Тело переполняла энергия.
Ранг изменился — вырос целым уровнем.
Одно лишь это сдвигало границы и ощущалось поразительно.
Теперь можно было без особых усилий применять «Меч Мудрой Гучэнь» раз за разом.
Но почему?
«Но почему именно сейчас?»
С чего вдруг именно в этот момент?
[Уровень владения навыком «Техника Изумрудной Сени» повысился.]
Сообщение было безжалостно кратким.
Оставив его без внимания, я с трепетом в груди посмотрел на лежавшее перед собой [Кольцо Лесной Дебри].
От артефакта больше не исходило ни капли маны.
<Сведения об предмете>
[Название]: Кольцо Лесной Дебри
[Эффект]
— Отсутствует.
[Подробное описание]
— Магия была поглощена, предмет утратил свои свойства.
Поглощение маны.
Из артефакта действительно до капли высосали всю силу, исчерпав его ресурс.
Он превратился в обычное кольцо, прекрасное лишь снаружи.
Всё произошло в мгновение ока, прежде чем я успел что-либо предпринять.
«И что теперь делать?»
А что тут сделаешь?
Придётся забрать его с собой.
На миг я растерялся, но... в конечном счёте выгода перевешивала.
Эликсир, способный разом поднять ранг с C до B, обычно относится к рангу A, или хотя бы к самому верху B.
Обычными деньгами за такое даже не расплатишься.
А тут поднял ранг всего лишь одним предметом ранга B?
Да это просто невероятное везение!
Попробовал взглянуть на ситуацию под таким углом.
«Впрочем... других вариантов всё равно нет».
Можно было бы оставить его здесь и взять другой артефакт, но это не так-то просто.
Проще говоря, риск слишком велик.
Что, если попадусь?
Я не настолько глуп, чтобы недооценивать систему безопасности академии.
«Жаль, конечно, но ничего не поделаешь».
Предметы можно добыть и позже.
Шансов получить артефакты ещё будет предостаточно.
Стоит удовлетвориться тем, что поднялся ранг маны.
«Но почему навык сработал сам по себе?»
Я даже не думал об этом, а «Техника Изумрудной Сени» активировалась сама.
Неожиданная активация не могла не озадачить.
Навык сработал сам по себе...
Я слышал о постоянно активных навыках, но чтобы навык контроля маны срабатывал сам — о таком не приходилось даже слышать.
Ни в оригинальном романе, ни в этом мире.
Главное — я не понимал причины.
Возможно, дело в низком уровне владения, а может, такова особенность самого навыка.
Определить точную причину не удавалось.
«Надо будет разобраться с этим позже».
Но оставлять такое без внимания тоже нельзя.
Это вопрос, требующий тщательной проверки в будущем.
А пока... надо просто поскорее забрать кольцо и уходить.
— Джину, вы остановились на этом?
— Да, возьму его. Оно мне больше всего понравилось.
— Какое красивое кольцо!..
Артефакт, превратившийся в совершенно обычное украшение.
Забрав его, я вместе с ней вышел из сокровищницы.
Была ли у них техника, позволяющая определить, какой именно артефакт вынесли?
К счастью, стражник не стал лично досматривать, что именно мы взяли.
— Джину, куда вы теперь?
— Наверное, на полигон. Особенных дел нет.
Идти куда-то ещё не хватало времени.
Да и до следующего сюжетного «события» из оригинала оставалось ещё достаточно времени.
Если всё пойдёт по оригиналу, делать в этот промежуток особо нечего.
Так что до начала того инцидента я планировал тренироваться.
— Тогда, может, пообедаем у меня? Давно не собирались.
— Пообедаем?
— Да! Мне кажется, мы в последнее время совсем не ели вместе.
И правда, в последнее время мы с ней не обедали.
Оба были заняты.
Да и повода как-то не выпадало.
Мне и самому хотелось снова попробовать её стряпню, так что причин отказываться не было.
Разве что смущала одна деталь...
— А как же Чин Джуха?
Чин Джуха.
Она наказывала звать и её, если мы с Сон Харим соберемся встретиться.
Думаю, сейчас это тоже будет уместно.
Но всё же стоит ли её позвать?
Если не позовём, она точно устроит скандал.
— Джуху? Хм, мне её позвать?
— Если ты не против.
— А как же Сеа?
— Сеа?
Раньше она тоже просила звать её с собой.
Тогда всё как-то замялось, но в конце концов, хозяйка дома — Сон Харим.
Коли она не против, я тем более.
— Давайте позовём всех! Чем больше народу, тем веселее.
С этими словами мы направились к ней домой.
◆ ◆ ◆
И Чин Джуха, и Ли Сеа согласились прийти.
Похоже, обе тренировались, но стоит Сон Харим написать, как они тут же ответили.
Хотя нет.
Может, Чин Джуха идёт из-за меня?
Как бы то ни было, минут через десять после отправки сообщений Чин Джуха первой оказалась у двери.
— Джину, откроете?
— Ладно.
Сон Харим была занята готовкой, поэтому я пошёл открывать.
Едва дверь распахнулась, показалось лицо Чин Джухи.
Ещё мгновение назад оно сияло радостью, но стоило ей увидеть меня, как лицо застыло в нелепой гримасе.
— ... Почему ты открываешь?
— Харим готовит.
Знать о чём-то и видеть своими глазами — разные вещи.
Выражение её лица, когда она вживую увидела меня в квартире Сон Харим, выглядело весьма забавно.
— Надо было сказать, чтобы тебя вообще не звали!
— Не рановато ли жестокости по отношению к своему спасителю?
— Это совсем другое! Я же дала тебе купон на желание! Кстати, когда ты вообще собираешься его использовать?
Купон на желание, который она вручила в знак благодарности.
Честно говоря, и тогда, и сейчас я сомневался.
Ведь применений этому купону масса.
В голову приходило не меньше десятка вариантов.
И большинство из них были весьма стоящими.
Но раздумывать до бесконечности нельзя, поэтому недавно я наконец определился.
И моим решением было следующее.
— Можно по этому купону устроить экскурсию в созвездие «Гром»?
Экскурсия в созвездие «Гром».
Вот что я выбрал.
Можно было попросить артефакт или помощь в личных делах, но с прицелом на будущее это решение казалось наиболее разумным.
Экскурсия в созвездие — не просто уличный осмотр.
Это временное вступление в ряды созвездия на определенный срок.
В обществе контактеров под «экскурсией» понимается именно это.
А причина, по которой я рвался именно в «Гром», проста.
«Я должен быть в отряде по каранию Фафнира».
Сразиться с Фафниром один на один невозможно.
Ведь он — воплощение мифического чудовища, явившееся в этот мир.
Только контактеры мифических созвездий могут хотя бы рассуждать о его рейде.
Даже в оригинале Ли Сину победил его не в одиночку — собирался крупный рейд-отряд.
В этом мире порядок едва ли изменится.
«Я должен попасть хотя бы в третий отряд».
Чем меньше номер группы, тем ближе она к передовой.
Нужно пробиться хотя бы в первые три.
Предлоги и основания у меня есть.
Легендарное созвездие.
И весьма неплохие характеристики.
Наконец, святой атрибут, являющийся наихудшей уязвимостью Фафнира, и сила Убийцы Драконов, которую я скоро получу.
К моменту карательного рейда на Фафнира я закончу все приготовления к его убийству, так что в битве с ним буду ничем не уступать высокоранговым контактерам.
«Проблема лишь в том, как пробиться в рейд».
Силы пробиться хватит.
Но нет возможности.
В отряды принимают и свободных контактеров, но шансов проявить себя у них нет.
Вся передовая, где можно заслужить славу, будет полностью захвачена гигантскими созвездиями.
Подавляющее большинство контактеров застрянет в тылу, убирая мелочь, пока не закончится сражение.
И когда всё завершится, им перепадёт разве что немного денег.
Если я пойду как обычно, то даже не увижу Фафнира.
Я ведь пока всего лишь рядовой курсант академии.
«А значит, воспользуюсь именем „Грома“».
Вот каков мой план.
В тот момент я выступлю как член «Грома».
И...
Чин Джуха станет тем самым проводником, что откроет мне дорогу.
— Это возможно... Но с чего вдруг экскурсия?
— Хотелось попробовать хоть раз. Раз это просто стажировка, молнию ведь использовать не обязательно?
— Если просто ознакомление... Что ж, я замолвлю за тебя слово.
Чин Джуха — главный претендент на место наследника в «Громе».
Другие кандидаты есть, но именно у неё больше всего шансов.
В созвездии, где руководствуются силой, а не престолонаследием, она обладает немалым влиянием.
Протолкнуть меня на стажировку для неё пустяк.
— Вы двое, чем вы заняты?
Едва мы закончили разговор, со стороны коридора подошла Ли Сеа.
Похоже, она только закончила тренировку — в руках была спортивная сумка.
— Быстро ты. Ты разве была не на полигоне академии?
— Быстро собралась и пришла.
Так или иначе, когда мы вместе с Чин Джухой и Ли Сеа прошли в квартиру, Сон Харим уже закончила с готовкой: стол ломился от самых разных блюд.
Чего там только не было — корейские, японские, китайские и европейские хавчики.
— Пришли? О, вы пришли вместе?
— Харим!.. Ты что, опять стала готовить ещё лучше?!
— Народу собралось много, вот я и постаралась.
Усевшись за стол, мы немедля приступили к еде.
И первая же мысль:
Восхитительно.
Как и в прошлый раз, как и всегда...
Еда, приготовленная ею, была безумно вкусной.
Не будь в этом мире созвездий, она наверняка стала бы шеф-поваром.
— Реально вкусно.
— Угу. Очень вкусно.
— Я спешила и волновалась, но здорово, что вам понравилось.
Приятно слышать похвалу, и она мягко улыбнулась.
В последнее время я часто видел её лицо, но каждый раз ловил себя на мысли: Сон Харим невероятно красива.
Или скорее к ней подходило слово «великолепна»?
Разумеется, это была не романтическая симпатия, а простое эстетическое восхищение.
— А ну стоп! Ты чего так уставился на нашу Харим?!
— Смотреть нельзя?
— Ещё спрашиваешь! Харим — моя!
С этим криком Чин Джуха обняла Сон Харим сбоку.
Эта девчонка вообще не меняется.
Я ведь никогда не воспринимал Харим как девушку и не собирался.
— Может, надо было загадать желанием запрет на твои встречи с Сон Харим?
— Ч-что?! Зачем говорить такие жестокие вещи!..
Лицо Чин Джухи исказилось от растерянности.
Если присмотреться, у неё, как и у Сон Харим, всё было написано на лице.
Может, потому что они подруги?
Дразнить обеих было одно удовольствие.
— Названное не воротишь! Загаданное желание нельзя изменить...
Тр-р-ринь!
Но едва она попыталась возразить, её речь прервал зазвонивший в моём кармане телефон.
Входящий вызов.
«Кто бы это?»
В такое время мне звонить некому, да и вообще мой номер знали лишь единицы.
Взглянув на экран, я убедился: номер не знаком.
— Алло?
Отвечать или нет?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...