[Запрошен контракт.]
Вместе с системным окном комнату озарил слепящий свет.
Золотой.
И смешанный с ним голубой.
Вслед за этим пышным сиянием перед глазами всплыло еще одно окно.
[Созвездие «Дева Девяти Небес» отвечает на ваш призыв.]
[Оно сходит перед вами в виде иллюзии.]
Свет, заполнявший всё вокруг, вскоре обрел человеческую форму.
Аккуратно ниспадающие черные волосы, не собранные и не украшенные ничем.
Белое нижнее платье и накинутое поверх черное одеяние, ненавязчиво подчеркивающее фигуры.
И длинная трубка-гомбанде в руке.
[ИЗОБРАЖЕНИЕ: glava2_1.png]
Гучэнь Сюаньнюй уставилась на меня своими голубыми глазами.
— Ты и есть тот контрактор, что призвал меня?
От нее веяло холодом.
Именно так ее и описывали в новелле.
Она действительно явилась сюда благодаря священной реликвии.
«Не думал, что она явится лично, пусть и в виде иллюзии».
Сейчас тело Гучэнь Сюаньнюй было лишь иллюзорным воплощением из маны.
Разумеется, не истинное тело.
Если бы сюда сошло ее истинное тело...
Всё вокруг разнесло бы на куски, погибла бы тьма народа.
Честно говоря, я думал, что она ограничится лишь сообщением, а не явится лично.
— Да, всё верно.
Впрочем, тем лучше.
Я тут же склонил голову и приветствовал ее.
В этих отношениях я находился в заведомо проигрышной, подчиненной позиции.
Будь у меня уже контракт с другим созвездием, другой разговор, но...
С трудом раздобыв эту реликвию, я обязан был заключить контракт во что бы то ни стало.
— Не стоит так низко клониться.
Фу-у...
Гучэнь Сюаньнюй выпустила струйку дыма из своей длинной трубки.
Но это был не едкий табачный дым.
Скорее ароматная, приятная дымка.
В ее трубке тлели, должно быть, целебные травы и снадобья.
— Ты призвал меня, чтобы заключить контракт?
— Верно, госпожа Гучэнь Сюаньнюй.
— Зови меня просто Сюаньнюй. Это имя слишком длинное.
— В таком случае... буду звать вас госпожой Сюаньнюй.
Она подняла Меч Одинокого Неба — посредник, благодаря которому я ее призвал.
Меч в ее руке смотрелся настолько органично, словно всегда ей и принадлежал.
Немного поразглядывав Меч Одинокого Неба, Гучэнь Сюаньнюй протянула его мне.
— Ты нашел эту вещь, так что теперь она твоя.
Ее манеры и вид полностью соответствовали новелле.
Выглядела она холодной и безучастной.
Но на самом деле заботилась о тех, кто рядом, куда сильнее большинства созвездий.
И главное — она признавала человека, который был неизмеримо ниже ее по статусу.
Как «покровитель», а не просто «созвездие», она могла быть лучше большинства созвездий мифического ранга.
— Впервые вижу человека с подобной особенностью. Множественные контракты...
— Я и сам о таком раньше не слышал.
— И ты понимаешь, что гордым созвездиям такая особенность вряд ли придется по душе?
Я знал.
Именно об этом я беспокоился больше всего, пока искал реликвию.
В мире, где у созвездия и контрактора может быть лишь один аватар и лишь один покровитель.
Эта особенность означала, что единственного аватара...
...придется делить с другими созвездиями.
Гордым созвездиям такое точно не понравилось бы.
И это волновало меня больше всего.
Поэтому-то я и выбрал Гучэнь Сюаньнюй первой.
Неужели ничего не выйдет?
— Мне всё равно.
Гучэнь Сюаньнюй ответила сразу же, словно прочитала мои мысли.
Она присела на край кровати, потягивая трубку, и посмотрела на меня снизу вверх.
Как я и предполагал, она не принадлежала к созвездиям, придающим значение подобным мелочам.
— Я слишком стара, чтобы связывать себя подобными предрассудками.
— Я слышал, для созвездия вы довольно молоды.
— И все же старше тебя.
«А ведь созвездия мифического ранга, пекущиеся о подобном, куда старше вас...»
Мне хотелось сказать это вслух, но я сдержался.
А вдруг из-за таких слов она передумает и уйдет?
Экзамен в Академию уже завтра, и найти другую реликвию за это время я физически не успею.
— Заключишь со мной контракт?
[Созвездие «Дева Девяти Небес» желает заключить с вами контракт.]
Белоснежная рука Гучэнь Сюаньнюй качнулась в воздухе, и мне пришло это сообщение.
Заключу ли я контракт?
Окно задавало последний вопрос.
И ответ на него оставался прежним.
Причин отказываться нет.
— Заключу.
[Сделка с созвездием «Дева Девяти Небес» успешно заключена!]
[Поздравляем! Вы впервые заключили контракт с созвездием!]
[Доступные созвездия для контракта (1/10)]
Белый свет впитался в мое правое плечо.
Откинув край одежды, я увидел на плече татуировку в виде облака.
Свидетельство заключенного контракта.
Особого прилива силы или энергии я сразу не ощутил.
Впрочем, это естественно: сам по себе контракт с созвездием ничего не дает.
— Ты мой третий аватар. И первый за последние тысячу лет.
С этими словами Гучэнь Сюаньнюй раскрыла ладонь в воздухе, и на ней возник предмет.
Такая же длинная трубка, как и та, что она держала в руке.
Это была курительная трубка-гомбанде.
Гучэнь Сюаньнюй протянула ее мне.
— Возьми. Это мой первый подарок своему аватару.
— Благодарю вас, госпожа Сюаньнюй.
— Не стоит разводить церемонии.
Курительная трубка в качестве первого подарка от небесной девы... Нормально вообще?
На мгновение меня посетила эта мысль, но, взяв подарок в руки, я изменил свое мнение.
Исходившая от нее сила была слаба, но эта трубка тоже являлась артефактом.
[Информация об артефакте]
[Название]: Трубка ручной работы
[Ранг]: Сказка
[Эффекты]:
- При сжигании в ней лекарственных трав и снадобий их эффект незначительно возрастает.
- Успокаивает тело и разум.
[Описание]:
- Курительная трубка, сделанная лично Гучэнь Сюаньнюй. Совершенно новая, ни разу не использовалась.
Ранг — «Сказка».
Из четырех рангов — Миф, Легенда, Эпос, Сказка — это был самый низкий, но значение имело не это.
Да и эффекты весьма недурны.
Главное — это ее первый подарок мне.
Уже одно это делало его ценным.
— Что ж, теперь я ниспошлю тебе первое испытание.
Испытание.
Чтобы созвездие даровало что-либо своему контрактору, требовалось пройти испытание.
Без соответствующей платы получить что-то было невозможно.
А суть испытания зависела от ценности награды.
Если бы созвездия раздавали свою милость бездумно...
Мир погрузился бы в такой хаос, по сравнению с которым нынешний показался бы цветочками.
Порой бывали случаи, когда созвездие полностью берет плату на себя, минуя испытание.
«Вот только происходит такое чрезвычайно редко».
Даже в оригинале новеллы подобные сцены почти не встречались.
Мало кто из созвездий проявлял к своему аватару такую щедрость.
В любом случае, я думал, она вернется в свой мир и лишь потом отправит задание.
Но она собиралась сделать это прямо сейчас.
— Вот это подойдет.
С этим словом перед моими глазами всплыло еще одно окно.
[Испытание: Поступление в Академию]
[Название]: Поступление в Академию
[Сложность]: Сказка
[Содержание]:
- Пройдите вступительный экзамен в Академию.
[Награда]:
- Навык: Совершенный Меч Мудрой Гучэнь 九天賢劍 (Эпос)
— Для начала докажи, на что способен.
Суть испытания была краткой.
Поступить в Академию.
Это и так являлось моей первоначальной целью, чем-то обязательным, но...
Для первого испытания планка стояла слишком высоко.
Сейчас у меня нет ни единого навыка, а характеристики оставляют желать лучшего.
Шанс поступить в Академию стремился к нулю.
Изначально я планировал освоить базовые навыки вроде Меча Трех Начал или шагов перемещения, а уж потом сдавать экзамен.
В таком раскладе весь мой план рушился с самого первого шага.
— Не тревожься, я не настолько черства.
— ...?
С этими словами Гучэнь Сюаньнюй подошла ближе.
И прижала палец к моему плечу, где отпечаталась ее метка.
Наши тела оказались вплотную друг к другу.
И я увидел, как от ее руки побежали мелкие искры.
Знак «платы», о котором я читал только в новелле.
[Созвездие «Дева Девяти Небес» даровало вам свою милость.]
[Получен навык «Меч Мудрой Гучэнь (несовершенный)».]
— Это первый стих Меча Мудрой Гучэнь. Используй его с умом.
— Первый стих?
— Да, базовый, самый первый стих.
«Меч Мудрой Гучэнь» — ослабленная версия ее собственной техники, «Божественного Меча Девяти Небес».
Но даже в таком виде это была изысканная техника ранга «Эпос».
И именно эту технику, выставленную в качестве награды за испытание...
...она даровала мне, вычленив из нее всего один стих.
Взяв плату за это на себя.
— А вам... точно не навредит эта плата?
— Всё в порядке. Это пустяки.
Хоть по ее руке и плясали белые молнии.
Она двигалась совершенно свободно, словно не замечая их.
Даже в лице не изменилась.
Хотя в новелле эта боль описывалась как разрывающая плоть на части.
Она держалась так естественно, что я на миг усомнился, уж не ошибаюсь ли.
— Огромное вам спасибо.
Я согнулся пополам, выражая ей глубочайшую признательность.
Честно говоря, будь моя воля, я бы упал перед ней ниц.
Вот только комната моя для такого маловата.
— Что ж, постарайся. Всё-таки ты мой первый аватар за целую тысячу лет.
На этом всё закончилось.
Гучэнь Сюаньнюй исчезла, вспыхнув тем же светом, что и при появлении.
Так же мгновенно.
И первое, о чем я подумал после ее исчезновения:
«Уважаемое созвездие — вы лучшая».
***
Наступил следующий день.
Я так и не сомкнул глаз.
Всю ночь пришлось вбивать в память и тело «Меч Мудрой Гучэнь».
Навык дает знание и немного подгоняет под него тело.
Но владеть им в совершенстве с самого начала он не заставит.
Наличие шкалы мастерства — лучшее тому подтверждение.
«К тому же навык незавершенный, так что отлынивать нельзя».
В моем распоряжении был лишь один-единственный стих.
Это мое единственное оружие, и я обязан довести его до автоматизма.
Итогом стала бессонная ночь.
Я без устали махал в комнате найденным дома деревянным мечом.
— ...Я реально сейчас сдохну.
Пусть статус контрактора и сделал мое тело крепче, чем у обычных людей...
Но против махания мечом напролет всю ночь это не спасало.
Я сейчас отброшу концы. Серьезно.
Каждая мышца выла и корчилась. Тело будто перестало мне принадлежать.
[Мастерство навыка «Меч Мудрой Гучэнь (несовершенный)» повысилось на 1%.]
И все же за десять с небольшим часов поднять мастерство на 1% — весьма недурный результат.
Правда, тело ломит немилосердно.
Но двигаться надо.
Уже через несколько часов начинается вступительный экзамен в Академию.
— Сдам экзамен — и сразу спать...
Переодевшись в удобную одежду.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...