— Весьма похвально, — кивнул Сугэ. — Но пока в этом мире нет ничего, что было бы достойно нашей охоты или завоевания.
Услышав это, Чак стукнул себя кулаком в грудь и молча отступил назад.
Разобравшись с этим, Сугэ окинул взглядом то, что находилось за пределами корабля.
Это был совершенно искажённый серый мир. Он был странным: пять из шести направлений — верх, низ, лево, право, вперёд и назад — были покрыты серой, клубящейся массой. Лишь внизу зияла бездонная чёрная пропасть, над которой и плыл его корабль. Редкие души, что появлялись время от времени, всплывали именно из этой бездны, пролетали сквозь Священный Колокол и исчезали.
Сугэ всмотрелся в серое пространство. Оно походило на скопление бесчисленных серых пузырей, которые постоянно деформировались, раздувались и сжимались, принимая самые причудливые формы. Кое-где из них даже вырастали гигантские серые щупальца. Они хаотично извивались, инстинктивно стремясь дотянуться до бездны внизу.
Хотя вид этих щупалец вызывал у Сугэ отвращение, знание, дарованное его божественным телом, подсказывало, что это не нечто зловещее, а всего лишь человеческие сны.
Божественное зрение позволяло видеть ясно: каждый из этих серых пузырей был чьим-то сновидением. Бесчисленные сны, сливаясь воедино, и образовывали этот мир — Мир Снов.
«Мир Снов... Повелитель снов... Повелитель... Кажется, я могу управлять этим миром», — подумал Сугэ и инстинктивно протянул руку.
Тут же серые щупальца, словно притянутые неведомой силой, устремились к его кораблю. Их порыв был так неистов, будто дети, увидевшие свою мать.
«Так и есть, я могу управлять снами».
Но в тот самый миг, когда щупальца уже готовы были коснуться корабля, Сугэ взмахом руки воздвиг невидимый барьер. Он ещё не был готов вторгаться в чужие сны.
«Сны всегда хаотичны и искажены. А те, что превратились в щупальца и тянутся к бездне, должно быть, ещё более безумны. Безрассудно соприкасаться с ними сейчас. Лучше понаблюдать и принять решение позже».
Сугэ был предельно осторожен. Хорошо знакомый с мифами Ктулху, он относился к снам с большим трепетом. В конце концов, сам Ктулху был спящим богом, повелевающим сновидениями.
«Степень моего контроля над снами — это пока лишь моё субъективное ощущение. Всё нужно проверять на практике. С этим спешить не стоит, времени у меня достаточно. А пока лучше выяснить, смогу ли я с помощью своего целостного тела обнаружить на этом корабле что-то ещё».
С этой мыслью Сугэ развернулся и вошёл обратно в храм.
Вернувшись на трон в своём полном, божественном обличии, он окинул зал взглядом и действительно заметил нечто новое. Теперь, глядя на двадцать четыре статуи по обе стороны от лестницы, он видел над ними нечто нематериальное.
Это были уникальные символы-печати. Над каждой статуей парил свой знак, связанный с ней. А другой конец этой связи уходил прямиком в тело самого Сугэ. Теперь он мог не только ясно ощущать эти печати, но и управлять ими.
Он взмахнул рукой, и двадцать четыре печати, повинуясь его воле, слетелись к нему и выстроились в ровные ряды.
Все они делились на три типа, в соответствии с видами статуй.
Первый тип — двенадцать серебристо-серых печатей с изображением призрачного волка.
Второй — восемь льдисто-голубых печатей в виде черепа.
Третий — четыре печати, каждая из которых была уникальна. На них были выгравированы пламя, коса, скипетр и гигантский меч.
«Это похоже на историю с Видением. Пока моё тело было неполным, мне не хватало силы и восприятия, чтобы увидеть эти печати, хотя они и были здесь. Теперь же я не только вижу их, но и знаю их природу и даже названия».
Знания, извлечённые из глубин его сознания, хлынули потоком.
«Штормовые Печати Охотника. Знаки отличия, дарованные неким забытым королём своим самым могущественным и верным слугам. Эти печати связывают носителей друг с другом, изменяют их тела и даже позволяют черпать частицу силы самого короля. После смерти слуги печать автоматически возвращается к трону в ожидании нового хозяина».
Усвоив эту информацию, Сугэ принялся изучать печати дальше.
«Штормовые Печати Охотника делятся на три ранга. Низший — Туманная Печать Долины. Их можно даровать не более чем двенадцати воинам. Она изменяет физическое состояние носителя, пробуждает его скрытый потенциал и дарует способность обращаться в туман. Также через печать можно слышать голос повелителя».
«Второй ранг — Ледяная Печать Завоевателя. Их может быть не более восьми. Носитель этой печати лишается способности обращаться в туман, но получает возможность выбрать себе ледяное оружие и право оседлать одного из призрачных волков. Через печать можно по своей воле докладывать повелителю обстановку».
«Третий, высший ранг — Штормовая Печать Апокалипсиса. Их всего четыре. Носитель этой печати наследует один из аспектов безграничной силы своего повелителя, становясь его воплощением и достигая в этой области абсолютного мастерства. Обладатели Штормовой Печати Апокалипсиса являются посланниками короля и могут по своему желанию возвращаться на корабль для аудиенции».
Осознав всё это, Сугэ глубоко задумался.
«Забытый король — это, скорее всего, и есть это тело. Но, судя по всему, его войско потерпело поражение. Корабль сильно повреждён, все элитные воины погибли, и даже с самим королём что-то случилось... до моего появления».
Он огляделся.
«Возникает вопрос: находясь в этом Мире Снов, „мы“ были изгнаны сюда или же спрятались здесь, чтобы защитить себя? Судя по тому, что здесь вполне безопасно, и я даже могу управлять снами, второй вариант более вероятен. Но тогда... от кого „мы“ прячемся?!»
Сколько он ни думал, даже с помощью божественного разума, ответа найти не смог.
«Ладно, раз опасности нет, пока не буду об этом думать. Раз эти Штормовые Печати могут изменять тело, может, я смогу даровать их Хиллс и Бернис? Возможно, это поможет им изменить внешность и затеряться среди обычных людей».
От этой мысли сердце Сугэ загорелось надеждой.
«Но тут возникает другая проблема. Как мне доставить их сюда, на корабль, чтобы они смогли получить эти печати?»

Комментарии

Загрузка...