418 год нашей эры.
Прошло 23 года с тех пор, как Римская империя, в которой созданная Папой Новией Святая Церковь стала государственной религией и объединила веру, а реформы Императора Нерон позволили полностью контролировать страну, окончательно раскололась на Западную и Восточную. Этому предшествовала продолжавшаяся столетие и с каждым днем ожесточавшаяся борьба между церковной и императорской властью, начавшаяся после 300 года.
По сей день две внешне дружественные Римские империи тайно соперничают друг с другом. В Западной Римской империи, где главенствует церковная власть, все больше процветает идея, что язычники не равны людям, тогда как в Восточной Римской империи, где преобладает императорская власть, придерживаются прежних миролюбивых христианских взглядов.
По этой причине между штаб-квартирой Святой Церкви в Риме (Западная империя) и объединенной церковной организацией во главе с Константинопольским Патриархом (Восточная империя) постепенно возникла трещина.
В данный момент Новия, которому в этом времени было четырнадцать лет, находился в королевском дворце в Милане, столице Западной Римской империи. Он писал письмо в одной из комнат тесного двора, специально отведенного для «заложников».
Это была старая комната, в которой, кроме юного Новии, никого не было. Стены обветшали, а в щелях между камнями проросли сорняки и мох.
Новия сидел за ветхим столом, глядя на пожелтевшую бумагу. Ручка, крепко сжатая в его руке, не двигалась уже несколько минут. Он хранил безмолвное молчание.
За окном с неба мягко падали серо-белые снежинки, которые вскоре сгруппировались и завладели всей землей.
Возможно, холодная погода стимулировала его мозг. Выпив уже давно остывшую воду, он поставил чашку на то место, куда ранее капала дождевая вода, издавая звонкий звук при ударе о пол.
Затем он начал писать:
«Дорогой Король Луа, прошло уже три месяца с тех пор, как я и госпожа прибыли в великий город Милан. Хотя наше передвижение ограничено, она получает хорошее образование при римском дворе, так что, пожалуйста, будьте спокойны. Я, как старший, естественно, возьму на себя ответственность за ее питание, быт и общение с римской королевской семьей».
Кстати, она несколько раз пыталась сбежать, но после того, как я ее возвращал, вела себя гораздо спокойнее.
Теперь она уже не так сильно ненавидит звучание своего имени, не жалуется, как раньше, и не просит дать ей имя помилее.
Возможно, потому, что старейшины больше не слышат ее протестов, и никто больше не улыбается ей, говоря: „Опять ты за свое?“.
Именно поэтому она постепенно становится самостоятельным человеком.
В общем, у нас все хорошо. Нас не притесняют из-за того, что мы не верующие, отношение к нам прекрасное, так что, пожалуйста, не волнуйтесь.
Упомянутый в письме Король Луа был одним из вождей гуннов. В этом году он заключил мирный договор с Западной Римской империей, согласно которому обе стороны должны были отправить одного члена знати в качестве заложника.
Запечатав конверт, Новия встал, собираясь отправить письмо.
Пока он просто вставал, ветер среди снегопада забарабанил в окно, издавая яростный звук и создавая ощущение, что дом вот-вот рухнет.
Хотя в этом доме можно было жить, постоянное пребывание здесь было, пожалуй, хуже, чем в чуть более приличной тюрьме.
С невыразимыми чувствами Новия медленно направился к двери.
Как только дверь открылась...
— Я не хочу больше здесь оставаться. Люди здесь — законченные негодяи, они совсем не такие хорошие, как ты говорил. Я не хочу здесь быть ни секунды, я хочу вернуться. Давай уйдем вместе, Авиа.
У порога стояла двенадцатилетняя беловолосая девочка со смуглой кожей. Она пристально смотрела на него своими кроваво-красными глазами, похожими на рубины.
Авиа — это имя, которое дали Новии люди из племени гуннов, подобравшие его после рождения в этой эпохе.
— Аттила...
Новия заметил, что на ее голове скопился тонкий слой снега. Вероятно, она ждала момента, когда он выйдет, не желая беспокоить его, пока он был внутри.
Он хотел смахнуть снег, но сама Аттила протянула руку и с бесстрастным лицом перехватила его ладонь.
— Тебе не кажется, что снег — это хорошо? Он скрывает другие цвета, он может скрыть даже сам мир. Если бы этот сильный снегопад мог идти во всем мире вечно, без конца...
Смуглокожая девочка пристально посмотрела в его глаза цвета глубокого синего океана и сделала паузу.
— Тогда, возможно, нам с тобой не пришлось бы тратить силы на их убийство.
— Аттила, ты как всегда. У тебя всегда одни и те же мысли. Хотя иногда этот метод действительно эффективен, но, что бы ты ни убивала окончательно, это лишь скрывает настоящую проблему из виду, а не решает ее по-настоящему.
Авиа вздохнул. Прожив здесь много лет, он чувствовал, что нынешняя штаб-квартира Святой Церкви в Западной Римской империи по какой-то причине стала крайне закостенелой.
После 300 года н.э., хотя Вселенские соборы и проводились, правящая верхушка Церкви объявляла еретиками и казнила верующих, имевших новаторские идеи в толковании догматов. К любым иноверцам относились как к нелюдям. А теперь, спустя сто лет, появилась тенденция считать, что дети, чьи родители не были христианами, не могут стать истинными христианами, что они — верующие низшего сорта.
Или же их приравнивали к Мертвым Апостолам... Впрочем, по сравнению с I веком н.э., нынешние Мертвые Апостолы были практически вымирающим видом. Ведь Церковь сейчас проводила политику истребления всех вампирских кланов, сжигая их земли дотла и устраивая резню абсолютного уничтожения.
Так поступали даже с членами королевской семьи, исповедующими веру. Со временем это, естественно, вызвало разлад между Церковью и Империей. Поэтому после смерти предыдущего императора, когда Церковь и императорский двор окончательно рассорились из-за вопроса о наследнике, два принца, поддерживаемые разными сторонами, разделили огромную Римскую империю.
Разыгралась сцена, подобная той, что задумал основатель одной из восточных династий в будущем, разделив Поднебесную.
— ...Мне не нравится имя Аттила. Я хочу имя, которое звучит милее. Авиа, ты много знаешь, и все знания, которые я получила, дал мне ты. Так что придумай мне имя, Авиа.
Увидев, что девочка говорит с предельной серьезностью, несмотря на бесстрастное лицо, Авиа невольно улыбнулся. Он протянул свободную руку, чтобы смахнуть снег с ее головы. На этот раз беловолосая девочка не сопротивлялась, молча принимая его заботу и продолжая пристально смотреть на него своими кроваво-красными глазами.
Снег беззвучно таял от тепла его руки.
— Опять ты за свое, Аттила.

Комментарии

Загрузка...