Артур шагнул ближе. Покалывающая мана создала давление воздуха, из-за чего кусты зловеще зашевелились.
— Отойдите, Артур. Если подойдёте ещё ближе, я атакую.
Вокруг Тии с десяток духов свирепо смотрели на Артура. Позади них вспыхивал зловещий свет глаз среднего духа.
— Эдан, ты сильно ранен?
Эдан прикрыл рукой бок и усмехнулся. Все в напряжении уставились на Артура.
Эдан столкнётся с Артуром прямо здесь?
Победу гарантировать было нельзя. Эдан был ранен, а Тиа сильна в дальнем бою.
Утешало лишь то, что в команде Эдана было двое, а Артур остался один.
Эдан крепко сжал меч. При малейшей возможности он был готов сразу же броситься в бой.
— А Рейнел?
Вместо ответа Артур показал зажатую в руке подвеску. Подвеска качалась в воздухе под действием силы тяжести.
Это была подвеска Рейнела.
— Этот парень Рейнел. Даже когда я был рядом, ухитрился пустить стрелу в сторону Реуса.
Артур усмехнулся так, будто знал абсолютно всё. Именно Эдан подсказал Рейнелу, что слабость Реуса — его пятки.
Он велел ему стрелять в Реуса, если начнётся бой, даже ценой собственного выбывания.
Рейнел передал этот план Теше. А та попыталась одолеть Реуса, пусть даже используя Рейнела как разменную монету.
Повисло тугое напряжение.
— Эдан, до конца экзамена ещё полдня.
Увидев, как оба напряглись до предела, Артур улыбнулся и убрал ману.
— Эдан, Тиа, я побуду рядом с вами всё это время. Если вы не против, конечно.
От слов Артура Тиа на мгновение растерялась.
— То есть вы не собираетесь нападать на нас? Думаю, мне нужно знать причину.
— Ну, в конце концов, в правилах не было запрета на сотрудничество в этом выживании.
А.
Услышав это, Тиа понимающе протянула.
— Но ведь вы можете нас предать.
— Ну... в общем-то да. Но неужели я не заслужил хоть капельку доверия?
— Разве дело тут только в доверии?
— Ну, как бы то ни было, у меня нет намерений нападать на вас.
Артур пожал плечами. К тому моменту меч в его руке уже вернулся на пояс.
— Хорошо. Артур Пендрагон. Пожалуй, я поверю вам.
На этом сделка состоялась. Тиа опустила руку и отдала приказ духам, охранявшим её вокруг. Теперь оставалось только позвать Сони и Аню.
— Унди, Дине, Неун, отправляйтесь к Ане, Сони и Рейнелу и расскажите им о нынешней ситуации.
Три водных духа тут же разлетелись в разные стороны, пересекая лес.
Вскоре к ним присоединились Аня и Сони. Позади них с недовольным выражением лица шла Сепия.
Тем временем Сони посмотрел на поверженного Реуса. Вскоре он заметил, что подвеска Реуса зажата в руке Эдана.
«Этот черноволосый парень. Победить Реуса... Силён. И всё же среди людей так много забавных ребят».
Почему-то этот черноволосый казался куда более интересным парнем, чем он думал. Назло всему сегодня одно за другим происходили занятные события.
Увеличивающийся молот Ани и черноволосый мечник, победивший Реуса, разжигали интерес Сони.
Сепия широко распахнула глаза.
— А... Эдан. У тебя на боку...
Даже с первого взгляда было похоже, что Эдана пронзили копьём. И легко догадаться, кому принадлежало это оружие.
— Всё в порядке.
Кровотечение к тому моменту более-менее остановилось, хоть и жгло так, будто он слегка обжёгся.
— В порядке?
— Да, нормально. Терпимо.
От такого равнодушного ответа Сепия лишилась слов и лишь растерянно закусила губу. Она не знала, как вести себя дальше.
Увидев это, Тиа тихонько фыркнула со смеху.
— Чего ты смеёшься?
— Ой, разве мне нельзя улыбнуться?
— Ты мне всё больше не нравишься.
— Мне совсем необязательно нравиться Сепии.
Сепия сжала зубы. До чего же противная! Если бы не команда Эдана, она бы уже обрушила на неё всю свою магию.
— Замолчите обе хоть на минуту. У меня уже голова болит.
И без того потеряв много крови из-за ранения, слушать их перепалку было выше сил — голова раскалывалась ещё сильнее.
— Эдан, это Тиа первая...
— Что я такого сделала? К тому же, раненый просит вас вести себя потише.
«Арр! Терпи. Потерпи, Сепия. Не нужно реагировать на каждую мелкую провокацию».
Сепия глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
Как бы то ни было, шёл последний день итоговых экзаменов. Больше никто из кандидатов не нападал.
Всё потому, что среди кандидатов просто не нашлось смельчаков, готовых напасть на стольких темных лошадок, собравшихся вместе: Артура, Сони, Эдана, Сепию и Аню.
*
Комната Реуса.
Реус вспоминал то, что произошло минувшей ночью.
Он умел окутывать всё тело защитной плёнкой из маны. За исключением уязвимых мест, пробить эту преграду обычным ударом было невозможно.
Он с досадой скрежетал зубами.
«Этот ублюдок... он точно знал мои уязвимые места».
Людей, знавших его слабости, можно было пересчитать по пальцам. Можно сказать, их почти не было.
[Богиня моря с беспокойством наблюдает за вами.]
Реус постарался проигнорировать это сообщение.
[Богиня моря тревожно переминается с ноги на ногу, переживая за вас.]
[Богиня моря спрашивает, в порядке ли вы.]
[Богиня моря...]
— Мам, хватит уже присылать сообщения!
Крикнул Реус в пустоту.
У него и без того было о чём подумать, а подобные послания лишь травили душу.
[Царь богов отчитывает вас за неподобающие манеры.]
— Прадедушка, оставьте меня в покое...
Даже такой упрямец, как Реус, не смел спорить с царём богов всерьёз. Оставалось лишь бурчать в ответ.
[Бог войны интересуется, не начался ли у вас переходный возраст.]
— Двоюродный дедушка! Переходный возраст у меня давно позади.
Хотелось только вздохнуть. Сообщения летели непрерывно, в любое время дня и ночи. И ведь именно благодаря их помощи он смог подняться здесь так высоко.
[Владыка преисподней спрашивает: раз уж так, зачем надо было перерождаться, а не отправиться прямиком в царство мёртвых?]
— Да я вовсе не по своей воле сюда пришёл!
Умер — и переродился в другом мире.
Ни боги, ни сам Ахиллес толком не знали, что это за место.
[Богиня моря пожертвовала вам 1000 очков.]
[Богиня моря пожертвовала вам 1000 очков.]
— Мам, будешь продолжать в том же духе — отключу канал.
[Богиня моря протестует, заявляя, что так нельзя.]
В конце концов Реус взмахнул рукой в воздухе и вырубил канал. В комнате мгновенно воцарилась тишина.
Наконец-то у него появилось время спокойно подумать в одиночестве.
«Эдан... этот ублюдок точно знал мои уязвимые точки».
Это могла быть случайность.
Но почему-то списывать всё на простое совпадение было неубедительно.
Ведь обойти с фланга и ударом ноги поразить пятку — задача не из лёгких.
«Выходит, он мог знать мои слабости с самого начала».
Внезапно Реус вспомнил слова, сказанные Аидом.
Что некоторые умершие так и не добрались до преисподней. Возможно, они, подобно ему, рухнули в другой мир и теперь точно так же барахтаются здесь.
«Почему при виде Эдана мне вспоминается Гектор?»
Последние слова Эдана были свежи в памяти.
-Подумай о том, что ты сделал не так.
Твёрд и честен. В этом он был похож на Гектора. Хотя мог бы ударить в спину из невидимости.
«Но этот парень предстал передо мной лицом к лицу и сражался честно».
А он сам, напротив, безжалостно растоптал раненого. Признавать это не хотелось, но ему вдруг стало стыдно.
Внезапно в голове Реуса мелькнула одна догадка.
«Не исключено, что этот ублюдок переродился в Эдане».
Сам он тоже знал о системном устройстве этого мира не так много. Сейчас он кое-как освоился, но поначалу здесь всё казалось непостижимым.
«Неужели этот ублюдок, как и я, получает покровительство богов?»
Если он растёт точно так же, выполняя квесты и принимая спонсорскую помощь от божеств, он вполне мог стать его достойным соперником.
«Если кто-то знает мои слабости и при этом пользуется милостью богов... это либо Парис, либо Гектор. Неужели этот гад переродился и перебрался сюда?»
Так Ахиллес ещё долго заблуждался, идя по совершенно ложному следу.
*
Кабинет Сильвии.
С окончанием итоговых экзаменов завершился и семестр. В то же время по всей школе поползли слухи о мечнике, победившем Реуса. Слухи имеют свойство обрастать искажениями.
— Эдан, сильнейший первокурсник-мечник, победивший Реуса...
Услышав эту новость, Сильвия улыбнулась.
Она случайно услышала её, прогуливаясь по коридору. Даже без каких-либо усилий с её стороны новости об Эдане доходили до неё постоянно.
Шило в мешке не утаишь.
Подобно шилу в кармане, выдающийся талант всё равно проявится, как ни пытайся его скрыть.
А наставники всегда проявляют интерес к своим ученикам.
Первоначально до неё доходили вести о том, что он первым среди кандидатов-первокурсников одолел демона. Затем донеслось известие, что Эдан одолел ещё одного демона.
И по иронии судьбы третий слух об Эдане тоже был связан с демоном. Говорили, что тогда Эдан в одиночку уничтожил армию нежити.
По слухам, Эдан уже заключил контракт с духом среднего ранга или выше.
«Ужасающе быстрые темпы роста».
Тех, кто демонстрировал столь стремительный рост, среди кандидатов-первокурсников можно было пересчитать по пальцам.
Этого можно было достичь, только опираясь как на талант, так и на упорный труд.
«Неужели этот парень, Эдан... преследовал демонов?»
Едва поступив, он поймал двух демонов, а затем трижды подвергался нападениям демонов.
«Странное дело, ничего не скажешь».
Сильвия сделала глоток чёрного чая.
Чашка опустилась на блюдце с лёгким звоном.
«Он говорил, что учится фехтованию, чтобы выжить, а демоны нападали на него уже трижды».
Семья Линчестер славилась охотой на демонов.
Разумеется, Сильвия, будучи членом рода Линчестер, была рада тому, что её ученик уничтожает демонов.
«Но чем больше противостоишь демонам, тем больше подвергаешься опасности».
Это оставалось непреложным фактом.
Ведь это означало наживать себе врагов в лице демонов.
«Почему именно Эдан стал мишенью для демонов?»
Над этой неразрешимой задачей Сильвия тяжело вздохнула.
Эдан направился в женское общежитие, чтобы выследить второго демона. Каким бы кандидатом он ни был, стал бы обычный парень игнорировать правила ради этого?
«Неужели? Неужели Эдан охотился на демонов, как заправский охотник?»
Или же у этих трёх событий есть что-то общее, чего она не знает? Сегодня мысли зашли слишком далеко. В этот момент раздался стук в дверь.
— Госпожа Сильвия! Это Дания.
— Войди.
Дверь отворилась, и вошла Дания.
— Вы слышали те слухи? Говорят, Эдан обошёл первого ученика школы на этих итоговых экзаменах.
— Ах, об этом я слышала.
— Ходят слухи, что он победил честно благодаря мастерству, но поговаривают и то, что он подло ударил в спину.
Тараторя, Дания принялась рассказывать об Эдане.
— Итоговый экзамен — это же битва на выживание. Какая разница, совершили они внезапное нападение или действовали по всем правилам?
Почему-то сегодня тон Сильвии звучал слегка недовольно.
Обычный человек вряд ли уловил бы эту разницу, но Дания, так долго служившая Сильвии, прекрасно её понимала.
— Ха-ха, ну это да!
С лёгкой улыбкой ответила Дания.
— Ния, свяжись с Эданом.
— А? С Эданом?
— Мне нужно повидаться с учеником, давненько мы не виделись.
— Есть! Будет сделано!
Кивнув, Дания повернулась и включила хрустальный шар. У Сильвии было то, что она непременно хотела предложить Эдану.

Комментарии

Загрузка...