422 год нашей эры. Год спустя после возвращения Авиа в Милан, столицу Западной Римской империи. Где-то в Альпах, на территории Галлии, входящей в состав Западной Римской империи.
Нынешний наместник Галлии вел местную римскую армию на подавление восстания, вспыхнувшего в империи впервые за многие годы.
Под серебряным небом, на ослепительно белой земле, множество людей, недовольных нынешним положением дел, расположились на крутых западных склонах.
Еще в конце II века, до раскола, социально-экономическая система Римской империи начала переживать серьезный кризис.
Долгое владение большей частью ресурсов Средиземноморья привело к тому, что элита общества погрязла в коррупции и разложении.
Будь то граждане в городах, наслаждающиеся хлебом и зрелищами, или отставные легионеры, получающие пенсии и землю, — все они с огромной скоростью потребляли колоссальные ресурсы. Если бы не удобные морские пути по всему Средиземноморью, реформы управления и распространение христианской веры, кризис мог бы разразиться уже через несколько десятилетий после основания империи.
Несмотря на постоянную финансовую поддержку Церкви, постепенное разложение привело к урезанию льгот. А с увеличением разрыва между богатыми и бедными доля нищего населения начала расти в геометрической прогрессии.
И вот, спустя 27 лет после раскола империи, когда Восток был потерян уже много лет назад, под тайным подстрекательством некоторых членов Часовой Башни, Мертвых Апостолов и части германцев, вспыхнуло восстание.
Оно вошло в историю как движение «Багауды».
В итоге наместник Галлии, совершенно не подозревавший о ловушке, потерпел сокрушительное поражение. Повстанцы захватили большое количество оружия и снаряжения регулярной армии. Поскольку филиал Церкви на острове Британия был уничтожен, местные племена, страдавшие от эксплуатации, сговорились с оставшимися Фантастическими Видами. В то же время на границах их поддержали германцы.
Так что у движения «Багауды» в Галлии был надежный тыл.
Когда весть об этом восстании разнеслась по всей Западной Римской империи, Авиа, находившийся вместе с Аттилой в Милане, понял: их жизнь в качестве «заложников» подошла к концу.
Ведь нынешнему императору Западной Римской империи, Валентиниану III, было всего три года. Фактическая власть находилась в руках штаб-квартиры Церкви в Риме, которая поддерживала раскол.
Услышав о движении «Багауды», кардинал Милана первым делом отправил на подавление Преторианскую гвардию, которая существовала до сих пор.
Благодаря реформам и системе управления, которую в свое время установил Луций по наставлению Новии, Преторианская гвардия, ротируемая каждые три года из разных уголков империи, сохраняла христианскую веру и особое разрешение на почитание Марса. На протяжении многих лет она оставалась самым боеспособным центральным легионом Римской империи.
Одновременно с этим Аттилу и Авиа, находившихся в Западном Риме, отпустили обратно, потребовав взамен возвращения Аэция, который был «заложником» у гуннов, чтобы тот возглавил Преторианскую гвардию для подавления мятежа.
Аэций вступил в армию еще ребенком, став самым юным воином Рима. Благодаря своим выдающимся способностям он быстро дослужился до Преторианской гвардии, а его искренняя вера сделала его кандидатом в следующие лидеры. По идее, такого человека не должны были отправлять в качестве «заложника» в земли варваров, какими их считал Западный Рим.
Но, как и «Бич Божий» Аттила, Аэций, прозванный «Последним римлянином», отправился в так называемые земли варваров добровольно.
На самом деле эти трое некоторое время общались, так как Аэций прибыл к гуннам через некоторое время после того, как Аттила и Авиа оказались в Западном Риме.
— Высокомерие, заставляющее забыть, как защищать себя, однажды приведет к поражению. Поэтому нынешний Рим когда-нибудь погибнет...
Так однажды в приватной беседе сказал Аэций двум гуннам, с которыми был едва знаком. Это были слова, за которые его могли казнить.
— Для страны, потерявшей свои корни и полностью контролируемой Церковью, которая постепенно становится все более странной, это неизбежное будущее. Возможно, это случится совсем скоро, еще при моей жизни... У меня есть такое предчувствие.
— Но даже так, нужно сражаться до последнего вздоха. Не терять надежды, искать выход. Даже если придется бороться до самой смерти. Как наши предки, полные чести, следовали своим принципам до конца. Не сдаваться перед неизбежным отчаянием, не осквернять человеческое достоинство, идти до конца своего пути, чтобы сохранить самый главный завет — добро.
Слова Аэция, человека, который, будучи простым смертным, смог во главе армии угасающей империи победить империю гуннов, ведомую «мозгом» Великого Гиганта, произвели на Авиа глубокое впечатление.
Авиа понимал, что Аэций — последняя надежда изъеденной язвами Западной Римской империи. Но, к сожалению, цель Авиа — уничтожение Западного Рима. Даже если придется уничтожить все, факт гниения фундамента уже не изменить. Теперь уже поздно что-то исправлять...
Растоптать мир, принести смерть.
.......
Будь то Киара с ее «Тритерной» и «Верой», о которой говорил Маршал Магии, или прорыв печати Великого Гиганта и воскрешение Тифона, о которых предупреждал Один, — из этих трех задач самой простой Авиа считал Тифона. Хотя до его полного воскрешения оставалось еще года два, лучше разобраться с этим пораньше.
Поэтому, покинув Милан, Авиа отправил Аттилу вперед, а сам занялся делами. Беловолосая девочка не стала задавать лишних вопросов — это было не в ее характере. Бросив на прощание: «Неважно. Только не умри», она в одиночку отправилась в обратный путь к племени гуннов.
Вулканический конус извергал лаву и пепел, создавая впечатляющие потоки огня и облака дыма. Лава, подобно раскаленной реке, вытекала из кратера и медленно спускалась по склону. Ее огненно-красный цвет резко контрастировал с черным конусом вулкана.
Это был вулкан Этна на Сицилии — поле битвы, где когда-то царь богов Зевс сразил и запечатал Изначального Дракона Тифона.
Словно почувствовав прибытие Авиа, Этна в одно мгновение стала еще активнее. Казалось, извержение может начаться в любую секунду. Потоки лавы и облака пепла отражались на серебряных крыльях, закрывающих небо, окрашивая весь небосвод в кроваво-багровый цвет.
Это напоминало ужасающий и зловещий кровавый рассвет.
Насколько силен Изначальный Дракон Тифон, обладающий своим истинным телом, в эпоху после завершения Эпохи Богов?
Авиа чувствовал, что он может быть значительно сильнее Божественного Тела Осириса. В Эпоху Богов он, вероятно, мог бы потягаться даже с таким же чистокровным драконом, как Альбион.
Только вот неизвестно, кто именно воскрес: истинный Тифон или «Плод на Один День», который он проглотил...
Погруженный в сложные мысли, Авиа использовал Руны для усиления тела и направился в самую глубь вулкана Этна, в магматическую камеру, где покоилось тело Тифона.

Комментарии

Загрузка...