Выслушав Чжэнь Цзян, Чжэнь И мельком взглянул на Чжао Юня и с улыбкой кивнул:
— Должно быть, это и есть молодой господин Чжао? Прекрасно! Прекрасно! И правда, человек выдающихся способностей. Дочь, отец обещает тебе, что мы обязательно достойно отблагодарим этого молодого господина Чжао.
Но сначала я должен кое-что спросить у тебя. За эти три дня и две ночи, что ты провела вне дома, не причинили ли тебе какой-то вред?
— Вред? Нет! Те разбойники не причинили мне никакого вреда.
Однако ответ Чжэнь Цзян не удовлетворил Чжэнь И.
— А после того, как покинули логово разбойников? Не было ли каких-то неприятностей или посягательств на твою честь?
Как только Чжэнь И произнес это, Чжэнь Цзян растерялась:
— После того, как покинули логово? Но ведь сразу после этого молодой господин Чжао отправился со мной обратно! Как же мне могли причинить вред?
Чжэнь Цзян была в замешательстве, но Чжао Юнь — нет. Он понял истинный смысл слов Чжэнь И: тот попросту подозревал его в том, что он что-то сделал с Чжэнь Цзян.
— Хм! Какая низость, судить о благородных людях по собственной мелочности. Глава клана Чжэнь, богатей в Цзичжоу, и такая низкая натура? Я переоценил тебя. Не ожидал, что ты окажешься таким человеком. Ты не достоин быть тестем мне, Чжао Юню.
В этот самый момент симпатия к Чжэнь И, которую питал Чжао Юнь, мгновенно улетучилась, и легкая улыбка, не сходившая с его лица, исчезла.
А Чжэнь И, услышав ответ дочери, наоборот, просиял, будто нечто его окончательно успокоило.
— Цзян-эр! Ты три дня и две ночи не была дома, должно быть, в дороге плохо ела и спала, натерпелась лиха. Раз уж вернулась, ступай скорее на кухню. Вели слугам приготовить побольше вкусного — молодого господина Чжао наверняка одолел голод. Мы не должны проявить неуважение к тому, кто спас тебя!
Неизвестно, чем руководствовался Чжэнь И, но он явно хотел спровадить Чжэнь Цзян, вероятно, чтобы поговорить с Чжао Юнем наедине.
Чжэнь Цзян, не задумываясь, радостно ответила:
— Хорошо! Тогда поболтайте с молодым господином Чжао, а я пойду на кухню!
Закончив, она добавила, обращаясь к Чжао Юню:
— Молодой господин Чжао, я пойду, а чуть позже вы попробуете наши домашние угощения, хи-хи...
— Хорошо! Госпожа Чжэнь, идите. Если представится случай, обязательно попробую.
Чжао Юнь всегда питал симпатию к Чжэнь Цзян, поэтому старался отвечать ей с улыбкой.
Однако вопрос о том, какова на вкус стряпня клана Чжэнь и удастся ли ему попробовать её сегодня, зависел от предстоящего разговора с Чжэнь И.
Когда Чжэнь Цзян ушла, в комнате остались лишь Чжао Юнь и Чжэнь И. Никто не начинал разговор, и атмосфера на мгновение стала гнетущей.
Чжао Юнь не хотел говорить первым и не знал, что сказать, а что было в мыслях у Чжэнь И — оставалось загадкой.
Возможно, он обдумывал план или же пытался создать нужное напряжение, подготовить почву для того, что собирался сказать или сделать.
Спустя примерно время, необходимое для чаепития, Чжэнь И наконец подал голос:
— Молодой господин Чжао, не скажете ли, откуда вы родом? И чем занимается ваша семья?
— Я из уезда Чжэньдин, округ Чаншань, провинция Цзичжоу. Моя семья трудится на земле, мы не из знатных родов и не из государственных чиновников, просто обычные простолюдины.
Хотя его симпатия к Чжэнь И прошла, он всё же ответил, сделав это лишь ради уважения к Чжэнь Цзян.
Однако, стоило Чжао Юню ответить, как выражение лица Чжэнь И стало менее радушным:
— Скажи прямо, чего ты хочешь? Земли или денег?
Хотя Чжэнь И всё еще улыбался, Чжао Юнь отчетливо почувствовал перемену в его настроении.
Чжао Юнь не стал терпеть подобного отношения и холодно ответил:
— Мне ничего не нужно!
— Хм? Ничего не нужно? Молодой человек, ты уверен?
— Я абсолютно уверен!
Ответ Чжао Юня ошеломил Чжэнь И, но вскоре тот рассмеялся, словно догадавшись, в чем дело.
С усмешкой он произнес:
— Молодой человек, не стоит заглядывать так высоко, ведь туда тебе не добраться.
Не стоит тешить себя несбыточными мечтами и надеяться взобраться на вершину в один миг, ибо некоторые люди... они изначально из иного мира, чем ты. Даже если ваши пути ненадолго пересекутся, это будет лишь мимолетной встречей, которая ничего не изменит.
Когда пыль осядет и всё вернется в прежнее русло, ты останешься собой, а она — собой. Как горная птица и рыба: они изначально на разных путях, так разве может быть иной исход?
Молодой человек, ты понимаешь, о чем я?
Дело в том, что у Чжэнь И возникло подозрение: он полагал, что и похищение, и возвращение Чжэнь Цзян были спланированы Чжао Юнем заранее, чтобы сблизиться с девушкой и войти в клан Чжэнь в качестве зятя.
За долгие годы скитаний по стране он повидал немало интриг. Будучи главой богатейшего торгового дома в Цзичжоу, он постоянно сталкивался с теми, кто жаждал прибрать к рукам богатства его семьи. Именно поэтому он причислил Чжао Юня к плеяде подобных авантюристов. А если спросить, почему — ответ прост: происхождение Чжао Юня слишком низкое!
Чжао Юнь, выслушав эти слова, пришел в ярость. Ему хотелось прямо сейчас выхватить копье и сделать в Чжэнь И пару лишних отверстий.
Однако он сдержался, поднялся и направился к выходу.
У самых дверей, не оборачиваясь, он произнес:
— Через три года клан Чжэнь из Чжуншани падет, а через десять лет возвысится клан Чжао из Чаншани. Не говори, что никто не достигнет вершины, не презирай юношу за его бедность!
Сказав это, Чжао Юнь ушел, не оглядываясь, оставив Чжэнь И в одиночестве стоять посреди комнаты в полном оцепенении.
Прошло немало времени...
— Через три года клан Чжэнь из Чжуншани падет, через десять лет возвысится клан Чжао из Чаншани... Не презирай юношу за его бедность!
Ха-ха, самоуверенно. Надумал, что мой клан Чжэнь из Чжуншани через три года придет в упадок, а его клан Чжао из Чаншани через десять лет взлетит вверх? Что ж, Чжэнь И подождет и посмотрит, есть ли у тебя будущее, и узнает, действительно ли я сегодня обидел тебя, юношу, твоей бедностью.
В тот момент, когда Чжэнь И бормотал это себе под нос, к дверям подошла сияющая Чжэнь Цзян.
— Отец! Угощения готовы, мы можем... Э? А где молодой господин Чжао?
На полуслове она заметила, что в комнате никого нет.
— Ушел! Сказал, что у него срочные дела, и ушел.
Ответ отца заставил Чжэнь Цзян вздрогнуть. Ушел? Этого просто не могло быть!
— Ушел? Как он мог вот так просто уйти?
— Действительно ушел. Не сказал, что за дела, поболтали немного — и ушел.
Услышав это, Чжэнь Цзян пристально посмотрела на отца и серьезно спросила:
— Отец, о чем вы говорили с молодым господином Чжао?
Чжэнь И беззаботно ответил:
— Да ни о чем особенном! Так, поболтали о всякой всячине, расспросил о его семье, происхождении.
Чжэнь Цзян знала своего отца — он был прагматичным дельцом, превыше всего ставящим выгоду, и не вела пустых бесед. Значит, одним лишь светским разговором дело не ограничилось.
— Только и всего? Отец, ты разве больше ничего не говорил? Например, о его низком происхождении или бедности?
— Нет! Разумеется, нет! Неужели я похож на человека, который говорит, не подумав?

Комментарии

Загрузка...