Здесь, тщательно проверив и убедившись, что веревка на талии Чжан Юнь завязана надежно, Чэнь У завязал на конце троса скользящий узел вокруг натянутой несущей веревки. Теперь стоило Мин Чжу потянуть за другой конец, и Чжан Юнь смогла бы перебраться на ту сторону, даже не прикладывая усилий.
Сидя у края пропасти, Чжан Юнь вся дрожала:
— Чэнь У... Мне немного страшно...
Чэнь У успокоил её:
— Ничего страшного, в мгновение ока переберешься. Мы пообещали твоему брату, что защитим тебя. К тому же у госпожи Мин Чжу наш рюкзак, она обязательно позаботится о твоей безопасности.
Ся Мин поднял руку, показывая, что здесь всё готово. Не успели они с Чжан Юнь обменяться еще хотя бы одним словом, как от привязанной к девочке веревки пошел мощный рывок, едва не утащивший его следом. К счастью, Чэнь У обладал молниеносной реакцией и вовремя схватил его за руку. Сама же Чжан Юнь с криком полетела по веревке, быстро скользя на противоположную сторону.
Мин Чжу внимательно наблюдала за происходящим с того берега. Добившись своего, она самодовольно улыбнулась и продолжила тянуть за веревку.
Чжан Юнь зажмурилась и прокричала несколько секунд, но, заметив, что всё еще держится на тросе, немного успокоилась. Однако стоило ей случайно глянуть вниз, как её снова сжало от ужаса. Она вцепилась мертвой хваткой в веревку на собственной талии и продолжала дрожать даже тогда, когда Мин Чжу, словно беззащитного цыпленка, вытащила её из пропасти и опустила на землю.
— Всё, ты в безопасности.
К девочкам Мин Чжу относилась не так уж скверно и даже мимоходом потрепала Чжан Юнь по голове.
— Т-тогда... У них же теперь нет веревки, неужели им придется самим как-то добираться?.. — опасливо спросила Чжан Юнь.
— Вот еще, — нетерпеливо бросила Мин Чжу. — Перетащить тебя одну — это уже огромное одолжение с моей стороны. Смогут перейти — перейдут, нет — и разговор короткий, я всё равно подписывалась только на одного человека.
Хотя вообще-то она вполне могла привязать один конец веревки к летающему мечу и перебросить его на тот берег.
Но с какой стати? Ей даже с этой девчонкой изначально возиться не хотелось.
Я!
Мин Чжу!
Бессмертный духовный меч!
Ночной Призрак Молчаливых Сумерек!
Королева с Оленьими Рогами из Пояса Разбитых Звезд!
Никогда не занимаюсь тяжелым трудом!
Глядя на задравшую нос Мин Чжу, Чжан Юнь оставалось лишь с тревожным сердцем смотреть на противоположный берег. В глубине души она молча взмолилась всем богам и небожителям. Будучи адептом-резервистом из числа Воинов Источника Энергии, воспитанным на атеизме, Чжан Юнь никогда раньше не молилась, но сейчас она отчаянно надеялась, что в этот миг найдется хоть какая-то высшая сила, способная защитить тех двоих.
Если они действительно смогут благополучно перебраться, она была готова даже отказаться от мечты стать Воином Источника Энергии!
На том берегу.
Ся Мин долго ждал, но не дождался никаких действий.
Изначально в его планах было то, что Мин Чжу, возможно, из чувства гордости или просто желая ускорить процесс, перебросит уже переправленную веревку обратно. Увы, похоже, он переоценил собственную проницательность и недооценил упрямство собеседницы. Он рассчитывал заполучить еще одну возможность использовать дармовую живую силу для переправы, но та даже не подумала вестись на этот трюк.
Он горько улыбнулся Чэнь У и сказал:
— Прости, не вышло её перехитрить. Похоже, нам придется добираться самим.
— Ничего страшного, для меня эта дистанция не проблема, — деланно хладнокровно отозвался Чэнь У.
Конечно же, ему было страшно. Это вам не тренировки в академии, где в случае неудачи тебя ждет либо мягкий мат, либо бассейн с водой. И хотя расстояние казалось небольшим, приходилось преодолевать первобытный страх перед смертельной опасностью. Более того, ради сохранения устойчивости им обоим было нельзя задействовать трансформацию за счет Энергии Источника, что незримо многократно повышало риски.
Ся Мин прекрасно это понимал. С замиранием сердца он смотрел, как Чэнь У понемногу свешивается вниз головой в пустоту и, цепляясь одновременно руками и ногами, начинает карабкаться на противоположную сторону. Но сейчас существовал лишь этот единственный путь, и раз уж они с таким трудом нашли выход, неужели они станут сдаваться и искать обходные дороги? К тому же глубоко под землей, на глубине в несколько тысяч метров, разве вообще бывают абсолютна безопасные дороги?
Все затаив дыхание наблюдали, как Чэнь У медленно продвигается вперед. К счастью, за исключением небольшой раскачки в самом начале, больше никаких происшествий не случилось.
К счастью, обошлось без жертв, и Чэнь У быстро долез до противоположного края, зацепился одной ногой за каменную стену и кубарем перекатился на твердую землю.
Следующим был Ся Мин.
Но как только Ся Мин собрался взяться за веревку и спуститься вниз, со свистом прилетел летающий меч и вонзился прямо у него под ногами.
К нему была привязана веревка.
Ся Мин несказанно обрадовался и уже потянулся отвязать её, чтобы закрепить на себе, как вдруг раздалось еще два резких звука: хлось-хлось, и еще один меч вонзился рядом с его ногами, а третий — возле рюкзака Мин Чжу.
Лицо Ся Мина помрачнело, он поднял голову и посмотрел на тот берег. Что это должно значить?
— Госпожа Мин Чжу, вы же... — встревоженно окликнул её Чэнь У.
Мин Чжу небрежно бросила в ответ:
— Я передумала. Пусть сначала пришлет сюда рюкзак.
— Но вы же только что согласились! Сначала переправить людей, а в самом конце отправить вещи...
Мин Чжу вновь подчеркнула:
— Я передумала. Вы что, оглохли?
Сердце Чэнь У мгновенно ухнуло в ледяную пропасть.
Ся Мин тоже всё понял и крепко сжал губы. Он никак не ожидал, что Мин Чжу нарушит данное слово. Сейчас, находясь на расстоянии нескольких десятков метров, любые попытки договориться или повлиять на нее не принесли бы результата. Мин Чжу, судя по всему, заранее просчитала, что он не осмелится пойти на взаимное уничтожение, и нанесла ему неожиданный удар в спину.
И правда, раз уж он попытался шантажировать её угрозой сорвать сделку, с какой стати он полагал, что она не воспользуется тем же методом против него?
Ся Мин в очередной раз пожалел о собственной наивности.
Мин Чжу, похоже, никуда не спешила. Сложив руки на груди, она с явным наслаждением наблюдала за терзаниями Ся Мина.
Ну же, покажи мне, что ты еще сможешь предпринять, лишившись своего подвешенного языка.
Сама Мин Чжу в тот момент даже не осознавала, что её любопытство к самому Ся Мину уже перевесило интерес к той горе растительного золота.
Немного поразмыслив, Ся Мин привязал рюкзак к веревке.
В тот момент, когда он закрепил ношу на несущем тросе, Мин Чжу испытала чистейшее удовольствие. Она широко ухмыльнулась, обнажив два острых клыка, ей хотелось рассмеяться в голос.
И это всё?
Даже никакой борьбы?
И я-то думала, у тебя есть хоть какие-то таланты?
В конце концов всё равно приходится играть по моим правилам!
Мин Чжу мгновенно потеряла к этому парню всякий интерес.
Пшик, да и только.
Однако стоило Ся Мину уложить рюкзак на веревку, как Мин Чжу потянулась было тянуть за трос, но заметила, что Ся Мин не отпускает руки. Озадаченная Мин Чжу пригляделась: сквозь десятки метров расстояния её превосходящие смертных способности позволяли отчетливо видеть Ся Мина. Тот неожиданно активировал трансформацию Источника Энергии.
Его физическая сила после изменения резко возросла, и он вцепился в противоположный конец веревки с такой мощью, что на какое-то время замер в равной борьбе с не до конца трансформировавшейся Мин Чжу. Конечно, здесь сказывалось еще и то, что оба опасались порвать сам канат, а потому не вкладывали в противостояние всю силу.
Мин Чжу недоумевала: если Ся Мин не хотел отправлять вещи, зачем тогда вообще привязывал рюкзак? А раз уж привязал — почему не отпускает? Что это за странные маневры?
В этот самый момент в её сознании прозвучал голос Ся Мина:
— Я верю, что госпожа Мин Чжу держит свое слово.
Фраза прозвучала и тут же растаяла.
Ся Мин разжал пальцы, одновременно убирая Энергию Энергетика, которой подпитывал веревку, и по инерции рюкзак быстро заскользил по направлению к Мин Чжу.
Мин Чжу остолбенела.
Это что сейчас была за Техника Источника Энергии?
Что за бред!
Чистая манипуляция на словах!
В итоге он снова выехал исключительно за счет языка!
Оказавшись вознесенной на недосягаемую высоту морального превосходства, Мин Чжу не сразу пришла в себя.
Хотя изначально она действительно планировала лишь немного проучить наглеца, а в конце концов всё равно позволила бы ему безопасно перейти. Но после таких слов получалось, будто она поступает так исключительно из-за его реплики, и она снова оказывалась в проигрышном положении. А ведь Мин Чжу была из тех, кто превыше всего ценил собственную гордость, и подобная формулировка действительно загоняла её в ловушку, из которой нельзя было выбраться с сохранением лица. Даже если бы ей захотелось забрать слово назад, теперь она просто не имела на это права. Но вся проблема заключалась в том, что она и не собиралась ничего менять!
И её снова провели!
Мин Чжу надулась от злости, сдернула рюкзак с веревки, сжала в руке вернувшийся к ней меч и вперила в Ся Мина яростный взгляд, наблюдая, как тот неторопливо и с опаской подтягивает ноги к веревке. Если бы взгляды могли убивать, Ся Мин уже рассыпался бы на мириады кусочков.
Сам же Ся Мин с тревогой смотрел на удерживающий веревку крюк.
Хотя после испытания двумя людьми и одним тяжелым рюкзаком крепеж выглядел вполне надежным, он почему-то невольно вспоминал о своем особенном телосложении — том самом, что было завязано на игровую механику продвижения сюжета и принудительного столкновения игрока с неприятностями.
Только не говорите, что прямо в тот момент, когда полезу я, что-нибудь обязательно случится?
Мысленно выругался Ся Мин, если так, я буду материться громче всех.
Ся Мин миллиметр за миллиметром стал продвигаться на противоположный берег, двигаясь значительно медленнее, чем Чэнь У.
Но стоило ему преодолеть примерно треть пути, как со стороны дороги, откуда они только что пришли, раздалось зловещее шипение.
Висящий на веревке Ся Мин резко обернулся и увидел, как из бокового ответвления тоннеля выскочила целая стая усиленных мутировавших тварей!
Мощные задние лапы позволяли им совершать невероятные прыжки прямо по отвесным каменным стенам, и всего за пару взмахов они стремительно понеслись к тому самому месту, где крепилась спасительная веревка!
— Да чтоб вас!
Подвешенный в пучине бездны Ся Мин в этот момент не имел при себе даже оружия для защиты, и из его горла потоком полились отборные проклятия.

Комментарии

Загрузка...