— Эдан прислал шоколад? С чего это вдруг?
Вивиан мысленно тяжело вздохнула. До сих пор она вблизи наблюдала за тем, как мисс грустила, и желала ей счастья больше, чем кто-либо другой.
Вивиан размышляла. Стоит ли раскрывать секрет Эдана? После долгих раздумий она заговорила:
— Мисс, выслушайте меня внимательно.
Начав разговор, Вивиан глубоко вздохнула. Даже если Эдан держал это в секрете, ей нужно было рассказать обо всём мисс. Потому что она хотела, чтобы мисс была счастлива.
— Эдан любит вас...
— Что? Ч-что ты такое говоришь, Вивиан? Эдан ведь...
Голос Сепии невольно задрожал.
Эдан любит её? Да он ведь избегал её! Даже когда она просила его уделить ей пару минут на разговор, Эдан отмахивался, ссылаясь на то, что это хлопотно. Этого было совершенно не понять.
— Сначала выслушайте меня. И, мисс, это секрет. И всё же послушайте хорошенько.
— Э... ладно. Выслушаю тебя.
Сепия прижала шоколад к груди и прислушалась. Вивиан рассказала всё, что ей было известно. По мере того как развивался рассказ, выражение лица Сепии постепенно менялось.
Сначала она испытывала замешательство. Но чем больше она слушала рассказ Вивиан, тем сильнее ей казалось, что все кусочки мозаики идеально встают на свои места.
— Погоди, быть того не может. Эдан...
Чувство вины вышло на первый план. Что же она натворила по отношению к человеку, потерявшему память? И неужели Эдан настолько сильно...
— Т-тогда насколько сильно Эдан потерял память?
— Этого, пожалуй, не знает даже сам Эдан. Даже потеряв память частично, судя по всему, Эдан сохранил чувства к вам. И он притворялся и скрывал амнезию, потому что не хотел волновать мисс.
В глубине души Сепия тоже понимала, что в рассуждениях Вивиан могут быть логические натяжки.
Однако ей хотелось верить, что Эдан ушёл не потому, что она была ему неприятна, а лишь временно — чтобы вернуться вновь.
Поэтому Сепия глубоко в подсознании задвинула эти сомнения подальше. Вместо этого она приняла точку зрения Вивиан.
— Правда... Эдан п-правда любит меня?
— Да, Эдан любит вас.
Сепия покраснела так, будто ей только что сделали признание. Вскоре даже уши порозовели. Казалось, в комнате стало заметно жарче. Низко опустив голову, Сепия молчала.
— Неужели его сбила повозка? Или на него напал разбойник? Какого чёрта, с чего вдруг он потерял память?..
— Этого я не знаю, но в том, что он потерял память, нет сомнений. Ведь Эдан не помнил даже топографии замка Рогнесс.
Вскочив на ноги, Сепия встревоженно зашагала по комнате. Это выглядело так по-детски, что на губах Вивиан появилась улыбка.
— Наглец... Наглец этакий! Потерял память и ни слова не сказал! Эдан ведь слуга рода Рогнесс. Если бы он честно признался, я бы так или иначе что-нибудь предприняла.
Она бы отварила и заставила выпить целебные травы, улучшающие память. По крайней мере, нашла бы врача и заставила пройти обследование.
— Ах, ну надо же! Думает, если он так поступит, мне это понравится?
Сепия нервничала словно встревоженный ребёнок.
— Нужно сказать Эдану, чтобы он вернулся прямо сейчас!
— Мисс, вот этого делать категорически нельзя.
— Но почему? Я же могу о нём позаботиться.
Её синие глаза растерянно дрожали.
— Т-тогда как же поступить? У Эдана ведь сейчас наверняка нет денег на жизнь? Он ведь сейчас как раз ищет работу. Так ведь он и остаться на второй год может! А два неуда — это исключение.
— Эдан всё это учитывает.
— Что? К чему это ты...
— Он хочет вернуться, самостоятельно встав на ноги без помощи рода Рогнесс, а вы собираетесь вмешиваться! Он ведь наверняка смертельно обидится.
«Ах», — выдохнула Сепия. Слова Вивиан звучали разумно.
— Не задевайте мужскую гордость.
Сепия тоже доводилось слышать о том, что мужчины ставят гордость превыше всего. Разве предложение денег человеку, решившему обрести самостоятельность, не является формой обмана и унижения? В таком случае Эдан, который собирался вернуться, мог уйти навсегда.
Этого она не хотела.
— Тогда как насчёт такого варианта? Я помогу Эдану в качестве его попечителя! Разумеется, анонимно.
— Неплохой способ.
— И ещё нужно попросить профессора Кассию освободить меня от обязанностей ассистента!
— Э... неужели обязательно заходить так далеко?
— Конечно! Я как хозяйка не могу отнимать у Эдана работу.
Сепия сияла так, будто к ней вернулась прежняя бодрость.
— Ну же, Вивиан. Ты должна написать от моего имени письмо о спонсорстве.
В академии Неа существовала система спонсорства. Это была система, при которой гильдии, торговые дома или рыцарские ордены спонсировали талантливых людей с целью их последующего привлечения.
— Так-так, держи ручку и бумагу.
— Что мне написать?
Приняв ручку и бумагу от Сепии, Вивиан пребывала в растерянности.
— Пиши: «Эдану. Я дворянин, который долго наблюдал за вами».
— Если так написать, ваша личность раскроется в тот же миг.
— П-правда? Тогда давай по-другому... «Попечитель, восхищённый вашим талантом...»
— Давайте напишем просто...
— А, угу.
Там же Вивиан слегка изменила почерк.
— И сколько же вы намерены пожертвовать?
— Разве пятидесяти миллионов эле не хватит?
— ...
— ...Слишком много?
Сепия искоса поглядывала на Вивиан, оценивая её реакцию.
— Десяти миллионов эле будет вполне достаточно.
Вивиан вложила чек в конверт вместе с документами.
— Послушай, Вивиан...
— В чём дело, мисс?
— Эдан ведь вернётся не раньше чем через три года, верно?
— Ну, в общем-то, да.
Ведь чтобы окончить академию, требовалось три года. Даже при досрочном выпуске уйдёт не менее двух лет.
— Выходит, до тех пор мы с Эданом должны держаться друг с другом холодно и отчуждённо?
— Мисс... я прекрасно понимаю, что вы любите Эдана, но...
— Что ты такое говоришь? Вивиан, у тебя прямо талант ставить людей в тупик! Ха-ха, напугала! С чего бы мне любить Эдана? Я просто как подобает хозяйке...
Что за вопиющая бессмыслица. Что же делать с этой неискренней мисс? Однако Вивиан вовсе не горела желанием портить настроение Сепии.
Если Сепия так говорит, значит, так оно и есть. Спорить с ней не имело никакого смысла.
— Тогда поддерживайте с Эданом дружеские отношения.
— Друзья? Быть того не может. Как я могу подружиться с Эданом, бывшим слугой обычного происхождения?
— ...
Вивиан казалось, что она от этого сойдёт с ума. Ну и что тогда делать?
— К тому же, как член рода Рогнесс, я должна заключить брак по расчёту... — мямля, произнесла Сепия.
— Студенты Академии Героев в массе своей стремятся к равным и справедливым отношениям независимо от сословных различий и иерархии. Никто слова не скажет и не сочтёт странным, если вы, мисс, подружитесь с Эданом, бывшим слугой.
Вивиан заглянула в синие глаза Сепии.
— Мисс.
— М?
— И я хочу, чтобы вы были счастливы.
Это означало: подумайте, что сделает вас счастливой — стать другом Эдана или просто ждать его три года.
— Вивиан... как мне сблизиться с Эданом?
Во всём, что касалось межличностных отношений, Сепия была полнейшей неумехой.
*
Кабинет профессора Кассии.
Я следил за реакцией Кассии. Вернее, пытался уследить, но Кассия держала глаза закрытыми. Уже полчаса она сидела с закрытыми глазами и замеряла мою ману.
«Мой объём маны настолько огромен?»
Под объёмом маны подразумевался манонакопитель. Сколько же в нём маны. Если память мне не изменяла, у первокурсников резервуар маны исчерпывался в среднем за три минуты.
Если у меня столь огромный резервуар маны... На ум приходила лишь одна причина.
Разумеется, дело было в зимнем ядре. По лору оно являлось одним из величайших артефактов в этом мире.
«И всё же, не слишком ли велик мой резервуар?»
Ощущение было такое, будто внезапно выиграл в лотерею. Словно в один прекрасный день далёкий родственник оставил тебе колоссальное наследство.
Я лишь то и дело поглядывал на часы. Когда одна твоя рука зажата, многого не поделаешь.
Так пролетел целый час. Когда прошло два... три часа...
— Ах...
С этим звуком Кассия открыла глаза. Она выглядела совершенно измождённой. Так, словно пробежала марафон.
— Измерения завершены, Эдан.
Я сглотнул слюну. Вдруг она скажет, что измерения были проведены с ошибкой.
— Сто раз. Нет. Более чем в сто раз. Ведь я увеличила скорость измерения маны быстрее обычного.
— Что?
— У тебя более чем стократный запас маны по сравнению со средним показателем первокурсников, Эдан.
Это был поистине колоссальный результат. Даже я сам был ошеломлён столь нелепым итогом.
— И, похоже, он на этом не останавливается, а продолжает расти...
— Правда?
— Я уже слышала о подобном. Полагаю, студент Эдан обладает легендарным «телом, адаптированным к мане».
Тело, адаптированное к мане. Изначально Кассия говорила эти слова об Артуре. Не зная, как относиться к протагонисту с окном статуса, она оценила Артура именно так.
Наверное, не было никакой нужды признаваться здесь в том, что я съел зимнее ядро.
Я вечно поносил Артура за то, что он обманщик, а в итоге сам оказался не лучше.
— Это значит, что твой магический потенциал выше, чем у кого бы то ни было!
— П-правда?
— Да, Эдан. Если честно, я взволнована так, будто добилась величайшего магического достижения!
Судя по её словам, глаза Кассии ярко блестели.
— Вот как.
— Да, мне стало любопытно, и я взглянула на твой вступительный балл, Эдан.
— Вступительный балл?
Судя по всему, это были оценки, с которыми едва удаётся поступить в академию. И действительно.
— Твой вступительный балл... честно говоря, оказался на самом дне.
— Насколько же низким он был?
— Ты занял предпоследнее, 99-е место из ста...
— Понятно.
Кассия тихонько рассмеялась.
— Эдан, скрывать свои истинные оценки при поступлении — это ведь немного возмутительно, не находишь? Это незаконное поступление? Фу-фу.
— А... Прошу прощения.
Не найдя, что ответить, я лишь замялся.
— Я понимаю. Наверняка у тебя были причины скрывать это от окружающих.
— ......Э-это значит...
— Именно. Хочешь, оставим твой объём маны в тайне — только между нами?
Мне вовсе не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Ведь из-за огромного объёма маны я мог стать мишенью для нападения демонов. Кассия наверняка прекрасно это понимала.
— А ещё, Эдан, изучай магию под моим началом.
— Вы имеете в виду, что хотите сделать меня своим ассистентом?
— Нет. Не просто ассистентом, я хочу принять тебя не только в помощники, но и в ученики.
Помощник и ученик. Кассия — величайшая фигура, претендующая на статус следующего архимага. И человек столь высокого уровня хочет взять меня в ученики.
— А Сепия провалилась?
— Сепия?
— Да, мисс Сепия фон Рогнесс.
— Строго говоря, она не провалилась. Вчера она приходила и отменила свою заявку на роль ассистента.
— Что?
Я не мог не удивиться. Сама Сепия пришла к Кассии и отменила заявку?
На губах сама собой заиграла улыбка. Она опередила меня, испугавшись, что провалится, узнав о моём объёме маны. Мне захотелось пуститься в пляс прямо на месте.

Комментарии

Загрузка...