— Ваше Величество, можно ли назначить нынешнего наместника Британии, Луция Лонгина, главой преторианской гвардии?
В одном из уголков римского дворца, где выращивали самые разные сорта цветов, в пору их цветения воздух был напоен ароматом, от которого захватывало дух.
— Конечно, можно!
Девушка с ослепительными золотыми волосами кивнула и улыбнулась, не став говорить лишних слов.
Нерон считала, что такой потрясающий человек, как Учитель, который искренне желает блага Риму и всем людям, просто не может поступить плохо по отношению к ней — самому важному для него человеку.
— Спасибо, Ваше Величество.
Бурр, назначенный главой преторианцев еще Клавдием, подал прошение об отставке сразу после успешного восшествия Нерон на престол. Новия знал, что тот хочет спасти свою шкуру, но, учитывая, что он понимал ситуацию и не устраивал беспорядков, позволил ему уйти.
Что касается контроля над преторианцами, Новия не собирался ограничиваться лишь формальной властью. Назначение Луция главой гвардии имело целью использовать христианскую веру, чтобы эти «элитные» бойцы, прошедшие жесткий отбор в Римской империи, перестали утопать в роскоши и разврате, а обрели веру в Христа и Рим.
Нынешняя преторианская гвардия еще не дошла до того беззакония, которое будет царить в будущем. Если дать Луцию время на реорганизацию, все можно исправить.
Взять хотя бы Британский легион под командованием Луция: благодаря его тренировкам он стал одной из самых боеспособных единиц в империи. Когда Новия в прошлый раз усмирял провинцию Иудея, именно Британский легион внес наибольший вклад.
— Послушайте, Учитель, когда мы наедине, нет нужды называть меня «Вашим Величеством». Хоть мой статус и изменился, по сути я осталась той же, я ведь даже не использую «Мы» в разговоре, — сказала она, подперев подбородок рукой и делая вид, что немного недовольна.
Нерон всегда считала, что когда она помогает Учителю в делах, а он улыбается ей и называет по имени, она получает от этого особое удовольствие. А когда он зовет её «Ваше Величество», она ничего не чувствует.
— Ваше Величество, это необходимый этикет.
— Ладно, раз уж Вам так нравится, Учитель, пусть будет так. — Нерон кивнула и не стала настаивать, продолжая с сияющей улыбкой:
— А почему Вы вчера взяли выходной, Учитель? Вы плохо себя чувствовали из-за меня? Ну, на самом деле я тоже думаю, что начинать сразу с поцелуя в губы — это слишком быстро, но ведь можно не только в губы... Ой, нет, на самом деле я очень рада, рада такой близости, но... эм... я не имела в виду, что хочу, чтобы Вы снова... как бы это сказать... хе-хе...
Самоуверенная улыбка Нерон угасала по мере того, как она говорила, и в конце концов она вся вспыхнула и смутилась.
Это произошло не только потому, что она не увидела ожидаемого смущения Новии, но и потому, что её мысли унеслись к еще более интимным вещам.
Что же касается Новии, то вчера он познал, каков на вкус настоящий драконий язык — словно у ящерицы, слишком длинный. Впрочем, возможно, Альбион видела только поцелуй Новии и Нерон и ничего больше, поэтому она просто продолжала целоваться.
Судя по результату, намеренная провокация Альбиона сработала отлично. По крайней мере, с этого момента отношение Альбиона к нему должно сильно измениться.
Но до сих пор Альбион не появлялась, словно сбежала, и не отвечала на мысленные призывы Новии. Это озадачивало его: ведь сейчас Альбион — это духовное тело, своего рода дух оружия. Откуда же взялся настоящий язык из плоти? Это странно. Неужели она находится в процессе обретения физического тела? И если да, то какова причина...
— Кстати, Учитель, не могли бы Вы через некоторое время поехать со мной на греческий полуостров? Министры предлагают прорыть Коринфский перешеек, и я хочу лично участвовать в начале работ.
Поскольку Новия не реагировал на её слова, Нерон чуть было не подумала, что рассердила Учителя, а это было бы ужасно. Поэтому она поспешила предложить дело, которое, по её мнению, обязательно обрадует его, если она этим займется.
К тому же прорытие канала через Коринфский перешеек могло бы улучшить торговый контроль Римской империи над Грецией, что выгодно и государству, и народу.
Едва став императором, Нерон каждый день раздавала людям самые разные подарки: помимо еды, одежды и скота, она дарила даже золото, серебро, украшения и недвижимость. Влиятельным ветеранам она приказала ежемесячно выдавать бесплатный хлеб, обедневшим сенаторам выплачивала жалованье в знак признания их прошлых заслуг, а также финансировала строительство огромных портов для старых колоний...
В общем, она вела себя как совершенный просвещенный монарх.
— Боюсь, это невозможно. Ваше Величество, вы же знаете, что через несколько дней в Риме соберутся главы всех церквей со всей империи, и я просто не могу отлучиться.
В день коронации Нерон Новия убедил её объявить, чтобы главы всех христианских общин прибыли в Рим для обсуждения дел с ним как с лидером. Он планировал передать им уже отредактированный Новый Завет, унифицировать догматы и переименовать христианство в Святую Церковь.
Хотя с нынешней репутацией Новии ему, по сути, не нужно было ни с кем ничего обсуждать, необходимые процедуры стоило соблюсти. К тому же вряд ли кто-то стал бы возражать.
— Ваше Величество, вы ведь можете поехать одна? Разве вы не всегда любили народ Рима?
Услышав вопрос, Нерон задумалась.
Если выбирать между «люблю» и «не люблю», то, конечно, она их очень любила, просто...
— Если я поеду, то очень долго не увижу Вас, Учитель.
— ...Тогда приходите и вы. Поучаствуйте в собрании христиан.
— Э? Можно?! Учитель, но я ведь Император... хотя я уже давно христианка.
Она с шумом вскочила со стула и подалась вперед, словно резко затормозила.
— Но все-таки это может повлиять на ход дела. Если я приду и доставлю Вам проблемы, Учитель, это будет нехорошо...
— Я так не думаю и совершенно не возражаю. — Видя нерешительность златовласой девушки, Новия специально выразился яснее: — К тому же Тиус Римская записана в Писании как святая. Как ни посмотри, это очень важная фигура, верно?
— Святая... точно... я же еще и святая...
«Вот оно как», — подумала златовласая девушка.
Она — важный человек для Учителя. Одной этой мысли было достаточно, чтобы она возликовала.
Когда их взгляды встретились, Новия улыбнулся, и Нерон тоже невольно расплылась в естественной улыбке.
Действительно... как же это замечательно.

Комментарии

Загрузка...