— Нет, этого нельзя.
— ...Прошу прощения.
Получив от Новии решительный отказ без тени колебания, златовласая девушка, словно ребенок, которого отчитали взрослые, опустила глаза. Ее сдержанный голос стал совсем тихим, взгляд забегал, а выражение лица становилось все мрачнее.
Недовольство Садзё Манаки было направлено не на Новию, а на саму себя.
Она так жалела. Ведь она планировала встретиться с ним на следующий день после того звонка, но из-за того, что ей ужасно не хотелось лишний раз двигаться, она откладывала встречу почти две недели. Теперь она так жалела об этом! Неужели из-за того, что она так долго тянула, он ее возненавидел?
Не подумал ли он, что у нее скверный и ленивый характер, что она не настоящая леди, и поэтому не понравилась ему? Ей так хотелось вернуться в прошлое и хорошенько отругать себя ту.
Но, может, не все потеряно? Если не сегодня, то завтра, послезавтра... Ува-а-а, нет, нужно придумать способ заставить Новию попробовать ее стряпню в течение трех дней и выяснить его предпочтения!
— Если мои слова тебя расстроили, мне действительно очень жаль.
Садзё Манака подняла голову и своими сияющими глазами пристально посмотрела на Новию.
Как бы описать это выражение лица Манаки? У Новии возникло ощущение, что она намеренно показывает это ему, чтобы он подумал, будто эта девушка совершенно не умеет контролировать свои истинные чувства, вызывая невольную жалость.
Но это также дало Новии понять одну вещь: похоже, эта девушка действительно «влюбилась в него с первого взгляда». Новия не стал бы копаться в истоках этого чувства, ему было достаточно принять самую чистую его часть.
Поэтому стоит прояснить ситуацию, чтобы она не накручивала себя и не натворила глупостей. Если немного улыбок и слов достаточно, чтобы успокоить человека, он, конечно, не будет колебаться.
— На самом деле, я не испытываю к тебе, Садзё Манака...
— Можешь называть меня просто Манака? Мне не нравится... когда ты так меня называешь.
Тридцатисемилетняя Манака коснулась лица тонкими кончиками пальцев, ее щеки слегка покраснели, а вид был немного печальным.
— Манака, твои слова меня не расстроили, я очень рад получить обещание от такой леди, как ты. Но в ближайшие дни мне нужно будет ненадолго покинуть Румынию по делам.
Он снова улыбнулся девушке. В его взгляде и словах, выражавших «согласие», девушка не почувствовала ни капли фальши и даже не могла подумать о таком.
— Кстати говоря... — Манака с довольно печальным видом постучала пальцами друг о друга и слегка подняла голову. — Новия, ты ведь тоже маг, да? То, что ты собираешься делать, может привести к травмам. Это слишком опасно. Будет ужасно, если ты пострадаешь.
Это было не только потому, что Манака узнала кое-что от отца, Садзё Хироки, но и потому, что она мельком взглянула на состояние магии, наложенной на машину отца, и обнаружила, что она действительно была прорвана какой-то неизвестной магической силой. Тогда она подумала: «О, довольно сильный маг».
А сейчас ее мысли были такими: «Хоть он и силен, но все равно может пострадать. Так что лучше бы он не бегал где попало, а спокойно ждал рядом со мной рождения ребенка, чтобы потом вместе его воспитывать».
Затем, не дожидаясь ответа Новии, Садзё Манака нетерпеливо продолжила:
— Мой отец сказал, что ты влюбился в меня с первого взгляда. Это ведь правда?..
«Садзё Хироки звонил мне только для того, чтобы позвать поболтать. Он даже твоего имени и фото мне не показал».
У Новии сложилось впечатление, что этот отец просто мечтал, чтобы его тридцатисемилетняя дочь, вечно создающая проблемы, поскорее нашла кого-то, кто ей приглянется, и стала вести себя прилично, перестав заставлять свою младшую сестру, усердно учащуюся в Часовой Башне, разгребать ее неприятности.
— Ну...
— Я думаю, это наверняка правда, потому что... — Новия пришел в себя, а Манака, чье лицо слегка порозовело, незаметно оказалась совсем рядом с ним. Она показала милое выражение лица, как у детеныша животного, и естественно прищурилась. — Я тоже так думаю. Это просто замечательно.
Девушка истолковала свои чувства: «Если у меня будут дети, учителем для них должен быть только этот человек» — как желание родить от Новии ребенка и вместе стать его учителями. А «потом... если он сможет убить меня, это будет просто великолепно!» — как готовность прожить так всю жизнь. Ее «холодный» выбор, выбор пустой, духовной жизни, подобной существованию призрака, исчез.
Иными словами, он стал для нее всем.
Видя это, Новия понял, что стоит ему лишь слегка кивнуть, и эта Садзё Манака вновь явит миру облик элегантной «леди»...
Но он все же считал, что эта Садзё Манака, которая все эти годы могла свободно проявлять «доброту», — хорошая девочка. Ее мать должна была умереть вскоре после рождения Аяки, так как рождение Манаки истощило некую защиту на ней.
Но в этом мире мать непостижимым образом выжила. Вероятно, даже чувствуя «холод» ко всему, даже к кровным узам, девочка в итоге выбрала «добро».
Манака (Manaka/Ai-ka). Имя, означающее «Песня Любви» (Ai no Uta). Имя, олицетворяющее любовь родителей Садзё к ней.
Эта девочка в детстве никогда не выражала эмоций, была похожа на куклу. Но даже так родители Садзё с любовью воспитывали ее, в этом они были совершенно не похожи на магов.
Сколько раз они разговаривали со своим ребенком, гладили его по щекам и пальцам, превращая всю любовь, которую хотели дать, в слова для ребенка, который был «словно живой, но в то же время мертвый»...
Даже когда другие маги так описывали маленькую Манаку, родители не обращали внимания. Даже не получая ни малейшего отклика от ребенка с пугающим магическим талантом и глазами, видящими все насквозь, они продолжали любить ее как обычно, не считая куклой.
Поэтому —
— Нет, на самом деле я не влюбился в тебя с первого взгляда, Манака. Возможно, это небольшое недоразумение... Но, да, ты мне действительно очень нравишься, и я невероятно рад, что ты влюбилась в меня с первого взгляда.
Новия не выказал ни смущения, ни нетерпения по отношению к девушке, находившейся так близко, а наоборот, посмотрел прямо в ее светлые, прозрачные глаза.
— Поэтому, Манака, ты можешь спокойно подождать меня здесь? Если ты останешься такой, как сейчас, думаю, ты будешь нравиться мне все больше и больше. Это правда.
— ...Нравлюсь... Но, но, я... люблю...
Сказать, что Манака не расстроилась, не получив подтверждения «любви с первого взгляда», было бы ложью. Она чувствовала легкое разочарование. Но слово «нравишься», произнесенное Новией, заставило Садзё Манаку почувствовать невыносимый жар, словно она не могла вынести одиночества. Ее милый голос теперь звучал немного странно:
— Но если ты куда-то идешь... я ведь тоже могу пойти с тобой. И я точно не заставлю тебя волноваться. Возьми меня с собой, пожалуйста...

Комментарии

Загрузка...