— Девятьсот девяносто девять!
— Тысяча!
Наконец-то тысяча.
Тяжело дыша, Цинь И расплылся в небывало яркой улыбке. Он сделал это. Сделал то, что еще недавно казалось совершенно невозможным. От этой мысли он невольно хихикнул.
Старейшина Хуан с одобрением посмотрел на мальчика. Несмотря на юный возраст, он уже обладал такой несгибаемой волей. «Этот малыш далеко пойдет».
Вздохнув про себя, старейшина, не обращая внимания на ликование Цинь И, привычно провел свою «трехступенчатую процедуру»: массаж, отвар, кушетка.
Лежа на кушетке, Цинь И быстро совладал с эмоциями и приступил к тайной технике омоложения, чтобы восстановить силы.
Не прошло и четверти часа, как он, полностью восстановившись, снова был на ногах. Красные лучи заходящего солнца уже заливали весь двор.
Увидев, что мальчик пришел в себя, Цинь Сюй сказал:
— На сегодня занятия окончены. Оставь меч и иди домой.
Цинь И с тоской посмотрел на деревянный меч и взмолился:
— Молодой господин, можно я возьму его с собой? Буду дома в свободное время тренироваться.
«Именно этого я и боялся, – подумал Цинь Сюй. – Потому и велел оставить меч здесь. Боялся, что ты будешь тренироваться дома. С твоим-то корнем и костью, без отвара для питания жизненной силы, пара лишних тренировок в день – и твое тело будет загублено. О каких боевых искусствах тогда может идти речь?»
— Нет! — строго произнес он. — Большеголовый, за пределами этого двора никаких тренировок. Понял?
— Понял, — удрученно кивнул Цинь И, глядя на суровое лицо молодого господина, и медленно, с неохотой, положил меч на место.
Видя его понурый вид, Цинь Сюй смягчился и терпеливо объяснил:
— Большеголовый, ты еще ребенок. Когда учишься – думай только об учебе, когда играешь – об играх, когда тренируешься – о тренировках, а когда живешь – живи полной жизнью. Понимаешь?
Он так и не решился сказать мальчику жестокую правду о том, что его смертные кости не позволяют ему тренироваться без поддержки особых средств. Вместо этого он нашел другие слова, чтобы наставить его. Впрочем, не были ли эти слова отражением его собственных чувств? Как же коротка и драгоценна юность. Неужели ее стоит тратить только на учебу и тренировки? У каждого ребенка должно быть право играть с другими детьми. Даже если это время сильно сжато, оно не должно исчезнуть. Возможно, однажды оно станет самым светлым воспоминанием в жизни.
— Да, я понял, молодой господин.
Когда старейшина Хуан вернулся, проводив мальчика, он взглянул на Цинь Сюя и, вспомнив все его слова и поступки, невольно вздохнул:
— Молодой господин, вы так хорошо относитесь к Большеголовому.
Цинь Сюй покачал головой.
— Это тоже ради взращивания его воинской воли. Старейшина Хуан, вы и сами знаете, что закалить воинскую волю для пути Изначального Воинства – не то же самое, что для пути Просвещенного Воинства. Здесь нельзя полагаться на визуализационную диаграмму, и сложность возрастает в сотни раз.
— Хоть у Большеголового и превосходный корень мудрости, он еще слишком мал. Если он узнает о слабости своего корня и кости, это может подорвать его уверенность в себе, и тогда... возможно, он так и не сможет закалить воинскую волю и по-настоящему вступить на путь воина.
...
Выйдя из большого двора на западе деревни, Цинь И взглянул на два новых навыка, появившихся на игровой панели, и радостно запрыгал, напевая простую деревенскую песенку, которую в детстве пела ему матушка Чжэнь, убаюкивая. Так он и вошел во двор своего дома.
— Гэньшэн? — увидев Ван Гэньшэна, он радостно вскрикнул, но тут же вспомнил вчерашнее, и улыбка сошла с его лица. Он фыркнул, отвернулся и процедил:
— Ты же говорил, что я большой обманщик. Что ты тогда делаешь у меня дома?
Ван Гэньшэн, увидев Большеголового, тоже просиял. Услышав, как тот с радостью произнес его имя, он понял, что друг не держит на него зла за вчерашнее. Но когда Большеголовый снова надулся и отвернулся, его уверенность пошатнулась.
Матушка Чжэнь, услышав голос сына, вышла из кухни. Увидев, как упрямятся мальчишки, она только покачала головой, а потом подошла к Ван Гэньшэну, присела и тихонько шепнула ему на ухо:
— Большеголовый не злится, просто ему неловко. Подойди и извинись, он тут же тебя простит.
Ван Гэньшэн, набравшись смелости, подошел к другу и попросил прощения. Цинь И тут же его простил, и, словно забыв о вчерашней ссоре, они снова склонились над недостроенной моделью бамбукового домика, которую принес Гэньшэн.
Чжуцзы, которому очень понравилось вчера хвастаться, заметил, что Большеголовый больше не рассказывает ему удивительные истории о большом дворе и молодом господине. Встревожившись, он подсел к Цинь И справа и заискивающе спросил:
— Большеголовый, ну расскажи, что сегодня было в большом дворе?
При этих словах Ван Гэньшэн тоже навострил уши. Эта тема сегодня была самой обсуждаемой среди деревенских детей, и даже он, нечасто игравший с другими, слышал несколько версий.
Шуаньцзы незаметно подсел к Цинь И слева и, навострив уши, приготовился слушать новости из первых уст.
— Что сегодня было... — Цинь И нарочито задумался и покачал головой. — Да вроде ничего особенного, кроме того что вместо завтрака пил отвар да учил с молодым господином иероглифы.
— А, так ничего нового и удивительного не было? — разочарованно протянул Чжуцзы.
В глазах Ван Гэньшэна и Шуаньцзы тоже промелькнуло разочарование. Что и говорить, в их уединенной горной деревушке жизнь текла размеренно и однообразно. Внезапное появление загадочного молодого господина и возможность каждый день узнавать о нем от Цинь И, который был так близко к нему, не могли не будоражить воображение.
Увидев их расстроенные лица, Цинь И не выдержал и, схватившись за живот, расхохотался:
— Да обманул я вас, ха-ха...
«Большеголовый и вправду обманщик», – подумал Ван Гэньшэн, глядя на друга, который сам в этом признался. Но после вчерашнего он уже не злился на это.
Чжуцзы, поняв, что история все-таки будет, забыл про обман и нетерпеливо потребовал:
— Ну так что там было? Рассказывай!
Для него это был новый материал для завтрашних хвастливых рассказов.
Шуаньцзы по-прежнему молча сидел слева, но разочарование в его глазах сменилось ожиданием.
Вдоволь насладившись их нетерпением, Цинь И наконец начал:
— Сегодня... сегодня молодой господин начал учить меня боевым искусствам. Говорю вам, вы бы видели, как молодой господин...
Когда Цинь И, кое-что убрав и кое-что приукрасив, закончил свой рассказ о тренировке с мечом, к ним подошел Цинь Юн.
— Большеголовый, хватит играть. Скоро пойдешь со мной навестить одного старшего.
— Хорошо, отец.
— Этого старшего я зову дядюшка Дин, а ты будешь звать его дедушка Дин. Понял?
— Понял, отец.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...