Поместье Линь.
Закончив со всемидневными делами на службе, Линь Яньцю вернулся домой.
У него уже много лет существовала одна привычка.
Он любил засиживаться в кабинете, записывая собственные соображения по поводу государственного управления.
Пусть от них было немного практической пользы, но это хотя бы отчасти унимало горечь невостребованного таланта.
Сдав экзамены в первую тройку и поступив на госслужбу, он отдал ей уже тридцать лет.
Однако выше скромного чиновника пятого ранга подняться так и не сумел.
Помимо отсутствия влиятельных покровителей, главной причиной тому был его собственный характер.
В конце концов, он же ученый муж!
А у таких людей всегда есть хоть капля самоуважения.
В казенных кругах царил мрак: чины покупались за взятки, царила круговая порука и сговор лицемерков.
Он презирал эту прогнившую атмосферу, но мог лишь хранить чистоту собственных помыслов, бессильный что-либо изменить.
Нынче же, когда Ваньэр отобрали в императорские наложницы, он наконец-то углядел луч надежды.
Стоит ему лишь раз предстать перед самим государем, и представится случай выложить всю накопившуюся в душе государственную стратегию!
Вот только Ваньэр провела во дворце уже несколько дней.
А император даже не думал вызывать к себе его, старого тестя.
Неужто государь остался недоволен Ваньэр?
Точно.
Он ведь учил ее лишь поэзии, живописи да древним летописям, но вовсе не наставлял в делах постельных.
Естественно, что Ваньэр не может тягаться с такими искушенными девами из цзянху, как эта Лю.
«Эх...»
Линь Яньцю тихо вздохнул.
Он раскрыл лежавшую на письменном столе тетрадь.
[Искоренить выслугу лет, назначать по эффективности, возвысить исполнительных чиновников, с опаской относиться к чистоплюям; не доверять тем, кого подозреваешь, а кому доверяешь – того не подозревать...]
Таковы были выведенные им шесть главных принципов подбора и расстановки кадров.
Хотя сам он служил в Министерстве ритуалов, втайне он мечтал перебраться в Министерство чинов.
Реформировать порядок назначения должностных лиц, чтобы в Поднебесной поубавилось людей с растраченными впустую талантами.
─ Неужели мне так и суждено прозябать век в департаменте церемониалов? Зять мой драгоценный, когда же ты вспомнишь про своего старого тестя?..
Линь Яньцю взял кисть и принялся дальше чертить и писать в тетради.
«Бум!»
Дверь кабинета настежь распахнул перепуганный управляющий.
─ О... отец... то есть господин! Из дворца гонцы прибыли!
Услышав это, Линь Яньцю вмиг подскочил на ноги, сияя от восторга.
─ Они зовут меня во дворец на аудиенцию к Сыну Неба?
─ Никак нет, господин! Какой-то евнух со стражей сказывает, будто император жалует вас высоким чином!
─ Ась?!
Линь Яньцю остолбенел.
Пожаловать чин напрямую?
Неужто зять оказался столь решителен?
Как же это Ваньэр умудрилась задуть ему в уши такую ласку?
─ Господин? Господин? ─ управляющий робко тронул Линь Яньцю за плечо. ─ Ступайте скорее принимать указ!
─ Да-да-да, указ, принимать указ! —
Линь Яньцю бросился пулей из кабинета.
Интересно, какой же величины чин пожаловал ему зять.
Хм... впрочем, не слишком высокий, чтобы не вызывать завистливых кривотолков.
Пожалуй, заместителя министра третьего ранга вполне хватило бы.
Как раз посередине – и снизу поручения давать, и сверху указания принимать.
Стоит лишь получить простор для выступлений, как у него появится шанс явить свой талант во всей красе.
А с такой поддержкой, как императорский зять, стремительный взлет по службе – дело самого ближайшего времени!
Линь Яньцю вбежал в парадную залу.
Поправив одежды, он опустился на колени, чтобы принять императорский указ.
В голове его вихрем крутились смятенные мысли...
Ровно до той минуты, пока до его слуха не донеслись слова Сяо Чжуцзы: «Министр чинов».
Линь Яньцю словно громом поразило – он так и замер на месте, онемев от потрясения.
Не... Небесный Цянь?!
Второй высший ранг!
Если не считать глав канцелярий, а также не обладающих реальной властью трех гун и трех гу, выше министра дорасти уже было некуда.
С низшего пятого ранга – сразу до второго высшего.
Перепрыгнул через шесть ступеней разом!
Ишь ты, а он ведь только что рассчитывал пробиваться наверх собственным упорным трудом.
Теперь же он вознесся прямо до облаков, ничего не скажешь!
Раз уж зять столь сильно доверился ему, он ни за что не посрамит его ожиданий!
─ Подданный выражает благодарность за монаршую милость!
Совершив земной поклон и приняв указ, Линь Яньцю велел управляющему принести два массивных слитка серебра и попытался силой всучить их в руки Сяо Чжуцзы.
─ Ой-ой-ой! Взрослый Линь, извольте, к чему эти церемонии со старым слугой! —
Сяо Чжуцзы прижал локти к бокам и отступил на полшага.
─ Все мы служим одному императору, с этой поры мы свои люди!
─ Извольте стараться на совесть, Линь-дажэ, дабы впредь не посрамить государево лицо...
─ Будьте спокойны, евнух Чжао! —
Линь Яньцю сжал кулаки.
─ Ваш покорный слуга приложит все усилия, проявит крайнее усердие и пребудет верным долгу до самого конца!
...
Чэнь Фэн вернулся во дворец Хэнъян.
Сперва он полюбовался в саду тем, как Лю Юньюнь упражняется с мечом.
А после, по подсказке молодого евнуха, направился в императорский кабинет.
Линь Ваньэр в ту минуту дремала, уткнувшись лицом в письменный стол.
Ее длинные ресницы мелко-мелко подрагивали.
Чэнь Фэн на цыпочках подкрался к ней сзади.
Когти дракона проводят тайную атаку!
─ Ай!! —
вскрикнула от неожиданности Линь Ваньэр.
Обернувшись и увидя Чэнь Фэна, она тотчас бессильно прильнула к нему.
Щеки ее алели румянцем, а дыхание источало тончайший аромат.
─ Государь... здесь же кабинет...
Чэнь Фэн сперва опешил, но затем на его лице расплылась смазанная, зловещая улыбка.
─ За самовольное проникновение в кабинет положено наказание палками по закону!
...
Разорять государство, предаваться утехам и крепить собственную мощь – всему этому можно предаваться одновременно, ни в чем друг другу не мешая.
─ Государь... —
Линь Ваньэр лениво поднялась, попутно приводя в порядок растрепанные доклады, и принялась объяснять:
─ Ваша наложница явилась в кабинет с тем, чтобы помочь государю разобрать донесения... но убоялась, как бы самоволие не прогневало императора, а потому решила просто дождаться вас здесь...
─ Так тебе хочется заниматься государственными делами? —
многозначительно усмехнулся Чэнь Фэн.
Если уж быть образцовым правителем-смутьяном, разве обойтись без вмешательства женщин во внутреннюю политику?
А ведь окружение подобралось у него на редкость талантливое!
─ Погляди-ка на себя: захотела разбирать бумаги – так и сказала бы прямо! А теперь что? Мало того что подверглась телесному наказанию, так еще и от работы не отвертеться...
─ Неправда ваша, государь! —
Линь Ваньэр кокетливо покачала головой, улыбаясь.
─ Скажите на милость, государь... если в носу зачешется и поскрести там пальцем, то кому от этого приятнее – носу или пальцу?
─ Эм... —
Чэнь Фэн неловко поскреб в затылке, лишившись дара речи.
И впрямь любимая наложница.
Поистине бездна талантов!
Желая сгладить неловкость, Чэнь Фэн наугад вытянул из стопки доклад и положил перед Линь Ваньэр.
─ Взгляни-ка для меня, о чем тут пишут? —
Линь Ваньэр бегло пробежала глазами по строчкам и сразу перевернула бумагу на последнюю страницу.
─ Здесь жалуются на Стражу в парчовых халатах да на Восточное крыло... Сказывают, дескать, у тех ведомств больно много власти, отчего чиновники и военные трясутся от страха, а это сильно подрывает усердие всех служащих к труду...
Чэнь Фэн не удержался от искреннего удивления: ─ Как быстро читаешь! Разве не нужно прочесть с самого начала? —
Линь Ваньэр покачала головой: ─ В подобных казенных бумагах вступление всегда либо восхваляет добродетели, либо преисполнено жалоб – словом, сплошная пустая болтовня. Достаточно заглянуть в самый конец, чтобы понять суть их требований...
─ Ах ты моя гениальная малышка! —
Чэнь Фэн с улыбкой ущипнул Линь Ваньэр за грудь.
─ Ну-ка поведай, как нам ответить на этот доклад? —
─ Ох... нет-нет... Ваша наложница не смеет рассуждать о государственных делах...
«Хлоп!» —
Чэнь Фэн шлепнул Линь Ваньэр по округлому бедру.
Мясо качнулось волнами, брызнув сочными очертаниями.
─ Сама напрашивалась разбирать доклады, а теперь рассуждать не смеешь? Велено говорить – так говори! —

Комментарии

Загрузка...