Маски — обычное дело на празднике.
Мы с Элине принялись перебирать разные варианты.
— Как тебе эта?
— Кажется, слишком большая.
— А эта?
— ...Это мужская маска.
— Лутес, по-моему, вот эта красивая.
— Это шлем, а не маска.
Правда, кое-что я не учёл: Элине и раньше не особенно интересовалась такими аксессуарами.
Поэтому всё, что она выбирала, было довольно необычным.
Когда я отверг несколько её вариантов подряд, она встала в уголке и молча принялась теребить игрушку.
— ...Давай эту.
Я выбрал простую маску. Без каких-то особенных цветов, закрывающую глаза и нос.
— А цвет волос...
Серебристые волосы, конечно, редкость, но едва ли кто-нибудь узнает её издалека только по ним.
— Примеришь?
— Да.
Элине послушно кивнула и начала надевать маску.
А я тем временем посмотрел на своё отражение в зеркале.
«Хм».
Неплохо.
Маска закрывала глаза и нос, оставляя видимой только нижнюю часть лица.
Обычно маски скрывали лицо целиком, а в такой, прикрывающей лишь глаза и нос, я почувствовал себя актёром в спектакле.
Роль у меня...
«Появиться несколько раз, а потом умереть вместо главного героя?»
— Лутес.
— А, да.
Элине тоже закончила, и я посмотрел на неё.
— Как?
Как и ожидалось, маска скрывала её лицо, оставляя только нижнюю часть, и меняла весь облик.
Первое впечатление — милая.
К тому же я на всякий случай выбрал для неё маску с кошачьим разрезом глаз.
И, как предполагал, она очень ей шла.
— Издалека точно не узнают.
Если сравнивать с актёрами, ей бы досталась главная роль.
— ...Мне тоже нравится.
Элине трогала маску, разглядывая себя в зеркале. Кажется, она была довольна.
Она подошла ко мне, и в зеркале стал виден её профиль.
...Профиль.
У меня возникло странное чувство, будто я уже это видел.
Я точно впервые видел Элине в маске.
Но казалось, что где-то мне уже доводилось видеть её такой.
«...»
В академии осенью и под конец года тоже устраивали праздники с масками. Может, видел её тогда?
Хотя Элине говорила, что никогда не участвовала в праздниках.
— Лутес?
— А, прости.
Вблизи сквозь прорези были видны её голубые глаза.
...Так она ещё милее.
— Тебе идёт.
Да, наверное, просто показалось.
Я чуть поправил маску, и передо мной оказалась самая настоящая кошечка.
— Пойдём?
— Да... Хочу ещё повеселиться.
Мы снова вышли на праздник.
Маски носили не все, но здесь они никого не удивляли, так что внимания мы не привлекали.
Гулять в маске среди толпы было непривычно.
Элине теперь не оглядывалась тревожно, а держалась рядом и наслаждалась происходящим.
Она словно почувствовала ещё большую свободу, и её шаги стали легче, чем даже вчера.
— Весело?
Элине кивнула.
Мы смотрели выступления, слушали музыку, ели вкусности.
Время летело.
Кто-то с любопытством смотрел на наши маски, кто-то танцевал, тоже надев маску.
Так мы и гуляли, пока Элине вдруг не остановилась.
— Элине?
— ...
Она крепко сжала мою руку и посмотрела вперёд.
Из толпы нам навстречу шёл тот самый граф Родиэс.
Заложив руки за спину, в сопровождении охраны он осматривался по сторонам.
— В детстве я тоже очень его боялась.
— ...Правда?
— Да. Он всегда так... смотрел на людей.
Если описывать его взгляд, он напоминал взгляд рыбы, лежащей вон на прилавке.
Рассеянные, ничего не выражающие глаза.
Он шёл, как ни в чём не бывало задевая чужие плечи.
По виду — из тех, с кем подчинённым приходится намучиться.
Я мягко потянул Элине за собой.
— Пойдём.
Улыбнулся ей, показывая, что не стоит переживать.
Она тоже кивнула.
Мы снова пошли.
Шаг за шагом приближались к ним.
И...
— Прошу прощения.
Словно ничего не произошло, граф Родиэс прошёл мимо нас.
— ...
— ...
Только разминувшись с ними, мы обернулись.
— Ну как?
— Правда не узнал...
Элине удивлённо трогала маску, глядя на графа, исчезавшего в толпе.
— ...Ничего страшного, да?
— Да.
Ничего страшного.
После этих слов она сжала мою руку ещё крепче.
— Давай...
И остановила меня.
— А?
— ...Давай сейчас пойдём на пляж?
— Сейчас...?
Сначала мы собирались идти после фейерверка, но пока было ещё довольно рано.
Можно было ещё погулять, однако...
— Да. Я хочу сейчас.
На её лице, видном за маской, читалось облегчение.
...
Я кивнул, и мы вместе пошли к берегу.
*
На пляже было тихо.
Наверное, потому что это был дальний пляж, откуда фейерверк виден хуже. Людей почти не было.
Шумели волны, тянулась длинная полоса белого песка.
На небе с одной стороны поднималась луна, с другой заходило солнце. Их свет смешивался в необычном сочетании.
— Вот и этот день заканчивается.
С лёгким сожалением я произнёс это, и мы сели у воды.
Шум прибоя, ветер с запахом моря, бескрайняя водная гладь перед нами.
Мы устроились так, что набегавшие на песок волны время от времени легонько щекотали пальцы ног.
«Холодная».
Некоторое время я смотрел на море.
— Завтра... уезжаем, да?
— Да. Если отправимся примерно после обеда, доберёмся до Беллуны вечером или поздно ночью.
На следующее утро напоследок погуляем по Беллуне и вернёмся в академию.
А после возвращения... придётся всерьёз заняться подготовкой к Празднику священного огня.
Будет много дел.
Увольнительная была короткой, и время будто пролетело в один миг.
Но в моей памяти она останется очень надолго.
— Лутес.
Элине нарушила молчание.
— Да.
Собирается рассказать то важное, о чём говорила днём?
— Вчера... ты хотел поговорить со мной о будущем, верно?
— Да.
Я кивнул, и она внимательно посмотрела на меня.
Выпуск приближается.
Мы покинем академию.
Больше нас не будет связывать одно место, и между нами возникнет немало препятствий.
Тогда могут появиться трудности, с которыми не справиться одними чувствами.
Да и даже без этого...
Если рядом не будет Элине... смогу ли я снова приспособиться к такому миру?
Честно говоря, мне было немного страшно.
— Эли...
— Лутес.
Мы заговорили одновременно и посмотрели друг на друга.
— ...
— ...
Снова повисла тишина.
— Можно я сначала...?
Элине заговорила первой, и я кивнул.
— Да.
— ...
Она коротко вдохнула.
Осторожно сняла маску, открывая лицо.
Кажется, впервые я видел у неё такую свободную, облегчённую улыбку.
Словно с души спала тяжесть.
— ...
— Лутес, знаешь...
И медленно...
Она начала рассказывать.
— Я впервые узнала, что праздники бывают такими весёлыми.
Элине перебирала пальцами маску.
— Люди смеются, разговаривают, столько вкусного... И больше всего мне понравилось, что все выглядят счастливыми. И что я... тоже там.
Но даже сквозь её спокойствие...
— Тёмные места, как театр, граф Родиэс... Всё это совсем не пугало, потому что ты был рядом.
Я понял, о чём она думала.
— Если бы не ты, возможно, я бы за всю жизнь не испытала ничего подобного.
— ...
— Я бы не только на праздник не пошла, но и в увольнительную... Так и училась бы в академии, наверное? Нет. Именно так и было бы. Я... больше ничего не умела.
Тихо плеснули волны и намочили наши ноги.
— ...Спасибо, что привёз меня сюда.
...
— Большое спасибо, что подарил мне эти чувства, Лутес.
То, что хотела сказать Элине...
— Я тоже.
Совпадало с тем, что хотел сказать я.
— Со мной точно так же, Элине.
— ...
— Без тебя я бы тоже никуда не поехал. Наверное... просто остался бы в академии. Сейчас спал бы или бездельничал.
Так и продолжал бы впустую проводить там время.
Не понимая, насколько оно ценно.
Не увидев такого замечательного праздника.
Думая лишь о возвращении во владение.
Тратил бы время на странные мысли о том, как поменьше зависеть от настроения родных.
— Ты хотел спросить, что я буду делать после выпуска?
Элине повернулась ко мне.
— Да.
— ...Почему?
— Потому что я хочу и дальше быть с тобой.
То, что Элине сказала в больнице, когда пришла меня навестить.
Просьба всегда оставаться рядом.
Я хотел её исполнить.
— Поэтому мне захотелось узнать о твоём будущем.
О том, чего она сама хочет.
Элине немного посмотрела на меня и кивнула.
— После выпуска я должна отправиться в Магическую башню.
...
Верно.
Конечно, всё правильно.
Элине добилась того, чего не смог никто другой, и ради этого усердно училась.
И всё же, услышав это от неё самой, я почувствовал лёгкую боль.
— Понятно.
...Нет. Вместо того чтобы расстраиваться, надо больше учиться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...