— Однако прежде чем учиться воинскому искусству, нужно взрастить в себе добродетель. Прежде чем взрастить добродетель, нужно поставить цель. Прежде чем поставить цель, нужно обрести обширные знания, а для этого – укрепить память. Тебе предстоит пройти долгий путь, прежде чем ты сможешь изучать у, — с озорной улыбкой ответил Цинь Сюй, и в его глазах промелькнуло воспоминание.
Стоявший рядом старейшина Хуан, услышав ответ Цинь Сюя, тоже погрузился в воспоминания. Именно так когда-то ответил ему господин хоу, а теперь молодой господин слово в слово повторил это Цинь И.
— А? Так много шагов!
Цинь И сначала горестно вздохнул, но тут же сжал кулаки, вскинул их к груди и, решительно стукнув одним о другой, вскинул голову и твердо заявил:
— Я обязательно быстро пройду все эти шаги и приступлю к изучению у!
— Ха-ха-ха, хорошо! Буду ждать твоих успехов! Ха-ха... кхе-кхе...
Смех Цинь Сюя оборвался, и он начал сильно кашлять.
Старейшина Хуан тенью метнулся к нему, достал из-за пазухи нефритовую склянку, вытряхнул пилюлю и помог Цинь Сюю ее проглотить.
Приняв пилюлю, Цинь Сюй перестал кашлять, но на него тут же навалилась сильная усталость.
— Ладно, ступай пока домой. Приходи завтра до утренней трапезы, — махнул он рукой Цинь И, и старейшина Хуан увел его во внутренние покои.
Вскоре старейшина Хуан вернулся и знаком велел Цинь И следовать за ним, чтобы проводить его.
Миновав ширму, Цинь И уже увидел своего отца, давно ждавшего у ворот. Внезапно шедший впереди старейшина Хуан остановился, повернулся и, вглядевшись мальчику в глаза, произнес:
— Ничего из того, что касается молодого господина, нельзя никому рассказывать. Даже своим родителям, даже братьям. Понял?
Цинь И на миг замер, а затем серьезно заверил:
— Да. Я обещаю, что никому ничего не скажу.
— Хорошо. До завтра, — кивнул старейшина Хуан и, вспыхнув, исчез из вида.
Предупреждение старейшины мгновенно омрачило радость встречи отца и сына.
Цинь Юн, увидев подошедшего Цинь И, не дал ему и рта раскрыть:
— Помни наказ господина: все, что связано с молодым господином, никогда, нигде и никому нельзя рассказывать. Даже дома, даже мне. Запомнил?
Цинь Юн прекрасно понял, почему старейшина Хуан предупредил Цинь И не раньше и не позже, а именно у ворот, увидев его. «Это предупреждение адресовано скорее мне, чем Большеголовому, – подумал он. – И даже тем, кто сейчас тайком наблюдает за нами из деревни».
Вряд ли у этих любопытных были дурные намерения – скорее всего, они просто заинтересовались, увидев его у ворот большого двора на западе деревни в ожидании сына.
Цинь И тоже понял причину поступка старейшины. Теперь, даже если в деревне узнают, что он стал мальчиком-оруженосцем молодого господина, никто не посмеет выпытывать у него сведения. Это была своего рода защита.
И хотя намерения были благими, он все равно ощущал легкое раздражение. Ему не нравилось то высокомерие, которое исходило от старейшины Хуана – высокомерие воина или аристократа.
— Да, отец, я понял, — поспешно и серьезно ответил Цинь И.
Вернувшись домой, Цинь Юн увидел, что Чжуцзы сгорал от любопытства и уже собирался о чем-то спросить Цинь И. Опередив его, он строго сказал:
— Отныне никто не смеет расспрашивать Большеголового ни о большом дворе на западе деревни, ни о молодом господине. Вы меня слышали? Чжуцзы, Шуаньцзы.
Затем Цинь Юн повернулся к Цинь И:
— Теперь ты взрослый. Можешь сам решать, что тебе делать. Мы с мамой тебя во всем поддержим.
Цинь Юн понял и скрытый смысл слов старейшины Хуана. Похоже, визиты Большеголового в большой двор на западе деревни станут обычным делом. На душе у него скребли кошки, так хотелось расспросить сына, что происходит, но после предупреждения он не смел и пикнуть. Приходилось держать все вопросы в себе, что было невыносимо мучительно.
Но, судя по всему, происходило что-то хорошее. Молодой господин, должно быть, высоко оценил Большеголового. Может, разглядел в нем незаурядный талант, а может, мальчик ему просто приглянулся. В любом случае, главное, что их Большеголовый попал в поле зрения столь важной особы.
А раз так, то и относиться к нему как к обычному трехлетнему ребенку больше нельзя. Поэтому Цинь Юн решил действовать на опережение и сразу признать сына равным себе, предоставив ему полную свободу действий.
Цинь И потер уши, не веря в то, что услышал. «Что я только что услышал? Полная свобода действий? О небо, это же то, чего я желал больше всего на свете!»
Он думал, что до этого еще лет десять, не меньше, а оказалось... оказалось, что получить ее так просто, так легко, прямо сейчас.
Какой неожиданный подарок!
Затем он задумался, поставив себя на место отца. Он не был уверен, что сам смог бы принять такое решение.
Цинь И посмотрел на Цинь Юна с искренним восхищением. Его отец, несомненно, обладал великой мудростью. Лишь его происхождение и положение ограничивали его возможности. Как жаль.
— Кстати, мама, завтра можешь не готовить на меня утреннюю трапезу.
Увидев, что Цинь Юн и Большеголовый вернулись, матушка Чжэнь только-только оправилась от тревоги, как услышала два судьбоносных решения мужа. Она ничего не поняла, но раз хозяин так решил, значит, на то были свои причины. Она не разбиралась в таких вещах и спорить не стала.
Но тут она услышала, что Большеголовый отказывается от еды. Матушка Чжэнь инстинктивно хотела было отчитать его, напомнив, как важна утренняя трапеза, но вдруг что-то сообразила и взглянула на Цинь Юна.
Тот незаметно кивнул ей.
Матушка Чжэнь лишь обреченно вздохнула:
— Хорошо.
Сказав это, она ушла на кухню. Цинь Юн еще раз успокоил своих сорванцов, Шуаньцзы и Чжуцзы, подбодрил Большеголового, а затем и сам вошел на кухню. Матушка Чжэнь понуро сидела у очага и разводила огонь. Он подошел к ней и произнес:
— Достижения этого ребенка в будущем будут такими, что нам и не представить. Единственное, что мы можем сделать, – это не быть ему обузой.
На самом деле, хоть она и была простой женщиной, но знала своего мужа лучше всех. Услышав его распоряжения, она уже догадалась о причинах. Просто ей было трудно это принять.
— Я понимаю, что речь идет о будущем Большеголового, — начала она, и ее глаза покраснели, а по щекам невольно покатились слезы. Голос ее дрогнул и прервался на всхлип. — Просто... просто он еще так мал, а ему уже приходится со всем справляться одному...
— А мы, его родители, ничем не можем ему помочь. Мы даже ничего не знаем и ничего не смеем делать, боясь навредить из лучших побуждений, стать для него помехой...
— Как только я об этом подумаю, у меня... у меня сердце кровью обливается.
— Как же ему, бедняжке, нелегко... у-у-у...
Цинь Юн ничего не ответил. Он просто подошел и крепко обнял ее сзади.
(конец главы)

Комментарии

Загрузка...