— Динь! Поздравляем с завершением Канона богов и демонов: Борьба за Центральную Равнину.
— Динь! Вы уничтожили полурангового духа: Чжао Ицижэнь, х1. Вы получили отличное белое снаряжение: Железный молот, х1.
На трупе Чжао Ицижэня парил белый Железный молот.
Сэнь Гуан убрал шахматные фигуры,
аккуратно разложив чёрные и белые камни по разным коробочкам, после чего протянул руку, чтобы поднять молот.
В этот момент только что усмирённая Душа работника мгновенно сорвалась с места.
Он подбежал, опередив всех, поднял молот и протянул его Сэнь Гуану.
Всю дорогу эта Душа работника почтительно сгибалась в поклоне и опускала голову, а вручив молот, тут же выкрикнула:
— Работяга — душа во плоти, работяга на вершине пути!
Служить боссу — великая честь для нас, работяг! Прошу, отдайте мне приказ, и если можно установить срок, я хочу работать в режиме ноль-ноль-семь!
Ноль-ноль-семь?
Разве это не значит работать с двенадцати дня до двенадцати ночи, семь дней в неделю?
Это что же, я незаконно тебя удерживаю?!
Имея Душу работника, всю рутину можно переложить на помощника.
Сэнь Гуан произнёс:
— Неплохо, продолжай в том же духе.
Кто бы мог подумать, что новоиспечённая Душа работника окажется такой смышлёной в деле служения призракам.
Услышав похвалу от босса, Душа работника пришла в крайнее воодушевление.
Сэнь Гуан бросил взгляд на старика Гуаня, заметив, что тот избегает смотреть ему в глаза, и сказал:
— Мне всё равно, что ты совершил в прошлом. Раз уж ты сейчас живой человек, я поступаю правильно, выводя тебя отсюда.
Но главным всё-таки были те пять миллионов.
Гуань Шан почувствовал неладное и торопливо произнёс:
— Мастер Гуан, мой дед уже давно раскаялся. Хотя я и сам не слишком хорошо знаю, что он творил в былые годы, он просидел сиднем в мёртвой деревне целых пятьдесят лет.
Сколько вообще лет человеку отведено?
Выйдя наружу, он превратился в дряхлого старика, к тому же за столь долгий срок он полностью переосмыслил свои поступки.
Сэнь Гуан ничего не ответил.
Старик Гуань со стыдом опустил голову, усевшись рядом с пнём.
Он поднял белый шахматный камень.
Даже закончив партию, собираешь камни, пусть даже те, кому они принадлежали, уже исчезли.
Господин Гуан, вы поистине благородный муж.
Теневому ремеслу нужны именно такие выдающиеся мастера.
Стоявшая за спиной Сэнь Гуана Бань Ся пренебрежительно усмехнулась, хотя старик Гуань и остальные её не видели.
Бань Ся цокнула языком и протянула:
— Если бы я не стучала тебя веером, Сяо Гуан, ты бы и сам не стал собирать эти камешки.
Однако посмотри: стоит человеку обладать высокими моральными устоями, как окружающие невольно начинают им восхищаться.
Сэнь Гуан закатил глаза и украдкой скорчил Бань Ся крайне детскую гримасу.
Да просто старик Гуань посчитал меня крутым, вот и всё.
Будь слабак хоть трижды вежлив, уважения он не дождётся.
А когда вежлив сильный — это словно тигру прирастили крылья, и на его стороне всегда найдётся помощь.
Старик Гуань заговорил:
— Все эти слова я должен был сказать тебе с самого начала.
Пятьдесят лет назад мне едва перевалило за тридцать.
В те годы я заразился скверной, исходившей из деревни. Мастер Гуан, вы ещё молоды, вам, пожалуй, не понять каково это — жить среди сплошной грязи.
Вся деревня сверху донизу была пропитана тёмной энергией, имя которой — деньги.
Я поддался её влиянию помимо своей воли.
Тогда мы оказались заперты в этой деревне, и люди перепробовали множество способов спастись.
Мне пришла в голову идея: использовать свадьбу и похороны, чтобы породить Двойных злых духов красного и белого и прорваться сквозь призрачную ловушку.
Старик Гуань почувствовал отчаяние.
Тогда мы шли ва-банк, не думая о последствиях, но всё ожидаемо обернулось провалом.
Та семья, над которой я учинил расправу, не только превратилась после смерти в свирепых духов в красных одеждах...
Но и... усилила зловещую силу, нависшую над деревней.
Сэнь Гуан кивнул.
Вот оно что, только...
Стоявшая за его спиной семья работяги в лице Красногубой злой дух пришла в ярость и неистовство, а её младший брат и отец пылали нескрываемым злобным ядом.
Несколько софор, росших у пня,
замахали ветвями и листьями, издавая шуршащий глухой стук. Хозяин... мы хотим его смерти.
Хозяин... мы хотим его смерти...
Что?
...
В душе Сэнь Гуана зародились сомнения: это же живой человек, а они требуют, чтобы я убил живого человека.
Каких бы злодеяний он ни творил, есть собственный суд закона, и пока он жив, если я лишу его жизни по собственному капризу — виноват буду я.
А что если... после его смерти я сделаю так, чтобы он стал вашим призраком-слугой?
осторожно поинтересовался Сэнь Гуан, припоминая, что условия договора вроде бы требовали помочь им отомстить.
Только вот сработает ли это?
Лишь после этого семья работяги успокоилась, с трудом подавив свою жгучую злобу.
Сэнь Гуан с облегчением выдохнул: судя по всему, такой способ мести семью работягу устроил.
Он невольно сочувственно взглянул на старика Гуаня.
Ты только что говорил, что среди запертых в деревне людей не было ни единого невиновного.
Но раз уж Чжао Ицижэнь к тому делу руки не прикладывал, с какой стати он оказался заперт в деревне Гуаньмэнь?
Под мрачным небом на лице старика Гуаня залегли глубокие, чужеродные тени.
Боль, чувство вины...
Эта деревня словно клетка, заперла всё это внутри себя.
Что касается Чжао Хоуцзиня, тут трудно сказать однозначно.
Раньше в деревню Гуаньмэнь забрёл какой-то безумный, с помешательством в голове глупый человек — женщина. Она сама была родом из деревни Гуаньмэнь, но неведомыми путями забрела к нам.
Мужчины из чужих селений обманули её, и душа, и тело женщины были полностью опустошены.
Жители деревни Гуаньмэнь шарахались от неё, считая исчадием дурной удачи.
Но мы с первого взгляда поняли, что она уже не живой человек, а скиталица, оставшаяся в мире живых из-за предельной обиды и злобы.
Чжао Ицижэнь в ту пору был молод и горяч, он посчитал, что сумеет помочь несчастной, и... сблизился с ней.
А её требование оказалось предельно простым: отыскать её мужа, пропавшего пять лет назад, и спросить у него напрямую — любил ли он её? Почему, уйдя из дома однажды, он так и не вернулся?
Вокруг поднялся ветер, пригибая траву и раскачивая деревья.
Температура упала ещё на несколько градусов.
Старик Гуань продолжил:
— Чжао Ицижэнь склонен к опрометчивым поступкам, вот он и согласился на её требование.
При помощи запретной техники шахматиста он сотворил Вопрошание душ, обратившись к душе живого человека.
В нашем ремесле немало табу, мастер Гуан и сам знает.
Сэнь Гуан кашлянул. Э-э...
Вообще-то не знаю.
Я ведь не состою в вашем Теневом ремесле.
Старик Гуань посчитал его юным дарованием из мира Теневого ремесла и пояснил:
— Табу созданы, чтобы защищать нас, а те, кто их нарушает, редко кончают жизнь добром.
Чжао Ицижэнь из лучших побуждений провёл Вопрошание душ и призвал мужа той женщины. Только вот тот уже давно обзавёлся семьёй в большом мегаполисе, и у него подрастал двухлетний ребёнок.
Охваченная обидой и гневом женщина-призрак явила свой истинный облик и заживо прокляла мужчину и его нынешнюю жену на мучительную смерть.
Мало того, она прокляла обе семьи — и мужчину, и его жену, чтобы те из поколения в поколение не знали спасения и вечно пребывали на дне.
В живых она оставила лишь двухлетнего сына этого мужчины.
И это было проявлением не милосердия, а самой изощренной мести.
Потому что в качестве проводника она использовала душу самого мужчины и прокляла ребёнка: отныне ему суждено прозябать в нищете и болезнях, и это бедствие передастся всем его потомкам.

Комментарии

Загрузка...