Сердце Лю Цзюня пустилось вскачь, выбивая рваный ритм о ребра. В голове, точно искра в сухом хворосте, вспыхнула дерзкая догадка: если это загадочное пространство позволяет беспрепятственно входить и выходить, не станет ли оно идеальной точкой обзора? Окном, через которое можно не только созерцать внешний мир, но и перемещаться в те места, где он никогда прежде не бывал?
Он плотно сомкнул веки, сделал судорожный вдох и с головой погрузился во внутреннюю пустоту своего хранилища. Сосредоточив волю, Лю Цзюнь принялся прощупывать границы ментальной территории. Постепенно, сквозь пелену неопределенности, начали проступать два четких ориентира — две двери, разделяющие сущее на «до» и «после».
Передняя дверь вела в опостылевшую реальность: тесная съемная каморка с ее убогой обстановкой и запахом застоявшейся пыли. Стоило ему шевельнуться, как призрачная поверхность под ногами отозвалась едва уловимой вибрацией, подтверждая незыблемую стабильность этого убежища.
Задняя дверь ощущалась иначе — от нее веяло чужеродным холодом и первобытной тревогой. Напрягая слух, Лю Цзюнь уловил доносящиеся из-за преграды отзвуки жестокой сечи: яростный рев, глухие удары плоти о плоть и надрывное, хриплое дыхание. Эти звуки просачивались сквозь барьер, принося с собой густую, липкую атмосферу запредельного напряжения.
Любопытство, смешанное с азартом игрока, вспыхнуло в нем с новой силой. Что это за место? Чья кровь проливается там, за гранью? Неведомая прежде сцена манила его, обещая ответы на вопросы, которые он еще не успел сформулировать. Желание сорвать покров тайны стало невыносимым.
Не давая страху ни единого шанса, он направил поток своей воли прямиком к задней двери.
Пространство дрогнуло, воля совершила резкий оборот — и тело Лю Цзюня вмиг утратило вес. Безмолвно, словно тень, он исчез из своего убежища, затянутый в невидимый туннель, пронзающий саму ткань мироздания.
Ступни с глухим стуком коснулись твердой земли. То, что предстало перед его глазами в следующую секунду, заставило дыхание перехватить:
Извилистая горная тропа, зажатая в тиски отвесных скал. Две группы людей, облаченных в халаты и доспехи былых эпох, исступленно рубили друг друга мечами и саблями!
Отряд в богатых, расшитых шелком одеждах оказался в капкане. Их окружила свора оборванных, звероподобных разбойников. На тропе царил форменный хаос: сталь звенела, высекая искры, тени клинков плясали безумный танец, а воздух содрогался от предсмертных стонов.
Лю Цзюнь хищным взглядом обвел поле боя. Положение обороняющихся было отчаянным. Чуть более десятка охранников, обливаясь потом и кровью, из последних сил сдерживали натиск у изысканной повозки. Занавеска экипажа дернулась, явив миру бледные, искаженные ужасом лица знатных дам.
В самом центре заварухи стоял мужчина средних лет в фиолетовой чиновничьей робе. Его пальцы побелели, сжимая рукоять длинного меча, но взгляд оставался ледяным и сосредоточенным — взгляд человека, не раз смотревшего смерти в лицо. Рядом с ним сгрудились молодые люди, вероятно, сыновья или младшие слуги, чьи руки заметно дрожали.
Нападавших было втрое больше — не менее тридцати свирепых головорезов, вооруженных чем попало, от тяжелых мечей до зазубренных копий. Охранники, несмотря на выучку, захлебывались в этой лавине: несколько тел уже неподвижно замерли в расширяющихся лужах багрянца.
— Защищайте господина! Костьми лягте, но не подпускайте этих псов к молодым госпожам! — прохрипел один из защитников. Он лихо замахнулся, блокируя выпад врага, но в тот же миг другой разбойник подло ударил его в спину. Кровь хлынула густым фонтаном, окрашивая пыль дорог.
Женщины у повозки зашлись в безмолвном крике. Самая юная из них мертвой хваткой вцепилась в шелковый платок, в ее глазах застыл первобытный, кристально чистый ужас.
Лю Цзюнь замер в нескольких шагах от бойни, совершенно ошеломленный. Неужели он действительно провалился в какой-то древний фэнтезийный мир?
Реальность происходящего била по органам чувств: металлический привкус крови в воздухе, оглушительный лязг стали, едкий запах пота. Пульс колотился в висках, но разум, закаленный годами выживания на социальном дне, быстро взял верх, заставляя эмоции отступить.
Десятки людей кромсали друг друга в клочья на его глазах. Брызги крови окропляли сухую землю. Мысли в голове Лю Цзюня на мгновение замерли — он ожидал чего угодно, но не прыжка в самый эпицентр кровавой бани.
«Это не может быть сном... Слишком больно пахнет смертью».
Он осторожно отступил назад, стараясь слиться с тенями и не привлекать внимания к своей странной одежде.
Внезапно под его ногами оказалось тело. Рядом с мертвецом в дорожной пыли валялся изящный длинный меч, лезвие которого холодно мерцало под лунным светом.
«Если меня заметят, я должен чем-то огрызнуться...»
Сглотнув вязкий ком в горле, Лю Цзюнь медленно наклонился и сомкнул пальцы на рукояти. Сталь была ледяной, а сам клинок — неожиданно тяжелым. Это было благородное оружие, выкованное мастером, а не кусок ржавого железа.
Но стоило ему выпрямиться с трофеем в руках, как удача отвернулась от него.
Один из разбойников, расправлявшийся с очередным слугой, краем глаза заметил постороннего. Его лицо перекосилось от злобы, и он взревел, указывая пальцем на героя:
— А это еще что за выродок?! Помогаешь старому псу? Ну, пожри же смерть!
Слова еще не успели сорваться с его губ, а разбойник уже сорвался с места, точно спущенный с цепи тигр. Его скорость была за гранью человеческих возможностей — он летел прямо на Лю Цзюня.
«Слишком быстрый!»
Зрачки Лю Цзюня расширились, в груди колыхнулась ледяная волна паники. Нападавший двигался быстрее любого олимпийского чемпиона. Юноша не успел даже вскинуть меч для блока — острая, обжигающая боль вспорола его бедро.
Чпок!
Изогнутый клинок разбойника с мерзким звуком чиркнул по левой ноге. Жгучая волна боли мгновенно парализовала тело, а из раны толчками хлынула горячая кровь.
«А-а-а-а!»
Лю Цзюнь сорвался на крик, теряя равновесие и оседая назад. Боль была такой резкой, что на мгновение в глазах потемнело.
Страх, отчаяние и яростная, звериная жажда жизни перемешались в один гремучий коктейль.
Он судорожно сосредоточил всю свою волю. В черепной коробке набатом стучала единственная мысль: «Вернуться! Немедленно вернуться!!»
В ту же секунду пространство внутри него отозвалось на истошный призыв. Призрачная дверь распахнулась в самом центре его сознания!
Вжж!
Тело пронзила мелкая дрожь. Изогнутая сталь разбойника уже заносилась для добивающего удара, но фигура Лю Цзюня просто растворилась в воздухе, оставив врага рубить пустоту.
В съемной комнате царила привычная, душная тьма. Старый вентилятор на потолке лениво и скрипуче нарезал круги.
Хлоп!
Лю Цзюнь материализовался прямо посреди гостиной и кулем рухнул на засаленный линолеум. Дыхание было тяжелым, прерывистым, лицо отливало мертвенной белизной, а со лба градом катился холодный пот.
Глубокая рана на бедре продолжала нещадно кровоточить, заставляя все тело содрогаться в конвульсиях.
«С-с-с-с...»
Стиснув зубы до скрипа, он дрожащей ладонью прижал развороченную плоть. Резкая боль, как ни странно, помогла сознанию проясниться.
«Я... я дома?!»
Вытаращив глаза, он лихорадочно оглядел знакомые стены. Убедившись, что он в безопасности, Лю Цзюнь окончательно обмяк. Сердце колотилось так сильно, будто пыталось пробить грудную клетку изнутри.
«Что это за чертовщина была?!»
Смерть прошла в волоске от него. Если бы не спасительное пространство, его бы разрубили на куски в том забытом богами мире.
«Больше никакого геройства... Слишком, мать его, рискованно...»
Дыхание постепенно выровнялось, хотя страх все еще противно ворочался в животе. Дрожащими руками он выудил из кармана телефон, щелкнул фонариком и направил луч на ногу. Штанина превратилась в кровавое месиво. Нужно было срочно обработать рану, пока не пошло заражение.
«Какое счастье, что я могу возвращаться...»
Только сейчас до него начал доходить истинный масштаб его дара: пространство было не просто «карманом», а порталом между измерениями.
Но что это за мир? И есть ли шанс вернуться туда снова... и на этот раз не сдохнуть?
Лю Цзюнь лежал на полу, не в силах унять дрожь. Футболка на спине насквозь пропиталась липким потом. Взгляд застыл на потолке, где все еще крутились кровавые образы прошедшей минуты. Боль в бедре действовала отрезвляюще. Превозмогая дурноту, он снова взглянул на экран телефона.
Тии!
На дисплее светилось время — 01:37. Ровно столько же, сколько было, когда он решился на переход!
«Как такое возможно?!»
Резко приподнявшись на локтях, он, игнорируя вспышку боли в ноге, уставился на настенные часы. Секундная стрелка едва заметно дернулась, подтверждая невозможное: время в его родном мире практически не сдвинулось.
В голове завертелся безумный вихрь догадок.
«Я пробыл там не меньше получаса... Наблюдал за боем, получил ранение... А здесь время замерло?!»
Чем больше он анализировал, тем более невероятной казалась реальность.
Значит ли это, что когда он покидает тот мир, он тоже застывает? Время течет только там, где находится он сам?
Это была не просто способность перемещаться. Это был тотальный, абсолютный контроль над временем и пространством!
Мозг, подстегнутый адреналином, заработал на предельных оборотах. Если раны остаются с ним, то и трофеи — золото, древнее оружие, мистические свитки — тоже должны перемещаться в реальность!
Он затравленно огляделся и наткнулся взглядом на тот самый меч. Изящный клинок лежал в метре от него на полу, тускло отсвечивая в луче фонарика. Дикий восторг, граничащий с безумием, охватил Лю Цзюня.
Если реальный мир для того измерения неподвижен, он может возвращаться в одну и ту же точку, анализировать ошибки и менять ход событий. Словно в компьютерной игре с бесконечным запасом «сохранений»!
«Это же... это же просто безумие!»
Эйфория едва не заставила его забыть о ранении, но пульсирующая боль в бедре быстро вернула на землю.
«Нет, сначала — медицина. Восстановиться, подлатать шкуру, а потом... потом я изучу это пространство до последнего миллиметра».
В глазах Лю Цзюня вспыхнул холодный, хищный блеск. В голове уже оформлялся дерзкий, амбициозный план.
Время здесь стоит на месте — и это идеальное преимущество. Он будет медленно, шаг за шагом осваивать тот древний мир, вырывать у него силу и нести ее сюда. Неподвижная точка сохранения станет фундаментом, на котором он построит свою новую судьбу.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...