Опять началось...
Меня перенесло в школу. Но на этот раз я отправлялся не исследовать неизвестное, а добраться до самого верхнего этажа. Возможно, святилище, в котором я побывал в прошлый раз, и было последним. Тогда никаких лестниц выше я не заметил, но если путь действительно существует, сегодня всё выяснится.
Однако сперва нужно найти Харам. Честно говоря, мне казалось, что это будет даже труднее, чем подниматься по этажам. Нас ведь ни разу не переносило сразу в одно место. Точнее, однажды мы встретились, но то была случайность в первый день моего пребывания здесь, а не результат целенаправленных поисков. И нельзя сказать, что мы не пытались встретиться. Придумали пароль, назначили место встречи, продумали разные варианты. А всё равно найти друг друга было непросто. Но деваться некуда.
На этот раз мы решили действовать иначе. Прежде мы договаривались встретиться в столовой первого этажа, если удастся спуститься туда. Решили оставлять за собой след, словно хлебные крошки. Правда, откуда взять печенье, если его нет? Мы и не собирались разбрасывать настоящие крошки. Уж не знаю, хорошо это или плохо, но Управление набило безопасный дом школьными принадлежностями вместо нормального снаряжения и продуктов. А значит, там имелись бумага и карандаши.
Мы решили написать на листочках номера и оставлять их на полу. Чтобы отличать наши следы, одни бумажки вырезали квадратами, другие — треугольниками. Мне достался квадрат, Харам — треугольник. На скорую руку приготовили примерно по сотне бумажек. Каждый по пути должен был оставлять их одну за другой, по порядку номеров от одного до ста. Тогда тот, кто обнаружит след, сможет идти по возрастающим числам.
Я осмотрелся. Сперва надо понять, на каком я этаже: от этого зависит направление поисков. Если близко к четвёртому, буду спускаться сверху вниз. Если окажусь около первого, начну подниматься. Я уже собирался двигаться, когда...
— Хм...
Нашёл. На полу лежал треугольный листок с цифрой один. Чуть дальше виднелся второй, с двойкой. Я прошёл по следу, нашёл тройку и увидел впереди Харам.
Она осторожно семенила по коридору, пригнувшись, чтобы случайно не попасться аномалии. На секунду захотелось её напугать. Но... Мы же внутри мира аномалий. Решил обойтись без шуток.
Я подошёл к девушке сзади. Она не заметила меня, даже когда я оказался совсем близко. Интересно, нормально ли это? Впрочем, ничего не поделаешь. Я слегка постучал её по плечу.
— Харам.
— И-и-и!
Она подпрыгнула так, словно увидела чудовище. Я вовсе не хотел пугать её, но оказывается, человек действительно способен издать такой писк. Хотя её реакция понятна. Наверняка она не ожидала, что я найду её настолько быстро после переноса. Харам посмотрела на меня, слегка отступила и произнесла условный пароль:
— Светофор...
— Чачжанмён.
Самый обычный армейский пароль и отзыв. Со стороны это могло показаться чрезмерной перестраховкой, но мы уже сталкивались с аномалией, захватившей чужое тело. Мало ли, вдруг появится и двойник. Только услышав правильный ответ, Харам с облегчением подошла ко мне.
— Быстро ты...
— Рядом оказался.
На этом разговор закончился. Не потому, что нам нечего было сказать друг другу. Просто среди аномалий немало существ с прекрасным слухом. После всего пережитого поневоле начинаешь осторожничать в мелочах.
Мы двинулись наверх. Судя по обстановке, находились на четвёртом этаже. То ли повезло, то ли нет, но на этот раз нас обоих перенесло сюда. Шкафчики оставались разбитыми, как и прежде. Главное — поскорее выбраться. Если встретится аномалия, справиться, может, и получится, но намеренно искать столкновений мы не собирались.
Мы прошли совсем немного, и вдруг...
Ого... Лестница нашлась почти сразу. Всё шло подозрительно гладко. Но, как бы подозрительно это ни выглядело, другого выхода, кроме как подниматься, у нас не было.
— Пойдём?
Мы поднялись.
***
На следующем этаже нас встретило святилище. Значит, в прошлый раз меня действительно перенесло на пятый этаж. В остальном почти ничего не изменилось.
Мы обошли здание, пытаясь найти путь наверх. И очень скоро наткнулись на тот самый алтарь, куда я прежде вставлял бусины. Я и так собирался отыскать его при удобном случае. Но странно, что он попался настолько быстро. Харам мы нашли почти сразу. Лестницу на пятый этаж — тоже. И вот теперь алтарь. Не слишком ли всё удачно складывается? В обычном мире я бы решил, что сегодня просто везучий день. Но здесь подобное везение скорее вызывало подозрения.
Неужели стоит идти туда, куда нас словно специально направляют? Впрочем, выбирать не из чего. Отступление ничего не решит.
А судя по дневнику, в этом мире помимо известных нам аномалий полно других. Если однажды произошло нападение, никто не гарантирует, что оно не повторится. И если в следующий раз появятся ещё более сильные существа, мы можем вообще не справиться. Одних дурных предчувствий недостаточно, чтобы повернуть назад. Сидя на месте, я тоже не становился сильнее. Дальше отступать некуда.
Я отбросил сомнения и решил осмотреть алтарь. Раз те же бусины обнаружились за пределами святилища, возможно, здесь что-то изменилось. Я подошёл к чаше. И увидел... Ничего. Чаша оказалась пуста. Три углубления остались на прежних местах.
Словно теперь в них следовало вставить три бусины, которые у меня были. Одна разбита на мелкие осколки, вторая разрезана пополам, третья целая. Но, похоже, подойдут все три. К тому же если святилище действительно занимает весь пятый этаж, ничего другого примечательного здесь нет. В прошлый раз я почти весь день бродил по нему, но так и не нашёл ни лестниц, ни каких-либо других способов подняться.
— Фух...
Ладно, попробуем. С каких пор я вообще настолько долго размышляю? Судя по лицу Харам, она тоже собиралась просто следовать за мной. Конечно, в мире аномалий нужно стараться думать здраво. Но когда оказываешься в тупике без единого разумного варианта, иногда остаётся лишь рискнуть.
Я начал вставлять бусины одну за другой. Последнюю, разбитую на части, пришлось просто затолкать в отверстие.
И тут...
ШШШШ.
Осколки соединились, словно их сварили между собой. С остальными произошло то же самое. Они снова стали гладкими круглыми шариками, будто никогда и не были повреждены. Значит, похоже, решение верное. Но что теперь?
Мы подождали.
ГУ-У-У...
Перед алтарём из пола начала подниматься лестница. Только что там была глухая стена. Теперь из неё выдвигались деревянные ступени.
— Ха...
От всего этого становилось ещё неприятнее. Будто само пространство хотело, чтобы мы поднялись наверх. Я ожидал каких-то изменений, но появление лестницы только усилило подозрения. Если три бусины и раньше были необходимы, почему в прошлый раз лестница не появилась? Почему теперь она здесь? И почему сами бусины словно нарочно пришли к нам? Чем дольше думал, тем сильнее казалось, что происходящее кем-то подстроено.
Но, как я уже говорил, отступать некуда. Что бы ни ожидало впереди, придётся довести дело до конца. Я поднялся по лестнице.
***
...Что это? Наверху стояло огромное дерево. Вокруг простирался широкий луг. Красивое место, почти как парк. Харам тоже любовалась пейзажем, но настороженности не теряла. Красота красотой, но мы по-прежнему находились в мире аномалий. Мы осторожно пошли вперёд.
И тут под ногой оказалось кое-что неожиданное. ...Блокнот? На земле лежал точно такой же блокнот, какой нам передала аномалия в облике отца Харам. Что за чертовщина? Я с подозрением посмотрел на находку, поднял её и раскрыл.
Записи... Они были совершенно такими же, как в прежнем дневнике. Буква в букву. Я перелистал страницы до конца. И у меня по спине пробежал холодок.
[НЕ ПРИХОДИ НЕ ПРИ-ХОДИ Н-НЕ ПРИХОДИ НЕ ПРИХО-ДИ НЕ ПРИХОДИ НЕ ПРИ-ХОДИ НЕ ПРИХОДИ НЕ ПРИХОДИ ХА-РАМ ЧОН ХАР-РАМ ЧОН ХАРАМ ЧОН...]
— Блять. Значит, нас всё-таки обманули. Последние сомнения исчезли. Всё шло слишком гладко, и теперь стало понятно почему. Я немедленно повернулся к Харам.
— Это ловушка.
Она посмотрела на блокнот в моих руках.
— Похоже на то...
Мы насторожились и принялись оглядываться. Аномалия могла появиться откуда угодно. Судя по надписи, здесь точно было нечто опасное. К тому же теперь казалось, что существо, передавшее прежний дневник, специально заманивало нас сюда. Мы молча осматривались, стараясь не выдать себя даже дыханием. И вдруг из-под огромного дерева вырвались тысячи аномалий.
ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ!
Колокольчики загремели со всех сторон. Это были те самые существа с колокольчиками, которых я видел на пятом этаже. Оказывается, их здесь целая армия! На вид их было больше тысячи. Теперь понятно, почему дневник предупреждал не приходить.
Однако...
[Множество целей проявляют враждебность к пользователю. Физические способности повышаются.]
[Бесчисленное множество целей проявляют враждебность к пользователю. Физические способности повышаются.]
[Невообразимое множество целей проявляют враждебность к пользователю. Физические способности повышаются.]
...у меня тоже был козырь. Не знаю, чего добивалось существо, заманившее нас сюда, но всё тело начало переполняться силой. Да, врагов было меньше, чем во время нападения на безопасный дом. Но и такого количества хватало, чтобы сразиться.
Я уже сделал шаг вперёд...
ХЛОП.
— ...А?
Тысячи существ, ещё секунду назад вырывавшихся из земли, внезапно лопнули одновременно. Словно всё было лишь шуткой. Прибавка к силе мгновенно исчезла. Я попытался понять, что произошло.
И тут увидел аномалию, смотревшую на нас с жуткой улыбкой. Она приближалась, словно прекрасно знала, что без усиления от множества врагов я ничего не стою. Судя по всему, именно она управляла колокольными существами и уничтожила их одним движением.
Тело твари походило на сшитых вместе людей. Со всех сторон на нём висели бусины. Вероятно, именно она наделяла других аномалий силой. Но насколько сильна она сама?
Я стоял, не решаясь даже убежать. И когда чудовище наконец подошло вплотную, подумал...
...Да оно вроде слабое?
Похоже, оно совсем не понимало, как устроена моя способность.

Комментарии

Загрузка...