─ Каково это – выбивать долги? Приятно?
Переспросил Чэнь Цинъюань, делая особый акцент на вопросе.
─ Ну... ─ замялся Линь Пинъянь.
─ Хватит мямлить, говори как есть, ─ потребовал Чэнь Цинъюань.
─ Не стану скрывать от младшего дяди, ощущения какие-то странные.
Линь Пинъянь ответил честно: ─ Сначала было не по себе, казалось, что мы поступаем слишком грубо. Но когда в руках оказалась настоящая духовная жила, на душе вдруг стало так радостно, будто этот дар свалился прямо с неба.
─ С чего это вдруг с неба? Я же сделал инвестицию еще сто лет назад.
Чэнь Цинъюань никогда и никому не позволял себя обмануть или остаться в убытке. То ледяной и неприступный, словно скала, то с легкой ноткой коварства – его странный характер вечно оставлял людей в недоумении.
─ Младший дядя, мы ведь и впрямь просто долги возвращаем, а не занимаемся разбоем? –
В глубине души Линь Пинъяня все еще ворочалось чувство легкой вины.
─ Если бы мы грабили, думаешь, всё разрешилось бы так мирно? ─ Чэнь Цинъюань сделал глоток чая. ─ Секта Байе сначала проявила к тебе неуважение, а потом еще и попыталась утаить дела с торговым домом, так что они изначально были неправы. Одна духовная жила среднего качества в качестве компенсации – хоть и до боли обидно для них, но вполне по силам. К тому же, за нашими спинами стоит имя секты Сюаньцин, так что им попросту не хватило бы смежности отказать.
Дело было не в том, что Чэнь Цинъюань не хотел забрать больше, просто нельзя было перегибать палку. Задери он цену слишком высоко – не получил бы ровным счетом ничего, а вот заклятых врагов в лице секты Байе нажил бы.
Сейчас же ситуация складывалась иначе: хоть секта Байе и затаила обиду на выходки Чэнь Цинъюаня, в открытую они были вынуждены благодарить его за то, что он не стал чинить расправу, и всячески старались поддерживать хорошие отношения с сектой Сюаньцин.
Выбивание долгов – тоже своего рода искусство: потребуешь слишком много – наживешь врагов, попросишь мало – останешься в дураках, тут всё до мелочей просчитывать надо.
─ Младший дядя, это не выход на долгие времена, лучше бы нам с этим завязывать, –
серьезно произнес Линь Пинъянь, считая, что нельзя так бессовестно притеснять людей.
─ Если бы все в нашей секте Сюаньцин были такими же, как ты, нам бы давно пришлось питаться холодным ветром. Во всем звездном регионе Фулю духовных рудников кот наплакал, какая тут может быть справедливость? Каждый выживает за счет собственных сил.
Чэнь Цинъюань лишь сокрушенно качал головой, поражаясь мягкотелости Линь Пинъяня: с таким изнеженным и добросердечным нравом как вообще можно выжить в мире культивации?
Впрочем, ничего страшного. Постепенно научит, со временем Линь Пинъянь неизбежно изменит свои взгляды.
Вскоре после этого Чэнь Цинъюань снова взял Линь Пинъяня с собой, и они выбили еще несколько долгов.
Какой-то старейшина с горы Юцюань когда-то занял у Чэнь Цинъюаня тысячу камней духа. Прошло столетие, и с учетом процентов набежало уже целых пять тысяч.
Посмел бы он не вернуть?
Чэнь Цинъюань просто отправил Линь Пинъяня вызывать должника на бой. Если бы тот отказался скрестить клинки, историю тут же растрезвонили бы на всю округу, окончательно запятнав его репутацию. Используя самые разные методы, Чэнь Цинъюань вернул то, что принадлежало ему по праву, и в самом прекрасном расположении духа продолжил путь.
Подобных случаев за это время набралось больше десятка: Чэнь Цинъюань почивал в боевой колеснице, а за общее руководство отвечал Линь Пинъянь.
После череды успешных взысканий у Линь Пинъяня появилось странное ощущение: глядя на заваленный сокровищами и камнями духа стол, он понимал, что этого добра с лихвой хватило бы на содержание целой второсортной силы.
До звездного региона Юньхай оставалось совсем чуть-чуть. Линь Пинъянь больше не пускал колесницу на самотек, а сам встал впереди, полностью взяв управление на себя, чтобы ненароком не задеть разорванные законы между звездными регионами и не навлечь на них лишних неприятностей.
─ Младший дядя, держись крепче.
Линь Пинъянь сложил печати руками, рассекая звездное море меж двух миров. Ужасающие пространственные законы обрушивались на колесницу тяжелым прессом, и хотя защитный барьер пути то и дело норовил рухнуть под их натиском, Линь Пинъяню удавалось удерживать контроль.
Чэнь Цинъюань же безмятежно восседал внутри, не испытывая ни малейшего дискомфорта, и спокойно размышлял о дальнейших шагах.
Спустя несколько часов колесница вырвалась из бушующего хаоса звездных бурь и замерла в тихом уголке звездного региона Юньхай.
─ Мы на месте?
Почувствовав, что движение прекратилось, Чэнь Цинъюань повернул голову к окну.
─ Прибыли, –
Линь Пинъянь окинул взглядом окрестности и, сверяясь с полученными сведениями, попытался определить, в какой стороне следует искать Лекаря-Призрака. ─ Судя по всему, Лекарь-Призрак обосновался на востоке звездного региона Юньхай, в месте под названием планета Цичэнь.
─ Что ж, тогда отправимся попытать удачу, –
Чэнь Цинъюань не хотел разочаровывать старейшин секты Сюаньцин, так что эту поездку пришлось совершить.
А как только представится подходящая возможность, он найдет предлог отправить Линь Пинъяня обратно, чтобы продолжить путь в одиночку.
Они продолжили дорогу. По пути им то и дело попадались промышлявшие грабежом разбойники, но Линь Пинъянь неизменно уговаривал их разойтись мирно, ограничиваясь легким внушением и вовсе не желая лишать лиходеев жизни.
Чэнь Цинъюань неоднократно твердил ему бить наотмашь и не проявлять никакой жалости, однако Линь Пинъянь упорно считал чужие жизни бесценными и неизменно давал нападавшим второй шанс.
─ Эх ты! –
Чэнь Цинъюань лишь досадливо покачал головой, сетуя на его мягкотелость: ─ С такими речами об истине и милосердии тебе впору в монахи подаваться. Пожалуй, даже тамошние буддийские наставники не сравнятся с твоим великодушием, ты вполне мог бы возглавить целую обитель.
─ Младшему дяде не стоит шутить надо мной.
Линь Пинъянь обладал добрым сердцем, но не был глупцом и прекрасно уловил скрытую иронию.
─ Столько лет прожил на свете, а до сих пор не усвоил простую истину? –
назидательно продолжал Чэнь Цинъюань: ─ В мире культивации все грызутся друг с другом, и кровная месть – обычное дело. Уж коли решил не давать сдачи – терпи побои до конца. Но раз уж вздумал ответить – не смей проявлять милосердие, врага нужно уничтожать дотла.
─ Пинъянь понимает это, но одно дело – знать, и совсем другое – сделать.
Линь Пинъянь покорно опустил голову под наставлениями и тяжело вздохнул.
По возрасту он годился Чэнь Цинъюаню в отцы, но проповеди о суровых реалиях мира почему-то читал именно младший дядя: ─ Проявишь мягкосердечие – в первую очередь подставишь тех, кто рядом. Запомни: нельзя из-за минутной слабости обрекать себя на пожизненное раскаяние.
─ Пинъянь будет помнить об этом.
У Линь Пинъяня были свои принципы, и перекроить его мировоззрение за один день было невозможно, требовалось время и терпение.
─ Ладно, хватит об этом. Доберемся до места – разбудишь меня.
В самом деле, сплошные старые лисы в этой нашей секте Сюаньцин – и как угораздило вырастить из них такого пушистого крольчонка?
И ведь самое абсурдное то, что отцом этого белого кролика является самая хитрая лисица во всей округе.
Неужто Линь Пинъянь и впрямь не родной сын старшего брата?
От нечего делать Чэнь Цинъюань позволил мыслям утекать в совершенно безумное русло.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как он сам же усмехнулся: бред собачий, такого просто не может быть. При способностях Линь Чаншэна ему достаточно было одного мимолетного взгляда, чтобы распознать собственную кровь, тут ошибки быть не могло.
─ Если дело действительно в генетике, тогда всё вопросы к старшей невестке.
Внезапно Чэнь Цинъюань с удивлением осознал, что за всю свою жизнь ни разу не видел жену старшего брата Линь Чаншэна, да и вообще ничего не слышал о ее происхождении.
─ Ладно, нечего забивать себе голову ерундой.
Чэнь Цинъюань закрыл глаза, погружаясь в медитацию и собираясь с силами.
Спустя десять с лишним дней боевая колесница наконец опустилась на поверхность планеты Цичэнь.
─ Младший дядя, мы прибыли в пункт назначения.
Голос Линь Пинъяня прозвучал прямо в салоне колесницы.
─ Понял. –
Услышав это, Чэнь Цинъюань поправил одежду и неторопливо вышел наружу.
Неподалеку возвышался гигантский город, над которым в мерцающей дымке проступали три тускло-золотых иероглифа – город Пусюй.
Судя по сведениям, собранным сектой Сюаньцин, Лекарь-Призрак с наибольшей вероятностью скрывался именно здесь. Слухи о том, что ровно два года назад он исцелил тяжелобольного человека, уверенно вели все нити к этому городу.
Множество сильных мира сего тайком стянулось в Пусюй в надежде повстречаться с загадочным целителем и вымолить у него хотя бы один шанс на спасение.
Однако за минувшие два года следов Лекаря-Призрака так никто и не обнаружил.
В своих делах Лекарь-Призрак полагался исключительно на волю судьбы.
Он не гнался за славой и властью, признавая лишь одно понятие – предначертание.
Придется судьба – исцелит даже нищего, и не возьмет с него ни единой монеты. Не суждено – явись перед ним сам владыка величайшей секты с горами сулящих богатство обещаний, он даже бровью не поведет и молча уйдет в закат.
Именно из-за столь эксцентричного нрава имя лекаря прогремело на всю округу, превратив его в живую легенду.
─ На планете Цичэнь у меня вроде бы водится один старый знакомый, пожалуй, он сможет нам немного помочь.
Чэнь Цинъюань внезапно о чем-то вспомнил, слегка приподняв брови с загадочной полуулыбкой на губах.
─ Старый знакомый? –
На лице Линь Пинъяня промелькнула тень сомнения.

Комментарии

Загрузка...