Линь Чаншэн тяжело вздохнул и, взвесив все за и против, решил поведать о случившемся с Академией Даои.
Дело было исключительной важности, поэтому Линь Чаншэн полностью запечатал пространство вокруг и допустил внутрь лишь ключевых фигур секты, дабы предотвратить утечку слухов среди посторонних сил.
─ Вы слыхали об Академии Даои? ─ обведя всех мрачным взглядом, спросил Линь Чаншэн.
Старейшины переглянулись и дружно покачали головами.
И тогда Линь Чаншэн начал свой рассказ обо всем произошедшем от начала и до конца.
В то же время на землях секты Сюаньцин объявилось множество чужеземных бродяг-культиваторов. Все они явились в надежде поквитаться с Чэнь Цинъюанем и сделать на этом громкое имя.
Потратив колоссальные ресурсы на расследования, эти люди так и не смогли выяснить, почему же Чэнь Цинъюань уклонился от боя с У Цзюньянем.
Поразмыслив сяк и так, толпа решила подождать еще немного.
Вот только они могли бы прождать хоть два года – толку не было бы никакого, ведь Чэнь Цинъюань давно покинул Звездный регион Фулю.
...
Тело Чэнь Цинъюаня не подчинялось его воле: юноша в белом пронес его через разорванные складки пространственных трещин, с невероятной силой перемахивая через звездные моря. Каждый его шаг преодолевал мириады ли, а скорость передвижения в разы превосходила гигантские формации телепортации ведущих сект.
Спустя три часа Чэнь Цинъюань оказался в месте, больше напоминающем обитель бессмертных небожителей.
Здесь тянулись друг за другом тысячи вершин, а каждый уголок был окутан легкой дымкой, придающей пейзажу особую таинственность. Земля пестрела зеленью, воды чистейших озер просматривались до самого дна, и то и дело из глубины выпрыгивала духовная рыба, очерчивая в воздухе изящную дугу.
Вглядываясь вдаль, Чэнь Цинъюань заметил, что где-то над центром горного массива парит огромный несокрушимый дворец.
─ Хватит глазеть, пошли! ─ Юноша в белом снял с Чэнь Цинъюаня оковы и зашагал вперед.
─ А, да. ─ Чэнь Цинъюань опомнился и послушно сел на хвост своему проводнику.
Шагая следом, он продолжал любоваться пейзажами этого мистического пространства – поистине земной рай.
─ Старый У, я вовсе не собирался нарушать слово, при следующей встрече обязательно устроим хорошую драку.
Стоило ему вспомнить суровый, пронзительный взгляд У Цзюньяня, как Чэнь Цинъюань тяжело вздохнул про себя.
Он знал, что У Цзюньянь ставит обещания выше собственной жизни, а потому изначально не планировал сбегать и настраивался на битву в полную силу. Кто же мог предвидеть, что люди из Академии Даои явятся столь не вовремя и вновь разрушат все планы на поединок.
У подножия горы вилась нефритовая лестница, ведущая ввысь. Каждая ступенька парила в воздухе сама по себе, обособленно от остальных, а вокруг клубились густые облака – ступая на них, казалось, будто идешь по небесным тучам прямо к синеве небес.
Юноша в белом шел впереди, ведя за собой Чэнь Цинъюаня всё выше и выше.
Приближение позволило Чэнь Цинъюаню рассмотреть грандиозный дворец во всей красе, и сердце его охватил трепет.
Над главным входом тускло мерцали два крупных иероглифа: «Даои».
Постройки, как и сам дворец, преимущественно сияли белизной, будучи возведенными из драгоценнейшего нефрита.
Парадные врата академии вздымались на тридцать метров в высоту, а проем охраняла прозрачная пространственная завеса, по которой время от времени пробегали бледно-золотые узоры великого Дао, источая непостижимую мистику.
У входа толпилось около сотни одаренных юношей и девушек примерно поровну.
Все они прибыли из самых разных уголков мира, и Чэнь Цинъюань не узнал ни единого лица – эти люди явно были не из Звездного региона Фулю или его окрестностей.
Судьба свела их с Академией Даои, даровав право на вступительный экзамен.
Каждую тысячу лет Академия Даои отбирала подходящих по духу счастливчиков, но зачисление получала лишь первая десятка – конкуренция стояла жесточайшая.
Стоило Чэнь Цинъюаню ступить на площадку, как над просторами разнесся древний глас: ─ Время истекло, испытания официально начинаются.
Юноша в белом взмыл на возвышение и, заложив руки за спину, окинул взглядом сотню соискателей.
Затем он щелкнул пальцами в сторону, открывая черно-алый водоворот, ведущий в неизведанную секретную область.
─ Шагните в тайный мир, испытания начинаются.
Будучи экзаменатором этого набора, юноша в белом сделал легкий жест рукой вниз, и между бровей каждого претендента вспыхнула искорка света, мгновенно доставив в их сознание свод правил.
Этот экзамен проверял стойкость духа, природный дар, силу воли и нравственные качества каждого кандидата.
Секретная обитель таила множество испытаний, а ранжирование велось по набранным очкам.
Десятка лучших по баллам станет официальными адептами Академии Даои, а на прохождение отведено пять лет.
Вжух...
Часть молодежи, не колеблясь ни секунды, бросилась в омут портала, в нетерпении предвкушая грядущие испытания.
Чэнь Цинъюань уже собирался последовать за ними, как вдруг путь ему преградила мягкая, но непреодолимая волна силы: ─ В чем дело?
─ Мелыш, тебе сдавать экзамен не нужно.
Доброжелательный голос прозвучал прямо в сознании Чэнь Цинъюаня, оставшись неслышным для остальных.
─ А? Почему? ─ опешил Чэнь Цинъюань, догадываясь, что этот голос принадлежит кому-то из могущественных старцев академии, и тихо поинтересовался.
Высоко в небесах юноша в белом как раз отправил последних адептов в секретную зону, оставив на площадке одного лишь Чэнь Цинъюаня.
Заметив законы, заструившиеся вокруг фигуры Чэнь Цинъюаня, Чжао Ичуань сразу понял, кто именно вмешивается в процесс, и бросил укоризненный взгляд вглубь академии, словно вопрошая о причинах.
─ Ичуань, этому человеку проходить проверку не требуется.
Голос разнесся на ухо юноше в белом.
─ Почему? ─ Чжао Ичуань – таково было имя юноши в белом. Его статус в Академии Даои был весьма высок, иначе ему не доверили бы роль экзаменатора.
─ Он из столичной секты Цинцзун. Этого довода достаточно?
Раздался мысленный ответ старейшины из глубин академии.
Зрачки Чжао Ичуаня слегка расширились, а на лице проступило нескрываемое удивление. С мгновенным смягчением во взгляде он опустил глаза на Чэнь Цинъюаня.
─ Достаточно.
Получив ответ, Чжао Ичуань без тени сомнений освободил Чэнь Цинъюаня от испытаний.
Бывшая некогда великой секта Цинцзун в Округе Дичжоу пала до уровня секты Сюаньцин в заштатной Северной Пустоши.
Руководство Академии Даои прекрасно помнило, сколь колоссальный вклад внесла некогда секта Цинцзун ради всеобщего мира.
Много веков назад, когда секта Цинцзун начала клониться к закату, тогдашний святой владыка не пожелал гибели их наследия и принял непростое решение: он отринул все владения и богатства в Округе Дичжоу, собрал остатки угасающего фундамента секты, рассек кармические связи с этим миром и скрыл секту от глаз смертных, сделав так, чтобы никто во вселенной не ведал о ее новом пристанище.
Шли годы, и бесчисленные мудрецы Округа Дичжоу были уверены, что секта Цинцзун канула в Лету, и лишь горстка верховных сил знала о ее продолжении существования, не имея возможности выследить точное местоположение из-за оборванных нитей причинно-следственных связей.
Мало кто догадывался, что секта сменила имя на Сюаньцин и укрылась в заброшенном звездном регионе на Севере.
─ Неудивительно, что меня заставили лично встречать этого пареньца. Вот оно что.
Отбросив последние сомнения, Чжао Ичуань бросил на Чэнь Цинъюаня глубокий взгляд и поспешил к секретной обители экзамена, дабы пресечь любые непредвиденные ЧП.
Оставшись на месте, Чэнь Цинъюань растерянно хлопал глазами. Что здесь вообще творится?
─ Малыш, ступай по этой дороге внутрь. ─ Голос старика снова коснулся его слуха.
По щелчку пальца туман по обе стороны расступился, являя взору белоснежную облачную тропу, уводящую в самую глубь Академии Даои.

Комментарии

Загрузка...