Поступление в ученики 1
После заключения контракта о найме с Оранзе в однообразную повседневную жизнь ворвалась работа. Эни и Рау замечали, что он иногда рано утром уходит из дома, но время шло, а они ничего особо не говорили.
Перемены ещё продолжаются.
「Всхлип... ик...」
К тому, чего не было в прошлом, Джике слаб. Он не знал, что сказать навзрыд плачущей Эни, и растерялся. Утешать плачущую девчонку было слишком сложной задачей для Джике, который даже руки девушки никогда не держал.
В прошлый раз из-за уродливой зависти он не смог проводить их. Рау и Эни становятся солдатами королевства. Примерно через месяц после того, как они заключили контракты, по всей стране завершилась кампания заключения контрактов с магическими зверями, и королевские солдаты прибыли за детьми, которым достались отличные звери, включая этих двоих.
Были дети, которые не хотели уходить, или те, кто выбрал путь авантюристов, но довольно многие дети предпочли служить королевству. Из оставшихся детей многие пришли проводить их, но были и те, кто не пришёл, хотя уходили их близкие друзья.
Дети, ухватившие один из немногих шансов выбраться из трущоб, и дети, не сумевшие этого сделать. В прошлом Джике тоже не мог этого принять и, как другие дети, не пришёл сюда.
Сказать, что он не завидует, было бы ложью. Но ревности нет.
Джике на свою зарплату купил им прощальные подарки. Эни он купил заколки для волос. В трущобах, где редко выпадает случай подстричься, Эни часто мешала чёлка.
Даже в его воспоминаниях Эни никогда не стриглась коротко, так что наверняка пригодится. Одна была простой, без украшений, но крепкой заколкой. Для тренировок с оружием и физических занятий.
Мучительно раздумывая, что подарить девушке, он нашёл в лавке заколки и остановился на них.
Вторая заколка была с украшением в виде красного пера, напоминающего феникса. При первом взгляде она напомнила ему Эни, и он подумал, что такое украшение в выходной день наверняка будет позволено даже в строгой армейской среде.
Когда он под дразнящие комментарии Рау прикрепил Эни заколку с пером, у Эни прорвало слёзы.
「Я абазательно... абазательна в увольнение приеду дамой!」
「Ладно-ладно... буду ждать」
「Пачиму ты так спакоина!」
「Потому что знаю」
「Знаишь?」
「Что вы придёте меня навестить」
「...Буа-а-а! Так нечестна!」
Трогательно... но скорее смех подступает.
Это не навечное расставание.
Что она так плачет, я и подумать не мог. Хотя в прошлом я и не приходил, интересно, как там всё было.
「Ха-ха-ха, теперь ты, Рау」
「Мне тоже есть?」
「Конечно」
Джике передал Рау прощальный подарок. Один нож в кожаных ножнах.
「Вообще-то хотел подарить тебе хотя бы меч, но немного не по карману」
「Нет... я рад」
「Обязательно вытащи посмотри」
「Ладно. ...Это...」
「Только лезвие не трогай. Это не дешёвый старый нож, что валяются в трущобах」
Нож, вынутый из ножен, был без единого пятнышка ржавчины и даже излучал красоту. Лезвие, достаточно крупное для ребёнка Рау, было зазубренным.
「Это нож для разделки магических существ」
С подарком для Эни он мучился, но определился относительно быстро.
Но над тем, что подарить Рау, он думал. Он любил вкусную еду, а выросший в трущобах, он во многом отстранён и редко сильно желает чего-то конкретного, вроде то хочу, это хочу.
Он ещё ребёнок и быстро вырастет, а всё необходимое выдаст королевство.
Джике думал купить что-нибудь долгохранящееся и дать им в дорогу поесть, но, слоняясь по городу, набрёл на одну маленькую мастерскую.
Когда он зашёл туда без особой цели, мелькнула мысль, что меч был бы хорош. В прошлом Рау пользовался мечом, и иметь свой меч в запасе, помимо казённого, наверное, было бы кстати.
Но, увидев цену на мечи, он от покупки отказался. Деньги на подарок Эни уже были потрачены, так что бюджет небольшой. Идея-то была хороша, но, когда из-за денег уже хотел отказаться, ему на глаза попался этот нож.
Нож, c которым при должном уходе можно ходить дольше меча, может, станет и лучшим подарком, чем меч. Денег чуть не хватало, поэтому он поторговался с хозяином, сбил цену и кое-как купил.
「У магических существ бывает и жёсткая шкура, а бывает, что, наоборот, тело слишком дряблое и мягкое.
В таких случаях обычным ножом мучиться будешь, но когда нет возможности дотащить до разделочной мастерской или гильдии авантюристов, выручает этот зазубренный нож для разделки」
「Ого, спасибо, Джике」
Универсальный нож, которым можно выполнять и работу обычного ножа. Да ещё и качество гарантированное. Впору сказать, что за ту цену это было дёшево, и я очень благодарен хозяину, который ещё и скидку сделал.
「Прощания закончили? Кто с нами, забирайтесь」
Короткое прощание. Солдат позвал, и дети из трущоб разделились на две группы. Те, кто покидает трущобы, и те, кто остаётся.
「Я позабочусь об Эни!」
「Джике, будь здоров!」
「О Рау я рассчитываю на тебя, Эни. Рау, сильно-то не рискуй!」
Махали руками, махали в ответ, каждый провожал другого.
Это не конец. Это время нового начала.
Проводив двоих, пока те не скрылись из виду, Джике немедля вернулся домой. Дом без них просторен. Хотя, когда они вернутся немного подросшими, может, он покажется тесноватым.
Джике вытащил из глубины шкафа припрятанную бутылку и вышел из дома. Рау и Эни сделали шаг вперёд. Джике тоже настало время двигаться дальше.
На южной стороне трущоб стоит дом, где живёт Джике. Там сравнительно безопасно и близко к кварталу простолюдинов.
Оттуда на север. Постепенно становится опаснее, и здания более ветхие, чем на юге. Взгляды обитающих там людей тоже с подозрительным блеском или мутные, витает опасная атмосфера.
『Детей не трогать』
Такое негласное правило существует. Если смазливая внешность, то в рабство. Если нет, то расходная рабочая сила. Детей похищать легко, и никто о них не позаботится.
Взволнованные этим положением взрослые приложили усилия, потратили время и труд, защищая детей, шло время, и незаметно это стало негласным правилом.
Если у человека есть хоть капля здравого смысла или страх, что поймают и изобьют до полусмерти, он вряд ли вообще тронет ребёнка. Сказать абсолютно нельзя, так что бдительность терять не стоит.
Ещё севернее, уже тут стоят не дома, а палатки. Есть и такое, что палаткой не назовёшь, просто куча тряпья.
Перед одним таким тряпичным укрытием сидит мужчина. Сидит с закрытыми глазами, скрестив ноги, в медитации. На левом глазу мужчины большой шрам, идущий ото лба до щеки.
「Простите...」
У него оказалась борода, и он выглядел не так, как я представлял, но, извините, большой шрам очень помог, сразу узнал.
Если бы не шрам, прошёл бы мимо и пришлось бы расспрашивать.
「Эй, дядя со шрамом」
Мужчина не реагирует, хотя Джике обратился к нему. Находится он в трущобах, так что становится страшно, жив ли он вообще, но если присмотреться, плечи поднимаются и опускаются, дышит.
Раз говорил громко, не мог он не услышать.
Хотелось бы по-хорошему начать разговор, но, видимо, не выйдет. Сколько ни говори, пробуй любые способы, мирно, похоже, не получится.
「Серан Облесион」
Если результат не изменится, выберем самый быстрый путь.
Шаг назад. Меч скользнул прямо перед носом.
Медитировавший мужчина в мгновение выхватил меч и попытался снести Джике голову. Левый глаз, возможно из-за шрама, не открыт, но в правом горит сильная жажда убийства.
Мужчина в долю секунды выхватил лежавший сбоку меч и рубанул Джике.
「Мальчишка, кто ты такой?」
「Ты собираешься отрубить голову невинному ребёнку?」
「Отвечай!」
Перед мужчиной, готовым броситься в любую секунду, Джике поднял обе руки, показывая отсутствие враждебности. Если бы не уклонился, головы бы у него действительно не было.
「Откуда ты знаешь это имя!」
「Орландо Кельб」
Хотя он понимал, что этот человек не тот, с кем можно шутить, он всё же не думал, что тот окажется настолько агрессивным.

Комментарии

Загрузка...