Март тысяча девятьсот семьдесят шестого года. Мелкий дождь, словно тончайшая газовая вуаль, окутал Сучжоу, погрузив город в легкую дымку тумана. В переулках царила тишина, нарушаемая лишь мерным шелестом весенних осадков, столь характерных для юга Янцзы.
— Папа, поезжайте с тетей к сестре сами, я не хочу, — тихо произнесла Лу Цзиньхуань.
Лу Чжао посмотрел в огромные, полные слез глаза младшей дочери, и его сердце едва не дрогнуло. Однако, вспомнив содержание письма от старшей дочери, он заставил себя быть твердым.
— Хуань-эр, твоя сестра только что родила ребенка. Неужели ты совсем не хочешь ее навестить? Забыла, как она заботилась о тебе в детстве?
Лу Цзиньхуань, конечно же, ничего не забыла.
Ее родная мать умерла от сильного кровотечения во время родов. В те времена отцу, простому мужчине, пришлось быть для нее и за отца, и за мать. Стоило кому-то из соседей, коллег или родственников родить, как отец, отбросив стыд, нес малютку к ним в дом. Он рассыпался в благодарностях и просьбах, лишь бы ее покормили грудным молоком.
По ночам он выхаживал ее рисовым отваром. Так, в заботах о пеленках и еде, он растил ее до двух лет.
Позже, по знакомству, он встретил тетю Ли. Та самая «сестра», о которой говорил отец, была дочерью тети Ли от первого брака.
Изначально ее звали Хэ Сяоюнь. Переехав в дом Лу, она сама вызвала желание сменить фамилию на Лу, а имя подогнала под имя младшей сестры, став Лу Цзиньюнь.
Отец был глубоко тронут этим жестом. Все эти годы, если он что-то покупал родной дочери, то обязательно готовил такой же подарок и для Лу Цзиньюнь.
Но Лу Цзиньюнь была мастерицей притворяться. В детстве, стоило отцу и тете Ли уйти на работу, она помыкала младшей сестрой как служанкой, втайне щипала и била ее. А когда Цзиньхуань пыталась жаловаться, Цзиньюнь тут же выворачивала всё наизнанку, обвиняя сестру в капризах и непослушании.
Первые пару лет отец еще принимал сторону родной дочери. Но тринадцать лет назад тетя Ли родила ему сына, и отношение отца начало постепенно меняться...
— Хуань-эр, ну поехали с нами, — с кроткой улыбкой на лице вмешалась Ли Хайли. — Ты же знаешь, как сейчас трудно найти работу. Прошло уже два месяца, как ты окончила школу. Если не устроишься, придется ехать в деревню на сельхозработы. Там тяжелый физический труд, разве ты выдержишь такие лишения? Поедем с нами в Пекин, сестра поможет тебе, пристроит в хорошую семью. Это в любом случае лучше, чем гнуть спину в поле!
Лу Чжао поспешно поддакнул:
— Вот именно! Пару лет назад дочь старого Вана с нашего завода отправили на целину в Бэйдахуан. Так она среди ночи вышла в туалет и пропала — волки утащили или еще что... Страсть какая!
Лу Чжао не хотел пугать дочь, но такова была нынешняя политика, и он ничего не мог с этим поделать. Если младшая дочь не уедет в деревню, у нее есть только два пути.
Первый — работа. Второй — замужество.
Сейчас каждое рабочее место было на счету, вакансий не было, даже если бы он захотел их купить! Оставался только брак. И чем выдавать ее за обычного рабочего, лучше было прислушаться к совету старшей дочери...
Ли Хайли продолжала улыбаться, но ее глаза оставались холодными. «Если бы не эта девчонка со своим лицом лисицы-соблазнительницы, и если бы старший сын семьи Хэ не был дефективным по мужской части, разве достался бы ей шанс попасть в такую высокопоставленную семью?» — думала она.
Лу Цзиньхуань была на восемьдесят процентов похожа на свою покойную мать. Мягкие черты лица, изящный прямой носик — всё в ней дышало чистотой. Стоило ей поднять свои ясные, влажные глаза, как в них невольно проскальзывала природная нежность и очарование.
Ее кожа была белой и прозрачной, губы — нежно-розовыми. Даже без капли косметики она выглядела пленительно. Фигура ее тоже расцвела: высокая грудь при тонкой, гибкой талии. Она была похожа на едва распустившийся цветок — чистая, но при этом настолько притягательная, что невозможно было отвести взгляд. В ней удивительным образом сочетались невинность и чувственность: чистота без робости, очарование без вульгарности.
Лу Чжао взглянул на Ли Хайли, и та, недовольно поджав губы, нехотя вышла из комнаты.
— Хуань-эр, скажу тебе честно, — начал отец. — Твоя сестра хочет познакомить тебя со старшим братом своего мужа. Ты сама знаешь, как непросто Цзиньюнь было войти в семью Хэ. Семья такого уровня... Если бы не протекция сестры, нам бы и за сто жизней не удалось с ними породниться.
Лу Цзиньхуань прикусила губу. Ее мягкий, мелодичный голос прозвучал вопросительно:
— Этот мужчина — инвалид или болен чем-то?
Она ни на секунду не верила, что Лу Цзиньюнь станет помогать ей без задней мысли.
В глазах Лу Чжао промелькнуло замешательство.
— Ну, не совсем инвалид. Он офицер. Просто несколько лет назад у него обнаружили... олигоспермию. В общем, он не может иметь детей. В остальном же он безупречен. Хуань-эр, ты моя родная дочь, разве я стану желать тебе зла? У Цзиньюнь могут быть свои интересы, это правда, но если бы человек был плохим, я бы никогда не согласился!
Старшая дочь, Лу Цзиньюнь, два года назад отправилась в Пекин с выступлениями. Будучи амбициозной и стремясь в высшее общество, она познакомилась с младшим сыном семьи Хэ — Хэ Сянбэем. Неизвестно, какими методами она действовала, но вскоре она вышла за него замуж и тут же уволилась из ансамбля песни и пляски. Причина была проста: семья Хэ придавала огромное значение продолжению рода.
Лу Цзиньюнь и Хэ Сянбэй целый год пытались зачать ребенка. Наконец ей это удалось, но месяц назад из-за какого-то происшествия случилась угроза выкидыша. В итоге она преждевременно родила слабую девочку и сама сильно подорвала здоровье. Врачи заявили, что ей потребуется от трех до пяти лет тщательного ухода и восстановления, прежде чем она сможет забеременеть снова, иначе любая попытка закончится выкидышем.
Семья Хэ была крайне недовольна. Опасаясь, что властные свекор со свекровью заставят мужа развестись и жениться на другой, Лу Цзиньюнь предложила кандидатуру своей сестры для старшего брата мужа — Хэ Цуннаня. Таким образом она надеялась угодить родителям мужа и укрепить свое положение в доме.
Лу Цзиньхуань незаметно выдохнула. Мужчина — военный, и проблема лишь в бесплодии... Это она могла принять. На самом деле, это был не худший вариант. Если не семья Хэ, то кто-то другой. Тетя Ли давно видела в ней бельмо на глазу. Еще пара лет, и ее выдали бы за того, кто предложит больший выкуп.
Отец... За эти годы под влиянием «ночных нашептываний» мачехи он слишком сильно изменился. Она понимала, почему он уговаривает ее: он надеялся через нее наладить связи в столице. Лу Цзиньюнь, при всей своей изворотливости, в первую очередь думала о себе, и просить ее о чем-то было трудно. А Цзиньхуань всегда считалась послушной и кроткой...
— Папа, я поняла. Но у меня есть два условия.
Лу Чжао, увидев, что дочь согласна, расплылся в доброй улыбке:
— Говори, Хуань-эр. Если это в моих силах, я всё исполню.
Взгляд девушки стал решительным.
— Первое: мне нужно пятьсот юаней в качестве приданого. Второе: верни мне вещи, которые оставила моя мама.
Лу Чжао кивнул:
— Хорошо. Это справедливо.
Когда разговор был окончен, Лу Цзиньхуань вернулась в свою комнату. Глядя на место, где прожила восемнадцать лет, она почувствовала легкую грусть. Сказать «я согласна» было легко, но в душе всё равно таился страх.
Лу Цзиньюнь старше ее на пять лет, ей двадцать три. Ее муж еще на три года старше, значит, ему двадцать шесть. Его старший брат, даже если он старше всего на год, уже достиг двадцати семи лет. На девять лет старше нее! А ведь он может быть и еще старше... К тому же — бесплодный военный.
Если вдруг что-то случится, как она, вдова без детей, сможет удержаться в семье мужа? Что ждет ее в будущем?
Дорогие читатели! Моя предыдущая книга не набрала много просмотров, поэтому я отдыхала полмесяца и теперь возвращаюсь с новыми силами. Надеюсь на вашу поддержку! Если история вам не по душе, вы можете поискать другие книги на платформе, но, пожалуйста, не оставляйте плохих отзывов — я очень расстраиваюсь из-за них (складываю руки в мольбе).
Желаю всем богатства, красоты и стройности! Успехов в учебе, семейного счастья и радости в жизни!

Комментарии

Загрузка...