Если говорить об огнестрельном оружии, то в более поздние времена оно относится к вещам строго подконтрольным, из-за какой-нибудь игрушечной пистолетки можно даже загреметь в тюрьму.
Многие мужики во сне видят, как бы заполучить парочку стволов, а немалая часть людей ездит за границу вовсе не ради пейзажей, а чтобы пострелять.
Но до девяностых годов прошлого века можно было без преувеличения сказать, что оружие валялось повсюду. Всеобщая милитаризация, подготовка к войне и голоду – какой же ты солдат без ружья?
Достать хорошее оружие, пожалуй, было непросто, а вот старых ружей, снятых с вооружения и переданных ополчению для тренировок, – навалом. Без преувеличения, в те годы найдется ли в какой-нибудь деревенской семье ополченца хоть одно хозяйство без ружья?
Если приплютовать к этому самоделки вроде старых охотничьих ружей, тех, что стреляют рубленым железом, да всякие стволы, утерянные на полях сражений и подобранные вновь, то количество оружия на руках у населения было поистине немалым.
В городах с оружием дела обстояли сложнее, чем в деревне, но все зависело от того, найдешь ли нужного человека.
Во дворе охраны хлопчатобумажного комбината находился большой арсенал, где хранилось оружие как нового, так и старого образца; ящики с патронами и гранатами громоздились друг на друга, имелись даже крупнокалиберные пулеметы и минометы.
Эти годы как раз были смутными, немало оружия утекло в частные руки, так что, если были деньги, купить ружье – эка невидаль!
Впрочем, за хорошее ружье – пусть даже за старьё вроде «Чжунчжэна» или «Арисаки тип 38» – если оно годилось в дело, приходилось выкладывать немалую сумму, и двум молодым парням без работы, Дае и Хэйве, такое было явно не по карману.
Ли Цинчжоу вытащил из кармана несколько купюр крупного номинала, а также кое-какие талоны, которые в деревне были бесполезны, и протянул их Дае.
─ Не заставляйте вас тратиться, у меня есть деньги.
Дая выхватил деньги и талоны, бегло пересчитал их и страшно разозлился:
─ Ах ты ж собачий сын, да как ты смел тайком заначку прятать? Хэйва, фас, задай ему!
Хэйва охотно подчинился и, разминая кулаки, намеревался сцапать Ли Цинчжоу и хорошенько проучить его:
─ Ишь ты, обычно допроситься у тебя лишней копейки – будто душу вытрясти, а сам-то горазд прибедняться, а?
─ Мы-то, братья, думали, что у тебя гроша за душой нет, изо всех сил старались, деньги тебе на дорогу и скарб собирали, а ты, собачий сын, столько деньжищ заныкал?
─ Выкладывай как на духу, сколько у тебя еще припрятано?
Ли Цинчжоу принялся настойчиво молить о пощаде:
─ Командир, не стреляй, дай мне оправдаться.
─ Ты чего это зубы заговариваешь, а ну говори, не то пристрелю к чертовой матери.
─ Я ходил к вдове Ян и продал ей тот маленький дворик, где жил.
Обнимавшие Ли Цинчжоу за шею и прижимавшие его Дая с Хэйвой при этих словах остолбенели, молча отпустили парня и какое-то время просто не знали, что и сказать.
Продать дом означало, что у Ли Цинчжоу больше не осталось никаких путей к отступлению; впрочем, даже не продай он жилье, отступать ему было бы особо некуда.
После смерти матери Ли Цинчжоу его отец молниеносно женился во второй раз и бросил тринадцатилетнего Ли Цинчжоу на произвол судьбы. Этот дурень уже давно развалил семью до основания, с тех пор между отцом и сыном не осталось и следа родственных чувств – какой уж тут для Ли Цинчжоу родной дом?
─ Неужто и вправду не было другого выхода? Продал бы хоть кому чужому, с какой стати именно вдове Ян?
─ Точно, она же деньги-то из отцовских заработков взяла, разве это не из левого кармана в правый переложило? Всю выгоду она себе захапала.
Ли Цинчжоу беспомощно усмехнулся:
─ Времени в обрез, я ждать не могу.
Пусть уж ей достанется – по крайней мере, удастся выручить хоть какие-то деньги, это всяко лучше, чем уйти с пустыми руками.
К тому же мне еще предстоит чужими руками прикончить этого старого хрыча, а когда я сверну шею их семейке, как иначе заставить этого негодяя сгинуть так, чтобы и могилы его не нашли?
Самому мараться? Еще чего, не хватало пачкать руки.
Дая и Хэйва рассмеялись:
─ Ну ты и сопляк, всё такой же злобный.
─ И то верно, ну и гнилая же у тебя душонка, братец.
Маленький дворик в обмен на душевное спокойствие – сделка не в убыток. Ли Цинчжоу, будучи человеком из современного мира и зная ход истории, разве стал бы переживать из-за какой-то ветхой халупы?
─ Уехав в деревню, ты ведь больше не вернешься?
Дая и Хэйва приуныли, им было жалко отпускать хорошего друга.
Ли Цинчжоу тихо покачал головой:
─ Я и сам не знаю.
Может, еще вернусь навестить вас, а может, так и останусь в деревне, или отправлюсь посмотреть другие города – как судьба распорядится.
─ Ничего, мы ведь еще молоды, впереди уйма времени, глядишь, когда-нибудь снова соберемся вместе, верно?
─ Верно, тогда мы снова станем непобедимой железной троицей.
Печаль юности всегда недолговечна, и вскоре троица снова с воодушевлением принялась обсуждать, каково оно – Северное Шэньси, что нужно брать с собой в дорогу и много ли в тех краях красивых девчат...
Местом, куда направлялся Ли Цинчжоу, был уезд Мичжи. Издавна ходила поговорка: «Красавицы из Мичжи, храбрецы из Суйдэ». Ли Цинчжоу, и без того давно горевший желанием заняться парным совершенствованием, услышав название Мичжи, сразу же потерял голову.
Иначе с чего бы ему становиться таким сговорчивым?
Трое парней оживленно спорили, а вечером вернулась мать Дая. Услышав, что Ли Цинчжоу хочет подучиться элементарным медицинским знаниям и основам гигиены, она пообещала познакомить его с нужным человеком.
─ Сяо Чжоу, тетушка пару дней назад познакомилась с медсестрой из заводского медпункта. Она сама и ее муж – оба родом из Северного Шэньси. Завтра я замолвлю словечко, сходишь к ним, навестишь эту парочку – не ошибешься.
─ Правда? Но как это она, уроженка Северного Шэньси, оказалась у нас на работе?
─ Она жена военнослужащего. Ее муж служил у нас, потом демобилизовался на заводе, вот ее сюда переводом и устроили.
Супруги вышли на работу только на днях, а ребенка еще даже не перевезли.
Услышав это, Дая тут же выпалил:
─ Чего ждать до завтра? Пойдемте прямо сейчас. Цинчжоу через пару дней проходить медкомиссию, а там и садиться на поезд пора.
─ Ах ты, малец, заявляться к людям посреди ночи – нехорошо как-то.
─ Все мы товарищи-революционеры, чего тут хорошего или плохого? Пошли-пошли, прямо сейчас и пойдем.
Дая потащил Ли Цинчжоу за собой, выдворил мать за дверь, и они все вместе направились к третьему рабочему общежитию завода.
Это общежитие располагалось на возвышенности, путь предстоял неблизкий.
Рабочим приходилось каждый день карабкаться в гору на смену и обратно, да и жилищные условия оставляли желать лучшего: сплошные ряды глинобитных бараков, где семьи ютились в комнатках площадью чуть больше десятка квадратных метров – обычное дело. Средняя жилая площадь там была даже меньше, чем в старом жилмассиве.
Зато сопутствующая инфраструктура здесь оказалась лучше, чем в старом квартале: имелись заводской клуб под крышей, кинотеатр под открытым небом, баня, парикмахерская и школа – сводный брат Ли Цинчжоу, Ли Ян, учился как раз здесь.
Здешние дворы состояли главным образом из четырех домовладений, сгрудившихся вокруг небольшого двора, посреди которого росло дерево китайского ясеня.
Мать Дая привела трех парней к одному из таких дворов. Знакомая ей медсестра отправилась к водопроводному крану занимать очередь за водой, дома оставался только ее муж.
Этот человек держался несколько сурово и с виду казался строгим, но на деле оказался на редкость отзывчивым. Когда мать Дая объяснила цель их визита, он усадил гостя и принялся рассказывать Ли Цинчжоу о том, к чему следует готовиться.
─ Ландшафт и рельеф Северного Шэньси отличаются от Чэньцана, средняя высота над уровнем моря там выше, зима холодная, лето жаркое, кругом сплошные овраги и балки.
На одну коммуну может приходиться по тысяче оврагов, склоны крутые, а овраги глубокие, эрозия почвы страшная, часто случаются горные паводки, оползни и провалы грунта.
В такой местности проще простого заблудиться. В свое время гоминьдановцы и японские черти во время карательных операций против Восьмой армии то и дело терялись в этих бесчисленных оврагах и балках, сбитые с толку тактикой партизанской войны.
Самое опасное – это скрытые пустоты, которые годами вымываются дождевой водой. С виду всё надежно, а под ногами лишь тонкая корка почвы: наступишь – и провалишься на дно, а глубина порой достигает нескольких десятков метров. Если не разобьешься насмерть, так сгнижешь там в заточении.
Другая беда – местность не удерживает воду, засухи здесь обычное дело, иной раз приходится тащиться за водой за несколько ли, да и питьевая вода там на вес золота.
Если семье хватает всего одного таза воды на день, это еще не удивительно, о какой уж тут гигиене говорить.
Лучше захвати с собой квасцов для очистки воды. Пей только после того, как хорошенько прокипятишь, не пей сырую воду, как это делают местные жители.
Они привыкли, им хоть бы хны, а тебя с непривычки скрутит животом, да так, что при акклиматизации и ласты склеить недолго.
Что до охоты – хе-хе, советую тебе не тешить себя иллюзиями. В тамошних условиях, поверь, ты скорее сверснешь себе шею в каком-нибудь овраге, чем подстрелишь хоть какую-то дичь.
Дая не удержался от возражений: ─ Выходит, в Северном Шэньси нет недостатка в дичи? Неужто там никто не охотится ради мяса?
─ Находится кое-кто, кто промышляет охотой в обмен на зерно, да только это капля в море, большинство всё же землей занимается.
Но земли Северного Шэньси засушливы и бедны, с великими дебрями Дунбэя их, конечно, не сравнить, однако дикого зверья там водится немало.
Дикие козы, антилопы, косули, лисицы, волки, барсуки, леопарды, зайцы, фазаны, дикие голуби... кого только нет.
Вот только из-за особенностей рельефа дичи в Северном Шэньси столько укромных оврагов для укрытия, что добыть ее трудно.
Звери там пуганые, завидев человека, шарахаются издалека. К тому же они отлично умеют карабкаться по кручам, держатся в основном по горным хребтам, вниз спускаются редко, а к селениям и вовсе не приближаются.
Толку-то, что ты их изредка видишь – всё равно не догонишь, они держат дистанцию, а одна лишь попытка подобраться к ним способна загнать человека до смерти.
Слишком далеко – не попадешь, а попадешь – не подберешь. Вот почему я и говорю, что ты скорее свалишься в овраг, чем добудешь добычу.
И это днем, а ночью куда опаснее.
Волки и леопарды рыщут по ночам, вокруг непроглядная тьма, ружья не помогут. В горных деревнях нередки случаи, когда хищники утаскивают у крестьян свиней и овец, а порой лютуют так, что жертвами звериных пастей становятся старики и дети.
Ли Цинчжоу сразу всё понял: затраты труда и сил не соответствуют степени опасности, вот местное население особо на охоту и не ходит.
Пока они беседовали, вернулась та самая медсестра. Муж забрал у нее коромысло, а она сама принялась обучать Ли Цинчжоу и остальных азам медицины.
В те времена всевозможные противовоспалительные средства уже входили в обиход – имелись пенициллин, окситетрациклин, гентамицин, тетрациклин и другие препараты, хватало и таблеток, а дезинфицирующие средства и вовсе стоили копейки, так что справиться с простудой, лихорадкой или банальным расстройством желудка труда не составляло.
Ли Цинчжоу предстояло жить одному, чуть что – простуда или жар, рассчитывать придется только на себя, поэтому в общих чертах он всё это знал и схватывал на лету.
Раз уж люди знакомые, незачем беспокоить кого-то еще, и Ли Цинчжоу напрямик попросил ее помочь раздобыть немного лекарств про запас.
Хотя в наши дни повсюду водились всевозможные медикаменты, просто так обычному человеку их не достать – определенные поблажки были лишь у тех, кто трудился в системе здравоохранения.
Закончив разговор, они поняли, что время уже позднее. Ли Цинчжоу от души поблагодарил супругов и, собираясь уже выходить из дома, случайно заметил висевший за дверью матерчатый мешок: горловина была завязана, но наружу торчал конец железной трубы.
─ Это что? Ружье?

Комментарии

Загрузка...