Пересекая море света, призванное Ромулом ценой самого себя, преодолевая тьму, подобную космической, бесконечное сияние и вихри, напоминающие центр всего сущего, перед Новией открылся совершенно новый мир.
Мир грез, где небо и земля были пронизаны синевой, бесконечно простирающейся в никуда. Везде, куда ни глянь, был Истинный Эфир, сравнимый с дыханием планеты. С каждым шагом под ногами расходились легкие круги ряби, без малейшего сопротивления, призрачно и иллюзорно исчезая.
Затем бесчисленные крошечные огоньки начали подниматься в небо, и вскоре перед Новией, совсем недалеко, появилась пара бездонных, сияющих золотых глаз...
Внезапно раздался голос, нет, «вибрация», сотрясшая планету и даже вселенную.
— Ты... слушай внимательно.
Этот «Голос», отдавший приказ спереди, мог принадлежать только Богу. Это была абсолютная речь, подобающая Божеству.
— Зачем ты воспользовался силой Сатаны? Она не должна принадлежать тебе. Отбрось ее.
Лишь от одного пронзительного и влажного золотого взгляда сверху вниз и этих слов Новия, даже обладая всеми Властями римского пантеона, мгновенно почувствовал, как его мозг онемел.
И это была лишь крошечная часть этого Бога, капля в море, лишь слабый отблеск Его могущества.
— Нет, я и есть «Сатана», — медленно развел руки Новия, сжимая рукояти меча и копья, и спокойно объявил Богу: — А также «Люцифер».
— Добровольно притворяешься Сатаной, берешь на себя ее грех и зло... Михаил... Позволил пройти тем парням, которые могут являться в истинном обличье, только украв мое милосердие... Ну, это неважно. Но то, что ты воспользовался их силой, чтобы прийти и осквернить это место, — это поистине непростительно.
С этими словами мгновенно появился Высочайший Престол. На нем сидел человек с золотыми волосами, имеющий лишь очертания и лишенный черт лица. Он выглядел так, словно меланхолично и лениво сидел на троне, скучающе подперев щеку рукой.
— Но неважно. Что ж, ладно, я прощаю тебя. Я прощу тебя сколько угодно раз, я прощаю тебе все. Ведь я очень милосерден и люблю все сущее. Тем более, ты все равно должен взойти. Раз уж ты так хочешь быть Сатаной, я дам тебе имя. Пусть будет Сатанаил.
— Раз Ты любишь все сущее, почему же Ты запускаешь Апокалипсис?
— Как глупо спрашивать. Это необходимое очищение. Иначе желания людей уничтожат их самих и планету. Плач планеты разнесется по вселенной, и люди тоже погибнут.
Безэмоциональные слова были вердиктом Бога. Это было решение Бога, которого прославляли на этой планете, сильнейшего и всемогущего Бога прошлого, настоящего и будущего, способного уничтожить все сущее, небо и землю, обратив все в прах.
Его позиция всегда была последовательной и логичной.
Но это решение было неправильным. Нужен был кто-то, кто переиграет все заново.
Здесь, в разрыве, который, возможно, был самой вселенной, человек и Всемогущий Бог смотрели друг на друга.
Мысль Яхве заключалась в том, чтобы «постоянно очищать человеческие желания, чтобы избежать прихода Стальной Земли (Land of Steel)», — так рассудил Новия.
Итак, стоит ли сражаться, проливая кровь, или пожать руки и взойти на трон?
Новия спрашивал себя в сердце, что правильно, а что нет.
Будущее человечества в этом мире — только конец. Создать возможность для продолжения человеческого рода — вот чего желал этот сильнейший Бог.
По Его мнению, у будущего человечества не было ни надежды, ни возможности.
— Тех, кто забыл желания, остается только стереть. Это основа жизни, средство, с помощью которого живые существа выживают в истинном смысле.
Новия отверг это будущее.
Но Бог, по сути, придерживался той же точки зрения.
— Неизменное будущее действительно не имеет никакой ценности. Даже если это всего лишь глупая остановка, это будущее, в котором человечество сможет выжить. Этого нельзя отрицать.
— Ты признаешь только это будущее?
— Нет, как и ты, я не одобряю его. Но и не ненавижу. Просто не хочу принимать.
— ...Вот как. Но то, что ты говоришь, слишком далеко от меня. Тем более, я пришел сюда не за этим.
Мужчина, твердо стоящий на своем, предчувствуя поражение, крепче сжал меч и копье.
Будь то прошлое или будущее, единственное, что реально во времени и пространстве — это настоящее. Прошлое смешано с мыслями, будущее пропитано надеждами.
Поэтому —
— Я не позволю Тебе убить ее и начать Апокалипсис.
Последняя битва, не записанная в Откровении. Прощальные слова подняли занавес войны.
— Яхве, на этой планете эпоха богов — уже далекое прошлое.
— Я люблю все сущее, и, естественно, люблю тебя. Я буду сражаться с тобой равной силой, по тем же правилам, что и ты.
В правой руке Бога собралась сила, неподвластная никому в этом мире. Он даже не встал с трона, левой рукой по-прежнему подпирая щеку, и мягко улыбнулся. Лишь от этого мир здесь среагировал раньше всего остального: мгновенно вспыхнул синий взрыв, энергии которого хватило бы, чтобы вызвать на Земле тектоническое цунами колоссального масштаба.
Концептуальная сила, охватывающая небо, землю и мир, вот-вот должна была обрести форму. Перед лицом зрелища, готового раздробить звезды, Новия, мгновенно лишившийся всех Властей римского пантеона, услышал следующую спокойную фразу Бога:
— Как бы то ни было, ты взойдешь на Престол Духа.
Альбион, чья душа находилась в копье, глядя на этот ужасающий пейзаж и бурю, ведущую мир к концу, как сильнейшая, задалась «вопросом, о котором не следовало думать»: «Это и есть... Единый Бог?..»
Яхве, чьи руки были окутаны сияющим пламенем, просто слегка махнул в сторону шеи Новии, очертив прямую траекторию.
Скорость была такова, что ни она, ни одно живое существо в мире не могло сравниться с ней. Это была сила, еще более ужасающая, чем то, что они видели ранее.
Поэтому, даже если Новия был готов, он все равно не успел среагировать на эту чудовищную скорость. Инстинктивно подняв посох, он создал в воздухе переплетающуюся сеть, блокируя удар спереди.
— Оказывается, Иисус уже нашел тебя. Это нормально. Ведь ты — тот Дух, чей путь — единственный, который я не вижу.
Эта небрежная фраза заставила загнанного в угол Новию внезапно вспомнить: раз они находятся в одинаковых правилах, можно ли использовать «Парадокс всемогущества» для некоторого ослабления? Не успев обдумать детали, он прямо спросил:
— Можешь ли Ты создать камень, который Сам не сможешь поднять?
— Твой вопрос сам по себе противоречив, но очень интересен. Неплохо, неплохо. В данной ситуации это действительно меня немного ослабило. Но... — Яхве сделал паузу, — что с того? Единственный един потому, что он единственный. Какой смысл в простом увеличении или уменьшении силы?
Сила, вырвавшаяся из Яхве, по мнению Альбион, заставила бы трепетать даже верховных богов других пантеонов. Как чистокровный дракон, Альбион не могла ни понять, ни оценить эту силу из-за пределов планеты. Не то что противостоять ей — даже осознать ее было невозможно.
Пытаясь сохранить ускользающий рассудок, Альбион стиснула зубы. Ее разум мутился, речевые функции отказывали, зрение слабело. Вероятно, это и была сила Бога.
— Тогда давай попробуем!
В этот момент мана, текущая со всех сторон, преобразовалась в теле Новии в колоссальную энергию, взрывообразно усилив его удар. Столб ревущей магической энергии устремился на высокой скорости, намереваясь сокрушить Бога, сидящего на троне. Тот поднял левую руку.
Столкновение. Затем — разлив ослепительного света. Выплеснувшаяся энергия достигла масштабов Рагнарека.
Однако —
Она не смогла полностью уничтожить Того, кто сидел на троне. Он лишь встал и стер струйку крови со своего силуэта.
А затем — БУМ!
Крылья дракона, сотканные из маны, разлетелись на куски, осколки закружились в воздухе. Копье и меч вонзились в синюю землю.
— Нови...
— Ничего, я еще могу.
Раздался хриплый голос. Новия поднял окровавленную ладонь и положил ее на копье. Он хотел подняться, но сломанная левая рука уже не могла выполнить эту задачу, ее больше нельзя было поднять.
— Возвращайся. Я прощаю тебе твой поступок. Я буду прощать тебя сколько угодно раз, я прощаю тебе все.
Яхве взял правую руку Новии, поднял его и бросил в синеву, которая с Его точки зрения была «низом». Затем туда же полетели копье и меч.
Первый век нашей эры, такой-то месяц, такой-то день. Новия падает с высоты планеты. Падает без остановки. Его сознание тоже падает.
Тихий свист рассекаемого воздуха непрерывно наполнял уши. Он изо всех сил пытался ухватить падающие вместе с ним копье и меч. Сломанные ребра вонзились в легкие, вызывая кашель и удушье.
— Прости, Мелюзина... — прошептал мужчина. — Ты сильнейшая, это я слишком слаб...
В этот момент сознание Новии погрузилось в море крови — место, где рождался Зверь Содома.
Плюх. Раздался звук всплеска воды. Придя в себя, Новия обнаружил, что находится на краю моря крови, а рядом с ним — Мелюзина, выглядящая совершенно подавленной. Затем он услышал голос из центра моря крови:
— ...Но почему, хотя я даже не знаю, зачем живу, в этот момент, когда я вот-вот исчезну, мне так больно? Скажите мне, почему, Учитель?
Это был голос Нерон, в ее детском обличье, дрожащий, словно плач. Очень жалкий. И тогда Новия сказал ей:
— Наверное, потому что в этом все же есть что-то важное. Хотя больно, но есть и хорошие воспоминания. Если отбросить все это, все равно будет одиноко, правда?
— Хорошие воспоминания... есть. Конечно, есть. Но из-за меня, Учитель, вы стали таким... Вы должны ненавидеть меня...
— Я сделал все это именно потому, что ты мне очень дорога. Понимаешь, Нерон?
Новия потянул растерянную Мелюзину за собой в море крови. Его рука, казалось, наткнулась на что-то. Мужчина в холодном темном море крови повернул голову и посмотрел. Это был белый камень, похожий на маленький комочек света. Спрятав его, он продолжил плыть к центру, где находилась Нерон, взял ее за руку и положил руки всех троих на этот камень.
— Я не буду ненавидеть. С самого начала и до сих пор у меня не было ни малейшей ненависти. Прости, что заставил тебя так страдать все это время. Если бы я мог узнать раньше... Прости.
— ...Новия, Новия, прости, прости, я слишком слаба, прости...
— Ничего, ничего, все уже позади...
Мелюзина, мгновенно придя в себя, разрыдалась и начала безумно тереться о Новию. Новия мог лишь легонько похлопывать ее, медленно успокаивая. Возможно, из-за чрезмерной усталости и серьезной потери маны она вскоре заснула. Тогда он вложил ее руку в руку Нерон.
— Нерон, живи своей жизнью ради себя.
— ...Что это значит?
— Найди то, что тебе нравится или не нравится, твердо стой на ногах и живи ради себя. Вот так.
— То, что мне нравится... Могу ли я выбрать счастье?
Златовласая девушка спросила без стеснения, как невинный ребенок.
— Конечно, можешь, — решительно ответил Новия. — Счастье.
— На самом деле, где-то в глубине души я всегда хотела состариться вместе с вами, Учитель, быть вместе до самой смерти, до самого конца.
Из глаз Нерон снова одна за другой покатились слезы, прекрасные, как сияющие звезды в ночном небе.
— Вот как. Пожалуйста, живите счастливо вечно. Даже если меня не станет...
Мужчина, казалось, подготовился к чему-то и произнес эти слова.
— Я не хочу, я не хочу вечно, я хочу только сейчас. Я надеюсь, не только от прошлого до настоящего, я хочу и будущее. Не только прошлое, но и будущее, потому что мое будущее я тоже отдам Учителю...
В этот момент море, окружающее троих, перестало быть кроваво-красным. Оно наполнилось прозрачным голубым светом.
Новия улыбнулся и сказал: «Вот как».
— Пожалуйста, не бойся. Когда тебе будет одиноко, позови меня по имени, и я обязательно вернусь.
Новия тихо сказал:
— И еще... все скоро пройдет. Я люблю тебя, Нерон.
Нерон хотела что-то сказать, но в следующее мгновение обнаружила, что Учитель, который был так близко, исчез. Его фигура, его присутствие исчезли мгновенно, словно это был всего лишь сон.
Она медленно открыла глаза. Этот новый свет был для нее таким ослепительным.
Первым, что попало в поле зрения, были мягко колышущиеся волны. Но эти волны принадлежали не морю, они состояли из роз.
Цветы того же цвета, что и море крови, но с совершенно другой аурой. Это было море цветов, заполнившее весь горизонт, где цвели бесчисленные розы.
Они медленно колыхались на ветру, и на мгновение у Нерон возникла иллюзия, что это Рай.
Но нет, это была земля греха ее желаний. А тем, кто рассказал девушке об этом, был тот человек, которого она любила больше всего.
Радость, любовь, множество чувств переполняли сердце, их невозможно было описать словами.
Поэтому она собрала все эти чувства в улыбку на своем лице.
— Я люблю вас, в сто, в тысячу, в десять тысяч раз сильнее, чем вы меня, Учитель... Новия...
Сознание Новии покинуло море крови. В тот момент свет вспыхнул на ключе у него на груди.
Перед ним снова появился фантом Бога, смотрящий вниз.
— Какая головная боль... Ты так легко решил? Новия, — спросил Он. — Ты действительно хочешь выбросить это? Пожертвовать своим ключом от Рая ради этого? Это чудо, ограниченное только тобой. Если ты выбросишь его, потеряешь эту славу, ты никогда больше не взойдешь на Небеса, никогда больше не займешь место Духа.
— Если чудо родилось благодаря моим действиям, то какой смысл в его существовании, если оно предназначено только для меня одного?
Новия рассмеялся и сказал Ему:
— Потому что в том, что я сделал, не только мои усилия. Я использовал других, в большей или меньшей степени. Если говорить о грехе и зле, то я, должно быть, самый грешный. Так что очевидно, что нужно делать.
— Я подарю полученный ключ им. Тем более, он мне изначально не принадлежал, — сказал Новия. — Если, как говорит Откровение и как говоришь Ты, этот ключ необходим мне для входа в Рай, и только я один могу взойти, то я отказываюсь от него. Я не пойду, я не могу пойти. Я хочу, чтобы у всех было такое право.
Как тот бедный ребенок, которого он встретил очень давно, еще до того, как войти в Рим. Всегда найдется кто-то, кто протянет им руку помощи.
— ...Тем более, все, что произошло в этом мире, началось из-за меня. И вполне естественно, что я должен нести за это ответственность.
Он улыбнулся, закрыл глаза и, используя свои последние силы — не Альбиона, не Зверя Нерон, а свои собственные, — произнес последнее напутствие людям мира.
В одно мгновение свет и тень поменялись местами. Каждый человек в мире стал свидетелем этого зрелища. Поэтому в Откровении, переданном потомкам, это одна из немногих иллюзий, сохранившихся в записях.
Сначала свет, распространяющийся из далеких краев, окрасил красное небо и черную землю в белый цвет, стерев границу между небом и землей.
Вновь появившийся свет согрел тела. Разрушенные и опустошенные горы чудесным образом, словно время повернулось вспять, восстановили свой прежний вид.
Люди, смотревшие в небо, широко раскрыли глаза. Все сцены, символизирующие приход бедствия, исчезли, словно это была шутка.
Все живые существа пост-божественной эпохи могли лишь непонимающе взирать на это зрелище, выходящее за рамки здравого смысла.
Однако, хотя многие существа не могли понять, что именно произошло, они все же были уверены: пусть причина неизвестна, но приход смерти закончился. Эта уверенность наполнила сердца людей того времени смешанными чувствами, и они от всей души рассмеялись смехом «живых».
И в следующий миг сострадательные и тихие слова эхом отдались в ушах и сердцах каждого.
— ...Я здесь. Я не знаю, в какой ситуации вы сейчас находитесь. Может быть, вы радуетесь, может быть, погрязли в замешательстве, а может быть... стоите на пороге растерянности.
— Но мне есть что сказать вам всем. Пожалуйста, живите. Просто живите. Пожалуйста, всегда живите в этом мире. Это просто мое желание.
— Если кто-то признает мой голос... Достаточно, чтобы кто-то признал, даже если он не знает, что признает, или признает это спустя много времени... В этот момент между мной и вами установится связь. Кто бы это ни был, у вас будет ключ.
— Я думаю так: мы всегда были одним «сообществом». Все люди в мире, пребывающие в горе и страданиях, несчастные, растерянные перед будущим... Пока человек жив, жизнь — это одиночество. Я думаю, именно поэтому нам нужна ничтожная доброта других. Потому что мы все — одного вида.
Под небесным сводом точки звездного света поднялись с земли в этом мире, только что пережившем Апокалипсис.
— Это бесценная вещь, пожалуйста, не забывайте.
— Я возношусь в Царство Господа. Вы тоже обязательно дойдете, обязательно найдете. Поэтому... до тех пор, пожалуйста, живите с добрыми намерениями по отношению к миру. Я не хочу, чтобы существовал мир, считающий доброту слабостью.
В тот момент Новия тихо произнес:
— ...Да. В любое время я обязательно буду рядом с вами. Именем моим, Новия.
Неиссякаемый поток маны поднялся с земли. После этого мимолетного Суда в историю этой планеты был по-настоящему вписан этот Магический Фонд — [Величайший Магический Фонд в истории человечества].
Библейский Фонд беззвучно укоренился во многих верующих. Никто не мог описать этот момент, когда мана беспрепятственно проникла в глубь земли.
— Похоже, мне уже не нужно открывать.
Перед Вратами Ада Моисей пожал плечами.
— Пойдем, Прародитель, — сказал он. — Я впервые вижу, как процесс превращения в Зверя был успешно остановлен, хотя он считался необратимым.
Ной кивнул:
— Звезда Светлая, Сын Утра, Пламя, сжигающее дотла... Хоть он и не стал прежней звездой, но передал послание. Этого достаточно.
Позади них Врата Ада закрылись, Врата Рая открылись, и в конце концов обе фигуры и оба объекта превратились в тени и исчезли.
Наконец —
На берегу Средиземного моря остался лишь один человек, смотрящий на вернувшегося мужчину, который выглядел совершенно нормально.
— Новия.
Сереброволосый мужчина обернулся на голос.
Глядя прямо на крайне ослабевшего мужчину, Сиали, еще не ставшая директором Атласа, показала то же спокойное выражение лица, что и при их первой встрече. Она поспешила сюда, самовольно расспросив Трисмегиста из-за этой внезапной ситуации.
— Ты умираешь. Я принесла тебе контракт, который выдает только Директор. Скорее используй его.
— Оказывается, его можно получить, не платя никакой цены?
— Ты как всегда. Так было и раньше. Но это мое личное исключение, следующего раза не будет. Огонь твоей жизни гаснет, тело умрет. Здесь твоя жизнь закончится. Давай же, используй его скорее. Так можно спасти хотя бы твой дух и душу.
Сиали прищурилась, словно демонстрируя решимость.
— Вот как. Тогда можно войти во Внутреннее Море Планеты?
— ...Функции твоего человеческого тела вот-вот обратятся в ничто. Вероятность попасть на Изнанку не равна нулю. Я поняла. Академия Атлас сделает все возможное...
«Внутреннее Море Планеты» — место, куда после окончания Эпохи Богов переселились Фантастические Виды, лишенные плоти. Но фактически, теоретически туда может попасть все, что потеряло тело.
— Нет, ты неправильно поняла, Сиали. Я говорю не о себе.
Новия весело рассмеялся, нежно поглаживая тусклое копье рядом с собой.
— Раз так, отправь ее останки как можно дальше назад, вдоль пути, который она вот-вот откроет.
С чувством произнес сереброволосый мужчина, словно выпуская пузырьки воспоминаний со дна лазурного моря.
— Спасибо, что так много помогала, Мелюзина.
Отправить тело Дракона Альбиона назад...
Умирающий мужчина, раздавший «ключи» миру, воспользовался своим исключением, чтобы выполнить давнее обещание, данное ушедшему существу.
Фиолетововолосая девушка могла ответить лишь молчаливым кивком.
— Ну все, теперь дайте мне немного отдохнуть одному. Давно мне так не хотелось спать. Кстати, твой подарок мне очень понравился. Хоть это и просто камень, в нем наверняка заключены твои драгоценные чувства. Правда, спасибо...
Весело улыбаясь, даже в последний момент этот мужчина глубоко, тихо и сознательно делал то, что должен был делать.
Мужчина, чье тело было покрыто ранами, пошатываясь, лег в море. Вместе с ним в море вошло...
Было ли это воплощение тайны, обитающее в Средиземном море?
Или же повторение чуда, посланник, лично спустившийся, чтобы проводить его во Внутреннее Море Планеты?
— Ты не умел им пользоваться, поэтому не услышал?.. Какой же... ослепительный... свет... Новия...
Или же это было мерцающее сияние, исходившее от него, когда он слегка прикрыл глаза?
Это была последняя сцена, связанная с этим человеком, которую увидела она, ставшая вскоре, в первом веке нашей эры, директором Академии Атлас.
Куда же в итоге отправился этот человек?
Это было то, чего не мог узнать даже Псевдо-Спиритронный Вычислитель Трисмегист.
Отображалась лишь одна строка, написанная неизвестно кем:
«Я давно догадывался, что однажды меня будут искать. И правда, как приятно. В общем, спасибо, что узнали мое имя. Удачи».
«Тогда, до скорой встречи».
.........
Человек, который не мог предать бессмысленного обещания, человек, который не мог бессердечно использовать других ради своих желаний.
Человек, чьи амбиции не были реализованы до смерти, человек, который не смог достичь желаемого.
Разложившийся человек, глупый человек, педантичный человек.
Человек, который отчаянно старался, не жалел жертв ради перемен и в конце концов с готовностью встретил свой конец —
Святой Новия, первый Папа Святой Церкви, почитаемый как самая важная фигура в истории Церкви, не считая Иисуса Христа.
Согласно легенде, он отправился в Рай — и после этого записей нет.
Действительно ли можно отправиться в настоящий «Рай» после окончания Эпохи Богов, или это просто легенда — никто из церковников тысячу лет спустя не мог утверждать точно.
Возможно, он просто умер от старости где-то, когда пришел срок. Или, успешно выполнив данную Богом миссию, решил отправиться в путешествие в другой мир.
Каким бы ни был конец, способа подтвердить его не существует.
Но все, что он создал, в западноевропейском мире, который продолжился после него, определенно все еще существует.
Даже если мир по-прежнему жесток, люди проливают слезы, кровавый дождь не прекращается, а земля по-прежнему страдает от смерти и бедствий.
Но помощь бедным, любовь друг к другу, забота о слабых, доброе отношение к детям, спокойное отношение к смерти, оптимизм в отношении будущего — все это основные принципы, которые Святая Церковь продолжает распространять по всему миру.
И это, безусловно, —
То, чего он сам желал.
Новия (Lancer)
Имя: Новия
Класс: Lancer
Атрибут: Нейтральный・Добро
Сила: B
Выносливость: A+
Ловкость: A
Мана: A+++
Удача: C
Благородный Фантазм: EX
Классовые навыки:
Сопротивление Магии・Сердце Дракона: EX
Поскольку он находится под покровительством чистокровного дракона, многие магические структуры и концепции перед ним аннулируются. Благодаря полной коммуникации с Сердцем Дракона, мана высвобождается полностью. Это доверие наделяет его биологическими функциями, идентичными драконьим, даруя жизненную силу, превосходящую его собственные пределы, даже без пересадки сердца, но создавая эффект, подобный «аватару».
Верховая Езда: -
Теоретически он может управлять всем, от боевых коней до современного транспорта, но Дракон не желает этого. Однако в экстренных ситуациях, вероятно, разрешит оседлать что-то другое.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...