Элине сказала:
«Здесь отдохну».
К этому моменту мой мозг уже научился справляться с неожиданностями.
Поэтому я сразу понял, что она имеет в виду.
— ...
По привычке чуть не вырвалось «нельзя» или «что?».
Даже если забыть про проверку, штрафные баллы и прочие реальные обстоятельства, поступок её был неожиданным.
Но...
«Ты же знаешь».
Элине обязательно попытается сделать то, что хочет.
А я отлично знал, что победить её не смогу.
— Хорошо.
— Правда?..
От моей уступчивости её глаза немного расширились. Потом уши покраснели ещё сильнее, и она глубже вжалась головой в подушку.
— Мне можно здесь отдохнуть?
Ты же сама сказала.
— Даже если запрещу, всё равно отдохнёшь. Устраивайся.
Наверное, очень устала.
— ...
Она слегка кивнула и украдкой посмотрела на меня.
А потом, словно решив больше не оглядываться на мою реакцию, окончательно уткнулась лицом в подушку.
«Как кошка».
Она всё ещё в форме, но, наверное, ничего страшного.
— Лутес.
— Да?
— Здесь очень уютно...
Уютно?
Тесновато, но это отчасти сочетается с уютом.
— В общежитии «Альфы» комнаты большие?
— Да... Примерно... вдвое больше этой...
Её голос постепенно затихал.
Вдвое.
Я слышал, что у них и отдельная уборная в каждой комнате, и кровати гораздо больше.
Здание новое, так что условия там лучше — это я знал. Но вдвое больше, это действительно...
— Просторно.
— ...
Ответа не последовало, и я повернул голову.
Она уже закрыла глаза.
Насколько же нужно устать, чтобы уснуть, едва легла?
Во сне, ровно дыша, она выглядела совершенно беззащитной и безобидной.
Я встал и осторожно подошёл. Сердце бешено колотилось, но надо успокоиться.
Шорох.
Подтянул одеяло, которым она укрылась наполовину, до шеи.
— Ну надо же...
Осторожно присел на край кровати и посмотрел на неё.
— Спасибо, Элине.
Поднял руку и мягко погладил её по голове.
Кажется, я всё время повторяю это спасибо. Но ничего.
Буду говорить и дальше.
— ...
На её лице едва заметная складочка между бровями разгладилась. Она словно стала спокойнее.
— Буду стараться ещё больше.
Ради себя.
— Если ты захочешь — что угодно...
Ради тебя.
Я ещё долго молча гладил Элине по голове.
Чтобы ей спалось хоть немного спокойнее.
*
Наступила ночь.
Когда приблизилось время проверки, я снова посмотрел на Элине.
Она спала так спокойно, что разбудить её я не смог. Поэтому оделся и осторожно вышел.
«Наверное...»
Хорошо хоть сегодня дежурил не Юлиан.
Значит...
Я спускался этаж за этажом.
Хотя проверка уже приближалась, вместо обычной строгости здесь по-прежнему царил рыночный гвалт.
— Ну-ка, младшие, пейте! Старшие от всей души угощают!
Едва я добрался до первого этажа, в нос ударил запах спиртного.
— Хе-хе-хе... Небо... два неба...
— Уп... буэ-э-э!
Это зомби, что ли?
Я огляделся. Третьекурсники собрались и пили.
Тут же стоял комендант и цокал языком, наблюдая за ними.
— Нелегко вам приходится.
Я непринуждённо подошёл и поклонился.
— А, Лутес?
Он тоже, видимо, уже пропустил несколько рюмок: стоило заговорить, как пахнуло алкоголем.
— Да, за водой пришёл. Ребята лихо пьют. Справитесь с ними сегодня?
— Не знаю. Чокнутые алкаши... Тц.
Сказал так, но капли выпивки на бороде, наверное, означали, что и сам он наслаждается вечером.
— Вроде лучше прошлогодних третьекурсников.
— Не сравнивай. Одинаковые.
Цокая языком, он легонько толкал ногой развалившихся студентов.
— Вот, выпейте воды.
Я принёс и протянул ему стакан. Он посмотрел на меня одобрительно и выпил прохладную воду.
— Эх... Да, про тебя в последнее время много говорят. За ум взялся, учишься. Даже не опаздываешь, паршивец.
— Да. Всё-таки третий курс.
— Приятно посмотреть. Так и держи, ясно? Не становись как эти.
— Запомню. А сегодня проверка...
При слове «проверка» комендант нахмурился.
— Да какая проверка? Эти придурки уже взрослые. Сами разберутся.
Отлично.
— Понял. Тогда я пойду наверх.
— Давай. Молодец.
Он махнул рукой. Я напоследок поклонился и поднялся по лестнице.
◆ ◆ ◆
Она шла по коридору.
Зима. Огромный синий коридор тянулся до комнаты в самом конце.
«Почему я иду?»
Девочка задумалась.
«А...»
В руках были задания, над которыми она сидела день и ночь.
Очень трудные. Она мучилась, но кое-как решила.
И теперь шла отдать их на проверку.
Отцу.
«Верно... Я иду к отцу».
Когда конец коридора приблизился, накатила боязнь.
Руки дрожали от неукротимого страха. Она прикусила губу и открыла дверь.
Перед ней была просторная комната.
Девочка ужасно её не любила.
Прохлада. Львиная голова на стене, словно смотрящая на неё.
— Всё решила, надеюсь.
— ...
Страшнее всего был хозяин комнаты.
Тот взгляд, которым он смотрел на неё из-за стола.
Её учитель и отец. Рокгорд.
Он выхватил протянутый пергамент и начал просматривать.
Чем ниже опускался взгляд, тем глубже становились морщины и тем больше презрения появлялось в глазах.
— Понятно. Целых семь ошибок.
— ...
Пергамент, над которым девочка столько мучилась, разорвали на четыре части.
— Большой ошибкой было взять тебя на запад. Бессмысленная затея. Надо было оставить спокойно учиться дальше.
Она ведь действительно ломала голову над заданиями. Но в ответ не получила ничего.
— Берна.
— Да, господин.
За спиной девочки уже стояла секретарь Пейлес.
— Уведи Элине. И на этот раз скажи Кленоа, чтобы тоже не приближалась.
— Поняла...
Берна кивнула и взяла девочку за руку.
— Пойдёмте, госпожа.
Страшно.
Ей снова придётся войти туда.
В темноту, где ничего не видно.
— Отец...
Она заговорила дрожащим голосом, но хозяин комнаты лишь отвернул кресло и встал.
Разорвав и выбросив в корзину пергамент, над которым она так старалась.
— Быстрее уведи её, Берна.
И девочку увели за руку.
В одиночную комнату, куда не проникал свет.
— ...
Комната, равная самой темноте.
Место, к которому невозможно привыкнуть.
Холодно и страшно.
Девочка сжалась и закрыла глаза.
«Выпустите меня».
Дрожа, она лишь шептала это и так провела день.
...
«Тепло».
Открыла глаза.
Комната тёмная и тихая.
Отец, темнота, одиночное заточение... Продолжение кошмара?
Нет. Для этого здесь слишком...
Уютно и тепло.
Ветер из приоткрытого окна разбудил её, и перед глазами посветлело.
Просачивающийся лунный свет окрасил комнату в голубоватый цвет.
И тогда она увидела мужчину.
Он сидел на краю кровати, держал её за руку и смотрел за окно, в небо.
Одеяло уже было подтянуто до шеи.
Из его большой ладони тепло разливалось по всему телу.
— Лутес.
Он, кажется, сосредоточился на небе и продолжал смотреть туда.
— Лутес...
Она повторила шёпотом, и он повернулся.
— А... Проснулась?
— Не спишь?
— Я днём поспал, поэтому особо не хочется... И... кровать тесная.
Элине крепко сжала его руку.
Ещё сильнее.
— Руку больно...
Он неловко сказал это и посмотрел на неё.
— Кровать не тесная.
Элине невозмутимо ответила и подвинулась к краю.
— ...
— Ложись.
— Я не хочу сп...
Ложь.
По глазам прекрасно видно, как он устал.
— Не ляжешь — разозлюсь.
— Есть.
Услышав угрозу, Лутес послушно лёг.
Лежал напряжённо, но взгляда не отводил.
В его глазах, где до этого были звёзды, теперь отражалась она.
◆ ◆ ◆
Кажется, сердце сейчас лопнет и я умру.
«Что происходит?»
Проснувшаяся Элине рассердилась.
Я боролся со сном, слушал её в полудрёме — и вдруг оказался на кровати.
Теперь она была прямо перед глазами.
...
Лицо её вблизи я видел много раз.
Но лёжа — впервые.
Кровать одноместная. Когда на неё легли двое, я почувствовал, как прогнулось дерево опоры.
«Кровать, потерпи немного».
Я искренне взмолился.
Элине пристально смотрела на меня.
— Лутес...
— Да?
— Спасибо, что остаёшься рядом.
Так сказала Элине.
Спасибо за то, что я рядом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...