Зевок дозорного застрял в горле, рот широко раскрылся, а затем парень резко крутнулся на месте и бросился к доку, на ходу во всю мочь истошно завопя: ─ Кто-то… кто-то прорывается к причалу…
Пробежать и трех шагов ему не довелось.
Сяо Дуаньдао выметнулся из толпы со стремительностью хищного гепарда, в два прыжка настиг дозорного сзади, левой рукой шарил наотмашь, вцепился в воротник и дернул на землю.
Парень грохнулся как подкошенный, раскинув руки и ноги, и в губах у него успело зародиться лишь одно слово: «Спа…»
Короткий клинок в правой руке Сяо Дуаньдао уже полоснул его по горлу.
Дозорный зажал шею руками, издавая сдавленное бульканье, вытаращил глаза до предела, судорожно дрыгнул ногами и затих.
Сяо Дуаньдао выпрямился и бросил взгляд через плечо на шедших за ним людей.
Более двухсот бойцов банды Хунбан уже заняли позиции, на каждом лице читалось подавленное, кровожадное возбуждение.
Он вскинул короткий клинок и указал им в сторону причала, выронив всего один слог:
─ Фас!
Двести с лишним человек, подобно прорвавшему плотину потоку, хлынули к сердцу пристани.
Боевики Зелёной банды на причале все еще предавались расслабленности, навеянной ночной прохладой.
У костра азартно спорили о выигрыше пары медных монет.
Те, кто дрел, прислонившись к стенам, храпели громче грома, а присевший на берегу реки покурить курильщик даже сообразить ничего не успел, как получил удар ножом в спину и рухнул лицом в грязь.
Боевые кличи, крики ужаса, звон клинков и топоров сокрушили тишину, в одно мгновение разорвав пристань на части.
Костер опрокинулся, искры брызнули на мешковину, и она занялась огнем.
Ветрозащитные фонари разлетелись вдребезги, керосин разлился по земле, порождая причудливые языки синеватого пламени.
Головорезы у складов в панике хватали топоры, готовясь дать отпор, но натиск банды Хунбан был столь яростным, что они напоминали безумную стаю волков, ворвавшуюся в овечье загонье – рубили каждого без разбору и пощады.
Цзян Чжэньбяо как раз тискал девицу за выпивкой, когда деревянную дверь со стуком вышибли изнутри, и окровавленный подручный ввалился внутрь, волоча безвольно повисшую руку со сломанными сухожилиями.
─ Братец Бяо! Беда! На причал напали! Народу тьма! Всюду чужаки!
Цзян Чжэньбяо подскочил как ужаленный, бамбуковый стул завалился назад и грохнулся на пол, а девица с визгом забилась в угол.
Он единым движением подхватил прислоненный к стене широкий тесак с трехпальцевым лезвием, сверкающим безупречной заточкой, и рукоятью, оплетенной противоскользящим шнуром.
─ Мать вашу! Какая падаль посмела сунуться на причал господина Тана!
С тесаком наготове он вылетел наружу, за ним следом устремились два десятка преданных головорезов.
На пристани уже царил настоящий хаос.
Опрокинутые костры рассыпали во все стороны пригоршни искр.
Кто-то с криками и пылая заживо прыгал в Сучжоухэ, кто-то отчаянно полз в луже крови, лишившись руки, а кого-то, окруженного тремя-четырьмя подручными Хунбана, кромсали без шанса издать предсмертный стон.
Цзян Чжэньбяо заметил, как боевик Хунбана оседлал его подчиненного и занес над ним нож.
С диким криком он бросился вперед, вонзив лезвие в затылок врага, и брызги крови оросили его лицо.
Затем он кинулся на другого, загоняя острие под ребра до самого эфеса, так что кончик вылез из живота с обратной стороны, и сраженный захлебнулся кровавой пеной, оседая куском тряпки.
Уложив двоих и намереваясь срубить третьего, он вдруг почуял неладное.
Перед ним стояли не заурядные уличные бродяги.
Это были люди Хунбана.
И он узрел Сяо Дуаньдао.
Тот стоял в самом центре причала, мелькая коротким клинком, и с каждым выпадом кто-то из Зелёной банды валился наземь, зажимая смертельные раны.
Движения его были скупы и отточены, без единого лишнего пасса – исключительно по уязвимым точкам: горло, сердце, подреберье, пах, каждый удар смертоносен.
Пальцы Цзян Чжэньбяо на рукояти тесака побелели, но он – распорядитель причала, правая рука Тан Ху – не мог позволить себе проиграть эту ночь, иначе ему не с чем было бы вернуться к боссу.
Глубоко вздохнув, он двинулся на Сяо Дуаньдао с тесаком наперевес и рявкнул:
─ Сяо Дуаньдао! Вы, ублюдки из Хунбана, нарушаете правила, совершая ночной нал…
Договорить он не успел: Сяо Дуаньдао крутанулся на месте и ринулся в атаку.
Сталь скрежезнула о сталь, издав пронзительный визг.
Тяжелый тесак Цзян Чжэньбяо разил сокрушительной силой, рассекая воздух со свистом.
Сяо Дуаньдао не ввязывался в силовое противостояние, скользя с грацией утки, уворачиваясь вправо и влево в ожидании бреши в обороне противника.
Цзян Чжэньбяо промахнулся, загнав клинок глубоко в деревянный настил причала, и пока пытался его выдернуть, короткий кинжал Сяо Дуаньдао вонзился ему под левое ребро.
Лезвие пробило плоть и скользнуло по кости в брюшную полость.
Цзян Чжэньбяо глухо застонал, превозмогая дикую боль, вырвал тесак и отшатнулся.
Выдернув кинжал, Сяо Дуаньдао вновь настиг его, полоснув по правому бедру так, что штанина расползлась, обнажив глубокую и длинную рану на мышцах.
Правая нога Цзян Чжэньбяо подогнулась, и он едва не рухнул на колени, опираясь на тесак как на костыль, и окинул взглядом окрестности: вокруг валялись бесчисленные трупы.
Большая часть его людей уже была перебита, а оставшиеся либо бежали, либо спасались от преследования.
Конец.
Причал удержать не удалось.
─ Отступаем!
Завыл Цзян Чжэньбяо, волоча поврежденную ногу и бросаясь наутек.
Услышав приказ, уцелевшие бойцы Зелёной банды побросали оружие и гуськом потянулись следом, жалко растворяясь в ночном мраке.
Сяо Дуаньдао не стал преследовать их. Стоя посреди причала и попирая ногой тело поверженного врага, он вытер окровавленный клинок о собственный рукав и испустил зычный, ликующий клич к небесам.
Выжившие бойцы Хунбана подхватили его крик, и более двух сотен глоток грянули оглушительное торжество, раскатившееся над гладью Сучжоухэ.
В эту ночь Хунбан триумфально вернулся, жестко захватив причал Чжоуцзябяо.

Комментарии

Загрузка...