В оригинальном сюжете Резиденция правителя Шаопина после инцидента с первой перевозкой тщательно исследовала его причины и лишь тогда обнаружила способность биологического оружия мутировать в определенных условиях. Так они получили оружие истока, способное поглощать загрязнение истока — именно из-за этого свойства его и назвали Первородным Червем. После установки оно помогало Воинам Источника Энергии значительно снижать влияние загрязнения истока и практиковать те методы созерцания, чьи побочные эффекты изначально были слишком велики.
Теперь же из-за появления выжившего по имени Ся Мин администрация округа Сюйчжоу обратила на это свое внимание, чем неожиданно вызвала нервозность у Гэ Юня из Резиденции правителя Шаопина. Это, в свою очередь, пробудило любопытство командующего Армией Сюйчжоу — главнокомандующего Го. Тот самый Го Шэн, что в будущем прославился как первый стратег повстанческой армии, обладал умом себе на уме и вечно находился в натянутых отношениях с Резиденцией правителя Шаопина. Странное поведение людей из резиденции никак не могло ускользнуть от его глаз.
Покровительство и защита со стороны Цяньху Чжана, который столь явно покривил душой, ни в коем случае не были спонтанным поступком, рожденным под впечатлением от личного обаяния Ся Мина — они несомненно исходили по прямому указанию Го Шэна.
В этом противостоянии Резиденция правителя Шаопина оказалась не в силах контролировать ситуацию и естественным образом утратила возможность заставить биологическое оружие мутировать в оружие истока. Конечно, сосредоточив внимание на Ся Мине, Резиденция правителя Шаопина вряд ли догадывалась, что именно она упустила.
Убедившись в собственной безопасности, Ся Мин дождался подходящего момента, чтобы ускользнуть от чужих глаз, и спрятался в одной из кабинок туалета.
Он закатал левый рукав.
На предплечье, пересекая локоть и запястье, залегал светлый шрам толщиной в два пальца. Когда Хэ Юнь осматривала его и заметила отметину, то специально поинтересовалась, не получал ли он в детстве каких-либо травм, заметив, что столь длинная рана наверняка причиняла жуткую боль.
Это и было вторым оружием истока после Дитина, устроенного за его левым ухом, — Первородным Червем.
По неизвестной причине оно паразитировало на левой руке, но все еще оставалось в неустановленном состоянии.
Ся Мин закрыл глаза и перенесся в то безбрежное море сознания.
Его внимание сосредоточилось на маленькой фигурке.
Точно так же, как и при загрузке Дитина в прошлом.
— Установить.
Ся Мин почувствовал тупую боль в левом предплечье.
Он открыл глаза и увидел, как кожа в месте шрама разорвалась по естественным складкам. Рана обнажила кость, но крови не было видно, и он даже мог разглядеть ярко-алые волокна мышц под кожным жиром.
Из краев раны потянулось густое переплетение плоти. Мышцы сжались, зашевелились и постепенно вытолкнули из мышечных тканей белого червя.
Это и был Первородный Червь.
Тело Первородного Червя подтягивалось этими мясными нитями, будто его укладывали строго в определенное положение прямо посреди разрыва. Затем края раны начали сходиться, а белый червь — медленно растворяться в живой плоти.
[Установка завершена]
[Очищение активировано]
Сквозь пелену звуков в ушах Ся Мина пронесся пронзительный рев и тут же стих.
[Одно поглощение загрязнения истока завершено]
Чернота, окутывавшая фигурку в море сознания, постепенно рассеялась, а ее выражение лица стало безмятежным.
......
[Уровень рассудка]: 100
[Состояние]: в норме
[Оружие истока]:
1. Дитин — Слух (позволяет ощущать колебания Энергии Источника в радиусе 5 метров вокруг себя);
Побочные эффекты: с определенной вероятностью вызывает необратимую деформацию кистей рук; (очищено)
2. Первородный Червь — Очищение (позволяет поглощать загрязнение истока 1 раз в день (0/1) и дает иммунитет к нему в течение 1 часа после поглощения)
......
В голове у Ся Мина мгновенно прояснилось.
И это тот самый Первородный Червь, которого игроки называли легендарным оружием?
И всё?
Ся Мин слегка разочаровался.
Это же по сути эквивалентно личному активному навыку очищения и защитному барьеру.
Как-то не очень вяжется с описанием «легендарного» уровня.
И где же обещанное свойство значительно снижать влияние загрязнения истока? Заряжай сутки, работай час, так, что ли?
Товар не соответствует описанию! Кто это вообще спроектировал?
Ах да, это же я и спроектировал? Тогда ладно.
В созданном им лоскутном мире существовали легендарные творения, полные абсурдных, непостижимых и трудно поддающихся наблюдению черт.
Каждое их движение обладало невероятной силой.
Кто-то звал их демонами.
Кто-то звал их богами.
В эпоху, когда технологии шли рука об руку с мистицизмом, чтобы хоть как-то объяснить их природу, ученые назвали это искаженной первоосновой, а переносимую ими или присущую им мощь, энергетические поля и зоны радиации — всё это обобщенно именовалось Энергией Источника.
Под влиянием этих искаженных первооснов на свет появились новые существа. Хоть они и оставались столь же абсурдными и обладали устрашающими способностями, их уже удавалось наблюдать и фиксировать — их стали называть искаженными сущностями.
Человеческая жадность подтолкнула людей к попыткам поймать их и изучить.
Те, кому посчастливилось выжить после заражения Энергией Источника от искаженных сущностей, запечатлели их обличья.
Хотя «созерцание» образов искаженных сущностей вело к загрязнению истока, при условии сохранения рассудка успешная созерцательная практика позволяла неведомым образом связаться с Энергией Источника, наделяя созерцателя способностью управлять ею.
Это и называлось созерцанием истока.
Люди подражали искаженным сущностям с помощью созерцания истока, и эти дерзцы стали называть себя Воинами Источника Энергии.
Вселенная постепенно развивалась под влиянием Энергии Источника.
Воины осознавали: чем опаснее искаженное создание, тем сильнее загрязнение от его созерцания и тем выше риск потерять рассудок, так что даже обладатели серьезных наставников не решались злоупотреблять этим.
В результате осталось множество записей об опыте созерцания, а бесчисленные правила превратились в незыблемые законы.
Каждый, кто вознамерился стать Воином Источника Энергии, был обязан пройти тест на психологическую устойчивость и зарегистрироваться под надзором государственных структур.
И это еще не всё: требовалось ежегодно проходить медицинский осмотр на предмет загрязнения истока. В противном случае на гражданском пропуске ставилась желтая отметка, что сильно осложняло нормальную жизнь. Стоило же пропустить медосмотр в течение двух лет, как метка становилась красной, и человек приравнивался к находящемуся в розыске преступнику.
Такие порядки царили не только в Государстве Шэн, но и в других странах.
В конце концов, Первая звездная война разразилась именно из-за искаженных существ. Для мирных звездных государств это была общая незаживающая рана.
Во время предварительного тестирования игры подавляющее большинство персонажей игроков погибало именно от загрязнения истока.
Конечно, это было связано с особенностями самих игроков: жаждавшие зрелищных боев, обладающие специфическими наклонностями игроки ради достижения предельного эффекта намеренно игнорировали уровень рассудка — лишь бы воочию лицезреть свое исковерканное под воздействием загрязнения тело, да еще и радостно делали GIF-анимации для публикации во внутренних чатах, сопровождая их победным комментарием: Даосс наконец постиг истину!
Честно говоря, тогда Ся Мину это казалось весьма забавным.
Но то была всего лишь игра.
Когда всё стало реальностью, Ся Мин вовсе не горел желанием испытывать судьбу и проверять, будет ли у него второй шанс.
Не говоря уже о том, что за всё время после перемещения он насмотрелся в новостях предостаточно репортажей об авариях, вызванных загрязнением.
Мысль о том, что безопасность превыше всего, засела у него в голове намертво.
Поэтому, пока он еще не поднялся на борту «Сюэмина», он даже не помышлял о созерцании истока, смертельно боясь покрыться гноем и погибнуть лютой смертью.
Теперь же, заполучив Первородного Червя, он словно раздобыл охранную грамоту, дарующую иммунитет к смерти.
Ся Мин жаждал отвести душу и испробовать что-нибудь по-настоящему мощное.
Отыскать подходящую технику созерцания труда не составляло — если не брать в расчет бесчисленные народные школы, одни только военные Сюйчжоу обладали широко известным и прославленным трактатом под названием «Канон смены костей».
Достигнув в нем вершин мастерства, можно было превратить весь свой скелет в подобие экзоскелетной брони. Добавьте к этому позвоночник, обращающийся в костяной хлыст, пальцы, становящиеся костяными шипами, и способность в любой момент боя поднимать из-под земли целые россыпи острых костей для массовых атак — перед нами представал идеальный шестисторонний боец, не имевший слепых зон как в ближнем, так и в дальнем бою.
Что же до побочных эффектов... ну, неосторожное движение могло превратить практикующего в сплошной колючий ком плоти, похожий на кактус.
Сказано — сделано.
Ся Мин обратился к Хэ Юнь, с которой они в последнее время сошлись поближе, поделился своими соображениями и выразил желание одолжить у военных какую-нибудь методику — если не выйдет раздобыть «Канон смены костей», он бы с радостью согласился хотя бы на «Канон очищения костей» или «Канон изменения мышц», в общем, он не был привередлив.
— Ты хочешь практиковать созерцание истока?
Хэ Юнь тотчас напряглась.
— После истории с «Сюэмином» я подумал: будь я тогда Воином Источника Энергии, возможно, мне удалось бы спасти всех нас в той ситуации.
Хэ Юнь поспешила его успокоить:
— Это было непредвиденное происшествие, никто не мог его предугадать, не вини себя понапрасну.
Эти слова невольно полоснули Ся Мина по сердцу. Он немного растерянно подумал: вообще-то я всё предвидел, да только спасти никого не вышло.
Ся Мин покачал головой:
— Обладая большей силой, в любом случае получаешь куда больше возможностей для выбора, чем будучи бессильным.
— За силу приходится платить цену.
— В этом мире за всё нужно платить цену.
— Цена становления воином совершенно иная. Ты понятия не имеешь, чем именно придется пожертвовать и что ты потеряешь.
Чем дольше говорила Хэ Юнь, тем сильнее она волновалась.
Ся Мин прекрасно это видел.
Тогда он скорректировал свою стратегию.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я же не ребенок. Как говорится, не доводилось есть свинину, но видел, как бегают свиньи. После стольких новостей я не могу притворяться, будто ничего не замечаю. Поэтому я ничего сверхъестественного и не требую. Да и особой уверенности в том, что смогу контролировать загрязнение, у меня нет. Я к тому, что если отыскать более безопасные методы созерцания, разве риски не окажутся ниже?
Услышав это, Хэ Юнь заметно расслабилась.
— Ты уверен, что тебе не нужны те особенно мощные методы созерцания?
— Конечно, конечно. У любой силы есть своя цена. Больше приобретаешь — больше теряешь. Это же черным по белому написано в правилах безопасности. Я труслив и боюсь смерти. Можешь не переживать.
— Ты меня чуть до инфаркта не довел, — с упреком произнесла Хэ Юнь. — Ты хоть знаешь, что индекс психологического здоровья выживших в чрезвычайных ситуациях — важнейший для нас показатель наблюдения, и твое поведение только что едва не дотянуло до тревожной отметки?
— Да брось ты, я из тех законопослушных граждан, у которых за всю жизнь с водительских прав не сняли ни единого балла.
— Ой, не заливай, я твое досье читала — у тебя отродясь не было никаких прав.
— Э-э-э...
Хэ Юнь смахнула прядь волос со лба.
— Даже для относительно безопасных методов созерцания требуется подавать официальное заявление. Я могу помочь отправить твой запрос наверх, но одобрит ли его комиссия — тут уж я ничего поделать не смогу.
— Понимаю, понимаю, тогда огромное спасибо сестричке Хэ!
— Перестань со мной любезничать, я серьезно.
Пока Ся Мин ожидал результатов рассмотрения своей заявки, неумолимо приближался день финальных судебных слушаний.

Комментарии

Загрузка...