На улице с десяток людей ждали отмены комендантского часа.
Лу Чжао прислонился к невысокому парапету у дороги, мысленно возвращаясь к недавней сцене, где первый же боевой страж нанизал человека на клинок.
«У них на макушках нет никаких спецспособностей – судя по всему, это самые обычные бойцы Дацина. Но вот скорость... Во всяком случае, не меньше, чем у меня с активированным Дыханием Пса».
Это доказывало, что копирование способностей – штука, безусловно, с колоссальным потенциалом, но фундаментом остается боевая выучка. Не овладей он силой боевых искусств, весь потенциал многократно дублированных навыков так и остался бы запертым.
Если бы Лу Чжао обладал той же ступенью боевого мастерства, что и те стражи, то с Дыханием Пса он двигался бы втрое быстрее их.
— Чжао, пошли.
Голос Чэнь Циньху вывел его из задумчивости. Комендантский час отменили, посторонним разрешалось свободно передвигаться.
Лу Чжао бросил взгляд на прохожих поблизости и заметил, что лица у всех оставались совершенно невозмутимыми – похоже, к подобным уличным расправам большинство давно привыкло.
Они направились к армейскому распределительному пункту в том направлении, какое указал тот боевой страж. Сегодня здесь толпилось множество народа: главные улицы кишели молодежью. Подавляющее большинство явилось по призыву, хотя хватало и полностью экипированных дацинских стражников, патрулировавших улицы во избежание беспорядков.
Вскоре они отыскали на обочине своих одноклассников.
— А-Чжао, Циньху, сюда, быстрее, — помахал рукой Чжан Цзылянь.
Оба направились к нему.
— Сколько же народу, — бросил Лу Чжао для поддержания разговора.
— Да их тут половины с родителями притащились.
В конце концов, призывной возраст составлял от восемнадцати до двадцати пяти лет, так что изрядная часть новобранцев всё еще оставалась студентами, за которых родные страшно переживали. К тому же многие понаехали из уездов, лежавших за пределами окружного центра, зачастую целыми семьями и со всем скарбом.
Лу Чжао исподлобья окинул взглядом соседей: почти отовсюду на него смотрели хмурые, озабоченные лица целых семей.
— Люди воспринимают призыв всё острее и острее, — тихо произнес Чэнь Циньху.
— Тсс, — Чжан Цзылянь строго зыркнул на него. — Языком не трепли. Пошли, внутрь заходим.
Он сделал манящий жест рукой:
— Сюда давайте.
Толпа пристроилась следом, и шедшая впереди девчонка по имени Хуан Чань тут же подала голос:
— Разве очередь не с той стороны?
Чжан Цзылянь с каменным лицом процедил:
— Мой старший дядя нас проводит, стоять не придется.
До чего же неестественное каменное лицо!
Лу Чжао мысленно усмехнулся: парню наверняка стоило невероятных усилий сдерживать победную улыбку.
Впрочем, каковы бы ни были мотивы, результат налицо: Чжан Цзылянь экономил всем уйму времени.
Под его предводительством компания обогнула толпу и вышла к тыльной стороне распределительного пункта, где их мгновенно перехватили.
Стоило им узреть свирепые лица дацинских стражников, как у всех шестерых сердце ушло в пятки. К счастью, Чжан Цзылянь быстро дозвонился кому надо, и уже через минуту оттуда вышел немолодой мужчина в форме.
Перегородившие дорогу бойцы, едва увидев эмблему на его груди, тут же вытянулись по стойке смирно.
Мужчина кивнул, небрежно взмахнув рукой, и приказал стражникам возвращаться к патрулированию.
— Вы все одноклассники Цзыляня?
Он обратился к Лу Чжао и остальным, стараясь держаться дружелюбно, но шрам на щеке мешал ему выглядеть приветливым.
Ребята наперебой заздоровались.
— За мной.
Стоило этому явно не последнему офицеру взять их под опеку, как дорога сразу расчистилась: никаких очередей, личность проверили в мгновение ока.
— Дэн Тун, отведи их на медосмотр.
Старший дядя Чжан Цзыляня от начала до конца держался суховато, проведя процедуру по самому короткому разряду, после чего тут же спихнул молодежь обычному стражнику.
И тем не менее зависть к Чжан Цзыляню у всех была черная.
— Цзылянь, а твой дядя тоже с нами во флоте пойдет?
— Угу, — сдержанно кивнул тот.
— Охренеть как круто. Он же офицер, значит, ты потом сможешь у него в личной охране ходить?
Тут Чжан Цзылянь предпочел промолчать.
Конечно, сделаться чьим-то личным телохранителем – дело перспективное, да и риск помереть куда ниже, чем у рядовой пехоты на передовой. Вот только он-то прекрасно знал, что его дядя – всего лишь тунчжан, а при таком звании положенных по штату личных телохранителей не полагается.
Хуан Чань намекнула:
— А нас могут распределить в одно подразделение? Одноклассники должны держаться вместе.
Было заметно, что девчонка страдала повышенной зависимостью от привычного окружения и до ужаса боялась разлучаться со знакомыми людьми, будь то родня или сверстники.
— Кто ж его знает, я при случае спрошу у дяди, — Чжан Цзылянь и сам ничего не гарантировал, а попусту болтать языком не стал, оставив себе пути к отступлению.
Стражник по имени Дэн Тун, шагая впереди, услышал обрывки разговора и невольно улыбнулся, вспомнив себя в первые дни после призыва.
Он привел их к отдельно стоящему зданию. Коридор первого этажа был заставлен дверями медкабинетов, у каждого входа уже толпилось по несколько человек – все они прибыли по сегодняшнему призыву.
— Проходите кабинеты по порядку, а как закончите, вернетесь и отдадите мне бланки.
Медицинский осмотр шел последним номером в программе призыва. Стоило лишь подтвердить личность новобранца да убедиться в отсутствии серьезных увечий, как текущая стадия считалась пройденной. Оставалось лишь выждать пару дней до общего приказа об отправке в звездную систему сбора экспедиционной армии.
Здесь уж приходилось выстаивать живую очередь от и до, однако военные медики работали с поразительной сноровкой, так что времени утекло немного.
— Обидно. Почему у меня не нашлось какой-нибудь скрытой болячки? — Ворчала Хуан Чань.
Обнаружься у нее несовместимое со службой заболевание, от поездки на фронт удалось бы открутиться, но теперь последняя надежда рухнула окончательно.
Стоит отметить, что отрубание собственных пальцев или рук от военной повинности никак не спасало: уровень военной медицины позволял без труда заменить утраченную конечность протезом, ничуть не уступающим настоящей руке.
Когда с общими хвостами было покончено, оставалась лишь финальная инстанция.
【Боевой потенциал】
Такая табличка висела над дверью кабинета.
Ниже прилепили листок со сводкой пространных пояснений.
【Проверка потенциала носит исключительно ознакомительный характер и не преследует иных целей. Вопросы о том, в какое именно подразделение вас распределят, оставьте при себе. Погрешность измерения составляет до 40%, оценка носит ориентировочный характер. Если ваш потенциал никудышный – значит, он никудышный, приборы исправны. С низким потенциалом служить всё равно придется...】
По всему было видно, что возиться с одними и теми же глупыми вопросами военврачам порядком надоело.
Под бумагой с разъяснениями красовалась таблица.
【0–60 баллов: обычный человек.】
【61–70 баллов: задатки едва заметны.】
【71–80 баллов: неплохой потенциал, есть шанс постичь спецспособности.】
— А что такое спецспособности? — Подал голос один из парней по имени Ван Дунюй, единственный среди шестерых, кто задал этот вопрос.
Чэнь Циньху тут же принялся ему растолковывать – те, кто прежде не соприкасался с миром боевых искусств, понятия не имели о подобных вещах.
Вдобавок он недовольно буркнул себе под нос:
— И это что, потолок? Всего восемьдесят баллов?
Сидевший у входа военврач, видимо, оценив тот факт, что парень хотя бы в общих чертах знал о существовании спецспособностей, бросил через плечо:
— Набери больше, и за тобой сами придут.
Смысл сводился к тому, что при столь выдающихся данных призывником займутся специальные люди более высокого ранга, так что растолковывать тут нечего.
Вся шестерка гуськом ввалилась внутрь. Посреди помещения стоял незамысловатый агрегат, формой напоминавший холодильник, с какими-то непонятными кнопками и пазами на боковой панели – черт пойми для чего предназначенный.
— Садитесь, закатывайте рукава, кровь на анализ, — ледяным тоном бросила медсестра.
Шестеро на секунду замялись, не зная, кому идти первому, как вдруг Лу Чжао бесцеремонно толкнул вперед Чэнь Циньху.
Чего морду воротишь? Давай, Тигренок, иди покажи им всю мощь истинного боевого таланта.
Чэнь Циньху уселся, сдал кровь, после чего сидевший за столом эскулап опустил пробирку в один из пазов машины – «холодильника».
— Сдал – вали давай, следующий садись.
Процедура была поставлена на самый сухой конвейерный поток.
Увидев, что лед тронулся, Чжан Цзылянь поспешил занять второе кресло. И ровно в тот момент, когда его задница опустилась на сиденье...
На экране наконец высветилось число Чэнь Циньху.
【90】
Семьдесят раз по девять?!
В этот миг ему отчаянно захотелось поменяться с кем-нибудь местами.
При этом сияющем всеми огнями девяносто баллах любой, кто уселся бы следом, мгновенно выглядел бы жалким клоуном.
Зато стоявшего рядом Лу Чжао аж в лице перекосило от радости.
— Браток-то у меня – просто уродец талантливый! Глотку драть готов!

Комментарии

Загрузка...