Глава 83

Роберт пребывал в отличном расположении духа. Сегодня под его патронажем наконец-то была официально создана седьмая группа специальной тактики.— Время поджимает, сэр, — подошел к нему помощник.Роберт взглянул на часы и ответил:— Время еще есть. Позволь мне закончить правку речи.— Хотите, я сделаю это за вас?— Нет необходимости, Сергей, я уже почти закончил.Сделав еще несколько пометок карандашом, Роберт пробежал глазами текст и протянул лист помощнику:— Взгляни. Как тебе?Сергей быстро пробежал глазами по строчкам и произнес:— Очень сильно, сэр. Но как ваш помощник, я обязан вас предостеречь.— ...Вот эта фраза: «Мы не можем искоренить преступность навсегда, но мы способны вечно хранить в сердцах огонь борьбы с пороком». Вам не кажется это излишне идеалистичным? Бойцы тактических групп – люди сугубо практичные, им важнее конкретика.— Я знаю это, Сергей, — мягко ответил Роберт. — Они работают на передовой, и подобные высокие материи часто кажутся им пустым звуком.— ...Но ты ведь знаешь меня. Искоренение зла – это моя личная мечта. Именно благодаря этой вере я и стал тем, кем являюсь сегодня.Сергей молча кивнул. Он прекрасно знал своего начальника, в котором уживались все черты истинного идеалиста. Но при этом он понимал, что шеф говорит абсолютно искренне.Для посторонних разговоры о борьбе со злом и высоком призвании защитников закона были лишь дежурными лозунгами ради политических очков. Однако в груди Роберта действительно билось сердце настоящего борца с преступностью.— Пора идти, Сергей.Роберт поправил галстук и вместе с помощником вышел из кабинета.Вскоре служебный автомобиль доставил их к штаб-квартире группы специальной тактики.После короткой беседы с руководителем подразделения все направились в небольшой конференц-зал.Глядя на сидевших перед ним бойцов – кто-то был предельно сосредоточен, кто-то ухмылялся, кто-то витал в облаках, а некоторые и вовсе откровенно скучали, ожидая окончания обязаловки, – Роберт не почувствовал раздражения.Он верил, что его искренность рано или поздно найдет отклик в сердцах этих людей.В конце концов они объединят усилия, и семена этой веры дадут всходы по всему городу.От этих мыслей на лице Роберта сама собой появилась теплая улыбка:— Добрый день, господа.— ...Многие из вас уже знают меня, но я представлюсь еще раз. Меня зовут Роберт Ксавьер, я ваш исполнительный заместитель директора.— ...Сегодня официально создана седьмая группа специальной тактики. Что такое тактическая группа? Против каких вызовов она направлена?— ...Да, мы не можем искоренить преступность навсегда, но мы способны вечно хранить в сердцах огонь борьбы с пороком, оставаясь истинными защитниками закона! Спасибо за внимание!В зале раздались дружные аплодисменты. Бойцы все же решили отдать дань уважения высокому начальству, создав иллюзию, будто его слова задели их за живое.Роберт остался доволен. Он прекрасно понимал истинное положение вещей, но верил, что даже за напускным безразличием скрывается искра, которую его искренность со временем сможет разжечь.Пожав руку командиру подразделения, он произнес:— Мне пора возвращаться, Доминик. Не беспокойся насчет снаряжения, которое я обещал, – я обязательно выбью его для вас.— Благодарю вас, господин директор, — ответил командир, плотно сбитый крепыш с волевым лицом. — Я знаю, что бронемашины для спецназа стоят недешево и получить их непросто. Но в нашей работе бывают ситуации, когда без них не обойтись. Я отвечаю за этих парней и обязан думать об их безопасности.— Золотые слова, — с одобрением посмотрел на него Роберт. — Будь уверен, вопрос с бронетехникой я решу лично.Попрощавшись с Домиником, Роберт вместе с Сергеем сел на заднее сиденье автомобиля, и машина тронулась в обратный путь.— Ну и как я выступил? Что скажешь?— Очень эмоционально, — ответил Сергей. — Я заметил, что несколько бойцов, которые поначалу сидели с абсолютно безучастным видом, к концу речи начали слушать вас очень внимательно.— Я тоже это заметил, — радостно улыбнулся Роберт. — Сегодня один, завтра двое – так это пламя и разгорится.— Берегись! Черт! — Внезапно прервал его дикий крик водителя.Шофер резко крутанул руль в сторону.В то же мгновение один за другим грянули выстрелы, и лобовое стекло покрылось паутиной трещин вокруг пулевых отверстий.Издав полный боли стон, раненый водитель обмяк, теряя контроль над управлением.С тяжелым скрежетом и грохотом неуправляемая машина на полной скорости протаранила припаркованный у обочины автомобиль и замерла.Внезапная атака застала пассажиров врасплох.Помощник Сергей сильно ударился головой о бардачок и мгновенно потерял сознание.Роберту повезло чуть больше, хотя от резкого удара его с силой швырнуло вперед.Несмотря на то, что он ехал на заднем сиденье и был пристегнут по всем правилам, ремень безопасности так сильно сдавил ему шею, что он едва не задохнулся.К тому же, поскольку перед самым столкновением он подался вперед, чтобы поговорить с Сергеем, удар о спинку переднего кресла пришелся прямо в грудь, словно профессиональный хук боксера.У Роберта перехватило дыхание, в груди все сдавило, а тело налилось свинцовой тяжестью, лишая возможности пошевелиться.Стрельба снаружи не прекращалась. До слуха Роберта сквозь пелену боли доносился визг тормозов, испуганные крики прохожих и чьи-то стоны.«Нельзя просто так сидеть и ждать смерти! Я должен попытаться остановить их».Роберт попытался сделать глубокий вдох, чтобы прийти в себя. Превозмогая слабость, он медленно потянулся рукой к внутреннему карману пиджака.Нужно хотя бы достать телефон и вызвать подкрепление.Судя по звукам, нападавшие вели беспорядочный огонь по проезжающим машинам и случайным прохожим.Но едва пальцы Роберта коснулись мобильного, снаружи раздались приближающиеся шаги.В разбитом боковом окне показалась фигура в черном комбинезоне, тактическом жилете и плотной маске-балаклаве.Неизвестный остановился у борта машины и сделал несколько выстрелов куда-то назад, целясь в невидимого противника.Ярость захлестнула Роберта, вернув его телу крупицы сил. Он отчаянно рванулся, пытаясь выхватить табельное оружие из кобуры на поясе.В этот момент боевик повернул голову и встретился взглядом с Робертом.Ствол автомата медленно повернулся в сторону салона.«Вот и все. Сейчас я умру».— Ублюдок! — Внезапно раздался сбоку чей-то яростный, властный голос...

Роберт пребывал в отличном расположении духа. Сегодня под его патронажем наконец-то была официально создана седьмая группа специальной тактики.

— Время поджимает, сэр, — подошел к нему помощник.

Роберт взглянул на часы и ответил:

— Время еще есть. Позволь мне закончить правку речи.

— Хотите, я сделаю это за вас?

— Нет необходимости, Сергей, я уже почти закончил.

Сделав еще несколько пометок карандашом, Роберт пробежал глазами текст и протянул лист помощнику:

— Взгляни. Как тебе?

Сергей быстро пробежал глазами по строчкам и произнес:

— Очень сильно, сэр. Но как ваш помощник, я обязан вас предостеречь.

— ...Вот эта фраза: «Мы не можем искоренить преступность навсегда, но мы способны вечно хранить в сердцах огонь борьбы с пороком». Вам не кажется это излишне идеалистичным? Бойцы тактических групп – люди сугубо практичные, им важнее конкретика.

— Я знаю это, Сергей, — мягко ответил Роберт. — Они работают на передовой, и подобные высокие материи часто кажутся им пустым звуком.

— ...Но ты ведь знаешь меня. Искоренение зла – это моя личная мечта. Именно благодаря этой вере я и стал тем, кем являюсь сегодня.

Сергей молча кивнул. Он прекрасно знал своего начальника, в котором уживались все черты истинного идеалиста. Но при этом он понимал, что шеф говорит абсолютно искренне.

Для посторонних разговоры о борьбе со злом и высоком призвании защитников закона были лишь дежурными лозунгами ради политических очков. Однако в груди Роберта действительно билось сердце настоящего борца с преступностью.

— Пора идти, Сергей.

Роберт поправил галстук и вместе с помощником вышел из кабинета.

Вскоре служебный автомобиль доставил их к штаб-квартире группы специальной тактики.

После короткой беседы с руководителем подразделения все направились в небольшой конференц-зал.

Глядя на сидевших перед ним бойцов – кто-то был предельно сосредоточен, кто-то ухмылялся, кто-то витал в облаках, а некоторые и вовсе откровенно скучали, ожидая окончания обязаловки, – Роберт не почувствовал раздражения.

Он верил, что его искренность рано или поздно найдет отклик в сердцах этих людей.

В конце концов они объединят усилия, и семена этой веры дадут всходы по всему городу.

От этих мыслей на лице Роберта сама собой появилась теплая улыбка:

— Добрый день, господа.

— ...Многие из вас уже знают меня, но я представлюсь еще раз. Меня зовут Роберт Ксавьер, я ваш исполнительный заместитель директора.

— ...Сегодня официально создана седьмая группа специальной тактики. Что такое тактическая группа? Против каких вызовов она направлена?

— ...Да, мы не можем искоренить преступность навсегда, но мы способны вечно хранить в сердцах огонь борьбы с пороком, оставаясь истинными защитниками закона! Спасибо за внимание!

В зале раздались дружные аплодисменты. Бойцы все же решили отдать дань уважения высокому начальству, создав иллюзию, будто его слова задели их за живое.

Роберт остался доволен. Он прекрасно понимал истинное положение вещей, но верил, что даже за напускным безразличием скрывается искра, которую его искренность со временем сможет разжечь.

Пожав руку командиру подразделения, он произнес:

— Мне пора возвращаться, Доминик. Не беспокойся насчет снаряжения, которое я обещал, – я обязательно выбью его для вас.

— Благодарю вас, господин директор, — ответил командир, плотно сбитый крепыш с волевым лицом. — Я знаю, что бронемашины для спецназа стоят недешево и получить их непросто. Но в нашей работе бывают ситуации, когда без них не обойтись. Я отвечаю за этих парней и обязан думать об их безопасности.

— Золотые слова, — с одобрением посмотрел на него Роберт. — Будь уверен, вопрос с бронетехникой я решу лично.

Попрощавшись с Домиником, Роберт вместе с Сергеем сел на заднее сиденье автомобиля, и машина тронулась в обратный путь.

— Ну и как я выступил? Что скажешь?

— Очень эмоционально, — ответил Сергей. — Я заметил, что несколько бойцов, которые поначалу сидели с абсолютно безучастным видом, к концу речи начали слушать вас очень внимательно.

— Я тоже это заметил, — радостно улыбнулся Роберт. — Сегодня один, завтра двое – так это пламя и разгорится.

— Берегись! Черт! — Внезапно прервал его дикий крик водителя.

Шофер резко крутанул руль в сторону.

В то же мгновение один за другим грянули выстрелы, и лобовое стекло покрылось паутиной трещин вокруг пулевых отверстий.

Издав полный боли стон, раненый водитель обмяк, теряя контроль над управлением.

С тяжелым скрежетом и грохотом неуправляемая машина на полной скорости протаранила припаркованный у обочины автомобиль и замерла.

Внезапная атака застала пассажиров врасплох.

Помощник Сергей сильно ударился головой о бардачок и мгновенно потерял сознание.

Роберту повезло чуть больше, хотя от резкого удара его с силой швырнуло вперед.

Несмотря на то, что он ехал на заднем сиденье и был пристегнут по всем правилам, ремень безопасности так сильно сдавил ему шею, что он едва не задохнулся.

К тому же, поскольку перед самым столкновением он подался вперед, чтобы поговорить с Сергеем, удар о спинку переднего кресла пришелся прямо в грудь, словно профессиональный хук боксера.

У Роберта перехватило дыхание, в груди все сдавило, а тело налилось свинцовой тяжестью, лишая возможности пошевелиться.

Стрельба снаружи не прекращалась. До слуха Роберта сквозь пелену боли доносился визг тормозов, испуганные крики прохожих и чьи-то стоны.

«Нельзя просто так сидеть и ждать смерти! Я должен попытаться остановить их».

Роберт попытался сделать глубокий вдох, чтобы прийти в себя. Превозмогая слабость, он медленно потянулся рукой к внутреннему карману пиджака.

Нужно хотя бы достать телефон и вызвать подкрепление.

Судя по звукам, нападавшие вели беспорядочный огонь по проезжающим машинам и случайным прохожим.

Но едва пальцы Роберта коснулись мобильного, снаружи раздались приближающиеся шаги.

В разбитом боковом окне показалась фигура в черном комбинезоне, тактическом жилете и плотной маске-балаклаве.

Неизвестный остановился у борта машины и сделал несколько выстрелов куда-то назад, целясь в невидимого противника.

Ярость захлестнула Роберта, вернув его телу крупицы сил. Он отчаянно рванулся, пытаясь выхватить табельное оружие из кобуры на поясе.

В этот момент боевик повернул голову и встретился взглядом с Робертом.

Ствол автомата медленно повернулся в сторону салона.

«Вот и все. Сейчас я умру».

— Ублюдок! — Внезапно раздался сбоку чей-то яростный, властный голос...