На баскетбольной площадке полицейского участка Чжао И огляделся по сторонам — никого поблизости не было. Только тогда он обратился к Пу Чэну и Лян Се: Как вы смотрите на это дело?
Есть нестыковки, но я не могу понять, в чем именно проблема, — Пу Чэн уселся прямо на землю и, перебирая пальцами сорняки, задумчиво произнес: — Приказ пришел слишком внезапно, и самое странное — нас не включили в состав специальной следственной группы.
С какой стороны ни посмотри, мы должны были стать первыми кандидатами на ведение этого дела, но почему нас вычеркнули? — возмутился Лян Се. — Чжан Юйлян, Ван Цзяньминь, Юй Лишэн, Чжан Юйцзюэ, Тянь Жунжун, Цянь Сюэмин, Ван Лэй — они все в списке, а почему мы нет? Я не хочу сказать, что они плохие следователи, но и наш уровень подготовки ничем не уступает.
Кстати, наставник, говорят, у вас с замначальника Шэнем не заладились отношения? Есть такое? Может, поэтому нас и не взяли в группу? — спросил Пу Чэн.
Чжао И бросил на него строгий взгляд: Откуда ты только берешь эти сплетни?
Пу Чэн усмехнулся: Не берите в голову. Если в участке происходят какие-то пересуды, я всегда об этом узнаю.
Чжао И хмыкнул: Вообще-то, не только у меня, но и у многих старожилов отдела есть вопросы к замначальника Шэню. Не смотрите на то, что снаружи замначальника Шэнь и замначальника Чжуан ведут себя подчеркнуто вежливо — на самом деле они друг друга на дух не переносят. Полагаю, это дело — темная вода. Видимо, в некоторых вопросах они не доверяют остальным и предпочитают поручать всё старым, проверенным кадрам, в которых уверены.
Пу Чэн не ожидал, что всё настолько запутанно. Он поднял голову и спросил: И что нам теперь делать? Неужели просто бросить это дело?
Чжао И развел руками: Официально — да, отстраниться. Но политика политикой, а у нас свои методы. Даже если они узнают, что мы продолжаем копать, мы ведь делаем это ради следствия. С какой стороны ни посмотри, мы на стороне справедливости, так что бояться нечего. В худшем случае — просто останемся без признания.
Чжао И наигранно бодро рассмеялся: Ладно, засиделись мы. Пора возвращаться к работе. Дело будем вести дальше, но теперь — куда осторожнее.
Поболтав еще немного и выкурив по сигарете, они вернулись в кабинет.
В семь вечера, когда город расцветился огнями, Пу Чэн, прихватив бутылку пива, сел на балконе. Он пил в одиночестве, глядя, как шумный мегаполис постепенно затихает, погружаясь в ночную тишину.
Глубокой ночью зазвонил телефон. Пу Чэн ответил, не глядя, и, к своему изумлению, услышал голос X.
Обычно преступники стараются держаться от полиции подальше, а ты, наоборот, звонишь мне уже в который раз.
На том конце ответили: Тебе это ничем не грозит.
Пу Чэн приподнял бровь: Что ты имеешь в виду?
Такие, как я, — самые подходящие для тебя цели. Уверен, ты мечтаешь поймать меня и предать суду каждую ночь, — прозвучал голос в трубке.
Пу Чэн холодно усмехнулся: А у тебя неплохая самооценка.
Собеседник продолжил: Ты слышал о Туманном лесу?
Туманном лесу?
Именно. Туманный лес — это место, где всё скрыто за завесой мглы и погребено во тьме. Лишь дойдя до самого центра, ты сможешь увидеть правду. Тот, кого ты считаешь добропорядочным человеком, может оказаться волком в овечьей шкуре, а тот, кого ты считаешь хищником, может быть ягненком с чистым сердцем. В Туманном лесу нельзя верить тому, что видишь. Только сорвав маски, ты поймешь, кто на самом деле добр, а кто — подлец. Верю, у тебя уже возникло предчувствие: то, что лежит на поверхности — лишь верхушка айсберга.
Пу Чэн помолчал, а затем спросил: Если ты знаешь правду, почему не расскажешь всё прямо?
X насмешливо фыркнул: Рассказать? Пустые слова, кто их будет слушать? К тому же, о событиях тех лет я знаю лишь частично.
Раз так, ты ищешь меня, чтобы с помощью полиции докопаться до истины тех лет? Это ладно. Проблема в том, что твои методы неприемлемы.
X холодно ответил: Нет, ты не понимаешь. Это как раз самый верный метод.
Голос X слегка дрогнул. Успокоившись, он добавил: Я слышал, в вашем участке создали новую следственную группу.
У тебя отличная осведомленность, — парировал Пу Чэн. — Впредь можешь не звонить мне, а сразу обращаться к ним. Уверен, для такого гения не составит труда раздобыть их номера телефонов.
X проигнорировал иронию и произнес многозначительную фразу: Судя по тону, тебя вышвырнули из следственной группы?
Пу Чэн невозмутимо улыбнулся: В полиции полно умельцев, справятся и без меня. Не переживай, они обязательно докопаются до истины и рано или поздно наденут на тебя наручники.
X отозвался: Я им не верю.
Пу Чэн рассмеялся: Не веришь, что они смогут тебя поймать?
Нет. Я прекрасно понимаю, что я преступник, и верю, что они меня поймают. Но я не верю, что они способны докопаться до правды тех лет.
Пу Чэн вздохнул: И что ты хочешь от меня?
X помолчал, словно осознавая нелепость своей просьбы: Я хочу, чтобы ты не бросал это дело.
Пу Чэн возразил: Дело уже передали руководству. С какой стати мне слушать убийцу и продолжать слежку?
X замолчал, не зная, что ответить. Спустя долгое время он едва слышно прошептал: Если тебе нужна причина... думаю, ты поймешь всё, когда встретишься с одним человеком.
С кем?
Чэнь Вэнем.
Кто такой Чэнь Вэнь?
Он — тот, кто проводил вскрытие тела Цинь Сяоюй в те годы.
Сказав это, X повесил трубку. Несмотря на то, что собеседник — убийца, Пу Чэн не мог избавиться от ощущения, что тот не лжет. Возможно, причина была в том, что в глубине души у него самого зародилось пугающее подозрение, в котором он до сих пор не решался себе признаться.
Поколебавшись, Пу Чэн все же решил вернуться в участок. Возможно, как и сказал X, он уже сделал шаг в этот Туманный лес. И хотя, вовремя отступив, он мог бы избежать неприятностей, он просто не мог этого сделать.
...
Вернувшись, Пу Чэн поднял архивы личных дел. Как он и ожидал, Чэнь Вэнь действительно был судмедэкспертом в то время.
В личном деле не было указано истинной причины увольнения — лишь расплывчатая формулировка: по собственному желанию. Но, судя по датам, Чэнь Вэнь покинул участок примерно в то же время, что и Хуан Цючэн.
Дело о самоубийстве, из-за которого в отставку ушли и оперативник, и судмедэксперт — с какой стороны ни посмотри, это выходило за рамки здравого смысла.
Пу Чэн нашел старые контакты Чэнь Вэня. Оставалось надеяться, что номер все еще актуален, иначе пришлось бы искать его по всему свету, как иголку в стоге сена.
Сев в машину, Пу Чэн набрал номер. На этот раз удача улыбнулась ему.
Алло, здравствуйте. Это господин Чэнь Вэнь?
На том конце послышался глухой, хриплый мужской голос: Да, это я. Кто это?
Пу Чэн с воодушевлением произнес: Я Пу Чэн, оперативник из Управления общественной безопасности города Циншуй. У меня есть к вам несколько вопросов, не могли бы вы уделить мне время?
Чэнь Вэнь ответил сухо и безэмоционально: Нам не о чем говорить. Я занят, вешаю трубку...
Связь прервалась. Это было неожиданно, но косвенно подтверждало одно: у Чэнь Вэня остались счеты с Управлением общественной безопасности города Циншуй. Иначе, будучи незнакомым с Пу Чэном, он не вел бы себя так холодно.
Пу Чэн получил от ворот поворот, но не пал духом. Он решил: если по телефону договориться не вышло, он встретится с ним лично.
В нем проснулось упрямство. Раз начальство запретило вести дело официально, он будет копать в частном порядке! Неужели они смогут связать его по рукам и ногам?
В этот Туманный лес он войдет, чтобы увидеть всё своими глазами и докопаться до истины!

Комментарии

Загрузка...