Хотя старый У видел внука не так уж часто, подумав о реальном положении ребенка, он тоже решил, что смена обстановки пойдет тому на пользу.
Мэй-мэй провела со Сяо-цзя в уезде целый год, и общее состояние мальчика было довольно стабильным. И вот — он поступил в престижную уездную старшую школу.
Вся семья радовалась вместе с ним: первая уездная старшая школа была настоящей теплицей для взращивания будущих студентов престижных университетов вроде Цинхуа и Бэйда. Стоило только переступить ее порог, как считай, что одна нога уже занесена в двери прославленного высшего учебного заведения.
По этому случаю семья решила закатить пышное торжество, и по одному звонку съехались все родственники. А-Фун в то время слышала об этом лишь из телефонного отчета А-Саня; подумав немного, она назвала сумму денежного подарка, а А-Сань просто исполнил ее волю.
Среди многочисленных братьев А-Фун учеба внучатого племянника в данный момент шла лучше всех — поистине от могил их предков поднимался густой сизый дым, и до взлета к вершинам успеха было рукой подать.
Как только она вспоминала о собственных никчемных детях, на ум сразу приходило: люди познаются в сравнении — от одного сравнения умрешь, причем сравнение детей убивает даже не их самих, а родителей.
В тот период Мэй-мэй и А-Фэй действительно чувствовали себя так, будто император взошел на трон: где бы они ни находились, оба ребенка были их гордостью.
А-Фэй обычно забивал сваи на стройке и уставал там как собака, но стоило зайти разговор о детях, как эта измотанная собака тут же оживала, делала кувырок и принималась радостно резвиться. Его язык после этого работал безостановочно, а спина выпрямлялась стрункой.
Коллеги по стройке жутко завидовали ему, то и дело угощая нехитрой выпивкой с закуской и выспрашивая, как нужно воспитывать детей, чтобы потом было что рассказать своим вторым половинкам.
В такие моменты А-Фэй всегда прищурившись сидел за обеденным столом, не спеша потягивая байцзю из рюмки и создавая вокруг себя образ безмятежной легкости. Его гордость невозможно было выразить словами — лишь присмотревшись повнимательнее и как следует всё распробовав, можно было ощутить ее истинный вкус. В легком подпитии он пари́л ноги в тазику и спокойно засыпал.
Престижная старшая школа есть престижная старшая школа: в ней всё должно быть на высшем уровне, даже начало учебы назначали намного раньше, чем в школах второго или третьего сорта, словно стремясь опередить соперников еще на стартовой линии.
Мэй-мэй и Сяо-цзя заблаговременно собрали дома все необходимые вещи и за неделю до начала занятий переехали в арендованную квартиру.
Они погуляли по уездному центру, купили Сяо-цзя несколько пар новой обуви и пару комплектов одежды.
В основном Сяо-цзя предпочитал кроссовки: он выбрал обувь одной и той же марки и фасона, накупив сразу несколько пар, отличавшихся лишь расцветкой.
Мэй-мэй хотела, чтобы Сяо-цзя присмотрелся к обуви других брендов, но тот ответил, что ему ничего больше не нужно.
Фирменные кроссовки стоили недешево, но раз уж любимому чаду нравится, пришлось раскошелиться! В остальном у Сяо-цзя не было особых запросов.
Если подумать, с ним было довольно хлопотно, но всё же неплохо: к уездному центру Сяо-цзя уже привык, он знал тут всё как свои пять пальцев и не заблудился бы даже с закрытыми глазами.
Изначально администрация престижной старшей школы строго подчеркивала: обучение ведется в закрытом режиме, и за исключением особых обстоятельств, жить в общежитии обязаны абсолютно все.
Мэй-мэй планировала сначала дать Сяо-цзя пожить в школе некоторое время, чтобы он привык к ритму учебы и жизни в старших классах, а если возникнут какие-то проблемы, использовать это как повод подать заявление учителю на статус приходящего ученика.
Арендованную квартиру в уезде пока решено было оставить, а самой ей — попутно подыскать работу в ближайшем супермаркете или забегаловке, чтобы прокормить их двоих.
Хотя формально он не был приходящим учеником, его положение всё равно оказалось намного лучше, чем у тех ребят, чьи дома находились далеко — тем удавалось навещать семьи лишь раз в месяц.
Сяо-цзя же мог возвращаться домой каждые выходные, чтобы поесть стряпни Мэй-мэй и забрать сменную одежду.
Сяо-цзя чувствовал, что нагрузка в старшей школе стала еще тяжелее, хотя его собственные результаты при поступлении были весьма неплохими.
Его зачислили в элитный класс — элитный класс самой престижной школы, однако Сяо-цзя никак не мог понять, почему у него не получается влиться в этот коллектив.
Остальные ученики целыми днями выглядели так, будто им вкололи допинг: и во время уроков, и на переменках они сидели каждый за своей партой, и никто из них никогда не позволял себе просто побеситься или поиграть.
На первом классном часу даже учителя заявляли, что этот класс имеет исключительное значение для всей школы. Сколько выпускников в будущем поступят в Цинхуа и Бэйда, во многом зависело именно от них, поэтому все преподаватели здесь были на подбор, а учебные программы отличались особым устройством.
Главной же их особенностью была скорость.
Темп каждого урока оказался невероятно быстрым, и даже те считанные минуты перемены уходили на решение задач.
Вот так Сяо-цзя и проводил день за днем, то склоняясь над тетрадями, то поднимая голову, постепенно привыкая к этому темпу.
Месяц спустя приближался ежемесячный экзамен. Сначала Сяо-цзя был полон уверенности, но позже почувствовал, что подготовился недостаточно хорошо.
И лишь после этого экзамена он осознал всю пропасть, отделявшую его от настоящих гениев. При поступлении он вошел в пятнадцатку лучших по классу, но после первого же ежемесячного теста его отбросило аж за пределы первой двадцатки — можно было только представить, насколько сильными оказались эти свирепые соперники.
Одноклассники, занявшие первое место по параллели и первое место в классе, обошли его почти на сотню баллов, из-за чего создавалось впечатление, будто он пропустил целый экзаменационный предмет.
Глядя на лидеров рейтинга, Сяо-цзя замечал, что они, казалось, знали друг друга еще со средней школы, жили в самом уезде, а по их одежде и манерам было сразу видно: они принадлежат к далеко не простым семьям. При этом мало того что у них были богатые родители, так они еще выглядели солнечными и жизнерадостными, а в учебе у них практически не было слабых мест — они преуспевали абсолютно по всем предметам.
По сравнению с ними его собственные мнимые старания выглядели пугающе глупо. Сяо-цзя мысленно поставил перед собой задачу вернуть себе лидерство:
Обязательно вернуться в топ-15! Ради этого он разработал двухшаговую стратегию: первым делом — закрепиться на позициях в первой двадцатке на последующих экзаменах;
Вторым шагом — как следует поднакопить сил на этой базе и совершить мощный рывок вперед, вернувшись на исходную точку. Но просто вернуться на стартовую позицию казалось топтанием на месте, поэтому следовало проявить больше смелости, отчаянно рвануть в десятку лучших, а затем накрепко закрепиться там — только так у него появился бы реальный шанс на успех.
Сяо-цзя подозревал, что эти ребята вовсе не так просты, какими кажутся на первый взгляд, и наверняка тайком занимаются чем-то еще — например, учатся до изнеможения.
Сяо-цзя старался выжать максимум из каждой доступной минуты. Когда ему хотелось спать, он изо всех сил щипал себя за бедро или за веки, но чем больше он учился, тем больше оставалось того, чего он не знал.
Чтобы гарантировать стопроцентный результат, он отчаянно принимался за изучение и освоение даже второстепенного материала. По мнению Сяо-цзя, не существовало деления на важное и неважное — всё, что относится к знаниям, необходимо усвоить.
Из-за этого он тратил на учебу гораздо больше времени, чем остальные. Просыпался он каждый день еще до того, как звенит утренний будильник. Благодаря такому упорству и въедливости на экзаменах во втором месяце его результаты действительно подскочили на несколько позиций вверх.
Сяо-цзя чувствовал, что движется в верном направлении, и только Мэй-мэй замечала, что мальчик заметно сдал и похудел. Даже когда он ел, держа в руках чашку, его внимание рассеивалось — Сяо-цзя словно витал где-то в облаках, и достучаться до него удавалось не сразу.
Мэй-мэй боялась, что ребенок снова, как в средней школе, взвалит на себя непосильную ношу, уподобляясь выносливому верблюду, способному вынести любой груз, и будет просто бредти вперед с понурой головой.
— Сяо-цзя, ты в этот раз добился неплохих успехов. Но следи за здоровьем, не стоит так сильно переживать из-за учебы! — с заботой произнесла Мэй-мэй.
— Я знаю, — отрешенно отозвался Сяо-цзя.
После завершения экзаменов за второй месяц в классе произошли небольшие перемены — по крайней мере, так казалось Сяо-цзя.
Ему всё отчетливее казалось, что нынешний распорядок дня недостаточно упорядочен и времени на учебу катастрофически мало. И тогда перед отбоем он стал тайком прятать учебники в одежду, проносить их в общежитие, а когда остальные ученики засыпали, снова поднимался с постели и принимался за учебу.
Он занимался до часу или двух ночи, а в пять тридцать утра уже звенел подъем.
Первую неделю с небольшим Сяо-цзя был погружен в собственную эйфорию: ему казалось, что он способен усвоить гораздо больше материала, чем остальные ребята.
Если дело пойдет так и дальше, то не говоря уже о топ-10, даже первая пятерка станет вполне реальной! Поистине — насколько широки твои стремления, столь же велика и сцена для тебя!

Комментарии

Загрузка...