя потерянной.
— Если ты хочешь устроить неожиданную атаку, тебе лучше сменить её.
— ...А?
Хотя, это бы опозорило её как танка, если бы неожиданное состояние могло ошеломить её до полной неспособности воспринимать происходящее. Она сомнительно сменила стойку.
— Пытаясь повторить одно и тоже, ты добьёшься малого прогресса. По крайней мере в убийстве гоблинов.
— ...Я спрашивала не об убийстве гоблинов.
Девушка Рыцарь гневно посмотрела на него.
Убийца Гоблинов скрестил руки на груди. Он подумал, после чего бесстрастно продолжил.
Ему действительно не на что было опираться, кроме собственного опыта.
— Ты говоришь об одежде. Обычно ты носишь броню. Так что избавься от этой идеи. Носи обычную городскую одежду.
— Э... О-обычную одежду?.. Л-ладно. Я подумаю об этом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...