На обеденном столе стояла банка с чаем, наполовину пустая бутылка эрготова, пакет новых салфеток и пустой пакет из-под них. На диване валялось небрежно скомканное тонкое одеяло.
В комнате Чжоу Чаншэна был беспорядок, но не грязь: он просто не имел привычки раскладывать вещи по местам, зато пыли и пятен почти не наблюдалось.
Немного прибравшись на столе, он предложил Лу Чжао присесть, а сам покрутился на кухне и вскоре вынес несколько вымытых огурцов.
— Фруктов нет, так что похрустите чем есть.
С каких это пор порядочные люди подают огурцы вместо фруктов?
Лу Чжао отмахнулся:
— Я плотно пообедал, пока не хочу.
Чжоу Чаншэн не стал настаивать, схватил один огурец, с хрустом откусил, а затем повернул бутылку со стола на пол-оборота, вгляделся в этикетку и спросил:
— Откуда дровишки?
— Дома спёр.
— Хэ-хэ.
Zhou Changsheng криво усмехнулся:
— В эти дни алкоголь в дом покупают явно для подарков кому-то. Ты притащил его мне – не боишься схлопотать ремня?
Лу Чжао держался непринужденно:
— Тот, кто всё время оглядывается назад, ничего не добьется.
А?
Zhou Changsheng не удержался и бросил на него еще один взгляд.
По крайней мере, решимости ему не занимать, о сделанном не жалеет – неплохо.
[Прогресс загрузки: +1%.]
И тогда Лу Чжао добавил:
— Вообще-то я велел сестре заменить в коробке всё на уксус. Она-то думала, я хочу обмануть родителей, но на самом деле всё устроено так, чтобы в случае чего отдувалась она. Будут бить – пусть бьют её.
Чего?!
Zhou Changsheng посчитал, что его похвала ушла в пустой желудок.
Лу Чжао продолжал гнуть своё:
— Как ни крути, а если удастся почерпнуть у учителя Чжоу настоящие знания, то разве пара бутылок чего-то стоит? Да хоть по две штуки каждый год – и то мало.
Чжоу Чаншэн вытащил сигарету, закурил, и глаза его заволокло дымом:
— Никаких настоящих знаний я тебе давать не собираюсь. И дело не в тебе: кому угодно откажу. У каждого своя судьба.
— Что значит судьба?
— Пока живёшь – это и есть судьба.
Лу Чжао хлопнул себя по колену:
— О! Вот именно! Если ты меня не научишь, я ведь могу и жизни лишиться.
Чжоу Чаншэн откинулся спиной на спинку дивана, зажав между пальцами сигарету:
— А может случиться и так, что из-за моих уроков ты её как раз и потеряешь.
Это что еще за философия?
Лу Чжао уже хотел возразить, но собеседник выпрямился и твердо произнес:
— Забирай-ка выпивку обратно, целее твоя сестра будет.
— Вещь уже в доме, и ты хочешь, чтобы я её уволок назад? За кого ты меня принимаешь!
Лу Чжао бесцеремонно сам взялся за дело:
— Открывай бутылку, я угощаю. Раз не хочешь учить ничему этакому, поделись хотя бы боевым опытом – неужто жалко?
На самом деле изначально он и не планировал овладевать какими-то тайными искусствами: ему нужно было просто зацепиться здесь и выбить эту красную способность.
Только вот этот Zhou Changsheng оказался птицей высокого полета, с запросами, да и подход к нему найти непросто. За столько возни прогресс еле-еле дополз до 6%, так что теперь придется искать лазейку за бутылкой.
Вскоре оставшиеся огурцы превратились в битые, а на столе появилась еще и тарелка жареного арахиса.
Дзынь.
Две стеклянные рюмки сошлись в звонком стуке, и разговор наконец перешел к делу.
— Заговорим об армии – сперва надо уяснить структуру. Самое массовое и базовое подразделение в войсках Дацин – это тяжелая пехота Дацин.
Чжоу Чаншэн тоже не любил тянуть резину: раз уж они раздавили по рюмашке, он решил выложить то, о чем говорить разрешалось.
— Если представится шанс, старайся вырваться из пехоты, поднимайся выше.
Пусть Чжоу Чаншэн и не собирался учить парня всяким премудростям, но сейчас он говорил дельные вещи:
— На этот раз у нас дальний поход, и Куньмуш – последняя точка снабжения. Однако добираться туда на транспортном корабле типа «Кунь» придется по меньшей мере полгода. Этот срок дан вам на самостоятельную закалку. Если сумеешь чего-то добиться, получишь шанс вырваться из пехоты и попасть в более элитные части.
— И чем же элитные войска отличаются? — Поинтересовался Лу Чжао.
— Дело не в отличиях, а в выгоде.
Чжоу Чаншэн пояснил:
— У элиты тыл богаче, медицинские бригады квалифицированнее, медикаменты и снаряжение качественнее, а процент смертности намного ниже. Ты ведь жить хочешь?
— Понял.
Чжоу Чаншэн легко улыбнулся и снова поднял бокал:
— Оценивай свои силы, не можешь – не пей.
...
Спустя тридцать минут.
— Братуха!
Щеки Чжоу Чаншэна раскраснелись, он приобнял Лу Чжао за плечи, а язык у него заметно заплетался:
— Я тебе так скажу! Дело тогда было жуткое... Этот поганый варвар с дикой планеты – вот такой вышины! Ростом под пять тысяч метров! Я с ним один на один сошелся, ик~
— Учитель Чжоу, да вы напились.
Лу Чжао чувствовал себя несколько обескураженным.
И с такой-то выносливостью ты советовал мне рассчитывать силы?! Да тут и трехсот граммов не прошло!
Чжоу Чаншэн вытаращил мутные глаза:
— Кто напился?! Ни капли!
— Раз не напились, с какого перепугу я вам братуха? — Лу Чжао ткнул пальцем в собственную грудь.
В их возрасте разница была в два полных поколения.
Чжоу Чаншэн проследил за его пальцем, уставился на качающееся перед ним лицо и на мгновение завис:
— Ой... мда, оговорился, какой ты мне братуха.
— Ну слава богу, хоть не совсем...
— Отец родной!
Чжоу Чаншэн обеими руками вцепился Лу Чжао в плечи так сильно, что едва не вдавил того между подушками дивана:
— Сколько лет прошло, батя!
— Каким макаром я в отцы-то сгодился?!
— Тогда ты... дед?
— ...
Лу Чжао чувствовал, как у него отнимается язык.
Он-то рассчитывал посидеть подольше и поднять шкалу загрузки, но этот хрен наклюкался чересчур быстро: поднял всего 5%, а собеседник уже соображает с трудом.
— Ладно-ладно, довольно с нас на сегодня, учитель Чжоу. Ложитесь-ка спать, завтра еще в школу.
— Ты меня не уважаешь!
Чжоу Чаншэн ткнул в него пальцем, с оскорбленным видом подхватил стакан, где оставалось еще больше половины:
— Думаешь, я слабак? Да я пить умею! Я еще могу.
Хлюп.
Одним махом он прикончил остатки.
Не прошло и двух минут, как его скособочило на диване, и по комнате разнесся храп.
— Вот и отлично, уснул – хоть шуму меньше.
Лу Чжао поднялся, собрал со стола посуду и отнес на кухню, ополоснул пару пустых тарелок и поставил сушиться на раковину, как вдруг заметил на балконе несколько цветочных горшков.
У него дома на балконе тоже росли цветы – их выращивала Zhang Shuhua, ухаживая за ними каждый день, так что стебельки и листья выглядели бодрыми и крепкими. Здесь же все растения выглядели чахлыми, словно их воткнули в землю и забросили, вспоминая лишь изредка.
Он попытался было выудить из этого хоть какие-то детали из прошлого Чжоу Чаншэна, но, увы, никакой волшебной кнопки у него не имелось, так что ничего не вышло.
В конце концов ему пришлось вернуться в гостиную, убрать оставшуюся бутылку в шкаф и взглянуть на часы: было всего семь вечера, гораздо раньше, чем он рассчитывал.
Тогда он заодно привел в порядок комнату.
Конечно, со стороны это могло выглядеть излишне услужливо, но за доброту обычно не бьют. Даже если нормальный человек не оценит, то хотя бы не станет злиться, а уж если бы этот чудаковатый мужик отнесся в штыки, то подступиться к нему перед призывом всё равно не вышло бы, так что терять нечего.
— Пора домой.
Лу Чжао стер со лба пот, на цыпочках подошел к двери, бросил взгляд на устроившегося на диване Чжоу Чаншэна и, вернувшись, поднял из угла тонкое одеяло, чтобы укрыть его.
Однако стоило его пальцам, сжимавшим край одеяла, приблизиться к груди спящего, как мужчина мгновенно распахнул глаза.
В них больше не было мутного пьяного тумана – это был взгляд убийцы, тот самый взгляд, с которым он в одиночку выходил против варвара с дикой планеты.
Инстинкты сработали на движение возле спящего человека: правая рука мужчины покрылась вздувшимися венами и молниеносно метнулась прямо к горлу Лу Чжао.
Кранты, конец, доигрался!
Лу Чжао ощутил чудовищное давление, сердце подскочило к горлу – видимо, это и была та самая смертоносная аура.
Дыхание Пса!
Все мышцы его мгновенно напряглись, ноги вложили всю силу в толчок, и он резким прыжком отскочил назад на пару шагов.
Вжух.
Чжоу Чаншэн словно телепортировался следом за ним, и его пальцы по-прежнему находились в опасной близости от чужого горла.
Но наносить удар он не стал.
— ...
Хоть инстинкты и проснулись во сне, трезвость вернулась к нему мгновенно.
Внимательно оглядев Лу Чжао с ног до головы, Чжоу Чаншэн произнес еще чуть заплетающимся языком:
— Завтра... приходи в школу.
[Прогресс загрузки: +5%.]

Комментарии

Загрузка...