— Супер! Просто высший класс!
Аня согнулась креветкой, а затем резко вскочила на ноги. Она была возбуждена так, будто обнаружила сокровище.
— Меня так крепко не уделывали уже целую вечность!
— Да неужели?
— Точно! До чего же весело!
Мы на мгновение замерли, наблюдая за Аней. Её молот уменьшился до удобных для ношения размеров.
— Меня просто в асфальт закатали!
Можешь так не подчёркивать, я и сам знаю.
Аня ещё в первоисточнике обожала сам процесс сражения. Впрочем, так было заведено у большей части каргонцев. К тому же почти все они жаждали стать сильнее.
— Так что возьми меня в ученицы!
От столь внезапного заявления мы с Риеном лишились дар речи.
— Ну сделай это! Сделай! Возьми меня в ученицы!
Риен и вовсе перевёл взгляд на меня.
Ах да, я совсем забыл.
Этот мир создан на основе безумной веб-новеллы, в которой логику и здравый смысл сбил целый кортеж грузовиков.
— Тебя назначу вице-командиром, а тебя, Эдан — командиром!
Аня поочерёдно указала на Риена и меня.
— Честное слово. Клянусь честью моего дедушки!
Разве ставить на кон нужно не свою собственную честь, а дедушкину?
Я почувствовал, как начинает ныть голова.
[Что делать будем?]
[Оставь её. Наверное, фантазирует о чём-то приятном.]
Я почесал затылок и посмотрел на Аню.
— Умоляю, возьми меня в ученицы! Хочешь, я даже на колени встану?
Аня действительно попыталась опуститься на колени прямо там же.
Главной причиной её поражения на данный момент была излишняя зависимость от чудовищной силы, свойственной племени Каргон.
Если она начнёт правильно обращаться с маной, её развитие определенно пойдёт семимильными шагами.
— Командир! Наставник! Учитель!
Голова разболелась ещё сильнее.
Мне самому предстояло многому научиться в академии.
К тому же управление маной — это вовсе не то, чему я мог бы её обучить.
Кто кого вообще собрался учить?
— Я, Аня Каргон, восхищалась твоим боевым духом и отвагой с того самого момента, как командир Эдан в одиночку раскидал зомби и гулей, а затем сошёлся в схватке с вице-командиром!
Аня звонко постучала себя кулаком по груди.
По спине, кажется, покатился холодный пот.
Нужно было срочно выпутываться из этой ситуации.
— Аня, я приму тебя в ученицы только после того, как твой уровень управления маной превысит шестой!
Я воззвал к ней суровым, наставническим голосом.
Иными словами, я велел ей сперва разобраться с нормальным контролем маны.
Аня широко раскрыла глаза.
— Значит, ты возьмёшь меня в ученицы?
Глядя на сияющие от предвкушения глаза Ани, я просто не смог сказать ей «нет».
— Сперва займись тренировками!
— Ага-ага!
Аня закивала с чрезвычайно тронутым выражением лица.
Я ускорил шаг и вернулся в общежитие.
Риен, следовавший за мной по пятам, скрылся в моей тени.
Вернувшись в общежитие, я рухнул на кровать.
«По крайней мере, от Ани удалось отделаться».
Ане нельзя учиться у меня.
В первоисточнике она развивалась самостоятельно, изучая собственные методы и находя ответы эмпирическим путём. Такой уж она была.
Настоящий гений-самоучка.
И что, учить такого гения?
Я бы только стал помехой на пути её развития.
К тому же для перехода большинства навыков с пятого уровня на шестой требуется немало времени. Можно сказать, на это уходит вдвое больше времени и усилий, чем на все предыдущие этапы вместе взятые.
«Какое-то время Аня будет целиком сосредоточена на самостоятельном управлении маной».
Мне тоже нужно поторопиться и заняться практикой управления маной.
В конце концов, всем от этого будет только лучше.
И вообще.
Кто бы мог подумать, что Риен после эволюции в рыцаря хаоса окажется настолько силён.
[Ты невероятно силён.]
[Я и сам не ожидал, что стану настолько сильнее. Всё благодаря моему господину.]
Пожалуй, в плане боевых тренировок мне стоило бы поучиться у самого Риена.
[Кстати, у тебя есть кто-то, кого ты хочешь встретить, или какое-то заветное желание?]
[Мой господин, я не до конца понимаю смысл твоих слов.]
[Ну, ты же обрёл собственную волю и вернулся к жизни.]
[Нет. Эта империя уже совсем не та, которую я знал.]
Ах.
Кажется, я непреднамеренно задел его за живое.
[Ах... Прости.]
[Ха-ха, мой господин, за что ты извиняешься? Слушая тебя, я начинаю думать, что мой господин куда более робок, чем кажется.]
Этот мир — не просто выдумка из какой-то книги.
Голова снова заныла.
В последнее время подобные мысли посещали меня всё чаще.
Кто я такой, и что будет, если я по-настоящему сближусь с местными людьми, а потом внезапно вернусь в реальность...
Например, я мог бы решить остаться здесь, жениться на любимой женщине и завести детей.
Что тогда, если меня насильно забросит обратно в реальность?
Даже если я увижу концовку этой новеллы, смогу ли я остаться в этом мире навсегда?
Кому нужны раздумья, если ответа всё равно не найти?
Это проблемы будущего меня.
Следуя своему жизненному кредо, я старался вообще не забивать себе этим голову.
*
Комната Сепии.
Сепия тяжело вздохнула.
Обычно она старалась не вспоминать об этом. Именно поэтому до сих пор ей удавалось отгонять подобные мысли.
-Лучше побеспокойтесь о своём браке по расчёту.
После того дня в памяти всплыли слова, услышанные на острове Арвис.
— Как же раздражает...
Эдан любил её.
В этом она убедилась через Вивиан.
И тем не менее эта проклятая Тиа только и делала, что вилась вокруг Эдана.
«Подумать только, навестить больного пришла, надушившись парфюмом...»
Притом это была новейшая и самая дорогая парфюмерия от Рузель.
Впрочем, она же богатая. Хотя и у самой Сепии денег было ничуть не меньше, чем у любой знатной мисс.
«Тц, сучка».
Рука, державшая чашку чая, невольно задрожала.
То во время свидания с Эданом она подошлёт ворона для слежки и всё испортит, то на светском рауте напьётся до беспамятства и повиснет на нём.
А потом была ещё и та злосчастная поездка на остров вместе с Эданом.
Каждый раз, когда Сепия представляла, что могло произойти между ними, её фантазии неизменно устремлялись в худшую сторону.
— Мисс, у вас что-то случилось?
Вивиан налила в свою чашку чёрный чай.
Она зашла к Сепии в комнату, поскольку та сама пригласила её составить ей компанию за чашкой чая.
— Вивиан, понимаешь...
Сепия прикусила нижнюю губу.
Прямо сейчас официального жениха у неё не было.
Однако по семейной традиции вскоре должен был определиться тот, за кого Сепия выйдет замуж.
— Я не хочу... выходить замуж по расчёту.
— Мисс...
Когда она не знала, как поступить, лучше всего было посоветоваться с Вивиан. От этого не только становилось легче на душе, но и появлялся шанс найти решение.
«Мне, простой служанке, не пристало судить о делах благородного семейства».
Так её учили. И Вивиан следовала этому завету.
— Разве нельзя избежать брака по расчёту?
Сепия задала вопрос в лоб. Выйти замуж за незнакомца и прожить с ним всю жизнь? Сама мысль об этом вызывала отвращение.
— Мисс, есть немало людей, которые обретают счастье даже в браке по расчёту.
— Не хочу. Я не хочу...
Вивиан убрала губы от чашки.
Ради мисс, Эдан сейчас изо всех сил старался сравняться с ней по социальному статусу.
-Вивиан, мне нравится мисс.
Около года назад Эдан произнёс именно эти слова, печальным взглядом глядя вслед уходящей Сепии.
Правда, это было до того, как Эдан потерял память.
С того самого дня Эдан с головой ушёл в тренировки по фехтованию и магии.
Он тренировался по десять часов в сутки.
А затем поступил в академию Нейдия.
Если сопоставить все факты, получалось, что Эдан поступил в академию именно из-за своей симпатии к Сепии.
«Но неужели Эдан действительно потерял память?»
Чужая душа — потёмки, а человеческое сердце и вовсе не разгадать.
— Мисс...
Конечно, находились те, кто даже после брака по расчёту заводил романы на стороне.
Но Вивиан не могла сказать упавшей духом Сепии, что брак — это всего лишь брак.
В конце концов, Сепия впервые в жизни по-настоящему кого-то полюбила.
— Я всего лишь служанка. Полагаю, мне не следует вмешиваться в дела благородного рода.
— ...
Сепия с мрачным выражением лица сделала глоток чая.
Заметив это, Вивиан ловко сменила тему.
— Мисс, не могли бы вы сегодня рассказать мне о том, что произошло на острове Арвис?
При этом она не забыла с предвкушением блеснуть глазами.
Сепия обещала поделиться этой историей, когда у неё появится свободное время.
— Ладно. Дело было так...
Сепия принялась рассказывать о пережитом на острове Арвис.
Начиная с нападения демона и некроманта и заканчивая тем, как Эдан победил рыцаря смерти и призвал его.
— Ты знаешь, как потрясающе выглядел тогда Эдан?.. Ах...
Осознав, что сболтнула лишнего, Сепия на мгновение замолкла. Ей стало ужасно стыдно.
— Э-э, в общем. И после этого...
Вивиан выслушала и ту часть истории, что касалась Тии.
Oна не забывала кивать в знак того, что внимательно слушает. Впрочем, рассказ Сепии и впрямь был увлекательным.
— Эта сучка Тиа! Знаешь, что она мне заявила? Велела следить за собственным браком по расчёту!
Сепия сжала в объятиях плюшевого медведя, которого держала на коленях.
— Как же бесит! Меня просто трясёт от злости!
Злость же разжигало то обстоятельство, что это была чистая правда.
— Если бы Эдан был выдающимся магом, такого бы не произошло... А!
Произнеся это, Сепия вдруг замерла, будто озарённая догадкой.
«Как я могла забыть об этом способе? Ведь я могу сама обучить Эдана!»
Маны у Эдана было странно много.
Так что ей следовало просто научить его правильно использовать эту ману. Конечно, талант к магии играл свою роль, но его вполне можно было преодолеть.
— Я решила, Вивиан! Я сама буду обучать Эдана.
Эдану достаточно стать настолько выдающимся, чтобы отец слова не сказал против её отказа от брака по расчёту.
Она во что бы то ни стало превратит Эдана в гениального мага.
Так решила про себя Сепия.
*
Выходные.
Мирное утро.
Будильник на хрустальном шаре ещё даже не прозвонил. Однако хрустальный шар бешено вибрировал, совершенно не вписываясь в безмятежную атмосферу утра.
[Эдан! Эдан!]
[Эдан, ответь на сообщение.]
[Ты что, до сих пор спишь?]
В-в-ж.
Я проснулся от сообщений Сепии.
С самого утра происходил какой-то кошмар, сообщения сыпались непрерывным потоком.
Сначала Аня, теперь вот Сепия...
[Мой господин, похоже, юная мисс-маг ждёт тебя с нетерпением.]
Может, перевести его в беззвучный режим и поспать дальше?
Из-за полного истощения маны я всё ещё числился в рядах больных. Таблетки для восстановления маны приходилось исправно принимать с каждым приёмом пищи.
Я перевёл хрустальный шар в беззвучный режим и снова лёг в постель.
Однако сон, улетевший раз и навсегда, возвращаться вовсе не собирался.
В конце концов я поднялся с кровати и ответил:
[Чего тебе?]
[Встретимся ненадолго. Есть разговор.]
[Напиши всё в сообщении.]
Ответа какое-то время не было.
Внезапно накатил страх. Мне казалось, что я где-то сплоховал.
[Лучше приходи по-хорошему.]
Опять, опять этот её скверный характер.
Я уточнил через хрустальный шар, куда именно нужно идти.
Местом встречи был клуб.
Я направился в помещение клуба.
Сепия сидела на залитом солнечным светом месте.
— С чего это тебе понадобилось так срочно срывать меня с утра пораньше?
— Эдан, садись вон туда.
— Я тебе что, слуга?
— Ах ты... Уважаемый друг Эдан, пожалуйста, соизволь присесть вон там!
Сепия на секунду вспыхнула, но тут же снова заговорила мягким и учтивым тоном.
Так бы сразу.
Ощущение было такое, будто я занимаюсь дрессировкой какой-то злой аристократки.
Сразу оговорюсь: таскаться у Сепии на поводу я не собирался.
Я уселся напротив неё.
— Начиная с сегодняшнего дня я сделаю из тебя гениального мага.
Словно делая торжественное объявление, Сепия звонко шлёпнула ладонью по столу.
— Иными словами, я передам тебе все известные мне секретные техники!
Это было столь шокирующее предложение, что сон улетучился окончательно и бесповоротно.

Комментарии

Загрузка...