В 2070 году космос всё ещё оставался для человечества довольно далёким миром.
Вплотную приблизил этот мир не кто иной, как доктор Спейс — доктор Чо Уджон.
Гений, получивший в общей сложности четырнадцать Нобелевских премий — по физике, по химии, по физиологии и медицине и даже премию мира, — открыл технологию врат, лишившую понятие расстояния всякого смысла, и с тех пор для человечества наступила космическая эра.
— Космос бесконечен!
В открывшемся космосе оказалось куда больше неисчерпаемых ресурсов, чем люди могли себе вообразить.
Недостаток был лишь один.
— Моги, эти чёртовы твари, тоже бесконечны!
В космосе водились жуткие существа под названием Моги — много, реально охренеть как много.
Поэтому освоение космических ресурсов неизбежно сопровождалось войной с Могами.
Соответственно, каждой планете присваивался уровень опасности.
От самого низкого, красного, до самого высокого, фиолетового.
Планеты красного уровня годились даже для солдат, только-только ставших космодесантниками.
— На красный уровень закинь десяток новобранцев-космодесантников — человек девять выживет.
Красный уровень был не таким уж страшным.
— А оранжевый? Там выживают человек семь из десяти?
— Чего? Что за хрень? Кто ж на оранжевый новобранцев отправляет? Какой псих туда новичков пошлёт?
— Что?
— Что «что»? На оранжевый закинь десяток новобранцев — все десять вернутся трупами!
Однако уже на оранжевом уровне выживание становилось смертельно серьёзной проблемой.
Иными словами, хочешь заработать — отправляйся на планету оранжевого уровня.
Только там платили жирные премии.
Такой была и планета Амотия.
Эта планета в 3,14 светового года от Земли сейчас имела оранжевый уровень опасности и при этом находилась в процессе освоения.
«В процессе освоения» означало, что Могов, которых предстоит перебить, там оставалось ещё полно.
А ещё — что множество государств сейчас ведут там освоение, чтобы застолбить ресурсные территории. Иными словами, частенько бывало так: и с Могами-то воевать — хоть в гроб ложись, а тут вдруг пропадает связь с аванпостом, едешь проверить — а там тебе машут солдаты враждебной страны.
К тому же в нынешнюю космическую эпоху захват ресурсных территорий был важен как никогда.
Ведь в эпоху космической гонки государство, не сумевшее обеспечить себя ресурсами, по сути, выбывало из игры.
Корея не была исключением.
Корея усердно рассылала космодесантников по всей вселенной и с головой ушла в освоение ресурсов.
А усердствовать в эту космическую эпоху значило, что люди гибнут пачками.
Так было и с корейским филиалом на планете Амотия.
Освоение ресурсов шло уже четыре года, шесть месяцев и одиннадцать дней, и стоило только перевести дух, как приходили дурные вести.
Вот и сейчас.
— Сообщение с базы E1323!
Едва прозвучал доклад, взгляд майора Ли Сунхёка, начальника корейского филиала на Амотии, заледенел.
— Что там?
Майор Ли Сунхёк задал вопрос, хотя и так знал, каким будет ответ.
Что вести будут дурными.
— Сообщают о 333 могдогах!
Как он и ожидал, новость была скверной.
База E1323 была чем-то вроде передовой сторожевой вышки: оттуда следили, не идут ли чудовища Могов.
Там стояло всего около одного отделения — десять космодесантников.
Шансов победить у них не было и быть не могло.
Разве что продержаться какое-то время.
Поэтому, разумеется, не обошлось и без того самого вопроса.
— Они запрашивают подкрепление!
— Когда был запрос?
— Три минуты сорок четыре секунды назад. Песчаные ветры Амотии сильно глушат связь, задержка большая.
Майор Ли Сунхёк не ответил.
Не потому, что раздумывал.
Ответ был очевиден.
У одного отделения из одиннадцати космодесантников не было ни шанса выстоять против 333 могдогов.
Посылать им на выручку подкрепление значило впустую потратить время и ресурсы и понести ещё большие потери.
Тут и считать нечего.
Майор Ли Сунхёк, проходивший через это уже не одну сотню раз, знал это лучше кого бы то ни было.
И всё же произнести этот очевидный ответ по-прежнему было тяжело.
— ...Подкрепления не будет.
Приказ дался ему нелегко, и лица подчинённых застыли.
Все чувствовали одно и то же.
Ради подчинённых майор Ли Сунхёк мог сказать лишь одно.
— Спасти их не под силу никому, кроме агента-псайкера.
Дать им оправдание: мол, выбора не было.
— Кто там командир?
— Штаб-сержант Ким Соджун.
— Тот новенький штаб-сержант, что только прибыл?
— Так точно.
И, поняв, что это место стало для новичка и первым боем, и могилой, майор Ли Сунхёк со вздохом произнёс:
— Не повезло.
3.
Бах!
Этот выстрел стал последним, и над полем боя, где без устали дул песчаный ветер, повисла тишина.
Никто не произносил ни слова.
Ху-у, ху-у, ху-у...
Слышно было лишь тяжёлое дыхание самих бойцов внутри скафандров.
Не так было только с одним.
Штаб-сержант Ким Соджун слышал звук, которого не слышал больше никто.
[Бой окончен. Начинается подсчёт итогов.]
[Уничтожено 245 могдогов. Получено 245 очков.]
[Одиночными выстрелами уничтожено 193 могдога. Бонус «Один выстрел — одно убийство»: получено 386 очков.]
[В этом бою совершено более 300 убийств. Бонус за серию убийств: начислено 300 очков.]
[Поздравляем с победой в первом бою! В награду выдан Серебряный билет.]
Уведомления сыпались одно за другим.
‘Ах.’
От них Ким Соджун пришёл в себя.
‘С ума сойти.’
И стоило ему прийти в себя, как в голову хлынули сведения — и вся сумятица, — от которых он нарочно отмахивался во время боя.
‘У меня точно что-то появилось. То ли способность, то ли психическое расстройство.’
И тут.
— П-потрясающе!
Капрал Ли Джихун, один из подчинённых, изумлённо закричал, глядя на Ким Соджуна.
— К-как в-вы это сделали?
Следом и остальные бойцы уставились на него с изумлением.
Реакция была естественной.
Когда на них хлынули 333 могдога, у всех бойцов почти напрочь снесло крышу.
Лишь благодаря стимпаку, который парализовал страх, они не сбежали с поля боя и отделались обмоченными подгузниками.
Так или иначе, ситуация была во всех отношениях немыслимая.
И в этом отчаянном положении штаб-сержант Ким Соджун показал невероятную меткость и перебил могдогов.
— В-вы, случаем, не псайкер?
Настолько, что прозвучал вопрос, не псайкер ли штаб-сержант Ким Соджун — сверхчеловек, превзошедший людские пределы.
И вопрос этот был вполне разумным и обоснованным.
Вот поэтому.
— Капрал Ли Джихун.
— Да?
— «Да»?
— А! К-капрал Ли Джихун.
Ким Соджун обратился к нему:
— Раз все так ошарашенно мычат, похоже, вы пришли в себя.
— Что?
— Говорю, химия отпустила.
Он был прав: такая нормальная реакция означала, что действие стимпака закончилось.
А это значило, что скоро накатят побочные эффекты.
Чудовищная усталость, а порой и такая слабость, что не пошевелить ни рукой, ни ногой.
— Всем собрать снаряжение.
Именно поэтому Ким Соджун без малейшего колебания отдал приказ отступать.
— Снаряжение?
— Да. Отходим к основной базе.
Капрал Ли Джихун переполошился:
— Н-но ведь приказа отступать ещё не было?
Само собой, если в армии отступить самовольно, без приказа сверху, это называлось дезертирством, а это очень тяжкое преступление.
Ким Соджун тоже это знал.
Опыта у него было куда больше, чем у здешних, пусть и неплохо обученных космодесантников, да и знал он больше.
Знал, что отступать до приказа сверху — незаконно.
— Втрое.
— Что?
— После сотни пришли три сотни. Если Моги утраивают численность, значит, они твёрдо намерены снести опорный пункт. Три сотни мы сейчас отбили. Сколько, по-твоему, придёт следом?
И знал, что вскоре может нагрянуть под тысячу могдогов.
И это ещё хорошо, если одни только могдоги.
— Если придут шипозмеи — тогда конец.
Если среди могдогов появятся шипозмеи — проклятые твари, без передышки плюющиеся жуткими, как стрелы, шипами, — тогда даже Ким Соджун ничего не сможет сделать.
— Но ведь приказа отступать ещё не было.
Разумеется, раз уж они военные, солдатский инстинкт не позволял отступать без приказа.
— Отступаем, а приказ получим по дороге. К тому же из-за помех до сих пор нет ответа даже на запрос о подкреплении. Если запросить разрешение на отход, ответа ждать минут пять, не меньше. Сейчас на счету каждая секунда, так что надо двигаться, пока ещё можем держать руль.
— А если по дороге разрешения так и не дадут?
Ким Соджун спокойно ответил:
— Значит, пойдём под трибунал за неподчинение.
— Что?
— Со смягчающими обстоятельствами дадут месяцев шесть.
От этих спокойных слов капрал Ли Джихун, задавший вопрос, и все остальные остолбенели.
Кто бы мог подумать, что о военном законе, о тюремном сроке можно говорить так спокойно, будто о походе в магазин за углом?
Разумеется, Ким Соджун не всегда был таким.
Но он, прошедший в первую службу все круги ада, знал.
— Полгода в безопасной космической тюрьме: трёхразовое питание, холодный душ, книжки. И всё бесплатно.
Что в этом аду тюрьма — местечко весьма уютное.
— Ну, выбирайте. Свидание с тысячей могдогов здесь или полгода игры в слова со мной в тюрьме.
Когда штаб-сержант Ким Соджун это сказал, в головах у подчинённых всё ещё царила полная каша.
Кто бы мог подумать, что командир открыто наплюёт на военный закон?
Но одно было ясно.
‘...Чтобы выжить, надо во всём слушаться штаб-сержанта.’
Что стоящий перед ними Ким Соджун — ветеран, с которым им не сравниться.
Осознав это, они переменились во взгляде, и, заметив перемену, штаб-сержант Ким Соджун сказал:
— Тогда отступаем. Всем по машинам.
Все без малейшего колебания двинулись к машине и, не снимая тяжёлых скафандров, забрались в военный грузовик.
За руль сел штаб-сержант Ким Соджун.
— Штаб-сержант Ким, давайте я поведу.
На слова рядового первого класса Пак Босопа, штатного водителя, занявшего пассажирское сиденье, Ким Соджун спросил:
— Что, нервничаешь?
Рядовой первого класса Пак Босоп ничего не ответил.
По правде говоря, он действительно нервничал, и это было естественно.
Здесь вам не глухая деревушка где-нибудь в Канвондо.
Это была планета Амотия, и водить здесь — совсем не то же самое, что гонять грузовик по грунтовке.
Поэтому, чтобы стать водителем, требовалось куда больше мастерства, чем все думали.
Ким Соджун понимал его тревогу.
— Не переживай, в первую службу доводилось водить. Недолго, но даже генеральские звёзды возил.
Так он постарался его успокоить, а рядовой первого класса Пак Босоп ошарашенно переспросил:
— Что? Генеральские?
Вр-р-рум!
Не ответив, Ким Соджун тут же переключил передачу и вдавил газ.
И в тот же миг все в машине услышали.
Ду-ду-ду-ду-ду!
Гул земли, похожий на землетрясение.
[Впереди появилось 1 032 могдога.]
И предупреждение, которое передали системы наблюдения их базы.
Оставив предупреждение позади, штаб-сержант Ким Соджун изо всех сил жал на газ, а минуту спустя все услышали:
[База E1323 уничтожена.]
4.
С наступлением космической эры технологии человечества развивались ещё стремительнее.
Но решено было далеко не всё.
Самый яркий пример — связь.
На Земле даже уличный нищий мог запросто связаться с человеком на другом конце планеты, но в космосе всё было иначе.
В экстремальных условиях, так непохожих на земные, с радио- и спутниковой связью возникала масса трудностей.
Амотия не была исключением.
Непрерывные песчаные бури делали радиосвязь здесь практически невозможной.
Конечно, проводная связь работала без проблем, но на Амотии кишели Моги — проклятые твари, которые при виде человека теряют голову, — и кабели рвались сплошь и рядом.
Кроме того, солдаты враждебных государств от скуки то и дело перерезали кабели — такое мелкое вредительство было в порядке вещей.
К тому же Моги были не просто чудовищами.
Они были умны.
Точнее, среди них встречались умные особи, и для таких особей людские кабели были одной из первоочередных целей.
Разумеется, у преуспевающих стран — с мощной армией и немалыми запасами — разговор был короткий: порвали — проложим заново! Но у корейского филиала на Амотии дела обстояли иначе.
Неловко об этом говорить, но корейский филиал наполовину махнул рукой на освоение ресурсов Амотии.
И махнул уже давно.
Причина, по которой филиал всё ещё существовал и сюда продолжали присылать людей, была проста.
Стоит отказаться от освоения — и кому-то высокопоставленному придётся отвечать за все вложенные до сих пор средства.
Разумеется, отказываться никто не собирался.
Но и много вкладывать туда, где нет результатов, тоже никто не стал бы, так что условия были во всех отношениях паршивые.
Когда налетала песчаная буря, на то, чтобы принять одно сообщение издалека, обычно уходило пять, а то и десять минут.
Иными словами, к тому моменту, как сообщение доходило до штаба, на месте всё, как правило, уже заканчивалось.
Так было и сейчас.
Когда с базы E1323 пришёл запрос о подкреплении, в штабе решили, что отряд там уже уничтожен.
Поэтому подкрепление и не отправили.
— Запрос с базы E1323.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...