Автомобиль проехал по Кандинлу и свернул на площадь Саньцзяочан в Цаоцзяду.
Ли Шаоцзэ глядел в окно автомобиля – на улице постепенно оживлялось.
Шанхайская ночь никогда не бывала тихой: коромысла торговцев вонтонами парили белым парами, рикши тянули свои повозки сквозь снующую толпу, а завитые дамы под руку с мужчинами выходили из универмагов.
Эту округу звали треугольником Хуси.
Называлось-то оно площадью, но на деле было не официальным местом, а просто треугольным пятачком, где сходились пять дорог.
Восточная сторона примыкала к дорогам, проложенным в обход Международного сеттльмента, на западе сходились Район Фахуа и Район Пусун Китайского сектора, с севера протекала Река Сучжоухэ, а на юг уходила Удинсилу.
Ничейная земля – кому хочешь – дело есть, а никому нет. Со временем она превратилась в угодья, управляемые бандами.
Кортеж снова повернул.
Ли Шаоцзэ выпрямился.
Впереди на пустом пространстве площади возвышалось трехэтажное здание.
На втором и третьем этажах чернели ряды узких вертикальных окон. Парадная дверь на первом этаже состояла из двух массивных дубовых створок, окованных железом, а над входом красовалась каменная доска с высещенными строгим кайшу крупными иероглифами.
Шанхайский полицейский участок Цаоцзяду.
По обе стороны от главных ворот стояли цементные будки часовых, в которых вытянувшись по струнке застыли двое стражей в черной униформе, с винтовками через плечо и прямой, как палка, спиной.
Проходившие мимо зеваки то и дело останавливались, вытягивая шеи, чтобы поглазеть на происходящее.
Какой-то мужчина средних лет в сером халате с корзиной овощей в руках разинул рот так широко, что корзина чуть не выпала у него из пальцев.
Он дернул за рукав соседа: ─ Эй, с каких это пор здесь вырос полицейский участок?
Тот тоже выглядел ошеломленным: ─ Понятия не имею. Позавчера еще шел здесь – кругом была пустая земля, с чего вдруг сегодня здание выросло?
─ Словно привидение наваждение наслало.
─ Какое привидение, глаза твои протри! Это здание явно не новое, красный кирпич-то уже потемнел.
─ Да это у тебя глаза заплыли! Я каждый день хожу по этой дороге, раньше тут точно никакого полицейского участка не было.
Говоривших становилось все больше, толпа зевак росла с каждой минутой.
Но подойти ближе никто не смел.
Простой народ испытывал перед людьми в черных мундирах суеверный страх – что в сеттльменте, что в Китайском секторе городовые, полиция и бандиты были одним миром мазаны, а поборы за крышевание у них выходили жестче, чем у самой Зелёной банды.
Один рикша, вытянув шею, опасливо втянул голову в плечи и поспешно покатил дальше.
Старик у тележки с вонтонами поскорее оттащил лоток в сторону, бормоча под нос: ─ И откуда только этот участок на нашу голову свалился, как теперь дальше жить-то?...
Пять фордов остановились прямо перед парадным входом в участок.
Чу Фэн вышел первым, отворил дверцу заднего сиденья, слегка согнувшись и прикрывая рукой верх проема.
Ли Шаоцзэ выпрямился, выбираясь из салона, расправил плечи и поднял взгляд на трехмассивное здание перед ним.
Когда он переодевался в комнате в полицейскую форму, ему казалось лишь, что на нем появилась чужая шкура, но теперь, стоя у стен этого здания, он по-настоящему почувствовал, что обрел почву под ногами.
Он шагнул к дверям, и Чу Фэн двинулся следом, отставая ровно на полшага.
Двое часовых в караулке синхронно щелкнули каблуками, и их правые руки взлетели к козырькам фуражек в четком, резком салюте, лишенном всякой суеты.
Тяжелые двери отворились изнутри.
В вестибюле в две аккуратные шеренги выстроились несколько десятков полицейских в черной форме.
Завидев вошедшего Ли Шаоцзэ, они все как один грянули стойку смирно, и кожаные каблуки разом сухой дробью ударили о терраццо пола.
Старший из стоявших впереди шагнул вперед, поднес правую руку к козырьку и зычным, полным сил голосом отрапортовал: ─ Весь личный состав полицейского участка Цаоцзяду приветствует господина начальника!...
─ Приветствует господина начальника!
Из строя вышел молодой мужчина лет двадцати пяти-шести. Его мундир сидел безупречно, куда строже, чем у остальных, а знаки различия на погонах заметно отличались от рядовых.
─ Подчиненный Чэнь Цзивэй, назначенный на должность адъютанта, прибыл в распоряжение господина начальника!
Ли Шаоцзэ бросил на него короткий взгляд и кивнул.
Чу Фэн – человек для ратных дел, а Чэнь Цзивэй – для порядка в тылу.
Система распорядилась с толком: подобрала пару – и воина, и управленца.
Ли Шаоцзэ махнул рукой стоявшим в вестибюле подчиненным: ─ Разойдитесь, каждый за свое дело.
─ Есть!...
Десятки людей в мгновение ока рассеялись по своим местам.
Кто-то направился в приемную, кто-то в паспортный стол – шаги звучали легко, но без расхлябанности, лишних движений никто не делал.
Чэнь Цзивэй повернулся к Ли Шаоцзэ: ─ Господин начальник, прошу за мной на третий этаж, ваш кабинет там.
На третьем этаже две двустворчатые двери в конце коридора были распахнуты настежь.
Чэнь Цзивэй толкнул одну из них и посторонился, пропуская вперед.
Кабинет шефа оказался просторнее, чем представлялось Ли Шаоцзэ.
Комната занимала площадь едва ли не четырех таких лачуг, в каких ему доводилось ютиться прежде.
Прямо напротив входа находилось огромное окно, занавешенное темно-синими портьерами. Через стекло виднелась уличная суета площади Саньцзяочан, а чуть дальше – мерцающие точками судовых огней воды Сучжоухэ.
Перед окном стоял массивный стол из красного дерева, в самом центре которого красовался черный телефонный аппарат с ручным индуктором.
Перед столом выстроились два кресла для посетителей, вдоль стены тянулся ряд картотечных шкафов и вешалка для одежды.
Ли Шаоцзэ вошел, снял фуражку и повесил ее на крючок. Пальцы его легко скользнули по полированной поверхности красного дерева.
Стоя у порога, Чэнь Цзивэй доложил: ─ Господин начальник, силы по всему зданию распределены полностью. На первом этаже находятся приемная, паспортный стол, дежурка и камера предварительного заключения; на втором – кабинеты сыщиков, две комнаты для допросов и конференц-зал; на третьем – ваш кабинет и архив. Во внутреннем дворе оборудованы плац, караулка и стоянка для автомобилей. На текущий момент в штате числится ровно сто человек личного состава, оружие и боеприпасы выданы на склады, машины загнаны во двор. Сам я буду находиться в адъютантской, обращайтесь в любое время, если возникнет нужда.
Ли Шаоцзэ прошел за рабочий стол, опустился в кресло и откинулся на спинку.
─ Хорошо, ступайте.
Чэнь Цзивэй щелкнул каблуками, отдал честь, вышел из кабинета и бесшумно притворил дверь.
В комнате воцарилась тишина.
Ли Шаоцзэ разглядывал лепной узор на потолке – гипсовые завитки тянулись от углов к центральной люстре с затейливой тщательностью, нетипичной для здешних полукустарных времен.
Так вот каково на вкус настоящее величие власти.
Год назад он дрожал от голода в убогой лачуге, и миска пустой рисовой кажи казалась недостижимой роскошью.
Теперь же он сидит в кабинете на третьем этаже полицейского участка, за его спиной – целый штат из сотни вооруженных людей и прочное здание.
Ли Шаоцзэ прикрыл глаза, медленно выпуская наружу тот сдавленный воздух, что целый год жег ему грудь.

Комментарии

Загрузка...