На следующее утро, едва забрезжил рассвет, птицы в лесу завели свои радостные песни.
Перед павильоном Чжао Юнь, одетый в белые одежды, с мечом на поясе, вел под уздцы белого коня. В правой руке он сжимал копье «Серебряный дракон – храброе сердце». Он стоял у дороги, прощаясь с Чжао Фэном, Чжао Юй и Сяхоу Ланем.
— Брат, Юй-эр, брат Лань, я ухожу, но вернусь самое позднее через два года, а то и через год. Берегите себя, присматривайте за домом. Как только я добьюсь успеха, то сразу вернусь за вами.
— Хорошо! Не беспокойся, второй брат, дома я за всем присмотрю, — ответил Чжао Фэн.
— Второй брат, постарайся поскорее прославиться и возвращайся! А то старший брат всё еще не женат! — добавила Чжао Юй.
От этих слов Чжао Юнь и Чжао Фэн невольно рассмеялись, и гнетущая атмосфера прощания мгновенно сменилась весельем. Лишь Сяхоу Лань стоял поодаль с унылым видом:
— Брат Юнь, неужели ты правда не можешь взять меня с собой?
Сяхоу Лань поднялся на гору именно ради того, чтобы учиться у Чжао Юня, а теперь тот уходит странствовать в одиночку. Кто тут не расстроится?
— Брат Лань, в этот раз я не могу тебя взять. Но в следующий раз, когда отправлюсь в путь, обязательно возьму тебя с собой, и мы вместе совершим великие дела. Что касается боевых искусств, пусть пока тебя наставляет мой старший брат. Хотя он тоже находится на стадии Закалки Костей, но, по крайней мере, знаком с техниками этой ступени, так что с обучением проблем не будет.
— Хорошо, я понял, брат Юнь. Буду ждать тебя на горе Хуаго, чтобы вместе вершить великие дела!
На самом деле Чжао Юнь не то чтобы не хотел брать Сяхоу Ланя с собой — он просто беспокоился за дом. На горе были спрятаны два миллиона монет, а также Чешуйчатый доспех Серебряной Луны и Божественный лук, разящий солнце — сокровища, которые не купишь ни за какие деньги. В своих странствиях он пока не нуждался в этих предметах, да и носить их с собой было неудобно, поэтому он оставил их в тайнике.
Закончив с наставлениями, Чжао Юнь помахал всем на прощание, вскочил на коня и спустился с горы. Подобно дракону, вышедшему в море, и тигру, покинувшему лесную чащу, Чжао Юнь начал свой путь к господству в эпоху заката династии Хань. В тот момент, когда он спустился с горы, над вершиной в лучах утреннего солнца поднялся фиолетовый туман, словно предвещая нечто великое.
Уезд Таньян располагался на южной окраине Княжества Аньпин, недалеко от округа Чаншань, где жил Чжао Юнь, — их разделял лишь Округ Цзюйлу. Расстояние от уезда Чжэньдин до Таньяна составляло около двухсот ли. На резвом коне можно было добраться за два-три дня, но Чжао Юнь не спешил.
В тот день он прибыл в административный центр округа Цзюйлу. Он мог бы не задерживаться здесь и проехать еще десяток ли до самого Таньяна, но не стал этого делать. В Цзюйлу жил один знаменитый человек, и Чжао Юнь хотел взглянуть на него — вдруг повезет встретиться. Однако, объехав город, он так и не обнаружил следов того, кого искал.
Куда же подевался Чжан Цзяо? Неужели его нет в городе? Уехал проповедовать в другие земли?
Да, человек, с которым хотел встретиться Чжао Юнь, был легендарный «маг» заката династии Хань — Чжан Цзяо. Не найдя его, Чжао Юню оставалось лишь с сожалением покинуть город. Уезд Таньян находился в десяти с лишним ли к востоку, поэтому Чжао Юнь направился прямиком туда.
Вскоре после выезда из города, проезжая мимо павильона Боло, он заметил нечто странное.
— Вот это да! Почему здесь собралось столько людей, и все они стоят на коленях? Неужели спустился бессмертный?
Присмотревшись, Чжао Юнь заметил причину суматохи. Под навесом павильона стоял человек в ярко-желтом даосском халате, с Девятисекционным посохом в руке, и что-то выводил на бумаге. Любопытство взяло верх, и Чжао Юнь спешился, подойдя к толпе.
Зрелище было поразительным: даос рисовал талисманы. Его кисть двигалась подобно летящему дракону, знаки вспыхивали золотым светом, и всё это было сделано на одном дыхании, словно рукой мастера управляли боги.
Неужели это и есть Чжан Цзяо? Его техника письма просто невероятна! Выглядит так, будто это настоящая магия. Неужели он действительно владеет бессмертием, а его вода с пеплом талисманов и правда исцеляет? Нет-нет, скорее всего, это просто ловкий фокус, трюк иллюзиониста эпохи Хань.
На глазах у изумленного Чжао Юня даос нарисовал с десяток талисманов, каждый из которых сиял золотом и излучал странную энергию. Чжао Юню даже захотелось заполучить один себе. Закончив, даос велел ученикам принести чаши с водой и расставить их на столе.
Когда всё было готово, губы даоса зашевелились, словно он читал заклинание. Внезапно один из талисманов взмыл в воздух и самовоспламенился, что заставило Чжао Юня вздрогнуть.
О боги! Неужели Чжан Цзяо — культиватор? Если это не фокус, то он действительно обладает сверхъестественными способностями. Если это так, то это пугает.
Впрочем, поразмыслив, Чжао Юнь пришел к выводу: за тысячи лет истории Китая было утрачено слишком много тайн. Что-то было забыто, что-то утеряно, что-то передавалось тайно, а что-то было украдено иноземцами. Многие знания предков исчезли бесследно. Даже те же трактаты по боевым искусствам или внутренние техники, что попадались на глаза, были лишь поверхностными знаниями, не позволяющими достичь истинного мастерства. Как жаль!
Пока Чжао Юнь размышлял, талисман в воздухе догорел, и пепел, словно по волшебству, упал точно в одну из чаш с водой. Сделав это, даос взмахнул рукой, и ученики начали разносить чаши с «целебной водой» толпе.
— Вода Пути Великого Благоденствия укрепляет тело, излечивает сотни болезней и возвращает к жизни даже мертвых. Но помните: по вере вашей да воздастся вам! Тот, чье сердце нечисто, получит лишь обычную воду.
Люди, страдавшие от недугов, начали пить воду. Результаты оказались разными: одни тут же просияли и наполнились силой, другие же остались прикованными к своим болезням.
Чжао Юнь не знал, что и думать. То, что перед ним Чжан Цзяо, сомнений не вызывало. Но был ли он великим шарлатаном или же истинным мастером, постигшим путь культивации, Чжао Юнь понять не мог — Чжан Цзяо был слишком загадочной фигурой.
Ходили легенды, что, собирая травы в горах, Чжан Цзяо встретил бессмертного, который передал ему Трактат Великого Мира и сказал:
— Я передаю тебе это искусство, чтобы ты исцелял больных и спасал страдающих, а не для того, чтобы ты творил зло и потакал своим желаниям. Если однажды, достигнув мастерства, ты воспользуешься этой силой ради личной выгоды, тебя постигнет небесная кара, и конец твой будет ужасен. Помни об этом!
Сказав это, бессмертный скрылся в облаках. Впрочем, это лишь легенды, и никто не знает правды — ведомы они лишь самому Чжан Цзяо.

Комментарии

Загрузка...