Глава 124

Джилл покрутила рукой – плечо почти не болело, рана затягивалась без осложнений.Почему они так сошлись с Ганнибалом? Идеальная совместимость по гороскопу?Возможно. Но прежде всего их объединяло сходство характеров.Ни один из них не умел сидеть сложа руки.Ганнибал обожал ввязываться в сомнительные авантюры.Джилл же грезила о службе в ФБР, причем именно в Полевом департаменте – в группе специальной поддержки, которая мотается по всей стране. Ей тоже отчаянно требовался адреналин.Поэтому сегодня с самого утра она без лишних разговоров вышла на работу.Ее непосредственный начальник, лейтенант Тим, разумеется, спорить не стал. В Заливном участке и без того катастрофически не хватало людей.Да и не только у них – вся полицейская система Америки задыхалась от дефицита кадров.В некоторых богатых мегаполисах власти поднимали зарплаты и расширяли соцпакеты до предела возможностей бюджета, но вакансии все равно оставались открытыми.Почему? Да потому, что в Штатах служба в полиции окончательно растеряла былой престиж.Желающих надеть значок становилось все меньше, уровень преступности рос, и на этом безрадостном фоне дефицит патрульных ощущался особенно остро.Балтимор служил тому ярчайшим примером: сейчас только безумец добровольно пошел бы работать в полицию.Но у Джилл была своя история. Ее отец служил местным налоговым инспектором, и все семейные активы находились здесь.К тому же характер у девицы был, прямо скажем, дикий. Служба в полиции для нее была лишь способом пощекотать нервы, а конечной целью оставался перевод в федеральные агенты с возможностью колесить по всей стране.Так или иначе, испытывающее кадровый голод руководство Заливного участка с радостью приняло Джилл обратно в строй.Ее сразу определили в пару к старому напарнику Андерсону.В первой половине дня все шло спокойно, но сразу после обеда из диспетчерской прилетел срочный вызов – требовалось подкрепление на побережье.Когда они прибыли на место, Джилл не смогла сдержать азартной улыбки.Похоже, они наткнулись на след неуловимого Глубоководного Демона.Конечно, речь шла не об ожившем мифическом чудовище.Просто один из туристов решил нелегально заняться сноркелингом у берега и случайно наткнулся на дне на человеческий труп.После его звонка на место прибыли спасатели и полиция. Время шло, водолазы поднимали на поверхность все новые тела, а на пляже постепенно собиралась толпа зевак и репортеров.Именно из-за этого наплыва любопытных диспетчер и отправил патрульную группу Джилл для оцепления территории.Джилл, спавшая и видевшая себя федеральным агентом, то и дело проскальзывала за желтую ленту поближе к воде, расспрашивая работавших там коллег.Вскоре выяснилось, что все тела были тщательно подготовлены к затоплению: их завернули в плотный полиэтилен и обмотали стрейч-пленкой.К каждой жертве был привязан тяжелый камень.Поисковая операция затянулась на весь день, и в итоге со дна подняли двенадцать покойников.— Есть зацепки? — В очередной раз подойдя к кромке воды, спросила Джилл.Один из детективов детективного отдела Заливного участка мазнул по ней взглядом:— Ничего путного.— ...Десять тел с огнестрельными ранениями. Из оставшихся четырех одного замучили до смерти, двоих зарезали, а по последнему... пока сложно сказать.Джилл указала на тело женщины:— Эту точно пытали.— С высокой долей вероятности, — согласился детектив.— Хоть плоть и начала подгнивать, посмотри сюда и вот сюда.Он указал на повреждения ступней:— Это травмы от тупого предмета. Похоже, убийца методично раздробил ей каждый палец на ногах.— ...Думаю, по этой жертве работать будет проще всего. Сначала установим личность, потом перетряхнем ее связи – друзей, коллег, семью. Глядишь, и выйдем на след ублюдка.Джилл задумчиво оглядела ряд черных мешков:— Но ведь эти люди погибли не от рук одного человека.— Очевидно, — подтвердил детектив.— Похоже, тут поработал профессиональный чистильщик из криминала.— Тогда тебе не позавидуешь, — хмыкнула Джилл.Детектив удивленно уставился на нее:— Это еще почему?— А ты сам подумай, кто обычно нанимает таких чистильщиков? Вспомни прошлые дела.— Черт! — До детектива быстро дошел смысл ее слов. — Это могут быть влиятельные люди с деньгами и связями. Или... верхушка местных банд.— И профессиональные киллеры, — добавила Джилл. — С такими ребятами шутки плохи.Мужчина лет сорока упер руки в бока и тяжело вздохнул:— Довольно, Джилл. Если ты продолжишь в том же духе, у меня начнется депрессия.Он воровато огляделся по сторонам и понизил голос:— Может... посоветуешь что-нибудь? Ну, ты понимаешь, о чем я.Джилл усмехнулась:— Я бы посоветовала тебе временно перевестись в патрульную группу. Или просто почаще крутиться на улицах... Сам знаешь, в Балтиморе полно отребья. Глядишь, подвернется случай – и уйдешь в административный отпуск.— Бинго! Отличная мысль! — Детектив едва не победно вскинул кулак, но вовремя спохватился и снова зыркнул по сторонам. — Только давай это останется между нами.— Ты серьезно собираешься это провернуть? — Недоверчиво спросила Джилл.— А почему нет?Сорокалетний сыщик брезгливо окинул взглядом разложенные на песке трупы:— Да пусть это дело расследует кто угодно, только не я!— ...А я просто шел домой или заглянул в лавку за сигаретами, предотвратил очередное уличное преступление и получил заслуженный отпуск на время служебного расследования. Это ведь прямой долг каждого полицейского.— ...— Ладно тебе, — покачала головой Джилл. — Нагнал на себя страху, все не так уж плохо. К тому же ты уверен, что стоит тебе выйти на улицу, как ты тут же наткнешься на грабителей?— Ой, брось, Джилл. Мы вообще-то в Балтиморе, сама все знаешь.— ...Джилл не нашлась что ответить. Помолчав, она добавила:— Вообще, есть еще один вариант, про запас. Сплавить это дело в ФБР.— Спихнуть наверх? — Задумался детектив. — Мысль хорошая, но ты же знаешь, как наше начальство не ладит с федералами. Шефы ни за что не подпишут такую передачу.— Я же сказала – это запасной план. А сработает он или нет, думай сам.Попрощавшись с детективом, Джилл вернулась к оцеплению, где ее ждал Андерсон.— Вижу, тебе не терпится влезть в это дело. Все грезишь о ФБР? — Спросил старый полицейский.— Очень хочу туда попасть, — не стала отрицать Джилл. — Вот только неизвестно, сколько еще ждать.— Поговори с отцом, у него наверняка найдутся нужные связи, — посоветовал Андерсон. — И не спорь, ты понимаешь, о чем я.— ...Я знаю, что ты хочешь всего добиться сама. Но как насчет последнего толчка? Ждать несколько лет, пока они одобрят твой рапорт по стандартной процедуре, или перевестись прямо сейчас?— ...Разница колоссальная. А время, как известно, наш самый ценный и невосполнимый ресурс.— Твоя правда, — вздохнула Джилл. — На самом деле, отец уже задействовал свои каналы. Похоже, в этот раз все выгорит, причем довольно быстро.— Вот и отлично, — одобрительно кивнул Андерсон. — Но есть один деликатный момент. У тебя ведь появился парень? Ты думала о вашем будущем?— Думала. Он меня полностью поддерживает.Джилл улыбнулась:— Мы говорили об этом. Он очень дорожит мной, но при этом уважает мой выбор. Пожалуй, лучшего я и желать не могла.Как говорится, помяни черта, он и появится.Не успели они закончить разговор, как у Джилл зазвонил телефон. На экране высветилось имя Ганнибала.Улыбнувшись, она показала мобильный Андерсону и отошла на пару шагов в сторону.— Алло? Звонишь в такой час – неужели решил пригласить меня в гости?— Наоборот, — раздался в трубке голос Ганнибала. — Я с отличными новостями. Меня повысили! Так что при следующей встрече веди себя почтительно и обращайся ко мне не иначе как «сэр»! Или «сержант»!— Ого. И когда это случилось? — Удивилась Джилл.— Буквально минуту назад пришло уведомление! — Похвастался Ганнибал. — А ну-ка, скажи: «Да, сэр»!— Я на дежурстве... Ну ладно, да, сэр! — Рассмеялась Джилл.— Чудесно. А теперь сержант приказывает тебе немедленно дуть ко мне домой и помочь мне снять стресс!— Да иди ты! — Прыснула Джилл. — У тебя вечно язык без костей.— И это благодарность за искренность? — Притворно обиделся Ганнибал. — Я серьезно. Ровно за минуту до того, как набрать твой номер, мне лично позвонил мой придурковатый лейтенант.— Тот самый, с которым вы на ножах?— Он самый, этот кретин. Так что давай поживее, я уже подъезжаю к дому и хочу застать тебя в постели!

Джилл покрутила рукой – плечо почти не болело, рана затягивалась без осложнений.

Почему они так сошлись с Ганнибалом? Идеальная совместимость по гороскопу?

Возможно. Но прежде всего их объединяло сходство характеров.

Ни один из них не умел сидеть сложа руки.

Ганнибал обожал ввязываться в сомнительные авантюры.

Джилл же грезила о службе в ФБР, причем именно в Полевом департаменте – в группе специальной поддержки, которая мотается по всей стране. Ей тоже отчаянно требовался адреналин.

Поэтому сегодня с самого утра она без лишних разговоров вышла на работу.

Ее непосредственный начальник, лейтенант Тим, разумеется, спорить не стал. В Заливном участке и без того катастрофически не хватало людей.

Да и не только у них – вся полицейская система Америки задыхалась от дефицита кадров.

В некоторых богатых мегаполисах власти поднимали зарплаты и расширяли соцпакеты до предела возможностей бюджета, но вакансии все равно оставались открытыми.

Почему? Да потому, что в Штатах служба в полиции окончательно растеряла былой престиж.

Желающих надеть значок становилось все меньше, уровень преступности рос, и на этом безрадостном фоне дефицит патрульных ощущался особенно остро.

Балтимор служил тому ярчайшим примером: сейчас только безумец добровольно пошел бы работать в полицию.

Но у Джилл была своя история. Ее отец служил местным налоговым инспектором, и все семейные активы находились здесь.

К тому же характер у девицы был, прямо скажем, дикий. Служба в полиции для нее была лишь способом пощекотать нервы, а конечной целью оставался перевод в федеральные агенты с возможностью колесить по всей стране.

Так или иначе, испытывающее кадровый голод руководство Заливного участка с радостью приняло Джилл обратно в строй.

Ее сразу определили в пару к старому напарнику Андерсону.

В первой половине дня все шло спокойно, но сразу после обеда из диспетчерской прилетел срочный вызов – требовалось подкрепление на побережье.

Когда они прибыли на место, Джилл не смогла сдержать азартной улыбки.

Похоже, они наткнулись на след неуловимого Глубоководного Демона.

Конечно, речь шла не об ожившем мифическом чудовище.

Просто один из туристов решил нелегально заняться сноркелингом у берега и случайно наткнулся на дне на человеческий труп.

После его звонка на место прибыли спасатели и полиция. Время шло, водолазы поднимали на поверхность все новые тела, а на пляже постепенно собиралась толпа зевак и репортеров.

Именно из-за этого наплыва любопытных диспетчер и отправил патрульную группу Джилл для оцепления территории.

Джилл, спавшая и видевшая себя федеральным агентом, то и дело проскальзывала за желтую ленту поближе к воде, расспрашивая работавших там коллег.

Вскоре выяснилось, что все тела были тщательно подготовлены к затоплению: их завернули в плотный полиэтилен и обмотали стрейч-пленкой.

К каждой жертве был привязан тяжелый камень.

Поисковая операция затянулась на весь день, и в итоге со дна подняли двенадцать покойников.

— Есть зацепки? — В очередной раз подойдя к кромке воды, спросила Джилл.

Один из детективов детективного отдела Заливного участка мазнул по ней взглядом:

— Ничего путного.

— ...Десять тел с огнестрельными ранениями. Из оставшихся четырех одного замучили до смерти, двоих зарезали, а по последнему... пока сложно сказать.

Джилл указала на тело женщины:

— Эту точно пытали.

— С высокой долей вероятности, — согласился детектив.

— Хоть плоть и начала подгнивать, посмотри сюда и вот сюда.

Он указал на повреждения ступней:

— Это травмы от тупого предмета. Похоже, убийца методично раздробил ей каждый палец на ногах.

— ...Думаю, по этой жертве работать будет проще всего. Сначала установим личность, потом перетряхнем ее связи – друзей, коллег, семью. Глядишь, и выйдем на след ублюдка.

Джилл задумчиво оглядела ряд черных мешков:

— Но ведь эти люди погибли не от рук одного человека.

— Очевидно, — подтвердил детектив.

— Похоже, тут поработал профессиональный чистильщик из криминала.

— Тогда тебе не позавидуешь, — хмыкнула Джилл.

Детектив удивленно уставился на нее:

— Это еще почему?

— А ты сам подумай, кто обычно нанимает таких чистильщиков? Вспомни прошлые дела.

— Черт! — До детектива быстро дошел смысл ее слов. — Это могут быть влиятельные люди с деньгами и связями. Или... верхушка местных банд.

— И профессиональные киллеры, — добавила Джилл. — С такими ребятами шутки плохи.

Мужчина лет сорока упер руки в бока и тяжело вздохнул:

— Довольно, Джилл. Если ты продолжишь в том же духе, у меня начнется депрессия.

Он воровато огляделся по сторонам и понизил голос:

— Может... посоветуешь что-нибудь? Ну, ты понимаешь, о чем я.

Джилл усмехнулась:

— Я бы посоветовала тебе временно перевестись в патрульную группу. Или просто почаще крутиться на улицах... Сам знаешь, в Балтиморе полно отребья. Глядишь, подвернется случай – и уйдешь в административный отпуск.

— Бинго! Отличная мысль! — Детектив едва не победно вскинул кулак, но вовремя спохватился и снова зыркнул по сторонам. — Только давай это останется между нами.

— Ты серьезно собираешься это провернуть? — Недоверчиво спросила Джилл.

— А почему нет?

Сорокалетний сыщик брезгливо окинул взглядом разложенные на песке трупы:

— Да пусть это дело расследует кто угодно, только не я!

— ...А я просто шел домой или заглянул в лавку за сигаретами, предотвратил очередное уличное преступление и получил заслуженный отпуск на время служебного расследования. Это ведь прямой долг каждого полицейского.

— ...

— Ладно тебе, — покачала головой Джилл. — Нагнал на себя страху, все не так уж плохо. К тому же ты уверен, что стоит тебе выйти на улицу, как ты тут же наткнешься на грабителей?

— Ой, брось, Джилл. Мы вообще-то в Балтиморе, сама все знаешь.

— ...

Джилл не нашлась что ответить. Помолчав, она добавила:

— Вообще, есть еще один вариант, про запас. Сплавить это дело в ФБР.

— Спихнуть наверх? — Задумался детектив. — Мысль хорошая, но ты же знаешь, как наше начальство не ладит с федералами. Шефы ни за что не подпишут такую передачу.

— Я же сказала – это запасной план. А сработает он или нет, думай сам.

Попрощавшись с детективом, Джилл вернулась к оцеплению, где ее ждал Андерсон.

— Вижу, тебе не терпится влезть в это дело. Все грезишь о ФБР? — Спросил старый полицейский.

— Очень хочу туда попасть, — не стала отрицать Джилл. — Вот только неизвестно, сколько еще ждать.

— Поговори с отцом, у него наверняка найдутся нужные связи, — посоветовал Андерсон. — И не спорь, ты понимаешь, о чем я.

— ...Я знаю, что ты хочешь всего добиться сама. Но как насчет последнего толчка? Ждать несколько лет, пока они одобрят твой рапорт по стандартной процедуре, или перевестись прямо сейчас?

— ...Разница колоссальная. А время, как известно, наш самый ценный и невосполнимый ресурс.

— Твоя правда, — вздохнула Джилл. — На самом деле, отец уже задействовал свои каналы. Похоже, в этот раз все выгорит, причем довольно быстро.

— Вот и отлично, — одобрительно кивнул Андерсон. — Но есть один деликатный момент. У тебя ведь появился парень? Ты думала о вашем будущем?

— Думала. Он меня полностью поддерживает.

Джилл улыбнулась:

— Мы говорили об этом. Он очень дорожит мной, но при этом уважает мой выбор. Пожалуй, лучшего я и желать не могла.

Как говорится, помяни черта, он и появится.

Не успели они закончить разговор, как у Джилл зазвонил телефон. На экране высветилось имя Ганнибала.

Улыбнувшись, она показала мобильный Андерсону и отошла на пару шагов в сторону.

— Алло? Звонишь в такой час – неужели решил пригласить меня в гости?

— Наоборот, — раздался в трубке голос Ганнибала. — Я с отличными новостями. Меня повысили! Так что при следующей встрече веди себя почтительно и обращайся ко мне не иначе как «сэр»! Или «сержант»!

— Ого. И когда это случилось? — Удивилась Джилл.

— Буквально минуту назад пришло уведомление! — Похвастался Ганнибал. — А ну-ка, скажи: «Да, сэр»!

— Я на дежурстве... Ну ладно, да, сэр! — Рассмеялась Джилл.

— Чудесно. А теперь сержант приказывает тебе немедленно дуть ко мне домой и помочь мне снять стресс!

— Да иди ты! — Прыснула Джилл. — У тебя вечно язык без костей.

— И это благодарность за искренность? — Притворно обиделся Ганнибал. — Я серьезно. Ровно за минуту до того, как набрать твой номер, мне лично позвонил мой придурковатый лейтенант.

— Тот самый, с которым вы на ножах?

— Он самый, этот кретин. Так что давай поживее, я уже подъезжаю к дому и хочу застать тебя в постели!