Слушая напутственные слова Тун Юаня и глядя на его удаляющуюся спину, Чжао Юнь не смог сдержать слез и тут же поклонился уходящему учителю.
— Бух! Бух! Бух!
— Наставления учителя я запомню навсегда, — воскликнул он. — Я, ваш ученик Чжао Юнь, благодарю вас за десять лет воспитания и обучения. Учитель, берегите себя!
После трех земных поклонов Чжао Юнь уже весь был в слезах.
— Юнь-эр! Вставай!
— Благодарю, госпожа!
Янь Юй подняла Чжао Юня и, осторожно стерши следы крови с его лба, медленно произнесла:
— Юнь-эр, твой учитель уже все сказал тебе, поэтому я не буду повторяться. Одному лишь прошу внять: если возникнут трудности, ищи помощи у своих старших братьев или отправляйся в дом моих родителей. Возьми этот мой нефритовый кулон, пусть он будет знаком для них.
С этими словами Янь Юй достала из-за пазухи нефритовый кулон в форме облака и бережно вложила его в руку Чжао Юня.
Чувствуя тепло, оставшееся на нефрите, Чжао Юнь не знал, что и сказать. Величайшая благодарность не выражается в словах, и сейчас он ощущал это как никогда остро.
— Глупыш! Ступай же! Я провожу тебя с горы.
— Хорошо.
Через четверть часа у подножия горы Фэнлун.
Чжао Юнь стоял с длинным копьем в руках, божественной стрелой за спиной и мечом с кинжалом на поясе, а Янь Юй несла большой сверток и маленькую сумку.
— Юнь-эр, в этой сумке я собрала для тебя немного еды и денег, а также одежду. В большом свертке — чешуйчатый доспех Серебряной Луны и те самые девять божественных стрел. Запомни: копье и меч можно показывать открыто, но доспех не стоит лишний раз демонстрировать людям.
— Я понял, госпожа, не волнуйтесь!
Сказав это, Чжао Юнь не удержался и обнял Янь Юй в знак прощания.
Ощущая в своих объятиях уже взрослого мужчину, Янь Юй была глубоко взволнована. Он больше не был тем маленьким мальчиком, которого она знала когда-то. Она похлопала его по спине и с грустью произнесла:
— Иди! Я желаю тебе блестящего будущего, пусть ты дослужишься до высоких чинов и завоюешь славу.
— Берегите себя, госпожа! Прощаюсь с вами!
Чжао Юнь отстранился, отошел на три шага назад и вновь опустился на колени.
— Бух! Бух! Бух!
Еще три поклона. Долг воспитания не оплатить за всю жизнь, лишь поклоны могли хоть немного выразить его чувства.
Затем Чжао Юнь подхватил сверток и, не оглядываясь, пошел прочь, оставив Янь Юй одну, не в силах сдержать слезы.
На вершине горы Фэнлун, на краю обрыва, Тун Юань долго смотрел вслед уходящему Чжао Юню, не в силах отвести взгляд.
— Эх, птенец всегда вырастает, приходит время расправить крылья и устремиться в небо. Чего же я грущу?
— Юнь-эр, твой учитель желает тебе вот что:
Пусть дракон покинет море, оседлав ветер,
Коснувшись духовного облака, он станет владыкой небес.
Взлетит на девять тысяч ли ввысь,
Разгонит облака и туманы, чтобы достичь девятого неба.
Спустя два с лишним часа Чжао Юнь достиг небольшого городка в нескольких десятках ли у подножия Фэнлун. Глядя на суету прохожих, он невольно вздохнул.
— Эх, воистину приближаются смутные времена. Тощие, изможденные люди, спешащие купцы, нищие на обочинах дорог. Где же былое процветание времен Ханьской династии и правления Вэнь-ди и Цзин-ди? Ладно, стоит найти место для ночлега.
После этого Чжао Юнь затерялся в толпе, направляясь к центру городка.
Примерно через четверть часа он оказался перед гостевым домом — так во времена династии Хань называли постоялые дворы.
— Хозяин, мне нужна комната, и принесите чего-нибудь поесть.
— Будет исполнено! Прошу на второй этаж, уважаемый гость!
В сопровождении слуги Чжао Юнь заселился в комнату с видом на улицу.
Вскоре после ужина опустились сумерки. Чжао Юнь сидел у окна, глядя на усеянное звездами небо, и думал об учителе и его жене.
— Интересно, что они сейчас делают? Десять лет на горе, а теперь, спустившись, я чувствую себя непривычно, скучаю по ним. Но негоже мужчине предаваться тоске по дому. Пора подумать о будущем.
Чжао Юнь поднял голову к небу и начал строить планы.
— Сначала вернусь домой. Давненько не видел старшего брата и младшую сестру, интересно, как они? Разбойники с гор не тревожили деревню? После встречи с родными отправлюсь к семье госпожи — там есть кое-кто, кого мне нужно забрать. А затем направлюсь на север, в провинцию Ючжоу, в округ Чжоцзюнь. Лю Бэй, брат, прошу прощения, но отныне мы с тобой больше не братья. Пока планов достаточно. А там — видно будет. Спать, завтра с утра — в деревню клана Чжао.
В то время как Чжао Юнь крепко спал, на горе его учитель с женой не находили себе места, вздыхая в опустевшем дворе.
— Эх, старик, — обратилась Янь Юй к Тун Юаню, — почему теперь, когда Юнь-эр ушел, у меня на душе так пусто?
— Кто бы спорил. Такое чувство, будто чего-то не хватает, очень непривычно.
Янь Юй снова украдкой вытерла слезы, и Тун Юань, сердце которого дрогнуло, поспешил утешить её:
— Дорогая, не грусти! Пойдем в дом, я расскажу тебе историю про красавицу и змею.
— Хм, твоя змея там хоть приличная?
— Ха-ха, супруга, ну разве ты не знаешь, что я всегда приличен?
Ночь прошла в тишине.
На следующее утро, позавтракав в гостевом доме, Чжао Юнь собрал вещи и отправился в уезд Чжэньдин.
Гора Фэнлун находилась к юго-западу от уезда, примерно в восьмидесяти ли, что при пешем ходе занимало день или два. Но так как Чжао Юнь двигался в том же направлении с самого начала, ему оставалось пройти всего около сорока ли.
К вечеру, когда солнце начало клониться к закату, Чжао Юнь наконец вернулся в деревню клана Чжао. Глядя на родной порог, который казался одновременно знакомым и чужим, он испытал целую бурю чувств.
И как раз в тот миг, когда он колебался у калитки, дверь внезапно отворилась изнутри.
Шестнадцатилетняя девушка с корзиной и глиняным кувшином в руках вышла наружу.
— Сяо Юй?
Действительно, это была младшая сестра Чжао Юня — Чжао Юй. Услышав голос брата, она замерла, а подняв глаза и увидев его, воскликнула в изумлении:
— Ой! Второй брат! Ты как здесь оказался?
— Ха-ха, я завершил обучение и спустился с горы, куда же мне было еще идти!
Сказав это, Чжао Юнь шагнул вперед, слегка ущипнул сестру за нос и добавил:
— Сяо Юй, куда это ты собралась?
— Старший брат пошел на поле полоть сорняки. На улице такая жара, я решила принести ему еды и воды.
Родители рано ушли из жизни, и старший брат, словно отец, воспитывал их обоих, особенно младшую сестру, которая с детства была привязана к Чжао Фэну.
— Идем! Я пойду с тобой, давно не видел старшего брата, очень соскучился.
— Хорошо!
Брат и сестра вместе направились к полям за деревней, и Чжао Юнь даже не стал сбрасывать сумку и сверток с плеч — так сильно он хотел поскорее встретиться со старшим братом Чжао Фэном.

Комментарии

Загрузка...