Глава 59

Обширная причудливая дымка, подобно океану тумана, медленно ползла по горным вершинам, заполняя весь горизонт.Под покровом этой странной пелены высокие горы казались лишь крохотными холмиками, поглощёнными этой мглой.Несмотря на то, что их разделяли сотни чжанов, каждый, вглядываясь в эту густую, сероватую дымку, ощущал, как в его душу проникает зловещее предчувствие.Под надвигающимся покровом причудливой мглы казалось, что все живые существа неумолимо движутся к погибели.Странный туман неуклонно приближался.Глаза Пан Цзяня расширились, когда он напряжённо всматривался в него, становясь свидетелем этого ужасающего явления, от которого у всех живых существ по спине пробегал холод.- Пан Цзянь, я готова сопровождать тебя в эту странную дымку. Если мы выйдем оттуда живыми, ты можешь пообещать мне кое-что? – Ло Хунъянь смотрела прямо в резко очерченное лицо Пан Цзяня, казалось, совершенно не обращая внимания на присутствующих Чжоу Цинчэня и остальных. Она тихо произнесла:- Странная дымка ужасна, но я готова рискнуть жизнью вместе с тобой. Тебе нужно лишь пообещать мне одну вещь!Услышав её слова, Чжоу Цинчэнь и Хань Дупин невольно оцепенели, глядя на неё.Су Мэн была ошеломлена ещё больше, её рука инстинктивно взлетела, прикрывая рот, чтобы подавить вздох. Яркие глаза её мерцали от недоверия.За те несколько дней, что она следовала за Ло Хунъянь, собирая духовные растения, Су Мэн поняла, что знания Ло Хунъянь о мире и её познания в области духовных растений достигли необыкновенно глубокого уровня. Мало кто мог сравниться с ней в Четвёртом Мире.Су Мэн восхищалась не только знаниями Ло Хунъянь о духовных растениях, но и её удивительным пониманием техник культивации и уникальным прозрением в географию верхнего мира.Это также вызвало у неё возмущение за свою сестру Нин.Несмотря на искренность и добрые намерения Нин Яо по отношению к Пан Цзяню, он никогда не отвечал ей взаимностью и не относился к ней хорошо.- В этом нет необходимости, – холодно отказал Пан Цзянь.На лице Ло Хунъянь мелькнула лёгкая горечь, когда она добавила:- Я кое-что знаю о странном тумане. Каким бы ни был твой план, я смогу тебе помочь.Пан Цзянь покачал головой:- Нет!Су Мэн тихо пробормотала:- Старший брат Пан, сестра Нин на самом деле очень милая. Она...- Замолчи! – перебила Ло Хунъянь с холодным фырканьем.Су Мэн опустила голову, её сердце переполняла обида.Чжоу Цинчэнь прочистил горло:- Нин Яо, честно говоря, раньше я смотрел на тебя свысока. Твой талант к культивации был посредственным, а твоё отстранённое, высокомерное поведение заставляло меня воспринимать тебя как нечто заурядное. Однако твои недавние поступки заслужили моё уважение, – щедро похвалил он. – Так смело открыться и поставить свою жизнь на кон, чтобы добиться обещания от Пан Цзяня...Чжоу Цинчэнь поднял большой палец вверх в сторону Ло Хунъянь.Тем временем Хань Дупин похлопал Пан Цзиня по плечу и подмигнул:- Малец, у тебя настоящий талант. Если бы у меня была половина твоих способностей, я бы уже завоевал такую женщину, как Шангуань Цинь.Он искренне восхищался им.Хань Дупин вспомнил, как подвыпивший Пан Цзянь попросил кувшин ликёра, прежде чем войти в Пагоду Божественного Духа. Вскоре после этого он выпрыгнул из окна, его одежда была в беспорядке.Будучи в нетрезвом состоянии, он мог бы воспользоваться юной леди, но всё равно не стал бы с ней связываться.После того как он протрезвел, он сохранял свою холодную и равнодушную манеру поведения. Он не оставил юной леди иного выбора, кроме как поставить свою жизнь на кон в рискованной авантюре, публично требуя от него обещания, но его беспощадно отвергли.По мнению Хань Дупина, Пан Цзянь был бессердечным человеком, который отбрасывал других, как только удовлетворял свой аппетит.Несмотря на это, юная леди упорно отказывалась проявлять хоть малейшие признаки гнева или обиды, вместо этого сохраняя поразительно скромное поведение.– Вынужден признать, я глубоко впечатлён, – промолвил Хань Дупин, качая головой. Он осознал, что не стоит полагаться исключительно на свой стаж, чтобы утверждать превосходство. Вместо этого он решил перенять методы Пан Цзяня и учиться его умению очаровывать женщин.– Странный туман приближается. Если вы не уйдёте прямо сейчас, он поглотит всех нас, – брови Пан Цзяня нахмурились, выражая крайнее беспокойство.Пан Цзянь знал, что эта злая женщина вселилась в тело Нин Яо. Он лишь надеялся, что она вскоре покинет его. У него не было никакого желания входить в странный туман вместе с ней.Все присутствующие были погружены в свои мысли, когда перед их глазами развернулась ужасающая картина.Странный туман медленно плыл над горными вершинами, приближаясь к озеру Чёрных Орхидей.Исполинские горы вдруг рассыпались, словно песок.Не было никакого громогласного обрушения гор. Каждая вершина сровнялась с землёй, твёрдые скалы превратились в мельчайшую пыль, а деревья – в прах.Всё это произошло в абсолютной тишине.Пан Цзянь и остальные потрясённо наблюдали, как высокие горы исчезают.Холодок пробежал по спине каждого!Ужасающая мощь приближающегося странного тумана превзошла их сознание. Они не могли даже представить силу, способную так непринуждённо стирать с лица земли горы высотой в тысячи чжанов!И стирать их в полной тишине!Кожа головы Пан Цзяня зачесалась от страха. Теперь он понял, почему отец запрещал ему отправляться в самую северную часть Горного Хребта Одиночества и почему ему не разрешалось соприкасаться со странным туманом.Опасности Чёрного Омута, Острова Центрального Озера и Долины Насекомых были ничем по сравнению с безмерным ужасом странного тумана.- Пань Цзянь, я всегда относился к тебе как к брату, но я просто не могу рисковать своей жизнью ради тебя! - зубы Чжоу Цинчэня стучали, а ноги подкашивались от страха. Столкнуться с ужасающим странным туманом было куда страшнее, чем с Хуном Таем из Секты Теневого Призрака. - Пань Цзянь, я умоляю тебя ещё раз, не заходи в странный туман. Пожалуйста, что бы ты ни делал, не иди туда!- Я подготовлю бамбуковый плот, мы немедленно отправляемся! - выговорив это, Хань Дупин закончил пустую болтовню. Не желая больше тратить времени на острове Центрального Озера, он предупредил: - Если странный туман продолжит распространяться, Одинокий Горный Хребет, и возможно, весь Северный Ци, может исчезнуть! Если ты не уйдёшь, ты вполне можешь обратиться в прах!Пань Цзянь изначально планировал войти в странный туман. Однако, увидев его ужас, он заколебался.Глаза его сузились, когда он пристально смотрел на странный туман. Туман казался непроницаемым для любых препятствий и неуклонно приближался.Он высматривал движение внутри странного тумана.Пока там было хотя бы одно живое существо, это означало, что в странном тумане есть способ выжить. Тогда Пань Цзянь смог бы продолжить свои исследования с новой решимостью.К сожалению, как бы он ни старался, его взгляд не мог проникнуть сквозь густую пелену странного тумана, и он не мог разглядеть, что происходит внутри.Странный туман перевалил через сглаженные горные вершины.Разрушенные горы исчезли в глубинах странного тумана, став частью вечной тишины и запустения внутри него.Странный туман наконец достиг Озера Чёрной Орхидеи.Твёрдый лёд покрыл Озеро Чёрной Орхидеи. Казалось, что экстремально холодная энергия из странного тумана проникла в воду и быстро заморозила всё озеро!- Старина Хань, вернись! - лицо Чжоу Цинчэня мгновенно побледнело. Потрясённый ужасом странного тумана, он закричал: - Не прикасайся к бамбуковому плоту!Тем временем Хань Дупин достиг северного берега острова, не подозревая, что воды озера Чёрной Орхидеи стремительно замерзают.- Что случилось? - крикнул он, оборачиваясь.- Быстрее возвращайся! - тревожно позвал Чжоу Цинчэнь.Хань Дупин давно знал Чжоу Цинчэня и редко видел его в такой панике. Услышав такую тревогу в голосе друга, Хань Дупин без промедления бросил бамбуковый плот и поспешил обратно к небольшому холму.Взглянув на озеро Чёрной Орхидеи с холма, он наконец понял причину такой тревоги Чжоу Цинчэня.За короткое время половина озера Чёрной Орхидеи, от самой северной точки, где появилась странная мгла, до северной оконечности Центрального Острова, полностью заледенела — от поверхности до самого дна!Бамбуковый плот, который Хань Дупин собирался использовать, теперь был намертво скован льдом. Он застрял, словно саранча в янтаре.Если бы Хань Дупин находился на этом плоту и столкнулся с неведомой энергией, он мог бы превратиться в ледяную скульптуру.Озеро Чёрной Орхидеи продолжало замерзать с невероятной, пугающей скоростью.Обернувшись, Пан Цзянь заметил, что вода к югу от острова тоже начала замерзать.- Слишком поздно, - сказал Пан Цзянь, нахмурив брови. Казалось, им уже не сбежать. - Надеюсь, этот остров останется невредимым.Тем временем Ло Хунъянь, всё сильнее раздражаясь от странной мглы, произнесла:- Если аномальный холод затрагивает только озёрную воду, мы сможем продержаться на этом острове некоторое время. Распространение этой странной мглы, по сути, довольно медленное. У нас ещё есть время, чтобы придумать способ сбежать.Все подсознательно взглянули на остров под ногами.- Более того, не все живые существа, попадающие в странную мглу, мгновенно рассыпаются в прах, как те горы, - успокаивающе добавила Ло Хунъянь. Она спокойно пояснила: - Насколько я знаю, лишь те, кто попытается достичь источника странной мглы, пограничной стены, будут уничтожены.Странный туман исходил от пограничной стены. Чем ближе к ней, тем плотнее он становился. При этом данная стена опоясывала весь мир.По словам Ло Хунъянь, пока они не пытались дойти до пограничной стены, они не сталкивались с самой ужасающей особенностью странного тумана.Таинственная женщина из верхнего мира взяла инициативу в свои руки и громко произнесла:- Все, достаньте все свои камни духа! Чистота не имеет значения. Божественная Башня Духа Храма Зловещей Души - наша единственная надежда выбраться с этого острова. Пан Цзянь не уничтожил Древний Громовой Массив Облаков на первом этаже. Он лишь истощил духовную силу нефритовых кристаллов духа. Если мы заменим их камнями духа, у нас может хватить силы, чтобы покинуть остров.Сказав это, она направилась к Божественной Башне Духа.Су Мэн, не колеблясь, последовала за Ло Хунъянь:- Сестра Нин, позволь мне помочь тебе. Хотя в них и есть примеси, у меня всё равно много камней духа.- Хм, это может пригодиться.- Старина Хань! – Чжоу Цинчэнь вытащил свой пространственный браслет из рукава и передал его Хань Дупину. – Все мои камни духа внутри. Отнеси его Нин Яо и бдительно следи за ней!- Хорошо! – Хань Дупин принял пространственный браслет от Чжоу Цинчэня и направился прямо к Божественной Башне Духа, не смея терять ни минуты.На вершине небольшого холма остались только Пан Цзянь и Чжоу Цинчэнь.Пока Чжоу Цинчэнь наблюдал за неуклонным приближением странного тумана, за его невозмутимым видом нарастало беспокойство. Желая отвлечься, Чжоу Цинчэнь повернулся к Пан Цзяню и сказал:- Нин Яо не так уж и плоха. Просто у тебя слишком высокие стандарты. Неужели у тебя на уме кто-то другой?Пан Цзянь покачал головой:- Нет.Пока они разговаривали, всё озеро Чёрной Орхидеи полностью замёрзло, превратившись в огромный, полупрозрачный кристалл льда.Замёрзшее озеро ярко сияло, резко контрастируя с унылым пейзажем.

Обширная причудливая дымка, подобно океану тумана, медленно ползла по горным вершинам, заполняя весь горизонт.

Под покровом этой странной пелены высокие горы казались лишь крохотными холмиками, поглощёнными этой мглой.

Несмотря на то, что их разделяли сотни чжанов, каждый, вглядываясь в эту густую, сероватую дымку, ощущал, как в его душу проникает зловещее предчувствие.

Под надвигающимся покровом причудливой мглы казалось, что все живые существа неумолимо движутся к погибели.

Странный туман неуклонно приближался.

Глаза Пан Цзяня расширились, когда он напряжённо всматривался в него, становясь свидетелем этого ужасающего явления, от которого у всех живых существ по спине пробегал холод.

- Пан Цзянь, я готова сопровождать тебя в эту странную дымку. Если мы выйдем оттуда живыми, ты можешь пообещать мне кое-что? – Ло Хунъянь смотрела прямо в резко очерченное лицо Пан Цзяня, казалось, совершенно не обращая внимания на присутствующих Чжоу Цинчэня и остальных. Она тихо произнесла:

- Странная дымка ужасна, но я готова рискнуть жизнью вместе с тобой. Тебе нужно лишь пообещать мне одну вещь!

Услышав её слова, Чжоу Цинчэнь и Хань Дупин невольно оцепенели, глядя на неё.

Су Мэн была ошеломлена ещё больше, её рука инстинктивно взлетела, прикрывая рот, чтобы подавить вздох. Яркие глаза её мерцали от недоверия.

За те несколько дней, что она следовала за Ло Хунъянь, собирая духовные растения, Су Мэн поняла, что знания Ло Хунъянь о мире и её познания в области духовных растений достигли необыкновенно глубокого уровня. Мало кто мог сравниться с ней в Четвёртом Мире.

Су Мэн восхищалась не только знаниями Ло Хунъянь о духовных растениях, но и её удивительным пониманием техник культивации и уникальным прозрением в географию верхнего мира.

Это также вызвало у неё возмущение за свою сестру Нин.

Несмотря на искренность и добрые намерения Нин Яо по отношению к Пан Цзяню, он никогда не отвечал ей взаимностью и не относился к ней хорошо.

- В этом нет необходимости, – холодно отказал Пан Цзянь.

На лице Ло Хунъянь мелькнула лёгкая горечь, когда она добавила:

- Я кое-что знаю о странном тумане. Каким бы ни был твой план, я смогу тебе помочь.

Пан Цзянь покачал головой:

- Нет!

Су Мэн тихо пробормотала:

- Старший брат Пан, сестра Нин на самом деле очень милая. Она...

- Замолчи! – перебила Ло Хунъянь с холодным фырканьем.

Су Мэн опустила голову, её сердце переполняла обида.

Чжоу Цинчэнь прочистил горло:

- Нин Яо, честно говоря, раньше я смотрел на тебя свысока. Твой талант к культивации был посредственным, а твоё отстранённое, высокомерное поведение заставляло меня воспринимать тебя как нечто заурядное. Однако твои недавние поступки заслужили моё уважение, – щедро похвалил он. – Так смело открыться и поставить свою жизнь на кон, чтобы добиться обещания от Пан Цзяня...

Чжоу Цинчэнь поднял большой палец вверх в сторону Ло Хунъянь.

Тем временем Хань Дупин похлопал Пан Цзиня по плечу и подмигнул:

- Малец, у тебя настоящий талант. Если бы у меня была половина твоих способностей, я бы уже завоевал такую женщину, как Шангуань Цинь.

Он искренне восхищался им.

Хань Дупин вспомнил, как подвыпивший Пан Цзянь попросил кувшин ликёра, прежде чем войти в Пагоду Божественного Духа. Вскоре после этого он выпрыгнул из окна, его одежда была в беспорядке.

Будучи в нетрезвом состоянии, он мог бы воспользоваться юной леди, но всё равно не стал бы с ней связываться.

После того как он протрезвел, он сохранял свою холодную и равнодушную манеру поведения. Он не оставил юной леди иного выбора, кроме как поставить свою жизнь на кон в рискованной авантюре, публично требуя от него обещания, но его беспощадно отвергли.

По мнению Хань Дупина, Пан Цзянь был бессердечным человеком, который отбрасывал других, как только удовлетворял свой аппетит.

Несмотря на это, юная леди упорно отказывалась проявлять хоть малейшие признаки гнева или обиды, вместо этого сохраняя поразительно скромное поведение.

– Вынужден признать, я глубоко впечатлён, – промолвил Хань Дупин, качая головой. Он осознал, что не стоит полагаться исключительно на свой стаж, чтобы утверждать превосходство. Вместо этого он решил перенять методы Пан Цзяня и учиться его умению очаровывать женщин.

– Странный туман приближается. Если вы не уйдёте прямо сейчас, он поглотит всех нас, – брови Пан Цзяня нахмурились, выражая крайнее беспокойство.

Пан Цзянь знал, что эта злая женщина вселилась в тело Нин Яо. Он лишь надеялся, что она вскоре покинет его. У него не было никакого желания входить в странный туман вместе с ней.

Все присутствующие были погружены в свои мысли, когда перед их глазами развернулась ужасающая картина.

Странный туман медленно плыл над горными вершинами, приближаясь к озеру Чёрных Орхидей.

Исполинские горы вдруг рассыпались, словно песок.

Не было никакого громогласного обрушения гор. Каждая вершина сровнялась с землёй, твёрдые скалы превратились в мельчайшую пыль, а деревья – в прах.

Всё это произошло в абсолютной тишине.

Пан Цзянь и остальные потрясённо наблюдали, как высокие горы исчезают.

Холодок пробежал по спине каждого!

Ужасающая мощь приближающегося странного тумана превзошла их сознание. Они не могли даже представить силу, способную так непринуждённо стирать с лица земли горы высотой в тысячи чжанов!

И стирать их в полной тишине!

Кожа головы Пан Цзяня зачесалась от страха. Теперь он понял, почему отец запрещал ему отправляться в самую северную часть Горного Хребта Одиночества и почему ему не разрешалось соприкасаться со странным туманом.

Опасности Чёрного Омута, Острова Центрального Озера и Долины Насекомых были ничем по сравнению с безмерным ужасом странного тумана.

- Пань Цзянь, я всегда относился к тебе как к брату, но я просто не могу рисковать своей жизнью ради тебя! - зубы Чжоу Цинчэня стучали, а ноги подкашивались от страха. Столкнуться с ужасающим странным туманом было куда страшнее, чем с Хуном Таем из Секты Теневого Призрака. - Пань Цзянь, я умоляю тебя ещё раз, не заходи в странный туман. Пожалуйста, что бы ты ни делал, не иди туда!

- Я подготовлю бамбуковый плот, мы немедленно отправляемся! - выговорив это, Хань Дупин закончил пустую болтовню. Не желая больше тратить времени на острове Центрального Озера, он предупредил: - Если странный туман продолжит распространяться, Одинокий Горный Хребет, и возможно, весь Северный Ци, может исчезнуть! Если ты не уйдёшь, ты вполне можешь обратиться в прах!

Пань Цзянь изначально планировал войти в странный туман. Однако, увидев его ужас, он заколебался.

Глаза его сузились, когда он пристально смотрел на странный туман. Туман казался непроницаемым для любых препятствий и неуклонно приближался.

Он высматривал движение внутри странного тумана.

Пока там было хотя бы одно живое существо, это означало, что в странном тумане есть способ выжить. Тогда Пань Цзянь смог бы продолжить свои исследования с новой решимостью.

К сожалению, как бы он ни старался, его взгляд не мог проникнуть сквозь густую пелену странного тумана, и он не мог разглядеть, что происходит внутри.

Странный туман перевалил через сглаженные горные вершины.

Разрушенные горы исчезли в глубинах странного тумана, став частью вечной тишины и запустения внутри него.

Странный туман наконец достиг Озера Чёрной Орхидеи.

Твёрдый лёд покрыл Озеро Чёрной Орхидеи. Казалось, что экстремально холодная энергия из странного тумана проникла в воду и быстро заморозила всё озеро!

- Старина Хань, вернись! - лицо Чжоу Цинчэня мгновенно побледнело. Потрясённый ужасом странного тумана, он закричал: - Не прикасайся к бамбуковому плоту!

Тем временем Хань Дупин достиг северного берега острова, не подозревая, что воды озера Чёрной Орхидеи стремительно замерзают.

- Что случилось? - крикнул он, оборачиваясь.

- Быстрее возвращайся! - тревожно позвал Чжоу Цинчэнь.

Хань Дупин давно знал Чжоу Цинчэня и редко видел его в такой панике. Услышав такую тревогу в голосе друга, Хань Дупин без промедления бросил бамбуковый плот и поспешил обратно к небольшому холму.

Взглянув на озеро Чёрной Орхидеи с холма, он наконец понял причину такой тревоги Чжоу Цинчэня.

За короткое время половина озера Чёрной Орхидеи, от самой северной точки, где появилась странная мгла, до северной оконечности Центрального Острова, полностью заледенела — от поверхности до самого дна!

Бамбуковый плот, который Хань Дупин собирался использовать, теперь был намертво скован льдом. Он застрял, словно саранча в янтаре.

Если бы Хань Дупин находился на этом плоту и столкнулся с неведомой энергией, он мог бы превратиться в ледяную скульптуру.

Озеро Чёрной Орхидеи продолжало замерзать с невероятной, пугающей скоростью.

Обернувшись, Пан Цзянь заметил, что вода к югу от острова тоже начала замерзать.

- Слишком поздно, - сказал Пан Цзянь, нахмурив брови. Казалось, им уже не сбежать. - Надеюсь, этот остров останется невредимым.

Тем временем Ло Хунъянь, всё сильнее раздражаясь от странной мглы, произнесла:

- Если аномальный холод затрагивает только озёрную воду, мы сможем продержаться на этом острове некоторое время. Распространение этой странной мглы, по сути, довольно медленное. У нас ещё есть время, чтобы придумать способ сбежать.

Все подсознательно взглянули на остров под ногами.

- Более того, не все живые существа, попадающие в странную мглу, мгновенно рассыпаются в прах, как те горы, - успокаивающе добавила Ло Хунъянь. Она спокойно пояснила: - Насколько я знаю, лишь те, кто попытается достичь источника странной мглы, пограничной стены, будут уничтожены.

Странный туман исходил от пограничной стены. Чем ближе к ней, тем плотнее он становился. При этом данная стена опоясывала весь мир.

По словам Ло Хунъянь, пока они не пытались дойти до пограничной стены, они не сталкивались с самой ужасающей особенностью странного тумана.

Таинственная женщина из верхнего мира взяла инициативу в свои руки и громко произнесла:

- Все, достаньте все свои камни духа! Чистота не имеет значения. Божественная Башня Духа Храма Зловещей Души - наша единственная надежда выбраться с этого острова. Пан Цзянь не уничтожил Древний Громовой Массив Облаков на первом этаже. Он лишь истощил духовную силу нефритовых кристаллов духа. Если мы заменим их камнями духа, у нас может хватить силы, чтобы покинуть остров.

Сказав это, она направилась к Божественной Башне Духа.

Су Мэн, не колеблясь, последовала за Ло Хунъянь:

- Сестра Нин, позволь мне помочь тебе. Хотя в них и есть примеси, у меня всё равно много камней духа.

- Хм, это может пригодиться.

- Старина Хань! – Чжоу Цинчэнь вытащил свой пространственный браслет из рукава и передал его Хань Дупину. – Все мои камни духа внутри. Отнеси его Нин Яо и бдительно следи за ней!

- Хорошо! – Хань Дупин принял пространственный браслет от Чжоу Цинчэня и направился прямо к Божественной Башне Духа, не смея терять ни минуты.

На вершине небольшого холма остались только Пан Цзянь и Чжоу Цинчэнь.

Пока Чжоу Цинчэнь наблюдал за неуклонным приближением странного тумана, за его невозмутимым видом нарастало беспокойство. Желая отвлечься, Чжоу Цинчэнь повернулся к Пан Цзяню и сказал:

- Нин Яо не так уж и плоха. Просто у тебя слишком высокие стандарты. Неужели у тебя на уме кто-то другой?

Пан Цзянь покачал головой:

- Нет — именно так.

Пока они разговаривали, всё озеро Чёрной Орхидеи полностью замёрзло, превратившись в огромный, полупрозрачный кристалл льда.

Замёрзшее озеро ярко сияло, резко контрастируя с унылым пейзажем.