Глава 23

Видя, что Ганнибал молча разглядывает его снизу вверх, Эванс прочистил горло. — Я к тому... — выдавил он. — ...что правила знаю. Можешь не переживать, я не трепло.— Уверен, что знаешь?— Обижаешь, — хмыкнул Эванс. — Я же говорил, что служил в Нацгвардии? Так вот, в армии все куда жестче, чем в полиции. На границе мы частенько перехватывали всяких придурков-нелегалов. И среди них попадалась не только нищета, но и вполне приличные денежные мешки. Если мы их накрывали, то раздевали до нитки.— О как? — Заинтересовался Ганнибал. — Но ты же вроде в тыловом обеспечении сидел?— В тыловом, да только когда идет дерибан добычи, делиться надо по-честному, — пояснил Эванс. — Так что мне тоже перепадало пару раз.— ...И вообще, в таких делах мастер-сержант должен подавать личный пример. Только когда берет он, может взять и командир взвода.— ...Ну и дальше по цепочке, чтобы всей роте хоть по чуть-чуть, но досталось. Иначе к этим деньгам никто и не притронется. А уж если кто-то первый пойдет в отказ – житья ему потом не дадут.— Твоя правда, — Ганнибал смерил его взглядом. — Но у меня такое чувство, будто ты сейчас просто клянчишь свою долю.— Да бог с тобой! — Поспешно открестился Эванс. — Я вообще ничего не видел.— Но ты ведь сам только что заливал про честную долю?Ганнибал вытащил из бумажного пакета пачку купюр и отсчитал примерно треть всей суммы – сотенные, полтинники, двадцатки и десятки, – после чего без лишних слов запихал их Эвансу прямо в карман.— Ну вот, теперь и ты в деле. Мне – львиная доля, тебе – на пиво. Все честно?На этот раз Эванс отказываться не стал. — Повторю еще раз, Ганнибал: я правила знаю.— И то верно. — Ганнибал мгновенно посерьезнел. — Люблю понятливых парней. А те, кто не понимает простых правил, вообще жить не должны. Согласен, Эванс?— Т-точно... — Эванс даже не повернул головы, вонзив мертвую хватку глаз в лобовое стекло. — Такие ублюдки только все портят. Они ломают всю систему, как вирус. А вирусы положено выжигать.«Сразу видна армейская закалка, – подумал Ганнибал. – ...Сознательность на высоте».В этот момент ожила бортовая радиостанция:— Внимание всем патрулям. Возле здания мэрии зафиксировано подозрительное скопление людей. Всем свободным экипажам направиться для оказания поддержки. Повторяю, у здания мэрии несанкционированный сбор, окажите содействие.Едва диспетчер умолк, Эванс спросил:— Ну что, едем?— Сначала припрячь бабки, не свети карманами, — осадил его Ганнибал. — Потом перекусим. И если заняться будет совсем нечем, скатаемся поглазеть на этот цирк. Спешить некуда.— Без проблем, Ганнибал, — отозвался Эванс. — Тут неподалеку один парень торгует хот-догами с лотка. Ха, пальчики оближешь, самые настоящие!— Какая, к черту, у хот-догов может быть подлинность? Но... сойдет, погнали.Получив добро, Эванс вырулил на привокзальную площадь. У лотка под ярким пляжным зонтиком суетился кудрявый чернокожий паренек, зазывая редких прохожих.— Два, и соуса не жалей! — Эванс выудил из кармана горсть мелочи и швырнул торговцу.Тут он, видимо, вспомнил о своем новом статусе, напустил на себя грозный вид и, уставившись на бедолагу ледяным взглядом, процедил:— У тебя ровно минута. Иначе я сам пущу тебя на сосиски.— Да-да, шеф, сейчас все сделаю, даже быстрее! — Паренек так и засновал руками над жаровней.Довольный собой Эванс победоносно зыркнул на напарника.Ганнибал молча показал ему большой палец. Мол, заценил, хотя выглядело это, честно говоря, по-идиотски.Перекус был готов в мгновение ока. Делов-то – пихнуть сосиску в надрезанную булку. Чему там время занимать?Ганнибал взял свою порцию и с размаху вонзил зубы. А ничего так, съедобно.Хотя нет, даже отлично. В Штатах ведь не греют замороженные полуфабрикаты – все свежее, с пылу с жару.Мужики едят быстро. Сметелив хот-доги в три укуса, напарники запрыгнули обратно в салон.Сделав глоток воды, Ганнибал скомандовал:— Ладно, поехали разомнемся к мэрии.— С ветерком! — Отозвался Эванс, завел двигатель и рванул с места.От вокзала до здания мэрии было рукой подать, так что примчались они быстро.Но не успели они даже заглушить мотор, как Ганнибал невольно присвистнул.— Ну и ну!— Это что еще за фрик-шоу? Весьма оригинально!Прямо перед парадным входом в здание мэрии бесновалась толпа человек в тридцать. Кто-то размахивал самодельными плакатами, кто-то истошно орал. Часть мужиков щеголяла без штанов, а некоторые девицы – без верха. Короче говоря, самый настоящий шабаш.На широкой парадной лестнице здания мэрии уже выстроилось оцепление из копов, мрачно созерцавших это безумие. По бокам площади стояло несколько патрульных машин, возле которых переминались с ноги на ногу другие полицейские, предпочитая не вмешиваться.— Твою ж мать, — выругался Ганнибал, вылезая из машины и разминая шею. — Сколько времени прошло с вызова диспетчера? И они до сих пор с ними не закончили?— Скорее всего, боятся огрести проблем. Глянь туда, — Эванс мотнул подбородком в сторону противоположной улицы.Ганнибал проследил за его взглядом. На обочине стоял белый фургон с логотипом телеканала: «Вечерние новости Балтимора».Рядом с машиной крутилась репортерша лет сорока. Держа микрофон наготове, она что-то увлеченно вещала прямо в объектив телекамеры.— Это что, прямой эфир? — Прищурился Ганнибал. — Если да, то пускай снимает. Страна должна знать своих героев-извращенцев в лицо.О некоторых вещах Ганнибалу с его тонкой душевной организацией даже думать было тошно.Вон тот боров в майке-алкоголичке и с голой жопой – это вообще законно?А бабка рядом? Тебе под сраку лет, все обвисло до колен, а туда же – свободу соскам!Разве что девчонка помоложе выглядела сносно, да и та – серая мышь. В ее-то годы за учебниками сидеть надо, а она тут жопой крутит. Тьфу, позорище!Тьфу! Срамота!— Навряд ли они покажут то, о чем ты думаешь, — покачал головой Эванс. — Журналюгам на эти марши давно плевать.— ...По всей стране такая херня творится каждый день. Выйдет кучка идиотов с картонками, потрясет лозунгами – кого этим удивишь? Рейтингов на этом не сделаешь.— ...Им нужна картинка погорячее. Например, как злые копы месят дубинками «мирных протестующих». Вот это шоу, это пипл схавает.— А ты у нас прямо эксперт по медиа, — усмехнулся Ганнибал.Похоже, сегодня помахать кулаками не удастся.Ганнибал огляделся по сторонам, но обстановка оставалась вялотекущей. Даже репортерша уже опустила микрофон, а оператор, видимо, набрав достаточно кадров для перебивок, просто лениво держал камеру на плече в ожидании хоть какого-то экшена.

Видя, что Ганнибал молча разглядывает его снизу вверх, Эванс прочистил горло. — Я к тому... — выдавил он. — ...что правила знаю. Можешь не переживать, я не трепло.

— Уверен, что знаешь?

— Обижаешь, — хмыкнул Эванс. — Я же говорил, что служил в Нацгвардии? Так вот, в армии все куда жестче, чем в полиции. На границе мы частенько перехватывали всяких придурков-нелегалов. И среди них попадалась не только нищета, но и вполне приличные денежные мешки. Если мы их накрывали, то раздевали до нитки.

— О как? — Заинтересовался Ганнибал. — Но ты же вроде в тыловом обеспечении сидел?

— В тыловом, да только когда идет дерибан добычи, делиться надо по-честному, — пояснил Эванс. — Так что мне тоже перепадало пару раз.

— ...И вообще, в таких делах мастер-сержант должен подавать личный пример. Только когда берет он, может взять и командир взвода.

— ...Ну и дальше по цепочке, чтобы всей роте хоть по чуть-чуть, но досталось. Иначе к этим деньгам никто и не притронется. А уж если кто-то первый пойдет в отказ – житья ему потом не дадут.

— Твоя правда, — Ганнибал смерил его взглядом. — Но у меня такое чувство, будто ты сейчас просто клянчишь свою долю.

— Да бог с тобой! — Поспешно открестился Эванс. — Я вообще ничего не видел.

— Но ты ведь сам только что заливал про честную долю?

Ганнибал вытащил из бумажного пакета пачку купюр и отсчитал примерно треть всей суммы – сотенные, полтинники, двадцатки и десятки, – после чего без лишних слов запихал их Эвансу прямо в карман.

— Ну вот, теперь и ты в деле. Мне – львиная доля, тебе – на пиво. Все честно?

На этот раз Эванс отказываться не стал. — Повторю еще раз, Ганнибал: я правила знаю.

— И то верно. — Ганнибал мгновенно посерьезнел. — Люблю понятливых парней. А те, кто не понимает простых правил, вообще жить не должны. Согласен, Эванс?

— Т-точно... — Эванс даже не повернул головы, вонзив мертвую хватку глаз в лобовое стекло. — Такие ублюдки только все портят. Они ломают всю систему, как вирус. А вирусы положено выжигать.

«Сразу видна армейская закалка, – подумал Ганнибал. – ...Сознательность на высоте».

В этот момент ожила бортовая радиостанция:

— Внимание всем патрулям. Возле здания мэрии зафиксировано подозрительное скопление людей. Всем свободным экипажам направиться для оказания поддержки. Повторяю, у здания мэрии несанкционированный сбор, окажите содействие.

Едва диспетчер умолк, Эванс спросил:

— Ну что, едем?

— Сначала припрячь бабки, не свети карманами, — осадил его Ганнибал. — Потом перекусим. И если заняться будет совсем нечем, скатаемся поглазеть на этот цирк. Спешить некуда.

— Без проблем, Ганнибал, — отозвался Эванс. — Тут неподалеку один парень торгует хот-догами с лотка. Ха, пальчики оближешь, самые настоящие!

— Какая, к черту, у хот-догов может быть подлинность? Но... сойдет, погнали.

Получив добро, Эванс вырулил на привокзальную площадь. У лотка под ярким пляжным зонтиком суетился кудрявый чернокожий паренек, зазывая редких прохожих.

— Два, и соуса не жалей! — Эванс выудил из кармана горсть мелочи и швырнул торговцу.

Тут он, видимо, вспомнил о своем новом статусе, напустил на себя грозный вид и, уставившись на бедолагу ледяным взглядом, процедил:

— У тебя ровно минута. Иначе я сам пущу тебя на сосиски.

— Да-да, шеф, сейчас все сделаю, даже быстрее! — Паренек так и засновал руками над жаровней.

Довольный собой Эванс победоносно зыркнул на напарника.

Ганнибал молча показал ему большой палец. Мол, заценил, хотя выглядело это, честно говоря, по-идиотски.

Перекус был готов в мгновение ока. Делов-то – пихнуть сосиску в надрезанную булку. Чему там время занимать?

Ганнибал взял свою порцию и с размаху вонзил зубы. А ничего так, съедобно.

Хотя нет, даже отлично. В Штатах ведь не греют замороженные полуфабрикаты – все свежее, с пылу с жару.

Мужики едят быстро. Сметелив хот-доги в три укуса, напарники запрыгнули обратно в салон.

Сделав глоток воды, Ганнибал скомандовал:

— Ладно, поехали разомнемся к мэрии.

— С ветерком! — Отозвался Эванс, завел двигатель и рванул с места.

От вокзала до здания мэрии было рукой подать, так что примчались они быстро.

Но не успели они даже заглушить мотор, как Ганнибал невольно присвистнул.

— Ну и ну!

— Это что еще за фрик-шоу? Весьма оригинально!

Прямо перед парадным входом в здание мэрии бесновалась толпа человек в тридцать. Кто-то размахивал самодельными плакатами, кто-то истошно орал. Часть мужиков щеголяла без штанов, а некоторые девицы – без верха. Короче говоря, самый настоящий шабаш.

На широкой парадной лестнице здания мэрии уже выстроилось оцепление из копов, мрачно созерцавших это безумие. По бокам площади стояло несколько патрульных машин, возле которых переминались с ноги на ногу другие полицейские, предпочитая не вмешиваться.

— Твою ж мать, — выругался Ганнибал, вылезая из машины и разминая шею. — Сколько времени прошло с вызова диспетчера? И они до сих пор с ними не закончили?

— Скорее всего, боятся огрести проблем. Глянь туда, — Эванс мотнул подбородком в сторону противоположной улицы.

Ганнибал проследил за его взглядом. На обочине стоял белый фургон с логотипом телеканала: «Вечерние новости Балтимора».

Рядом с машиной крутилась репортерша лет сорока. Держа микрофон наготове, она что-то увлеченно вещала прямо в объектив телекамеры.

— Это что, прямой эфир? — Прищурился Ганнибал. — Если да, то пускай снимает. Страна должна знать своих героев-извращенцев в лицо.

О некоторых вещах Ганнибалу с его тонкой душевной организацией даже думать было тошно.

Вон тот боров в майке-алкоголичке и с голой жопой – это вообще законно?

А бабка рядом? Тебе под сраку лет, все обвисло до колен, а туда же – свободу соскам!

Разве что девчонка помоложе выглядела сносно, да и та – серая мышь. В ее-то годы за учебниками сидеть надо, а она тут жопой крутит. Тьфу, позорище!

Тьфу! Срамота!

— Навряд ли они покажут то, о чем ты думаешь, — покачал головой Эванс. — Журналюгам на эти марши давно плевать.

— ...По всей стране такая херня творится каждый день. Выйдет кучка идиотов с картонками, потрясет лозунгами – кого этим удивишь? Рейтингов на этом не сделаешь.

— ...Им нужна картинка погорячее. Например, как злые копы месят дубинками «мирных протестующих». Вот это шоу, это пипл схавает.

— А ты у нас прямо эксперт по медиа, — усмехнулся Ганнибал.

Похоже, сегодня помахать кулаками не удастся.

Ганнибал огляделся по сторонам, но обстановка оставалась вялотекущей. Даже репортерша уже опустила микрофон, а оператор, видимо, набрав достаточно кадров для перебивок, просто лениво держал камеру на плече в ожидании хоть какого-то экшена.