Вернувшись в общежитие, я принялся за чтение книг.
«...»
Может, дело в том, что самая первая книга, за которую я взялся, оказалась невероятно сложной?
Все остальные книги, которые дала мне Элине, казались гораздо проще для восприятия.
Я физически ощущал эффективность метода Элине, которая бесконечно много училась, и чем больше я понимал, тем сильнее крепло во мне чувство благодарности: она тратила своё время, чтобы проявить заботу обо мне.
Конечно, вместе с этим росло и чувство вины.
«Когда ты не колеблешься».
Голос Элине звучал у меня в ушах.
Неужели она заметила, как сильно я встревожен?
Это было ободрение Элине, призыв быть честным с самим собой, но от этих слов я чувствовал себя лишь ещё никчёмнее.
«Если подумать...»
Я ведь почти никогда не делал ничего самостоятельно.
Я давно устал от всего, мой взгляд и мой интерес притупились, но в те времена, когда я родился и рос, я всегда оглядывался на взгляды окружающих.
Я жил в пренебрежении со стороны своей семьи, поэтому просто чутко реагировал на любой крошечный знак внимания с их стороны и действовал соответственно.
В конце концов, и в академию я поступил исключительно из-за амбиций отца.
«...»
А для меня, такого, Элине указала путь.
«Хочешь попробовать подняться в класс «Альфа»?»«Ты сможешь это сделать».
...
«Хорошо».
Я попробую, Элине.
Я не хочу тебя разочаровывать.
Я хочу снова стоять рядом с тобой, глядя тебе прямо в глаза, и нормально общаться.
Даже если финал окажется трагичным.
Все равно я готов это принять.
В конце концов, я, с самого рождения...
...
Я отбросил лишние мысли.
И стал медленно читать книгу дальше.
Голова всё ещё неприятно ныла, но я не хотел останавливаться.
Путь мне предстоял ещё долгий.
И всё же, я продолжу.
В тот день свет в комнате не гас очень долго.
После того как я дал обещание Элине и самому себе, я стал гораздо чаще открывать книги, и то, что раньше казалось невозможным для понимания, начало понемногу проясняться.
Друзья реагировали на мои прилежные занятия по-разному.
— ...Да что с тобой, ты серьёзно рехнулся?
Когда Рос, услышав новости от Эдгора, пришёл в обеденный перерыв в библиотеку, он уставился на меня с выражением крайнего изумления.
— Чего?— Да нет, э-э... ну... ты правда взялся за учебу?— Разве по мне не видно?
Рос тихо хлопнул себя по лбу.
Когда я поднял голову, в его глазах, помимо чувства предательства, читались ещё и другие неописуемые эмоции.
— ...Черт, неужели люди могут так меняться?
Если вдуматься, вся эта история началась из-за этого парня.
— Рос.— А?— ...Нет, ничего.
На душе стало сложно.
Должен ли я винить его или...
Да ладно, не стоит забивать голову лишним.
— Ну надо же, ладно уж, отговаривать тебя от учёбы — дело дохлое.
Рос напоследок что-то ещё недовольно проворчал, но, в конце концов, был утащен Эдгором, и я смог снова сосредоточиться на книге.
Эдгор, казалось, особой разницы не заметил.
А Каин, всякий раз, когда мы встречались, вопрошал: «Ну что, какой уже прогресс?», интересуясь исключительно любовной стороной моей жизни.
А ещё:
— Правильно сделал.
Валрод отнёсся к моему решению наиболее одобрительно.
— Раз уж вода пролита, вернее всего будет попытаться всё исправить.— Ты так думаешь?— Конечно. Знаешь, с чего обычно начинают разговор другие студенты, когда заходит речь о тебе?— С того, что я из класса «Бета»?
Валрод кивнул.
— Хочешь ты того или нет, это станет сплетней, и если ты будешь «Бета», вряд ли разговор будет приятным.— Меня особо не волнует, что говорят за спиной.— Проблема в том, что в это втягивается Элине.
Я перестал читать и поднял голову. Валрод говорил спокойно, как будто констатировал очевидные факты.
— Разговоры будут бесконечными, и Элине — не исключение, тем более что из-за тебя их станет ещё больше.— ...— Поэтому ты сам должен доказать, что у тебя достаточно способностей, чтобы находиться рядом с ней.
В словах Валрода была доля правды.
В конце концов, добр ли человек, праведен ли — в академии прежде всего смотрят на уровень. Твое положение в «Альфе» или «Бетте» изначально меняет то, как тебя воспринимают окружающие.
— К тебе ещё пристают?— Напрямую не пристают, но я чувствую на себе много взглядов.
Тех, кто задирал бы меня в открытую, пока что не было.
Однако я часто видел тех, кто смотрел на меня откровенно вызывающе или похихикивал, глядя в мою сторону. Вероятно, для них я был всего лишь забавной темой для сплетен.
— Ну, в общем, если нужна будет помощь — говори.— Спасибо, Валрод.
Он усмехнулся и поднялся с места.
— Хотя, не знаю, помощь ли тебе нужна, твоя возлюбленная — персона весьма выдающаяся.
Как и сказал Валрод, по вечерам рядом со мной неизменно сидела Элине.
Пусть она просто находилась рядом, её присутствие ощущалось очень сильно.
— Элине.— Да.— Вот этот момент...
Когда я застревал на чём-то, изучая книгу, я спрашивал её совета.
— Кажется, у меня всё время выходит ошибка в формуле, и я никак не могу понять, где именно.
Взгляд Элине пробежался по моим расчётам, изучая проблему.
— Вот здесь ошибка в связке формул. Тебе нужно вести не наверх, а вниз.
Она дала чёткий ответ менее чем за три минуты, хотя я бился над этим двадцать.
Пока мы занимались, я иногда украдкой поглядывал на то, над чем работает она.
«Ого».
Она выводила невероятно сложную магическую формулу, которую я совершенно не понимал.
Пусть наши специализации и разные, было обидно до слёз, что я настолько ничего не смыслю.
«Письменность ведь одна?»
Ведь мы оба пользуемся имперским языком, но мне это казалось сущим набором значков.
— ...Почему ты смотришь?
Элине заметила мой взгляд и слегка повернула голову.
— А, прости, просто стало очень любопытно.
Я что, помешал?
Я поспешно отвёл глаза, и она тихо отложила перо.
— Лутес, может, отдохнем немного?
Наверняка она даже не устала, но я чувствовал, что она проявляет заботу обо мне.
— ...Хорошо.
Несколько минут отдыха.
Это время, когда можно было остудить разгорячённую голову, было по-настоящему приятным моментом.
И теперь, словно привыкнув к этому, Элине естественно взяла меня за руку под столом.
В тишине, в этот краткий миг, когда мы чувствовали тепло друг друга, мы не произнесли ни слова — будто стали понимать друг друга без лишних разговоров.
Мы лишь выражали свои чувства лёгкими движениями пальцев.
Мне нравилось это тепло, которым мы делились во время этого ленивого, безмятежного отдыха.
«Щекотно».
— Знаешь.— Да.
В тишине Элине снова заговорила.
— В последнее время к тебе кто-нибудь донимает?
Вопрос прозвучал довольно неожиданно. Кто-то донимает?
— Нет, вроде бы?
Я ответил так, но внезапно вспомнил одну особу — Луи. Несколько дней назад она подходила ко мне с просьбой поговорить с Элине, но я отказал. Может, она имела в виду её? Но это было уже давно, и с тех пор, если не считать встреч в коридоре, мы не пересекались, так что вряд ли стоило упоминать это.
— ...Понятно.
Элине словно успокоилась, но всё же крепче сжала мою руку.
— А кто-то делает что-то странное? Пакости?
Видимо, до неё тоже дошли слухи, гуляющие меж нами. Ей-то всё равно, но, наверное, она беспокоится, что я пострадаю. Как же это было приятно.
— Всё в порядке, пока что нет.
Конечно, иногда, непонятно намеренно или нет, кто-то слегка задевал меня плечом или перегораживал дорогу, но крупных стычек не было, и я не хотел заставлять её волноваться из-за подобных мелочей.
— Если вдруг такое произойдёт — обязательно скажи мне.— Зачем? Ты их проучишь?
Я шутливо спросил, пытаясь разрядить обстановку. Конечно, я не собирался тут же бежать жаловаться, но, представляя, как Элине злится и отчитывает кого-то за меня, я невольно улыбнулся.
«...Элине злится».
Интересно, как бы она это делала?
Пока я предавался этим забавным фантазиям, Элине медленно отвернулась от спинки стула, на которую опиралась. Она смотрела на меня с каменным, но отчего-то пугающе холодным выражением лица.
— Я не буду их отчитывать.— Так?
На самом деле, это было ожидаемо. Элине не из тех эмоциональных людей, кто будет кричать из-за нескольких слов...
— Я сделаю так, чтобы они какое-то время не могли ходить.— Что?
От этих жутких слов я машинально отпрянул, но Элине лишь пристально смотрела на меня.
Шутит? «Сделать так, чтобы человек не мог ходить»...
«Она... правда может это сделать?»
Вдруг всплыло воспоминание из прошлого. То, как она вела себя с Бероном во время нашего первого совместного обеда. Теперь, оглядываясь назад, я понял — это был по-настоящему пугающий взгляд.
Нет, она определённо шутит.
— Лутес.— ...Да?
Элине сказала это, даже не моргнув.
— Я не шучу.
...
Страшно. Действительно, Элине не из тех, кто шутит о таком.
— ...Хорошо.
Она отпустила мою руку, снова удобно села, вернула себе привычное спокойное выражение лица и взяла в руки перо.
— Продолжим?
«Да».
В душе я усердно кивнул и, стараясь сохранять максимальное спокойствие, раскрыл книгу.
А потом про себя начал молиться:
«Пожалуйста, никто, не подходите ко мне».
Не ради себя — ради вашего же блага.
«Фух».
Когда я закончил объём работы, заданный Элине, голова перегрелась настолько, что, казалось, от неё вот-вот пойдёт пар.
— Хорошо потрудился.— ...Нет, это же норма.
Элине всё ещё занималась, и на её лице по-прежнему не было ни тени усталости. Я не уставал повторять себе: она и правда невероятна.
«...У неё голова от занятий вообще нагревается?»
Может, из-за того, что волосы серебряные, мне казалось, что она и внутри холодная, как лёд.
Щёлк.
Свет, лившийся на её голову сверху, погас.
— Всё.
То, что в библиотеке начали гасить огни, означало, что скоро закрытие. Мы собрали вещи и встали. Через два дня выходные.
«Кстати говоря...»
— Элине, в эти выходные ты снова пойдёшь на северный пустырь?
С тех пор как мы стали встречаться, мы постоянно гуляли по выходным. И местом наших прогулок всегда был северный пустырь.
— Да.
Она никогда не говорила, почему любит это место, но, думаю, это потому, что там меньше всего людей и красивая природа. И вот, мне захотелось показать ей одно местечко.
— Тогда в этот раз не хочешь сходить туда, куда я предложу?
Элине перестала собирать вещи и подняла на меня взгляд.
— Туда, куда ты хочешь?
Ей не понравилось?
— Если тебе неудобно, то не нужно...— Нет.
Её ответ был решительным.
— Я хочу посмотреть.
Услышав её согласие, я почувствовал облегчение, но в то же время меня охватило волнение. Интересно, понравится ли ей?
— Завтра у нас одна и та же лекция по факультативу... Расскажу об этом там.— Хорошо.
Так, разговаривая, мы покинули библиотеку.
— Тогда до завтра.— Лутес.— Да?
Она подошла ближе. И осторожно...
Шурх.
Аромат её шампуня мгновенно заполнил всё пространство, я замер, а по щеке снова скользнуло нежное прикосновение.
— Это за то, что прочёл 50 страниц.— ...
Она, не оборачиваясь, скрылась в темноте. Я всегда это повторяю, но я до сих пор не могу привыкнуть к такому.
Кажется, моя голова стала ещё горячее.
На следующий день.
— Слышал? Учебный график поменяли?— Не говори даже, как можно внезапно ставить практику на следующую неделю?
В коридоре было довольно шумно. Похоже, случилось что-то серьёзное, из-за чего радикально изменилось расписание академии, и это было главной темой для обсуждения.
«Когда конденсируешь ману...»
Разумеется, в моей голове был полный бардак из-за попыток систематизировать вчерашний материал, поэтому я не придал услышанному особого значения.
«А, точно, Эдгор же просил принести книгу позже».
Тук.
Может, потому что я шёл, слишком углубившись в мысли, но прямо перед глазами возникли чужие ботинки, преградившие мне путь. Ботинки, расписанные красными и синими линиями. Цвета были такими яркими, что их неприятно было видеть.
— О, прошу прощения.
И как только я произнёс извинение и попытался обойти, тук. Эти ботинки снова встали у меня на пути.
«...Дразнят?»
Были до этого и другие, кто слегка задевал плечом или проходил мимо, но так нагло перегораживать дорогу — такое со мной впервые. Меня накрыло раздражением и досадой, но тут я внезапно вспомнил вчерашние слова Элине:
«Я сделаю так, чтобы они какое-то время не могли ходить».
Верно, надо сдержаться. Лучше пройти молча.
— Разрешите пройти...
— Привет!
Бум.
Раздался звонкий, весёлый голос. Я медленно поднял голову и увидел девушку.
— Ты ведь Лутес?
Утренний солнечный свет, льющийся из окна, озарял её розовые волосы, а на лице сияла улыбка — самая чистая и невинная, которую я когда-либо видел. Этот вид был настолько светлым и чистым, что у меня от инстинктивного ужаса волосы встали дыбом.
— ...Да, привет.
Я с трудом выдохнул и поздоровался, а девушка в ответ хлопнула в ладоши.
— Доброе утро. Ой, ты так удивился, что я внезапно заговорила?
Её улыбка сменилась на виноватое выражение, и она подняла на меня глаза.
— Нет, всё в порядке.
Я говорил как можно спокойнее, но спину почему-то прошиб пот.
— Правда? Какое счастье! А ты знаешь, кто я?
Девушка указала на себя рукой и улыбнулась. Конечно же, я знаю. С такой яркой внешностью, невозможно было не заметить её, как я мог забыть?
— Сереан...
Сереан Лугвида.
— Вау, ты меня знаешь! Как приятно... Хи-хи.
Она захихикала и начала кружить вокруг меня, рассматривая со всех сторон.
— А Элине где? Вы что, не вместе?— ...Ну, занятия ведь разные.— А, вон оно что, ясно... Гм...
Она подошла ближе, прищурилась и начала закатывать глаза, точно пытаясь воскресить воспоминания из прошлого.
— А! Теперь вспомнила, ты ведь проигнорировал меня на первом курсе!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...